Ánh mắt Lữ Tác cứ dán chặt vào xấp tiền kia, ước chừng chắc cũng phải bảy tám nghìn tệ. "Khách sáo quá rồi, đều là người nhà cả mà."

Lý Lãm đặt tay lên xấp tiền, nói: "Anh cứ xem tình hình đi, nếu khó khăn quá thì tôi cũng không làm khó anh, dù sao tôi cũng chỉ tiện đường hỏi thăm thôi."

"Đâu có, đều là người nhà cả, việc này chắc chắn sẽ làm ổn thỏa cho cậu." Tiền dâng tận miệng, Lữ Tác đương nhiên không muốn để nó bay mất.

Lý Lãm nói: "Vậy phiền anh rồi."

Để lại phương thức liên lạc của đối phương, hắn bước ra khỏi cửa.

Nhìn thời gian, đã là hơn mười một giờ đêm, đi một quãng đường dài mà không thấy chiếc taxi nào, xung quanh hoang vắng đáng sợ.

Chạy bộ một đoạn, đợi ở ngã tư nhưng không thấy chiếc xe nào, tình cờ thấy biển hiệu nhà trọ không xa, đành vào thuê một phòng, tắm rửa rồi ngủ một mạch đến sáng.

Đã chín giờ sáng, điện thoại có cuộc gọi nhỡ, là Lữ Tác, gọi lại thì bên kia lại không nghe máy.

Ra khỏi nhà trọ, coi như may mắn, hắn đón được một chiếc taxi, quay lại công ty bất động sản tối qua.

Vừa xuống xe, hắn thấy sáu bác gái đang đứng, ngồi, xổm, mặc đủ loại quần áo, cứ đi tới đi lui trước cửa công ty bất động sản. Có người qua đường tò mò nhìn vào trong, các bác gái đều đồng thanh nói: "Đây là trung gian lừa đảo đấy."

"Các người có thôi đi không hả!" Gã cao to mắng ở cửa.

"Có giỏi thì cắn tao này." Bác gái đeo kính râm không chịu thua kém, phản kích lại.

Lý Lãm đứng một bên khoanh tay, xem mà thấy vui vẻ.

"Thằng nhóc kia, mày đứng lại cho tao!" Gã cao to tức giận lao ra từ trong nhà.

Lý Lãm hỏi: "Muốn đánh nhau à?"

"Mày có bản lĩnh thì..." Gã cao to nghiến răng nghiến lợi nói, "Mày đứng đó đợi tao đấy."

Lý Lãm nhún vai: "Vậy thì tôi đợi."

Trong một khoảnh khắc, hắn cảm thấy mình thật hạ thấp giá trị bản thân.

Bụng hơi đói, từ lúc dậy đến giờ chưa ăn miếng nào. Bên cạnh công ty bất động sản có một con hẻm nhỏ, hắn nhắm trúng một biển hiệu bán đồ ăn sáng rồi đi vào trong.

Vừa vào hẻm, hắn đã cảm thấy có người bám theo. Nhân lúc đi mua nước khoáng, hắn phát hiện ra là gã cao to dẫn theo hai người đang đi theo mình. Hắn giả vờ như không thấy, cố tình đi vào con hẻm hẻo lánh, cuối cùng dừng lại ở cửa sau của một khu dân cư cũ.

Cửa là rào sắt, khóa bằng ổ khóa lớn, muốn đi cũng không còn đường nào khác.

"Đồ khốn, giờ thì hết vênh váo rồi chứ gì? Xem mày chạy đi đâu." Gã cao to nhìn quanh không thấy ai, hừ lạnh một tiếng: "Nói tiếng người tử tế mày không nghe, cứ thích chơi trò lươn lẹo với ông à."

"Mẹ kiếp," gã béo mặc áo kẻ ô chỉ vào Lý Lãm nói, "tối qua cho mày nhảy nhót đủ rồi, bây giờ mày nhảy tiếp đi xem nào."

