Thật là vô cùng thú vị khi ngắm nhìn một gia đình hổ dùng bữa tối. Tôi xin nhắc lại rằng một số thợ săn khi đi vào rừng sâu đôi khi ẩn mình trên cây và quan sát đời sống gia đình của các loài động vật khác nhau. Và đây là những gì họ đã quan sát được trong bữa ăn của gia đình hổ.

Giả sử con hổ đực đã mang về nhà một con hươu xanh, đây là một món ăn vô cùng ngon miệng đối với loài hổ. Nó thả con hươu xanh xuống trước cửa hang. Nó và hổ cái nằm xuống và quan sát lũ hổ con, những đứa sẽ ăn trước. Hổ bố hoặc hổ mẹ sẽ không bảo lũ con phần nào của con hươu là mềm nhất; chúng phải tự mình tìm ra điều đó. Đó sẽ là bài học đầu tiên trong đời của chúng.

Thế là hổ bố và hổ mẹ đứng sang một bên, và xem lũ con của chúng làm gì. Một trong những con hổ con lao tới chộp lấy chân con hươu, và cố gắng cắn một miếng; nhưng thật là chán nản, chú hổ con nhận ra rằng mình không thể cắn nổi chân con hươu chút nào. Tôi đoán lúc đó hổ bố nháy mắt một cái với hổ mẹ; dù sao đi nữa, hổ bố và hổ mẹ chỉ đứng nhìn, và không nói gì cả.

Rồi một chú hổ con khác đến cắn thử; có lẽ nó thử ở phần sau cổ con hươu. Nhưng chú hổ con này cũng nhận ra với vẻ chán nản rằng răng của nó không thể cắm xuyên qua lớp thịt ở đó.

Bằng cách này, lũ hổ con nhảy quanh con hươu, và cố gắng cắn vào các phần khác nhau của nó. Chúng ngày càng chán nản hơn; nhưng hổ bố và hổ mẹ vẫn không nói gì.

Rồi cuối cùng thì một chú hổ con lao vào, chộp lấy cổ con hươu — và thật vui mừng khôn xiết, nó thấy rằng thịt ở đó khá mềm, và nó có thể xé ra một miếng rất dễ dàng. Dĩ nhiên là chú hổ con đó ăn một cách rất tham lam, rồi lại cắn thêm vài miếng nữa. Nhưng rồi—

"Con ăn đủ rồi đấy!" bố nó bảo. "Hãy nhường cơ hội cho các anh chị em chứ!" Dĩ nhiên là hổ bố không nói điều đó bằng lời lẽ của chúng ta; và nó cũng chẳng cần phải nói bằng bất kỳ thứ ngôn ngữ nào. Nó chỉ tiến lại gần chú hổ con đó và đẩy lăn chú ra bằng một cái vỗ nhẹ nhàng.

Rồi những chú hổ con khác tiến đến phần cổ con hươu, và cũng thưởng thức bữa tối của mình. Vì ở đó không có đủ thịt để làm thỏa mãn tất cả bọn chúng, chẳng mấy chốc chúng nhận ra rằng phần bụng dưới của con hươu cũng đủ mềm để chúng ăn.

Hổ bố và hổ mẹ ăn sau cùng, khi tất cả lũ trẻ đã ăn no nê. Dĩ nhiên là hổ bố và hổ mẹ có thể ăn bất kỳ loại thịt nào, thế nên chúng ăn phần chân con hươu. Và nếu đó là một con hươu có kích thước bình thường, gia đình hổ sẽ ăn sạch sành sanh nó chỉ trong một bữa!

Thế là các em thấy hổ bố và hổ mẹ tốt bụng với con cái của chúng biết bao. Giả sử trong số chúng ta có một gia đình gồm năm người, bố mẹ và ba đứa con; và giả sử họ đang có một bữa tối với gà tây. Khi đó, nếu bố mẹ tốt bụng với con cái của họ giống như hổ bố và hổ mẹ, họ sẽ nhường cho lũ trẻ phần ức và tất cả những miếng ngon nhất của con gà tây — và sau đó bố mẹ mới ăn những phần còn lại của con gà tây.

Điều đó cho thấy hổ là một người bố giàu tình cảm, dù nó có thể mắc phải những lỗi lầm gì đi nữa. Trong thế giới loài động vật, các bà mẹ dĩ nhiên hầu như lúc nào cũng yếm ái con cái của mình; nhưng rất thường xuyên, các ông bố thì không. Trên thực tế, ở một số loài động vật trong rừng sâu, các ông bố chẳng màng mấy đến con cái; họ bỏ rơi chúng.

Nhưng loài hổ thì khác; nó thường là một người bố tốt. Đó là một điều quan trọng cần ghi nhớ. Nó cho thấy rằng ngay cả khi một loài động vật bị cho là rất xấu xa nói chung, nó vẫn có thể có những đức tính đặc biệt của riêng mình. Đó là một bài học cho chúng ta. Chúng ta có thể biết những người bị coi là xấu xa; nhưng ngay cả khi đó, chúng ta vẫn nên cố gắng tìm xem họ có phẩm chất tốt nào không.