Cùng lúc đó, ngay khi Viện Nghiên cứu Cao cấp Kim Lăng đang tiến hành các thí nghiệm liên quan đến "phát quang do âm thanh" và "tổng hợp do âm thanh", một hội nghị thảo luận về vấn đề khoảng trống khối lượng cũng đang diễn ra tại trụ sở chính của CERN ở Thụy Sĩ.

Số lượng người tham dự hội nghị này không nhiều, nhưng hầu như đều là các học giả nổi tiếng thuộc tầng lớp đỉnh cao của giới vật lý ngày nay, hơn một nửa trong số họ từng nhận giải thưởng Nobel.

Nói không ngoa, nếu có ai ném một quả bom ở đây, sự phát triển của vật lý học thế giới ít nhất sẽ phải trì trệ năm mươi năm...

Sau khi bước vào phòng họp bậc thang, Witten tìm một vị trí khiêm tốn ngồi xuống, mang theo chút kinh ngạc hướng ánh mắt về phía một học giả khác ở trước bàn họp.

Peter Higgs!

Người phát hiện ra hạt của Chúa!

Kể từ sau khi từ CERN trở về nước Anh cách đây 13 năm, ông rất ít khi xuất hiện trước công chúng. Giờ đây ông đã ở tuổi 91, Witten nằm mơ cũng không ngờ tới, trong hội nghị lần này lại có thể nhìn thấy ông.

Nhưng nghĩ lại cũng phải, một hội nghị sắp quyết định tương lai của vật lý học như thế này, bất cứ ai còn vương vấn đối với bộ môn từng dốc hết tuổi trẻ và mồ hôi nước mắt này, đều sẽ không dễ dàng bỏ lỡ.

Nhân lúc khoảng trống trước khi hội nghị bắt đầu, Witten tranh thủ đảo mắt nhìn quanh các học giả trong hội trường, phát hiện ra không chỉ Peter Higgs xuất hiện ở đây một cách phá lệ, mà rất nhiều nhà vật lý có tính cách cô độc, hầu như không bao giờ ra khỏi cửa, giờ phút này cũng đều đang ngồi trong phòng họp bậc thang này, yên lặng chờ đợi hội nghị bắt đầu.

"Quả là điều bất ngờ," ngồi xuống bên cạnh Witten, Jaffe mỉm cười lên tiếng nói, "Không ngờ lại thấy ở đây nhiều người bạn cũ bình thường vốn chẳng mấy khi gặp."

"Đúng vậy." Witten gật đầu đầy cảm thán, đúng lúc anh đang định nói gì đó thì phía trước phòng họp bậc thang truyền đến tiếng thử micro.

Chỉ thấy Chủ tịch CERN đứng trên bục hắng giọng một tiếng, tuyên bố hội nghị bắt đầu.

"Về vấn đề khoảng trống khối lượng, chúng ta đã thảo luận đủ lâu, và cũng lãng phí đủ nhiều thời gian rồi."

"Bây giờ toàn bộ giới vật lý lý thuyết đang chờ đợi kết luận của chúng ta, tôi cho rằng chi bằng để tranh cãi tiếp tục diễn ra, chi bằng tạm thời để giới vật lý học từ âm thanh của chúng ta mà biết được quan điểm của chúng ta... bất kể nó đúng hay sai."

Nói đến đây, Chủ tịch dừng lại một chút, tiếp tục nói.

"Vì vậy tôi đề xuất, sử dụng hình thức biểu quyết giơ tay để bày tỏ quan điểm ủng hộ hoặc phản đối."

Trong phòng họp vang lên những tiếng xì xào bàn tán.

Nhìn đám đông đang xôn xao dưới bục, Chủ tịch ho khan một tiếng, lớn giọng hơn tiếp tục nói.

"Những ai đồng tình, xin vui lòng giơ tay."

ào ào ào

Ít nhất 70% người trong phòng họp lần lượt giơ tay phải của mình lên.

Nhân viên ngồi ở hậu đài tiến hành thống kê tình hình biểu quyết, đồng thời phản hồi dữ liệu lên màn hình lớn phía trước bục.

Liếc nhìn dữ liệu biểu quyết trên màn hình, Chủ tịch gật đầu, ra hiệu cho mọi người hạ tay xuống, dừng lại một lát rồi tiếp tục cất lời.

"Những ai phản đối xin vui lòng giơ tay."

ào ào

Cũng giống như trước, có không ít người giơ tay lên.

Chỉ là so với những người giơ tay đồng thuận, số người phản đối không nhiều lắm, chỉ chiếm khoảng 15%. Hơn nữa rất nhiều cánh tay khi giơ lên tỏ ra dao động, có thể thấy ngay cả những người giữ ý kiến phản đối, cũng có không ít người không thể kiên định với quan điểm của chính mình.

Ánh mắt rơi vào vị lão nhân ở hàng ghế đầu tiên của phòng họp, Chủ tịch dùng giọng điệu kính trọng nói.

Mr. Higgs, tôi lưu ý rằng ông đã giơ tay hai lần, tôi có thể hỏi lý do của ông được không?

Giáo sư Higgs ngồi ở hàng ghế đầu run rẩy đứng dậy.

Liếc nhìn Chủ tịch đang đứng trên bục, ông chậm rãi lên tiếng nói.

"Thưa ngài Chủ tịch, sở dĩ lần đầu tiên tôi giơ tay, là vì tạm thời tôi chưa bới móc được lỗi sai của bài luận văn đó. Còn sở dĩ lần thứ hai tôi giơ tay, là vì tôi phản đối việc đưa ra quyết định một cách cẩu thả như vậy."