"Ăn nói cho sạch sẽ vào." Lý Lãm không nghe nổi mấy lời bẩn thỉu này: "Tối qua đúng là coi thường các người rồi, không ngờ các người lại thực sự dám ra tay đấy."

"Ông đây đánh mày đấy, ai chứng minh được là ông đánh mày?" Kẻ vừa nói có cái đầu to, cổ dày, nhưng mắt lại nhỏ, cố tình vạch áo lên để lộ cái bụng phệ.

Nhìn đôi tay trống trơn, vòng eo gầy gò của mấy kẻ này, hắn tự tin nói: "Hay là ba người lên cùng đi?"

Từ nhỏ đã luyện võ thuật, sau này còn theo Đinh Thế Bình và Tống Cốc học bắt nạt, tán đả, chỉ vì năm lớp mười hai học tập căng thẳng mà bỏ bê mất một năm. Lên đại học vì sở thích nên hắn tập lại, lần này tập boxing, tập một mạch bốn năm.

Càng tập càng giỏi, có chút tự mãn, sau này còn dám ra tay nghĩa hiệp, lấy tay không đoạt dao, kết quả nhận lấy bài học xương máu, cuối cùng là kết thúc bằng việc cha hắn phải tới "tháo xương" đối phương ra.

Sau bài học đó, hễ thấy đứa nào cầm hung khí, hắn quả nhiên không phụ sự kỳ vọng, cứ chạy nhanh bao nhiêu thì chạy.

Còn ba kẻ lưu manh tay không tấc sắt trước mắt này, hắn hoàn toàn khinh thường, trong mắt hắn, chúng chẳng khác nào miếng thịt trên thớt.

Lý Lãm tầm trung, hơi gầy, không lọt vào mắt gã cao to. Hắn liếc nhìn một cái đầy khinh bỉ, rồi nháy mắt với gã béo bên cạnh.

Gã béo hiểu ý, bẻ khớp tay răng rắc rồi bước về phía Lý Lãm, chưa tới gần đã tung một cú đá vào ngực Lý Lãm.

Lý Lãm không hề di chuyển, tiện tay gạt cổ chân gã béo, gã mất trọng tâm, ngã chổng vó xuống đất kêu oai oái. Hắn nhân cơ hội đá nhanh hai cú vào ngực gã, khiến gã co người lại kêu la thảm thiết.

Gã mắt híp thấy gã béo chịu thiệt, không suy nghĩ nhiều, cậy mình cao hơn Lý Lãm, tay dài hơn nên đứng từ xa đã tung nắm đấm về phía hắn, nhắm thẳng vào trán hắn.

Lý Lãm vẫn không di chuyển, chỉ hơi hạ thấp người xuống, khuỷu tay thúc thẳng vào ngực gã mắt híp. Gã còn chưa kịp ôm ngực kêu đau thì đầu đã ăn trọn một quả đấm của Lý Lãm, tức thì ngã xuống đất kêu cha gọi mẹ.

"Mày có tập qua à." Gã cao to thấy Lý Lãm hạ gục hai người bên mình trong nháy mắt, lập tức không còn bình tĩnh nổi nữa.

"Thế này đi, mày đừng chạy, để công bằng, tao cho mày đánh 30 giây không đánh trả, chỉ phòng thủ thôi, được không?" Lý Lãm sợ đối phương chạy mất, mình lại tốn sức đuổi theo, mùa hè nóng nực thế này, mệt lắm.

"Đùa tao à?" Gã cao to hoàn toàn không tin.

"Thật, tao cứ đứng đây này, đánh ngã được tao xuống đất coi như mày giỏi." Lý Lãm vỗ vỗ tay, ra hiệu cho đối phương lại đây: "Tao bắt đầu đếm ngược... 3... 2..."

Chưa đợi Lý Lãm đếm đến '1', gã cao to đã hét lớn một tiếng, tung một cú đá tới. Gã rất tự tin, trọng lượng của gã là 180 cân, cộng thêm quán tính, gã tin rằng dù có đè cũng đè chết được Lý Lãm.

Lý Lãm thấy cú đá tới, nhanh chóng ôm lấy rồi đẩy ngược lại.

