Nhóm người này ngồi cùng nhau, từ cái ngày mà vài vị ma pháp sư thức tỉnh ma pháp trì, họ đã là những quý tộc được hoàng đế của Đế quốc Grin ban tước. Hơn nữa, những ma pháp sư này hầu hết đều xuất thân từ các gia tộc quý tộc, ngay cả những chiến sĩ trong Hắc Vụ mạo hiểm đoàn kia, cũng đều có thân phận cao quý là vinh dự kỵ sĩ. Họ thưởng thức những món ăn tôi nấu như thể điều đó là lẽ đương nhiên, tựa như tôi nên đứng ở một bên, tỏ ra một bộ dạng cảm thấy vô cùng vinh hạnh vậy.

Tôi rất không thoải mái với cảm giác này, cảm giác bản thân mình giống như một con chim sẻ thấp hèn trà trộn vào đàn bồ câu.

Tôi không cho rằng mình thấp hèn đến mức đó, nhưng gần như không có ai nhìn thẳng vào tôi lấy một cái. Tôi cảm thấy mình và nhóm người này có chút lạc quẻ, dù chỉ ngồi thêm một phút thôi cũng cảm thấy như ngồi trên chông. Hơn nữa, tôi còn nghe được một vài tin tức vô cùng tồi tệ về thành Aier, điều này khiến tôi cực kỳ lo lắng cho Leinte và Fanny.

Ánh mặt trời gay gắt xuyên qua những chiếc lá dẻ, chiếu xuống khoảng trống trong rừng. Tôi lặng lẽ thu dọn đồ đạc tùy thân, nghĩ rằng đã đến lúc rời đi rồi. Tôi thu những bình lọ gia vị vào túi đeo hông, buộc chặt ống quần vải lanh, như vậy có thể tránh bị rắn độc cắn vào chân. Tôi lấy từ trong túi đeo hông ra một chiếc liềm cán dài và một cây gậy gỗ.

Khi băng qua những ngọn núi hoang, chiếc liềm có thể giúp tôi dọn dẹp cỏ dại trên đường đi. Một số loại dây leo đầy gai góc chắn ngang lối, người qua đường nếu không cẩn thận một chút sẽ bị rách da ở cánh tay hoặc bắp chân. Những loại dây leo này đa phần đều có độc, nhẹ thì đau đớn, nặng thì tê liệt cả cánh tay hoặc cả một bên chân suốt cả ngày. Có chiếc liềm mở đường, tôi có thể dọn dẹp đám cỏ dại này một chút, mặc dù đi có thể chậm hơn một chút nhưng sẽ tránh được rất nhiều phiền phức không cần thiết. Cây gậy gỗ dài sẽ đuổi lũ rắn ẩn nấp trong đám cỏ dại. Trong bản đồ của tỉnh Shiloite, hiếm khi thấy dấu vết của ma thú, nhưng dã thú thông thường thì lại rất phổ biến. Giống như khi đi bộ trong những núi hoang rừng rậm thế này, khó tránh khỏi gặp phải sói. Những con sói bình thường đối với tôi mà nói không là gì cả, nhưng nếu để chúng cứ bám theo sau lưng thì ngay cả lúc ngủ tôi cũng không thể yên giấc. Có một cây gậy gỗ, lúc leo núi còn có thể dùng làm gậy chống, lại còn có thể phòng sói.

Khi tất cả mọi thứ đã chuẩn bị xong, tôi đứng dậy đưa ra lời từ biệt với Mạc Lạp Tư!

Giọng nói của tôi tuy rất nhẹ nhưng vẫn lọt vào tai rất nhiều người. Mạc Lạp Tư lúc này cũng có chút nghi hoặc không hiểu liền hỏi: "Đi cùng nhau chẳng phải tốt hơn sao, lẫn nhau còn có thể chăm sóc. Ta và Nhã Nhĩ vẫn còn muốn bày tỏ lòng biết ơn với cậu đấy!"

Tôi lắc đầu, sau đó cười nói với vị ma pháp sư học giả đang đứng trước mắt: "Bây giờ đừng cảm ơn tôi vội, tôi nghĩ sau này có lẽ chúng ta còn có cơ hội gặp lại. Đến lúc đó, biết đâu chính là lúc tôi cần sự giúp đỡ của ông!"

