Rita cho đến tận bây giờ vẫn không dám tin, con kiếm xỉ hổ to lớn như con bê nằm ngã trên mặt đất, vậy mà lại cứ thế bị chúng ta giết chết. Vốn dĩ cô ấy còn đang nghĩ dù phải liều chết cũng phải bảo vệ các học đồ ma pháp trong đội rút lui bình an. Thế nhưng, cái lỗ máu trên xương sườn của con kiếm xỉ hổ kia vẫn đang ộc ộc trào máu tươi ra ngoài, con ngươi hung ác từ từ mở rộng, từ từ mất đi tiêu cự, cho đến cuối cùng ngay cả một chút hơi thở cũng không còn.

Darwin đã hoàn toàn hưng phấn lên rồi. Cậu ta cầm chiếc cung hợp kim trong tay, có chút mê mẩn nhẹ nhàng mơn trớn bộ lông mềm mại của kiếm xỉ hổ. Một bộ da kiếm xỉ hổ nguyên vẹn không tổn hại, ở thành Ellra ít nhất có thể bán được hơn ba đồng vàng. Mặc dù những chiến lợi phẩm này cuối cùng nhất định phải nộp lên học viện, nhưng học viện cũng sẽ thu mua theo sáu phần mười giá thị trường. Một tấm da kiếm xỉ hổ chia đều cho các thành viên tiểu đội, trong tay mỗi người ít nhất cũng phải có tầm ba mươi đồng bạc. Hảo trách nào mỗi hàng năm lại có nhiều đoàn mạo hiểm tiến vào nguyên thủy lâm hoặc là các diện tích không gian khác để thám hiểm như vậy, hóa ra lợi nhuận bên trong lại lớn như thế.

Darwin nghĩ: Có lẽ trước khi quay về thành Ellra, có thể mua cho Rita một chiếc khiên tốt hơn ở cửa hàng trang bị của thành Slorit.

Becky cực kỳ hâm mộ thủ pháp lột da của tôi. Con dao lột da nhỏ uyển chuyển lật giở trong tay tôi, nhẹ nhàng rạch mở bộ lông của kiếm xỉ hổ, giống như nhẹ nhàng vén tấm khăn voan trên mặt tình nhân vậy. Động tác trôi chảy tự nhiên, luôn có thể dễ dàng tìm được khe hở giữa da và cơ thịt, lột nguyên vẹn tấm da hổ xuống. Becky liền xổm xuống bên cạnh tôi không chớp mắt nhìn tay tôi, chăm chú nhìn từng cử động của tôi, cũng không nói chuyện.

"Lúc ở cao nguyên Payi, một vị chế bì sư đến từ thành Slorit đã dạy tôi cách xử lý những bộ lông này. Tôi vẫn nhớ lúc ở trên cao nguyên, ma linh dương bị săn giết chất đống như núi..." Tôi bắt đầu kể những câu chuyện trên cao nguyên Payi. Các cô ấy rất tò mò về những trải nghiệm đó của tôi. Khi tôi nhắc đến hàng triệu con dâu độc giác hợp thành một dòng suối lớn cuồng chạy qua hoang nguyên, tất cả bọn họ đều lộ ra vẻ hướng ngoại. Khi tôi nhắc đến những hồ nước mọc lên san sát như những viên ngọc trai rực rỡ trên thảo nguyên Tinh Hồ, Lagetis không nhịn được mà tán thán: "Thật muốn sau khi tốt nghiệp có thể đi đây đi đó, ngắm nhìn những phong cảnh tự nhiên trên đại lục Roland, có lẽ đi về phía quốc gia người lùn là một ý kiến rất tuyệt!"

Thực ra điều tôi muốn nói hơn chính là: Thương đoàn của chúng ta lúc đó săn giết thây ma cướp người lùn xám ở cửa ải Con Đường Tử Vong cũng chất đống như núi. Tôi cũng nhớ tới người chú râu xum xuê Phất Lôi Đức, không biết bây giờ chú ấy sống ở Hắc Âm Tư thế nào rồi! Một con kiếm xỉ hổ cứ thế dưới con dao của tôi bị phân giải thành những khối thịt vụn vặt và một tấm da hoàn chỉnh.

Trên người kiếm xỉ hổ ngoại trừ ma hạch trong đầu ra, chỉ có cả người lông mao cùng với răng hổ là có giá trị nhất. Các vu y pháp sư Orc thích dùng xương hổ làm thuốc để chữa bệnh cứu người, nhưng sau khi đến thành Ellra, tôi phát hiện ra người ở đây thích cầu xin nước thánh trong thần miếu để chữa trị các loại bệnh tật hơn, xương của những con ma thú đó liền trở nên không đáng giá lắm.