Gã cao to lảo đảo, đứng không vững, ngồi phịch xuống đất. Gã không phục đứng dậy, vung nắm đấm, đấm thẳng, đấm móc, đấm vòng, tất cả đều trút lên người Lý Lãm.

"Ok, 30 giây kết thúc." Lý Lãm tránh người, gã cao to vồ hụt, ngã sấp xuống đất, thở hổn hển.

Lý Lãm quay lưng lại, không ngừng xoa bóp cánh tay mình. Gồng quá mức rồi, bình thường ở võ đường có găng tay và đồ bảo hộ nên cảm thấy không sao. Còn giờ thì...

Ngay cả một người bình thường không qua đào tạo bài bản, nếu cứ liều mạng đánh vào người mình, hắn cũng hơi chịu không nổi.

Càng xoa càng đau, trong cơn tức giận, hắn dậm một cái vào lưng gã cao to. Hắn luôn giữ sức, nhưng lúc này không nhịn được mà dùng tới ba phần lực. Gã cao to làm sao chịu nổi, liên tục cầu xin.

"Anh... anh... em sai rồi không được sao."

Gã mắt híp gắng gượng đứng dậy nói: "Anh sớm nói là anh có tập qua thì ai rảnh hơi đâu mà gây sự với anh chứ."

"Vì một nghìn tệ mà đáng sao." Gã béo được gã mắt híp đỡ dậy, sợ Lý Lãm lại đánh tiếp nên trốn trốn tránh tránh nói: "Chúng tôi trả tiền, trả tiền không được sao..."

Hai người vừa nói vừa cẩn thận đi tới cạnh gã cao to, mỗi người kéo một cánh tay gã dậy.

Gã cao to chắp tay nói: "Anh ơi, chúng em không hiểu chuyện, anh bớt giận cho, không đánh không quen nhau, lần đầu lạ lần sau quen, chẳng phải chỉ có một nghìn tệ thôi sao, làm bạn đi."

"Một nghìn, không được đâu..." Lý Lãm cười nói, "Tôi thuê người tới đây đã tốn bảy nghìn tệ rồi, tiền chi phí của tôi không tính là tiền à? Thời gian của tôi không tính là tiền à?"

"Vậy tám nghìn? Cướp tiền à!" Gã cao to nghiến răng, "Vậy thì anh đánh chết bọn em luôn đi."

Lý Lãm nói: "Đánh chết các người tôi phạm pháp, tôi không làm chuyện đó. Tiền này, bao giờ các người đưa, lúc đó tôi mới để mấy bác gái kia đi, nhớ cho kỹ, một ngày bảy nghìn tệ..."

"Mày làm lưu manh à..." Gã mắt híp cuống lên.

Lý Lãm theo thói quen nhún vai: "Tùy các người, tôi thế nào cũng được."

Ba người chụm đầu bàn bạc, đành nhận xui xẻo, dẫn Lý Lãm về cửa hàng, bất lực giao cho Lý Lãm một xấp tiền. Lý Lãm chẳng thèm đếm, nhét thẳng vào túi.

Gã cao to ủ rũ chỉ vào mấy bác gái ngoài cửa: "Các bà ấy thì sao?"

Lý Lãm nói: "Nói là giữ lời."

Gọi điện cho Lữ Tác, lần này cuối cùng cũng thông, hắn nói đơn giản vài câu.

Sau khi cúp máy, điện thoại một bác gái bên kia vang lên, bác ấy nói chuyện đầy phấn khởi.

Các bác gái khi đi còn hào hứng nói rằng tiền này kiếm dễ quá, chẳng ai quan tâm đến khuôn mặt đen sì của gã cao to phía sau.

Lý Lãm bắt xe về trường. Khi hắn đưa tám nghìn tệ cho Lưu Tuyền, Lưu Tuyền kiên quyết chỉ lấy một nghìn tệ của mình và Tiền Quyên.

Lý Lãm nói: "Đưa năm trăm tệ cho Tiền Quyên là được rồi, còn lại cô cứ giữ lấy, đừng nói với ai."