Thực ra, khi nhìn thấy vị ma pháp hệ Mộc có khả năng thao túng mạnh mẽ như vậy, bí mật ẩn giấu sâu nhất trong lòng tôi bắt đầu có chút dao động. Có thể thấy vị ma pháp sư hệ Mộc này rất lợi hại. Tôi nghĩ, có lẽ một ngày nào đó trên con đường cầu học ma pháp, nếu còn có thể gặp lại ông ta, lúc đó nếu ông ta có thể cho tôi một chút trợ giúp, sẽ hữu dụng hơn nhiều so với bây giờ. Mà hiện tại, tôi thực sự không cần đến.

Câu nói này giống như một lời thoái thác trước khi chia tay. Mạc Lạp Tư lại nhìn tôi thật sâu một lần nữa, có thể thấy trong mắt ông ta đầy vẻ kinh ngạc. Ngay từ đầu, tôi đã không ngừng khiến ông ta ngạc nhiên. Bắt đầu từ trong địa lao của cổ bảo, tôi băng qua bức tường lửa khiến ông ta kinh ngạc. Tôi lấy ra một cuộn ma pháp trục giản đơn cũng khiến ông ta vô cùng ngạc nhiên. Sự ngạc nhiên của ông ta không phải vì tôi sở hữu một cuộn ma pháp trục, mà là sự thuần thục của tôi trong việc sử dụng nó, thậm chí đã biết cách làm thế nào để cuộn ma pháp trục đó đóng băng ông ta mà vẫn khiến ông ta không mảy may tổn hại.

Sau đó trong màn đêm, có thể tự do đi lại trong cổ bảo, lại còn có thể tránh né đám sơn tặc ngu ngốc kia một cách vừa vặn, Mạc Lạp Tư vẫn cảm thấy kinh ngạc. Cho đến khi trốn thoát khỏi cổ bảo, vừa gặp phải đội dã man nhân kia, ông ta cũng rất ngạc nhiên trước sự gan dạ của tôi. Đó là lý do tại sao ông ta khẳng định chắc chắn tôi là một bán thú nhân có huyết mạch Huyết Lang tộc, vốn sống trong các bộ lạc thú nhân từ nhỏ.

Mà bây giờ tôi đề nghị rời đi một mình, cuối cùng cũng xóa tan nỗi nghi ngờ cuối cùng của Mạc Lạp Tư.

Lúc này, tôi nhìn thấy Mạc Lạp Nhã Nhĩ đang trốn ở một bên, vẻ mặt có chút giằng xé lại có chút áy náy. Cô ấy trốn sau lưng Mạc Tương, dường như không dám nhìn tôi, ngay cả lúc chia tay cuối cùng cũng không xuất hiện.

"Cậu định đi đâu, đứa trẻ?" Mạc Lạp Tư hỏi tôi câu cuối cùng.

Lúc này, tôi đã đứng trên một tảng đá nhô cao, chuẩn bị nhảy xuống, sau đó đi dọc theo con đường dưới chân về phía đông, băng qua vài dãy núi này là có một con đường tắt dẫn tới thành Aier.

"Nhà tôi ở thành Aier, tôi muốn về nhà!"

Giọng nói của tôi vang vọng trong rừng, Mạc Lạp Tư và Mạc Tương nhìn nhau cười khổ. Hai người họ vừa rồi vẫn luôn bàn bạc chuyện tìm một người dẫn đường trong ngôi làng gần đó để tránh đi đường vòng, nhưng hai người họ không ai biết rằng, thiếu niên trông có vẻ bình thường kia lại chính là cư dân của thành Aier.

Mạc Lạp Tư càng hối hận không thôi. Từ trước đến nay, ông ta vẫn luôn mặc định thiếu niên kia là một đứa trẻ thú nhân, bởi vì bất kể phong cách làm việc hay một số thói quen của tôi đều rất gần gũi với thói quen sinh hoạt của tộc thú nhân, nên Mạc Lạp Tư căn bản chưa từng nghĩ tôi có nơi ở cố định. Ông ta đoán tôi là một kẻ lang thang bình thường, những kẻ lang thang như tôi ở Đế quốc Grin còn rất nhiều. Một đứa trẻ có thiên phú huyết mạch Huyết Lang tộc như tôi, đơn giản chính là một chiến binh bẩm sinh.