Chủ tịch gật đầu nói: "Tôi hiểu ý của ông, nhưng chúng ta đã thảo luận đủ lâu rồi. Không chỉ tôi, rất nhiều người đều cho rằng đây là lúc để tiến hành cuộc biểu quyết cuối cùng."

"Tôi cho rằng vẫn chưa đủ," dừng một chút, ông Higgs tiếp tục nói, "Đặc biệt là điểm đầu tiên, với tư cách là người đưa ra lý thuyết này, anh ta có nghĩa vụ chịu trách nhiệm về lý thuyết của mình, trình bày rõ ràng hơn quan điểm của anh ta với chúng ta, đồng thời trả lời những câu hỏi của những người hoài nghi. Thời gian này tôi vẫn luôn theo dõi tin tức công bố trên trang web chính thức của Đại học Kim Lăng, thế nhưng Giáo sư Lục hình như không có kế hoạch tổ chức buổi báo cáo học tập nào cả."

Câu nói này nhận được không ít tiếng hưởng ứng đồng tình.

Ít nhất hơn một nửa số người phản đối đều đồng tình với lời của lão gia tử Higgs.

Đặc biệt là một người đạt giải Nobel khác - Giáo sư Wilczek, cũng gật đầu đồng tình, vẻ mặt đầy bực bội phàn nàn với Chủ tịch.

"Yêu cầu của tôi cũng không cao, cho dù cậu ta không có khả năng tự mình đến, thì ít nhất cũng phải phái một học sinh hoặc trợ lý nào đó đến đây để giải thích thay cho chúng ta chứ!"

Tình huống phái học sinh của mình thay mặt làm báo cáo học tập không phải là hiếm, khi việc nghiên cứu tương đối bận rộn hoặc đơn giản là không có hứng thú với những nơi đông người, một số giáo sư thỉnh thoảng cũng sẽ cử học sinh của mình thay mặt tham gia hội nghị báo cáo.

Ví dụ như Mochizuki Shinichi - người đề xuất "lý thuyết vũ trụ", các buổi báo cáo về giả thuyết abc hầu như đều do hai học sinh của ông ta làm thay, còn bản thân thì thông qua kết nối video để "kiểm soát hiện trường" hội nghị.

Với tình trạng hiện tại của Giáo sư Lục, quả thực không thích hợp lắm để ra nước ngoài, đại đa số các học giả ngồi đây đều rất hiểu tình trạng này.

Nhưng cho dù cậu ta không muốn ra khỏi cửa, thì ít nhất cũng nên phái một học sinh đến để làm báo cáo thay chứ?

Nghe lời của Giáo sư Wilczek, Chủ tịch CERN trầm mặc một lúc, mở lời nói.

"Về đề nghị của các vị, tôi sẽ chuyển đạt lại cho Giáo sư Lục."

"Bây giờ tạm thời không bàn về chuyện hội nghị báo cáo nữa, chỉ bàn về nội dung bản thân bài luận văn. Về lý thuyết mà Giáo sư Lục Chu trình bày về vấn đề khoảng trống khối lượng, còn ai có quan điểm nghi vấn, hay giữ ý kiến phản đối nữa không?"

Lần này, không một ai giơ tay.

Ngay cả ông Higgs cũng không có bất kỳ ý kiến gì.

Cả Witten - người từ đầu đến cuối chưa từng giơ tay một lần nào.

Đảo mắt nhìn quanh phòng họp một lượt, Chủ tịch thở phào nhẹ nhõm như trút được gánh nặng, trên mặt nở một nụ cười.

Đã vắt đại thụ này đều không có ý kiến gì, nghĩ đến chắc là sẽ không xảy ra vấn đề nghiêm trọng nào nữa.

"Xem ra chúng ta đã đạt được đồng thuận về vấn đề này."

"Lịch sử sẽ ghi nhớ ngày hôm nay, chúng ta đã tiến thêm một bước dài theo hướng lý thuyết đại thống nhất!"

Dừng lại một chút, ông tiếp tục cất lời.

"Cuộc thảo luận về khoảng trống khối lượng đến đây là kết thúc."

"Ngoài ra, theo đề xuất của Edward Witten cùng nhiều giáo sư khác, về việc sắp xếp thí nghiệm từ nửa cuối năm cho đến nửa đầu năm sau, chúng ta sẽ đưa kế hoạch thám hiểm nhắm vào hạt m vào bảng kế hoạch thí nghiệm, tiến hành dò xét nhắm vào vùng năng lượng mà Giáo sư Lục đã dự đoán trong luận văn..."

Cho dù cuối cùng có tìm thấy hay không, tôi tin rằng những dữ liệu thực nghiệm thu được từ đó sẽ tạo ra sự thúc đẩy cực lớn đối với việc hoàn thiện mô hình chuẩn của chúng ta!

Hội nghị của CERN đã hạ màn.

Và ngay trong ngày hội nghị kết thúc, ngôi đền thánh vật lý nổi tiếng thế giới này đã công khai đưa ra tuyên bố, tuyên bố công nhận bài luận văn nghiên cứu về khoảng trống khối lượng của Lục Chu, đồng thời công bố trên trang web chính thức lịch trình hội nghị của tháng tới, cùng với bảng kế hoạch thí nghiệm sau khi điều chỉnh.

Từng tin tức chấn động lần lượt kéo đến.

Trong chốc lát, tất cả các học giả và cư dân mạng đang quan tâm đến sự việc này, đều vì kết quả biểu quyết này của CERN mà sôi sục...