Lưu Tuyền nói: "Mọi người đều là bạn học, thế này không hay lắm đâu."

Lý Lãm nói: "Cô ngốc quá, cô coi cô ta là bạn, nhưng cô ta có coi cô là bạn đâu, không hiểu sao cô lại nghĩ đến chuyện ở ghép với cô ta nữa."

Mặc dù đều là bạn học, nhưng hắn cực kỳ ghét Tiền Quyên, cảm thấy nhân cách cô gái này có vấn đề.

Lưu Tuyền nói: "Tôi không sao đâu, cô ấy chỉ bình thường thích đùa thôi, không có ý xấu gì cả."

Vẫn còn rất do dự.

"Đùa cũng phải dựa trên cơ sở chừng mực và tôn trọng lẫn nhau." Lý Lãm xua tay: "Tùy cô thôi, nói xấu sau lưng người khác, coi chừng bị thối mồm đấy, không nói nữa."

Lưu Tuyền vội nói: "Anh yên tâm, tôi biết anh tốt với tôi, anh đã bảo tôi giữ thì tôi giữ."

Lý Lãm nói: "Tìm nhà có khó khăn không, hay để tôi giúp cô tìm?"

Lưu Tuyền nói: "Cảm ơn anh, tôi tự làm được."

Ngày trường giới hạn sinh viên tốt nghiệp phải chuyển đi ngày càng gần, cả tầng của lớp tốt nghiệp hỗn độn bừa bãi, chỉ còn lại hắn và một bạn học khác.

Người ta không đi là vì thời gian báo danh ở đơn vị chưa tới, vì đơn vị cung cấp chỗ ở nên không muốn tốn tiền oan tìm nhà nữa.

Hắn không về là vì chưa nghĩ ra nên đi đâu, đặc biệt là sau khi nhìn thấy tin tức được đẩy lên trên trình duyệt điện thoại, hắn lại càng không muốn về.

"Gần đây, thành phố chúng ta đã mở đường dây nóng 12345 tiếp nhận tố giác, khiếu nại về trung gian lừa đảo, điều đáng ngạc nhiên là ngay ngày đầu tiên đã nhận được 52 tin tố giác của quần chúng, liên quan đến hơn 50 cơ sở môi giới bất động sản ở 9 quận như Triều Dương, Phong Đài, Hải Điến, Đông Thành..."

"Các tổ chức trung gian nâng giá thuê nhà, cố tình chiếm đoạt tiền thuê nhà, tiền cọc; đăng quảng cáo sai sự thật, thông tin nhà ở giả mạo; áp dụng các biện pháp bạo lực như đe dọa, khủng bố hoặc dùng bạo lực mềm như chặn ổ khóa, cắt nước cắt điện, mắng chửi quấy rối, đe dọa bằng lời nói..."

"Cơ quan công an đang điều tra, xử lý 5 đầu mối về trung gian lừa đảo liên quan đến giao dịch cưỡng ép hoặc đe dọa bằng bạo lực mềm. Đối với các đầu mối mà quần chúng tố giác, sẽ thực sự làm việc có đầu có đuôi, việc nào cũng có hồi âm..."

Hắn nhìn thấy ảnh của ba gã trung gian lừa đảo chặn đường mình trong hẻm, phía sau là bảng nền 'Thành khẩn thì khoan hồng, ngoan cố thì chống đối thì bị trừng trị'.

Hắn không thấy vui nổi.

Trái lại, hắn châm thêm một điếu thuốc, hắn không biết làm thế nào để thoát khỏi sự kiểm soát của cha mình.

Hắn muốn một không gian thực sự có quyền riêng tư, một cuộc sống tự do tự tại, hắn cảm thấy mình càng lúc càng sống như một trò hề.

Hắn đại khái có thể đoán được, Lý Lão Nhị lúc này đang vừa ôm ấm trà tử sa, thỉnh thoảng lại nhấp một ngụm, miệng chép chép, vừa đọc báo.