Ngay trong căn phòng trên tầng hai của pháp sư tháp, mấy vị đạo sư các hệ của sơ cấp ma pháp học viện bắt đầu phẩm bình về những ma pháp học đồ không ngừng thức tỉnh kia. Nghi thức thức tỉnh hàng năm hầu như đều như vậy, họ sẽ tụ tập cùng một chỗ để phân tích xem những đứa trẻ đã thức tỉnh ma pháp trì này rốt cuộc thích hợp đi theo con đường nào.

Xuyên qua ô cửa sổ thủy tinh màu thẫm có thể nhìn thấy tất cả mọi thứ trong đại sảnh. Ba ngàn đứa trẻ có tư chất ưu tú của thành Ellra đang ngồi trên bồ đoàn trong đại sảnh, bọn chúng đều đang khổ sở chịu đựng đủ loại cảm giác khó chịu do bị cơ thể bài xích sau khi ma pháp nguyên tố tràn vào. Triệu chứng nhẹ thì giống như say xe hoặc say rượu, triệu chứng nặng thì như bệnh nhân mắc chứng chóng mặt, nằm lăn ra sàn sùi bọt mép. Chỉ có những đứa trẻ có ý chí kiên cường, thể chất mạnh mẽ hơn và khả năng thích ứng tốt hơn mới có thể giãy giụa trong nỗi đau đớn này để ngưng tụ ma lực, cấu trúc nên ma pháp trì của riêng mình. Những đứa trẻ có thể thành công làm được bước này mười phần chẳng còn một.

Thế nhưng dẫu có vượt qua được cửa ải này, thì việc tiếp theo phải đối mặt là làm sao khống chế được biển tinh thần của chính mình, đồng thời liên kết chặt chẽ biển tinh thần với ma pháp trì, đó mới là việc khó khăn nhất. Pháp sư tháp này chỉ có thể đáp ứng nhu cầu ma lực cho ba ngàn người, nhưng lại không thể giúp những đứa trẻ này gõ mở cánh cửa biển tinh thần. Khối ma pháp thủy tinh ở trung tâm pháp sư tháp tuy không ngừng dẫn dắt bọn trẻ, nhưng những hình ảnh và động tác đó không thể biểu đạt rõ ràng biển tinh thần rốt cuộc là thứ gì, trong pháp sư tháp có rất nhiều người mờ mịt kẹt lại ở bước này.

Hầu như năm nào cũng là tình huống này, các ma pháp đạo sư của học viện thấy nhiều tự nhiên cũng quen mắt. Những đứa trẻ bình dân có lẽ cả đời chỉ có duy nhất một cơ hội thức tỉnh này, còn những con em quý tộc gia thế hiển hách, có lẽ sẽ đổi thân phận để tiếp tục tham gia nghi thức thức tỉnh ở pháp sư tháp của thành phố khác, thậm chí một số hào môn thế gia cổ xưa đã có đủ năng lực để tự tổ chức nghi thức ma pháp thức tỉnh riêng.

Trong nghi thức thức tỉnh lần này, đỉnh đầu của đứa trẻ đầu tiên thức tỉnh ma pháp trì thành công giáng xuống một luồng sáng, vô cùng nổi bật giữa đám đông con trẻ. Gần như tất cả các ma pháp đạo sư đứng sau cửa sổ thủy tinh đều thở phào nhẹ nhõm, xem ra nghi thức thức tỉnh trọng đại lần này không có bất kỳ sơ sót nào, trái tim treo lơ lửng của mọi người đều rơi trở về chỗ cũ.

Nhưng một lát sau, trong đám đạo sư có người kinh ngạc thốt lên: "Lần đầu thức tỉnh ma pháp trì mà đã là song khống pháp sư, tình huống này dẫu ở cả Grimm cũng rất hiếm thấy!"

Khoảnh khắc này, ông ta nhìn thấy đứa trẻ kia hai tay nâng ngang trước ngực, trong lòng bàn tay dĩ nhiên có hai ngọn lửa. Giây tiếp theo ông ta liền nhận ra hai ngọn lửa này lại có thuộc tính hoàn toàn trái ngược, hơn nữa trong ma pháp song thuộc tính của đứa trẻ này, dĩ nhiên lại sở hữu thuộc tính băng vô cùng hiếm gặp. Hình thái tiến cấp này của thủy nguyên tố ma pháp sư thường chỉ có những ai trở thành ma pháp sư chân chính mới có cơ hội khống chế được.