Thực ra trong lòng Mạc Tương, cậu ta không hề coi trọng thiếu niên có vẻ ngoài bình thường trước mắt này. Trên cổ áo của cậu ta không có bất kỳ huy hiệu gia tộc quý tộc nào, điều đó có nghĩa cậu ta chỉ là một đứa trẻ bình thường. Một thiếu niên choai choai như vậy xuất hiện trong núi hoang rừng rậm là chuyện vô cùng khó tin. Vậy mà làm sao lại trùng hợp đến thế, cậu ta lại có thể cứu Mạc Lạp Tư ra khỏi cổ bảo. Đây là sự nghi ngờ nảy sinh ngay lập tức khi Mạc Tương nhìn thấy Cát Gia lần đầu tiên. Mọi chuyện rất khó giải thích thông suốt, nếu không vì nể mặt Mạc Lạp Tư và Mạc Lạp Nhã Nhĩ, có lẽ Mạc Tương đã đuổi cậu ta đi ngay từ giây phút đầu tiên rồi.

Thế nhưng không ngờ rằng, thiếu niên này lại nhanh chóng đề nghị rời đi!

Nhưng sau khi đi rồi, Mạc Tương bây giờ lại hối hận vô cùng. Chẳng phải họ đang thiếu một người dẫn đường đến thành Aier sao? Thế mà lúc người ta ngồi ngay trước mắt thì không biết, đợi đến khi người ta muốn rời đi rồi mới nói ra, muốn hối hận cũng đã muộn!

"Tôi cứ thấy có chỗ nào đó không ổn, thlão sư (thầy), thầy có thấy đứa trẻ đó rất kỳ lạ không? Chính là cảm giác khiến thầy có một sự, một sự không hợp lý ở đâu đó?" Mạc Tương thăm dò hỏi Mạc Lạp Tư, sau đó nêu ví dụ: "Đầu bếp của nhà hàng cao cấp nhất thành Shiloite cũng không ai làm ra được món thịt nướng ngon như vậy. Ngay cả khi cậu ta sống trong bộ lạc thú nhân từ nhỏ, nhưng chẳng lẽ thú nhân biết sử dụng hương liệu sao?"

Tâm tư của Mạc Tương rất tinh tế, cậu ta quay sang hỏi tiểu thị nữ Niệm Tư bên cạnh: "Niệm Tư, em có thấy cậu ta là người xấu không?"

Niệm Tư liên tục xua tay và lắc đầu. Mạc Tương mở to mắt kinh ngạc nói: "Anh chưa bao giờ thấy em khen ngợi ai như vậy cả. Đầu tiên là Tô Phỉ Nhĩ học muội, cô ấy là một ma pháp sư hệ Thủy vô cùng xuất sắc, được giáo dục tốt, tâm hồn trong sáng không chút tì vết, điểm này anh đồng ý. Nhưng thiếu niên vừa rời đi kia cũng đáng để em bảo vệ như vậy sao?"

Rõ ràng, ý của câu này là không tin lời Niệm Tư. Sự chất vấn này khiến Niệm Tư tỏ ra vô cùng tức giận, cô bé phồng má quay mặt sang một bên, mặc kệ Mạc Tương nói gì cũng không thèm để ý.

Mạc Tương hỏi Mạc Lạp Tư: "Thầy, thầy gặp thiếu niên này ở đâu?"

"Trong cổ bảo, ban đầu là Nhã Nhĩ gặp cậu ấy, sau đó hai người bọn họ đến địa lao cứu cả thầy ra..."

Kể xong đầu đuôi câu chuyện, Mạc Tương nghe xong liền nhíu mày nói: "Con thấy cậu ta giống sơn tặc hơn! Nếu không thì tất cả những chuyện này không sao giải thích nổi."

