Móng vuốt của mọi loài mèo đều có thể thu lại. Nghĩa là, móng vuốt có thể được thụt vào, hay giấu vào bao, bất cứ khi nào con vật muốn; đồng thời, móng vuốt cũng có thể chìa ra, bất cứ khi nào con vật muốn làm điều đó.
Tại sao loài mèo lại cần phải làm được cả hai điều ấy—vừa thu móng vuốt vào, lại vừa chìa chúng ra?
Bởi vì khi con vật cần thức ăn, nó phải chìa móng vuốt ra để bắt lấy. Nhưng khi chỉ chạy nhảy trong rừng rậm, nó chẳng cần dùng đến móng vuốt; thế là nó thu chúng lại. Thật ra, nếu lúc đó nó không thu móng vuốt lại, móng vuốt sẽ mau chóng bị mòn đi vì cọ xát với mặt đất. Và dù móng vuốt có mọc ra liên tục đi nữa, thì chúng cũng bị mòn đi liên tục. Thế nên để giữ cho móng vuốt luôn sắc bén và chỉ dùng đến khi muốn chộp lấy thứ gì đó, nó bèn thu móng vuốt lại vào những lúc khác.
Ở đây thầy phải kể cho các em nghe rằng móng vuốt của loài chó hoàn toàn khác với móng vuốt của loài mèo, thậm chí khác cả với móng vuốt của một con mèo nhà bình thường. Móng vuốt của mèo dĩ nhiên có thể thu lại, như thầy vừa mô tả cho các em nghe đấy. Nhưng móng vuốt của chó thì cứng đơ; nghĩa là chúng cứ cứng nhắc và chìa ra suốt ngày. Tại sao vậy? Bởi vì loài chó có dùng đến móng vuốt đâu. Nó dùng miệng để ngoạm thức ăn, chứ có dùng móng vuốt đâu. Nó thậm chí còn dùng miệng, tức là dùng hàm răng của mình, để tự vệ nữa kia.
Nhưng loài mèo lại dùng móng vuốt để bắt thức ăn, và thậm chí để tự vệ. Chắc các em đã từng để ý thấy ngay cả một con mèo bình thường cũng dùng móng vuốt để tự vệ đấy thôi. Khi một con chó đuổi theo một con mèo rồi dồn nó vào chân tường, con mèo liền quay lại và dùng móng vuốt để tự vệ.
Ngày xửa ngày xưa, từ rất rất nhiều trăm năm về trước, loài chó đã từng dùng móng vuốt đấy; hồi đó chúng cũng có thể thu móng vuốt lại được cơ. Nhưng loài chó đã bỏ không dùng móng vuốt nữa; thế là chúng trở nên cứng đơ. Loài chó đã mất đi khả năng thu móng vuốt của mình rồi.
Ngay trong cơ thể chúng ta đây, nếu chúng ta không dùng đến một khả năng nào đó trong một thời gian dài, chúng ta sẽ mất đi khả năng sử dụng khả năng đó. Khi chúng ta mới sinh ra, tay trái cũng giỏi giang chẳng kém gì tay phải cả. Nhưng bởi vì chúng ta ít dùng tay trái để làm việc, nên chúng ta đã mất đi khả năng sử dụng nó thành thạo y như tay phải. Các cậu bé và cô bé hãy tập sử dụng tay trái đi nhé. Để rồi nhỡ chẳng may tay phải bị tai nạn mà mất đi, các em sẽ không đến nỗi hoàn toàn bất lực.
Còn về loài mèo, chúng giữ được trọn vẹn sức mạnh của móng vuốt nhờ việc sử dụng chúng thường xuyên. Thế nên, vì móng vuốt vô cùng hữu ích, con mèo nào cũng chăm chút cho móng vuốt của mình,—nhất là chúa sơn t này. Chà, chú hổ ngày nào cũng chà rửa móng vuốt của mình đấy nhé! Trong rừng rậm có rất nhiều cái cây mang lớp vỏ mềm. Thế là ngày nào chú hổ cũng đi đến chỗ một trong những cái cây ấy, rồi cắm phập móng vuốt vào lớp vỏ cây. Sau đó, chú miết móng vuốt sang hai bên dọc theo lớp vỏ, và cách đó giúp làm sạch móng vuốt. Cô hổ cái cũng ngày ngày làm sạch móng vuốt của mình theo đúng cách đó.
Có một số cậu bé cô bé chẳng chịu làm sạch móng tay của mình mỗi ngày. Thế rồi thỉnh thoảng lại có một mẩu đất bám vào dưới móng tay gây ra đau nhức. Nhưng hổ đực và hổ cái thì khôn ngoan hơn nhiều. Nếu một mẩu thịt mà chúng vừa xé nhỏ ra sót lại dưới móng vuốt, nó sẽ bị mưng mủ và gây ra đau đớn. Thế nên hổ đực và hổ cái ngày nào cũng làm sạch móng vuốt của mình.