Tựa như tỷ tỷ Quả Quả sau khi trở thành ma pháp sư chính thức, độ thân hòa thủy nguyên tố đạt tới độ cao nhất định, mới sở hữu thực lực khống chế băng hệ ma pháp. Chứ rất hiếm khi thấy một pháp sư học đồ vừa ngưng kết ra ma pháp trì lần đầu lại có được năng lực khống chế băng ma pháp.

Thế nhưng một ma pháp sư mặc trường bào màu đen đứng bên cạnh, trên cổ áo thêu ba ngọn lửa ma pháp màu vàng lại dứt khoát nói: "Ngọn lửa bạo liệt tựa như tinh linh nhảy múa giữa không trung, một pháp sư học đồ vừa mới thức tỉnh ma pháp trì như nó mà đã có độ thân hòa hỏa hệ mạnh mẽ như vậy, ta dám đoán chắc đứa trẻ này nếu chọn chủ tu hỏa hệ ma pháp, thì trước cấp chín ma pháp sư học đồ có lẽ sẽ không gặp bất kỳ bình cảnh nào. Chỉ cần để nó đến chủ tu hỏa hệ ma pháp của ta, ta dám cam kết trong vòng bốn năm học viện chúng ta sẽ có thêm một vị ma pháp sư!"

Viện trưởng ma pháp học viện Godefrit vừa mới phát biểu bên cạnh thủy tinh cầu ở trung tâm pháp sư tháp rõ ràng đã bị lời nói của vị hắc bào ma pháp sư này làm cho động tâm. Hai tay ông không ngừng xoa nắn pháp trượng của mình, có chút do dự không quyết, nhưng nghĩ ngợi hồi lâu, vẫn chỉ nói một câu: "Brandt nói không sai, ở giai đoạn ma pháp học đồ ban đầu, quả thực không thích hợp tu luyện song hệ ma pháp, chúng ta phải dẫn dắt đứa trẻ có thiên phú xuất chúng này thật tốt."

Lời của viện trưởng ma pháp học viện Godefrit vừa dứt, một nữ ma pháp sư mặc một bộ tri thức ma pháp sáo trang đứng bên cạnh lập tức phản bác: "Nó làm sao có thể học hỏa hệ ma pháp được chứ, ma pháp sư ở Grimm hiện nay mười người thì có ít nhất chín người là hỏa hệ ma pháp sư. Hậu quả của việc này đối với sự phát triển sau này của giới ma pháp là vô cùng dị dạng. Tất cả những ma pháp sư có tài hoa đều bị các người lôi kéo qua đó, mới thực sự là chôn vùi tài năng của nó. Các người không thấy ngọn băng diễm trong tay nó sao, nó sinh ra đã là băng hệ ma pháp sư, chỉ có pháp sư đi theo lộ tuyến khống chế mới là vương giả trên chiến trường."

Gương mặt cô như một khối băng điêu hoàn mỹ, ngay cả khi nói chuyện cũng không có chút biểu cảm nào. Bộ tri thức sáo trang màu trắng mặc trên người tôn lên dáng người tuyệt mỹ của cô. Tuy nhiên cô rõ ràng đang chĩa mũi nhọn vào vị hỏa hệ ma pháp sư vừa rồi. Nhưng điều này cũng dễ hiểu, dù sao số pháp sư học đồ học thủy hệ ma pháp trong ma pháp học viện còn chưa bằng một phần mười lớp hỏa hệ. Giờ đây, sau khi nghi thức thức tỉnh kết thúc là phải xác định lộ tuyến tu tập ma pháp cho những ma pháp học đồ này, lúc này làm sao có thể lùi bước?

Những ma pháp đạo sư có thể nói chen vào trước mặt viện trưởng Godefrit không nhiều, một vị ma pháp đạo sư khác phụ trách lớp phong hệ có chút ghen tị xen vào một câu: "Xì, các người ở đây tranh cãi những thứ này thì có ích gì, sao không bước tới hỏi xem suy nghĩ của chính nó? Đứa trẻ thú vị thế này, có khi lại nghĩ khác chúng ta đấy!"