"Liệu cậu ta có mang những lời chúng ta vừa nói quay lại cổ bảo không? Chẳng trách vừa rồi cậu ta lại nóng lòng muốn rời đi như vậy, thực ra nên giữ cậu ta lại mới phải." Đoàn trưởng của Hắc Vụ mạo hiểm đoàn là Angus hối hận đập đùi bôm bốp. Kể từ khoảnh khắc nhìn thấy Mạc Lạp Tư, nhiệm vụ mà Mạc Tương ủy thác cho ông ta coi như đã hoàn thành một nửa. Lúc này, Angus càng không muốn xảy ra sai sót gì ở phương diện nào nữa, chỉ cần đưa những vị ma pháp sư thân phận cao quý này trở về thành Shiloite, mạo hiểm đoàn của mình lại có thể nhận được một khoản thù lao hậu hĩnh. Lần này vận may thực sự rất tốt, không ngờ căn bản không cần ra tay với đám sơn tặc hay dã man nhân đó, nhiệm vụ đã kết thúc rồi.

"Nhưng nếu cậu ta là sơn tặc, thì tại sao còn cứu thầy Mạc Lạp Tư và chị Nhã Nhĩ ra khỏi cổ bảo?" Tô Phỉ Nhĩ có chút không hiểu những lời đàn ông bàn bạc với nhau. Thế nhưng một già một trẻ trước mắt đều là những người cô kính trọng nhất, nên cô mới không kiêng dè mà hỏi câu này.

"Liệu có phải là khổ nhục kế không? Những mánh khóe nhỏ này tôi đã thấy quá nhiều trong khu dân nghèo rồi." Một thành viên trong Hắc Vụ mạo hiểm đoàn chen lời: "Xung quanh vùng đất nguyền rủa đó đầy rẫy Hấp Huyết Thụ Yêu, người thường đi vào rất khó có thể sống sót trở ra. Cậu ta còn nhỏ tuổi như vậy sao lại am hiểu nơi đó đến thế! Không chỉ là lộ trình thoát khỏi vùng đất nguyền rủa, mà còn là việc người bình thường cần phải sống trong cổ bảo bao lâu mới khiến bản thân trở nên quen thuộc như vậy trong đó? Cậu ta không phải đạo tặc thì sao có thể sống trong cổ bảo?"

"Cậu ta mặc trang phục của người bình thường, nhưng cái túi đeo hông đó lại là một vật phẩm ma pháp. Khoan đã, tôi nhớ ra rồi! Tôi nhớ cái túi ma pháp đó, chiếc túi đó hình như là của một ma pháp sư hệ Thủy vô cùng xuất sắc trong Ma pháp công hội tỉnh Shiloite. Ma pháp sư tên là Quả Quả đó vậy mà từ bỏ thiên phú ma pháp xuất sắc của mình, cam tâm trở thành một ma pháp sư hệ Thủy loại hỗ trợ. Khi đó, tôi mới đến thành Shiloite, mọi thứ đều lạ lẫm, cô ấy là học tỷ của tôi, để lại cho tôi ấn tượng vô cùng sâu sắc. Chiếc túi đó, đúng rồi, chắc chắn chính là chiếc túi đó, trên túi còn thêu tên của cô ấy. Rất đáng tiếc, vị ma pháp sư này đã mất tích trong quá trình đi rèn luyện bảy năm trước. Đám người trong Ma pháp công hội cứ luôn cho rằng cô ấy chết trên cao nguyên Payi rồi. Hóa ra suy luận của họ sai lệch quá xa, rất có khả năng, học tỷ Quả Quả chính là bị mắc kẹt trong cổ bảo của vùng đất nguyền rủa." Nói xong Mạc Tương vậy mà đứng dậy, nhìn về hướng thiếu niên rời đi, xác nhận đã không còn thấy bóng người nữa mới thở dài một hơi rồi ngồi xuống. Sau đó nói tiếp: "Trong miệng cậu ta chắc chắn có tin tức cuối cùng về học tỷ Quả Quả, có lẽ chúng ta nên đến cổ bảo một chuyến!"

Một lát sau, Mạc Tương lại thay đổi ý định: "Thôi bỏ đi, hay là đến thăm Cảnh Nguyệt trước đã, tôi đoán cô ấy và đội cảnh vệ của cô ấy lúc này chắc đang rất khó khăn!"

Mansas đeo một chiếc mặt nạ bạc, nhạt giọng hỏi: "Lâm Na, đi tìm đứa trẻ vừa rồi về đây!"

Người phụ nữ ngồi ở một bên, toàn thân bọc trong chiếc áo choàng đen, khẽ đáp một tiếng, đứng dậy nhảy mấy cái đã biến mất vào biển cây mênh mông.

