- A, Phereman! Mời anh vào. Rất sung sướng được nhìn thấy anh béo tốt thế này. Chắc là vẫn uống nhiều bia như xưa?
Stak gặp người sĩ quan cận vệ cũ của mình một cách cởi mở và không tiếc lời khích lệ
- Chào thiếu tá. Tôi cũng vui mừng được nhìn thấy thiếu tá vẫn khỏe mạnh - Phereman nói rồi bước những bước dài, nặng nề qua căn phòng rộng, đến gần chỗ Stak đang đứng, chìa tay chờ hắn.
- Ngồi xuống. Đã lâu ở đây chưa có một người nào yêu và hiểu biết tường tận cuộc sống như anh.
Nghe xong câu khen ấy, Phereman khịt khịt mũi một cách thích thú. Hắn là một người đàn ông to béo khoảng bốn mươi lăm tuổi, với cái trán vuông, đầu cạo trọc, chiếc mũi to, đôi môi dày, hai mắt ti hí nằm sâu dưới cặp lông mày cong rậm. Hắn thả mình xuống ghế rồi lấy khăn tay lau trán.
- Nóng quá, như ở châu Phi vậy. Lúc đứng đợi taxi ở bến, tôi tưởng rữa ra được. Còn ở đây…
- Tôi hy vọng công việc của anh đều tiến hành thuận lợi - Stak nói rồi ấn nút điện thoại gọi cô thư ký của mình vào - Algnie, cô mang Whisky và soda vào đây cho tôi, và nhớ cho nhiều đá vào nhé. Nước đá sẽ làm cho anh dễ chịu, Alfred ạ. Còn bây giờ, trong lúc chờ đợi, mời anh thử cái này…
- Ồ, “Lahabana” - Phereman sung sướng reo lên rồi đưa điếu xì gà màu xám thon dài lên mũi ngửi.
“Thế mà cũng tự cho mình là kẻ biết hút xì gà, vừa nhìn thấy nhãn hiệu đã reo lên rồi” - Stak nghĩ thầm.
Phereman lấy con dao nhỏ xíu cắt một điếu xì gà rồi châm lửa hút. Hắn ngồi im rít từng hơi dài, hai mắt lim dim ra chiều khoái chí lắm.
Algnie quay vào. Cô mang mấy chai Whisky, soda và một cái đĩa thủy tinh đầy đá. Trước lúc quay ra, cô bật nút quạt trần. Một luồng gió mát tỏa xuống làm tan đám khói thuốc xì gà.
- Anh cứ pha Whisky theo khẩu vị của anh nhé. Chúc mừng cuộc gặp gỡ của chúng ta! - Stak nâng cốc.
- Xin chúc mừng ngài! - Phereman nhắc lại rồi ghé cốc vào môi, đứng dậy.
- Bây giờ chúng ta tranh thủ bàn bạc công việc nhé! - Stak nói rồi đặt cái cốc đã uống cạn xuống bàn - Hiện nay cần tăng cường những hoạt động của anh ở Enburg, mà càng sớm càng tốt. Mục đích là xác định các nhiệm vụ mà phòng thiết kế kỹ thuật mới thành lập đang tiến hành. Đó là bản thiết kế “X” do các kỹ sư Liên Xô và Đông Đức phối hợp nghiên cứu. Anh là người biết Enburg hơn ai hết và…
- Vâng, không phải chủ nhà nào cũng biết nhà mình như tôi biết Enburg - Phereman ngắt lời.
Stak nhìn Phereman vẻ khó chịu.
- Anh cũng nên khoác lác vừa thôi. Nghe đây. Người có thể làm được việc đó tốt nhất là “Phin”. Anh ta tất nhiên biết phải làm gì. Còn với “Dulken” thì tôi cấm anh không được đụng đến. Từ trước đến giờ, ta chưa có một nhân viên nào được như hắn. Bởi thế, không những họ tên mà ngay cả biệt hiệu của hắn, anh cũng nên quên đi. Anh hiểu chứ?
- Vâng, thưa ngài. Tôi sẽ ghi nhớ điều đó.
- Phải bắt cô nhân viên của ta ở đó hoạt động ra trò. Giao nhiệm vụ làm quen với những người công tác ở phòng thiết kế cho cô ta. Và cả cô phục vụ ở câu lạc bộ sĩ quan nữa. Cô ta không còn e ngại nữa chứ?
- Không. E ngại thế nào được. Bây giờ thì cô ta đã nằm gọn trong tay tôi - Phereman giơ ham đấm hộ pháp đáng sợ của hắn ra, làm Stak chợt rùng mình khi nghĩ nếu không may hắn phải trở thành mục tiêu của quả đấm đó.
- Thế là tốt. Anh cứ hứa với họ là cần gì cũng được, vượt biên giới sang vùng chiếm đóng của ta, tiền… Anh không được tiếc tiền. Bản thân anh như thế cũng đã nhận không ít. Đừng tham quá…
Phereman mấp máy định nói điều gì nhưng Stak đã giơ tay ngăn lại.
- Thôi, tôi hiểu… - Nói rồi, Stak lấy một tập giấy bạc lớn quăng ra trước mặt Phereman - Đây là năm nghìn mark. Tiền cọc. Anh ký đi. Nếu cần chuẩn bị giấy tờ gì thì cứ bảo cô thư ký của tôi.
- Về giấy tờ, ngài không phải lo. Tôi đã có đủ cả rồi, còn đáng tin cậy hơn cả giấy tờ thật - Phereman vừa nói vừa đút tiền vào túi.
- Thế thì tốt. Nhiệm vụ của anh là tìm cách biết cho được những người Đức đang làm việc ở phòng thiết kế là ai, và cả bọn Nga nữa. Cụ thể từng đứa một. Đặc biệt cần chú ý đến Denisov. Hình như hắn là người phụ trách ở đấy. Chậm nhất là mười ngày sau anh trở về đây. Nếu không hoàn thành nhiệm vụ thì tốt nhất đừng có vác mặt gặp tôi nữa. Ít ra cũng phải biết được những nét cơ bản, không nhất thiết trong cùng một lúc. Thí dụ ai làm việc trong phòng thiết kế, đồ án “X” là gì chẳng hạn…