Khi các ma pháp đạo sư đang tranh luận, bên cạnh vẫn có mấy người đang chú ý tới những đứa trẻ còn lại. Thấy trên đỉnh đầu lũ trẻ lục tục xuất hiện những cột sáng giáng xuống, bầu không khí lập tức trở nên náo nhiệt. Lúc này, có hai vị quý tộc không mặc ma pháp sư trường bào trông có vẻ lạc lõng giữa đám ma pháp đạo sư, nhưng viện trưởng Godefrit lại rất xem trọng hai người này. Ông bước tới bên cạnh hai vị quý tộc, an ủi:

"Hai vị các hạ không cần lo lắng, nghi thức thức tỉnh lần này, thành Ellra chuẩn bị vô cùng chu đáo, có đủ ma tinh thạch làm chỗ dựa. Chỉ cần điện hạ không kiệt sức cả thể xác lẫn tinh thần, thì nghi thức thức tỉnh này sẽ tiếp tục tiến hành!"

"Ồ, không! Bạn của ta, cảm ơn sự hào phóng của ông, nhưng không cần thiết phải làm như vậy. Quan trọng nhất vẫn là không được làm tổn hại đến thân thể điện hạ. Điện hạ tuy sở hữu ma kháng rất cao, nhưng lần này thời gian gấp rút, chúng ta dùng phi đĩnh đi suốt ngày đêm chạy tới đây, điện hạ đã rất mệt mỏi rồi. Chúng ta vốn không trông mong một lần nghi thức là có thể để điện hạ thức tỉnh ma pháp trì, bản thân điện hạ nên thích ứng một chút, coi như tích lũy kinh nghiệm cũng tốt." Vị quý tộc đứng ở góc khuất, trước giờ vẫn im lặng lập tức lên tiếng.

Ánh mắt của ông ta trước sau chưa từng rời khỏi một bóng hình mảnh mai trên sân.

"Được rồi, vậy ta phân phó thủ hạ không tiếp tục thêm ma tinh thạch vào ma pháp trận nữa!" Godefrit cũng thở phào một hơi nhẹ nhõm. Đây không phải vấn đề bao nhiêu ma tinh thạch, mà là dưới sự tràn ngập của ma pháp nguyên tố nồng đậm như vậy, hơn một nửa số đứa trẻ trên sân đã xuất hiện triệu chứng cơ thể cực kỳ không thích ứng, phần lớn bọn chúng đều ngã vật ra sàn trông vô cùng thống khổ.

Đúng lúc này, tại một góc vô cùng yên tĩnh của pháp sư tháp, bỗng nhiên bộc phát một cột sáng mỏng manh bao phủ lên người một cô bé. Trong nghi thức thức tỉnh, lục tục có người thức tỉnh ma pháp trì, một phân cảnh nhỏ như vậy sẽ không thu hút quá nhiều sự chú ý của mọi người, nhiều nhất là có người chúc mừng cho sự may mắn của cô bé. Thế nhưng hai vị quý tộc đứng sau cửa sổ thủy tinh kia lại kinh hỉ nhìn nhau.

Cuối cùng cũng thức tỉnh rồi!

…… Đường phân cách mỹ lệ ……

Tỷ tỷ Quả Quả từng nói với tôi, trong nghi thức ma pháp, những đứa trẻ thức tỉnh ma pháp trì đầu tiên xuất sắc hơn nhiều so với những đứa trẻ thức tỉnh sau cùng. Bởi vì người thông minh sẽ nhân cơ hội hiếm có này, nỗ lực củng cố ma pháp trì ở vùng bụng dưới của mình. Trong hoàn cảnh ma pháp nguyên tố nồng đậm đến mức sắp ngưng tụ thành ma pháp vũ thế này, tranh thủ thời gian dùng minh tưởng thuật để khuếch trương ma pháp trì của mình, hiệu quả vượt xa bình thường gấp mấy chục lần.

Hơn nữa ở giai đoạn đầu khi ma pháp trì vừa mới thành lập, có thể giúp ma pháp trì ổn định lại là điều vô cùng quan trọng đối với bất kỳ ma pháp sư nào. Ban đầu khi tạo dựng ma pháp trì sẽ rất đau đớn, tư vị đó người bình thường không thể tưởng tượng nổi. Người có thể tiếp tục nhẫn nhịn đau đớn để khuếch trương ma pháp trì sau khi thức tỉnh không nhiều, pháp sư học đồ có thể kiên trì chịu đựng cảm giác khô khan tẻ nhạt, ngồi nguyên tại chỗ để tiếp tục khuếch trương ma pháp trì của mình lại càng ít ỏi hơn. Cho nên ở cửa ải quan trọng này, tuyệt đối không được tùy tiện làm theo ý mình.