Tôi nhảy từ trên đỉnh một cây sồi cao lớn xuống, hai bên tai toàn là tiếng gió rít gào. Tôi mở to mắt nhìn về phía trước, cành dây leo thõng xuống ngay trước mắt, nhìn đúng thời cơ, tôi dang hai tay ôm chặt lấy dây leo, cả người đung đưa như một chiếc đu. Dây leo đưa tôi đến một cái cây cao lớn khác. Chỉ trong thung lũng mọc đầy những cây sồi khổng lồ và dây leo xanh biếc như thế này, tôi mới dám làm như vậy.

Khi đi ngang qua thung lũng Dayejin, tôi lại gặp vài tên dã man nhân. Tôi đã rất cẩn thận cố gắng tránh những nơi thích hợp cho lũ dã man nhân sinh sống hoặc dừng chân, nhưng vẫn bị một tên dã man nhân đang tuần tra ngoài hoang dã phát hiện. Mấy tên dã man nhân đã bám theo tôi một đường từ Thái Thạch và Ngư Hồ, nhưng tôi phát hiện ra các đội ngũ dã man nhân trên đường đi ngày càng nhiều.

Đây chính là thời điểm gieo hạt tốt nhất trong năm. Thế nhưng ngay đúng lúc này, một số ngôi làng đã bị ngọn lửa thiêu rụi, người dân mất nhà cửa ngày càng nhiều, mà đám dã man nhân lần này không bắt nô lệ mà mặc kệ cho họ chạy khỏi rừng núi.

Từng đội ngũ dã man nhân ẩn nấp trong rừng núi khiến tôi rất khó hiểu. Trong chuyện này nhất định là có âm mưu gì đó, hơn nữa số lượng những tên dã man nhân này căn bản không phải là cái gọi là tám ngàn tên dã man nhân, có lẽ còn nhiều hơn. Phía chéo bên cạnh, một cái cây lớn phía sau bỗng đổ ập xuống, từ trong làn khói bụi mù mịt chui ra một tên dã man nhân trẻ tuổi, trong mắt hắn tôi giống như một món ăn ngon lành.

Lao nhanh trong rừng, tốc độ chạy của dã man nhân nhanh hơn tôi rất nhiều, tôi chỉ có thể mượn những loài thực vật tự nhiên trong rừng để phát huy lợi thế địa lý này. Phổi của tôi như đang bốc cháy, mỗi một hơi thở hít vào đều như muốn làm phổi nổ tung. Tôi không muốn dừng lại dù chỉ một chút để trở thành bữa trưa của tên dã man nhân trẻ tuổi kia.

Số lượng lớn dã man nhân tràn ngập trong những ngọn núi ở vùng ngoại ô xa xôi của trấn Aier, khiến tôi càng lo lắng hơn cho sự an nguy của thành Aier.

Ngay cả bẫy sương giá cũng không thể gây ra chút phiền toái nào cho lũ dã man nhân. Dã man nhân sống ở vùng cực bắc từ nhỏ, khả năng chịu lạnh đều rất mạnh, cuộn ma pháp trục sương giá thậm chí không khiến tên dã man nhân kia dừng lại một nhịp. Hắn thô bạo đẩy cây dẻ chắn trước mặt ra, trên mặt lộ vẻ nôn nóng. Bất kể là ai, ngay buổi sáng sớm chưa kịp ăn gì đã phải chạy lòng vòng trên núi với một đứa trẻ loài người, tên dã man nhân trẻ tuổi này đã dùng hết sức bú sữa mẹ cũng không đuổi kịp thiếu niên kia.

Tôi phải nhanh chóng trở về thành Aier...

Nhưng quay đầu nhìn thấy tên dã man nhân nhanh như gió kia, lông tơ sau lưng tôi đều dựng đứng cả lên...

Thung lũng Dayejin giống như một chiếc thoi dệt sợi, hai đầu thung lũng hẹp, ở giữa rộng lớn. Tôi hấp tấp đâm đầu vào thung lũng này, nhìn thấy tên dã man nhân bám đuổi như hình với bóng phía sau, thật là đau đầu.

Nếu có một tên dã man nhân khác đợi ở đầu bên kia thung lũng, e là tôi khó lòng trốn thoát.