Thế nhưng, trong lòng tôi lúc này lại tồn tại rất nhiều nghi vấn, chẳng hạn như ma pháp trì tồn tại ở bụng dưới của tôi không giống lắm với những gì tỷ tỷ Quả Quả và Kỳ Cách miêu tả. Các chị ấy từng nói với tôi ma pháp trì ở bụng dưới giống như một cái dạ dày thứ hai, nó gom các ma pháp nguyên tố vào trong ma pháp trì, những ma pháp nguyên tố đó giống như không khí vậy. Nhưng ma pháp trì trong bụng dưới của tôi lại không giống như lời họ nói, cái ma pháp trì đó giống như một vòng xoáy ma lực được băng cứng bao bọc lấy, vòng xoáy ma lực này từng giây từng phút đều không ngừng hấp thu ma pháp nguyên tố từ bên ngoài.

Cảm giác có người đang gọi mình, tôi từ trong trạng thái minh tưởng tỉnh lại, liền phát hiện người đứng bên cạnh dĩ nhiên là tên mập muốn cho tôi nếm thử hai miếng đùi gà kia. Hắn thấy tôi mở mắt, liền xổm bên cạnh tôi với vẻ mặt đầy khâm phục nói: "Những ma pháp nguyên tố đó xông vào cơ thể ngươi, tàn phá từng tấc máu thịt trong người ngươi, thế mà ngươi có thể nhịn được nỗi đau này, minh tưởng suốt cho đến khi nghi thức ma pháp kết thúc sao?"

"Tôi nghe nói minh tưởng trong pháp sư tháp hiệu quả cực kỳ tốt!" Tôi mở mắt ra, dứt khoát ghé sát bên người hắn nhỏ giọng hỏi: "Sao rồi? Cậu đã thức tỉnh ma pháp trì chưa?"

Hắn khẽ giơ tay lên, trên đầu ngón tay trỏ xuất hiện một ngọn lửa nhỏ, đắc ý dào dạt nói: "Đó là đương nhiên, cũng không nhìn xem ta là ai! Haha, xem ra sau này chúng ta chắc chắn là bạn học rồi, yên tâm, ta sẽ chăm sóc cho ngươi."

Ngọn lửa yếu ớt trong tay tên mập này trông vô cùng thảm hại, nhưng lại đích thực là ma pháp chân chính. Hắn làm bộ làm tịch khoe khoang năng lực ma pháp của mình, khiến không ít người xung quanh nhìn hắn bằng ánh mắt hâm mộ.

Tôi tò mò hỏi hắn: "Làm sao cậu biết tôi cũng thức tỉnh ma pháp trì thành công? Lúc tôi thức tỉnh thì cậu vẫn còn đang cấu trúc ma pháp trì mà, đâu có thời gian chú ý đến tôi?"

Tên mập đắc ý nói với tôi: "Ta có tin tình báo nội bộ!"

Đoạn hắn lại nói tiếp: "Ồ phải rồi, lát nữa còn có nghi thức thụ huân đấy! Ở đây sắp giải tán rồi, chúng ta ra ngoài hít thở chút không khí nhé?"

Thực ra tôi đã nhận thấy trong không gian của pháp sư tháp, những ma pháp nguyên tố nồng đậm kia đang dần trở nên loãng đi. Lúc này những cánh cửa gỗ bốn phía pháp sư tháp lần lượt mở ra, ánh nắng chói chang bên ngoài chiếu vào, mấy chục ngọn đèn chùm ma pháp trên trần nhà lần lượt tắt ngấm, khối cầu thủy tinh hình bán nguyệt ở trung tâm pháp sư tháp đã ảm đạm không còn ánh sáng, những hư ảnh bên trong từ lâu đã biến mất, mọi thứ đều quay trở lại dáng vẻ ban đầu.

Chỉ là khác với lúc vừa bước vào pháp sư tháp, khi ấy trong ánh mắt của tất cả lũ trẻ đều tràn ngập sự khao khát tốt đẹp đối với tương lai, nhưng giờ đây, hiện thực bày ra trước mắt, rất nhiều đứa trẻ ủ rũ cúi đầu lặng lẽ rời đi. Nhưng bất kể là thức tỉnh hay không thức tỉnh được ma pháp trì, sắc mặt của những đứa trẻ này đều tái nhợt vô cùng. Chỉ có điều những đứa trẻ đã thức tỉnh ma pháp trì thì biểu cảm vô cùng phong phú, cảm thấy dẫu có chịu khổ ngần này thì cũng đáng giá.

Còn những đứa trẻ không thể trở thành ma pháp sư chỉ có thể ngậm ngùi câm lặng rời đi.

Theo lời tên mập bên cạnh nói, năm nay chỉ có hơn ba mươi người thức tỉnh ma pháp trì thành công, con số này ít hơn năm ngoái rất nhiều.

Sau đó quả nhiên đúng như lời tên mập đã nói, bắt đầu có người thông báo cho những đứa trẻ đã thức tỉnh ma pháp trì như chúng tôi ở lại để tham gia nghi thức thụ huân tiếp theo. Đưa mắt nhìn những đứa trẻ không thể thức tỉnh ma pháp trì rời đi, hơn ba mươi đứa trẻ đã là pháp sư học đồ chúng tôi tụ tập lại một chỗ, ngồi nghỉ trên những bậc thang đá bên ngoài pháp sư tháp.

Bọn họ hầu như đều mang bộ dạng suy nhược bất thường, thế nhưng trong mắt mỗi người đều lộ vẻ hưng phấn, dù sao thân phận ma pháp sư này sẽ là vinh dự đi theo họ suốt cả cuộc đời.

Giờ đây chúng tôi đã chính thức trở thành ma pháp sư học đồ, đi kèm với đó chính là thân phận quý tộc của tôi. Trong bốn năm tiếp theo, tôi cần phải học tập trong sơ cấp ma pháp học viện. Tôi cũng giống như những ma pháp học đồ mới kia đứng trên bậc thang đá, mỗi người chúng tôi trên tay đều nâng một chiếc khay gỗ, bên trong có một bộ ma pháp sư trường bào màu đen được may vô cùng tinh xảo cùng với huân chương quý tộc tượng trưng cho thân phận nam tước.

Trước mặt chúng tôi là một hàng đạo sư của ma pháp học viện, viện trưởng Godefrit đứng ở chính giữa đám đông, mỉm cười nói với đám trẻ chúng tôi: "Các con, trước tiên chúc mừng các con đã chính thức trở thành một thành viên trong hàng ngũ ma pháp sư của chúng ta, hơn nữa các con đã có được vinh dự thuộc về chính mình. Ta biết tâm trạng của các con lúc này, đều vô cùng muốn chia sẻ niềm vui sướng này với người thân của mình, nhưng trước đó, ta nhất định phải nói với các con rằng, tiếp theo các con phải suy nghĩ cho kỹ xem rốt cuộc mình muốn học ma pháp hệ nào."

"Thực ra với tư cách là viện trưởng ma pháp học viện, chủ trương cá nhân của ta là cố gắng học tập ma pháp mà mình sở trường nhất. Lúc thức tỉnh ma pháp trì, bản thân các con thiên về loại ma pháp nguyên tố nào, thì chủ yếu học tập ma pháp kỹ năng của hệ đó..." Godefrit thao thao bất tuyệt nói rất lâu, mới giải thích rõ ràng những việc chúng tôi phải làm trong mấy ngày tới.

Không ngờ đối với những pháp sư học đồ chúng tôi, việc đầu tiên lại là phân lớp.

Hiện tại sơ cấp ma pháp học viện chúng tôi thực ra chỉ thiết lập bốn hệ môn học, hơn nữa dẫu có như vậy thì phần lớn các khóa học cơ bản của đám trẻ chúng tôi đều sẽ học chung, nhưng có một loại khóa học nhất định phải tách riêng, đó chính là lớp truyền thụ ma pháp kỹ năng. Đối với các học đồ khác, việc này chẳng hề khó khăn, những người này sau khi thức tỉnh hầu như chỉ có thể thao túng một hệ ma pháp, thế nên bọn họ căn bản không có bất kỳ quyền lựa chọn nào, chỉ như những con ngỗng ngơ ngác đứng trước các ma pháp sư dưới bậc thềm.

Đến cuối cùng, ngay cả tên mập cũng được phân về dưới trướng thổ hệ ma pháp thao túng sư để học tập, duy chỉ có tôi và một cô bé ngồi lặng lẽ ở ngoài rìa nhất là không có ai chỉ định chúng tôi phải đi đâu để học tập ma pháp kỹ năng. Tôi đang định mở miệng hỏi, lúc này viện trưởng Godefrit bước tới trước mặt tôi, hai tay đặt lên vai tôi, cười híp mắt hỏi: "Cậu bé, nói cho ta biết, giữa hỏa hệ và băng hệ con thích hệ nào hơn? Nhưng ta khuyên con nhất định phải an tâm chủ tu một hệ ma pháp, như vậy con mới có thể nhận được sự công nhận của ma pháp công hội với tốc độ nhanh nhất, trở thành một ma pháp sư chân chính..."