Thế nhưng thịt tinh khiết trên người một số ma thú lại là mỹ vị trên bàn ăn của mọi người, thịt kiếm xỉ hổ cũng nằm trong số đó. Các chiến binh cho rằng việc ăn thịt trên người một số ma thú mạnh mẽ có thể giúp gia tăng can đảm và thể phách. Cho nên, chúng ta chuẩn bị lóc sạch toàn bộ thịt tinh khiết trên người hai con kiếm xỉ hổ, thu vào trong túi không gian ma pháp. Chúng ta ít nhất còn phải ở lại đây hai tuần nữa, lương thực nhất định phải dự trữ một chút. Loại thịt tươi hiếm có như thế này, thực sự không nỡ vứt đi.

Tôi nhìn miếng thịt đùi mập mạp cuối cùng, có chút do dự nhìn cái túi không gian ma pháp căng phồng. Cái túi không gian ma pháp do vị luyện kim thuật sĩ kia để lại, chỉ vừa vặn đựng nguyên liệu và thịt tươi trên người hai con kiếm xỉ hổ, đã nhét đầy kín mít. May mắn đây chỉ là một chiếc ba lô dự phòng, nhưng chiếc ba lô ban đầu của tôi đã chứa đầy cuộn giấy ma pháp, cũng không có không gian nào để chứa thêm những thứ khác nữa. Nếu không phải Doanh Lê cứ khăng khăng muốn cất hết thịt tươi đi, thực ra ban đầu tôi đã muốn vứt bỏ một phần rồi.

Cả hai con kiếm xỉ hổ này đều không thể thu được ma hạch. Giống như loại ma thú cấp thấp này, cứ mười con mà có một con chứa ma hạch thì đã rất tuyệt rồi. Tôi nhìn sắc trời, mới nhớ ra Thâm Cốc Tân Liễu phiêu lãng trong dòng loạn lưu thời gian là không phân biệt ngày đêm.

Chúng ta rất hài lòng với thu hoạch của mấy ngày, sau khi chỉnh đốn xong liền chuẩn bị tiếp tục tiến về phía trước.

Trên cao nguyên Payi, những đứa trẻ có thể săn giết ma thú cấp thấp nhất trước khi tham gia lễ thành niên, sẽ được ca ngợi là người dũng cảm, cho dù ma thú đó chỉ là một con ma linh dương. Sự kiêu ngạo của người Orc khiến họ bỏ qua những lợi ích mà việc hợp tác sát cánh bên nhau có thể mang lại, giống như nhóm bảy người chúng ta có thể kinh ngạc mà không nguy hiểm giết chết hai con kiếm xỉ hổ, chuyện này đối với những đứa trẻ Orc cùng tuổi mà nói, e rằng là một bài toán khó khăn lớn. Các thành viên tiểu đội chúng ta đa số đều là học đồ chiến binh và học đồ ma pháp cấp một cấp hai, nếu không nhờ vũ khí sắc bén và hộ giáp kiên cố, muốn săn giết kiếm xỉ hổ cũng rất khó.

Dùng lá cây thối và cành cây khô qua loa vùi lấp thi thể hai con kiếm xỉ hổ trên bãi cỏ trong rừng lại, vết máu cũng được nước sạch đơn giản xối rửa một chút. Những dòng nước sạch này được hình thành do 'Băng thuẫn thuật' của tôi thất bại ở khâu tụ thủy. Tôi phát hiện ra câu chú của một phần ba đoạn đầu 'Băng thuẫn thuật' rõ ràng chính là toàn bộ câu chú của Tụ thủy thuật, ở phía sau còn có câu chú dài dòng, mới hình thành nên 'Băng thuẫn thuật' hoàn chỉnh.

Đối với việc tôi lãng phí lực lượng ma pháp như vậy, chỉ để dọn dẹp chiến trường một chút, cho dù là Doanh Lê ôn hòa, cũng vô lực bĩu môi. Mặc dù không ngăn cản tôi, nhưng trông có vẻ như cũng rất muốn khuyên tôi tiết kiệm ma lực.

Từ đằng xa truyền đến vài tiếng kêu cứu ngắt quãng, khiến chúng ta không khỏi bước nhanh hơn, có người đã gặp nguy hiểm ở phía trước.

Darwin ở phía trước giống như một con cầy hương nhảy lên một cây lớn, dò theo âm thanh đó chui vào khu rừng rậm phía trước. Lagetis nhẹ nhàng nhảy lên cây, đuổi sát theo phía sau Darwin, đi theo lên.

Người kêu cứu trong khu rừng rậm này nhất định là tiểu đội thám hiểm thành Ellra của chúng ta. Tôi lập tức nghĩ đến trước trận chiến, chẳng phải có một tiểu đội vượt qua đội của chúng ta, đi sâu vào trong rừng rậm sao? Xem ra có lẽ chính là bọn họ xảy ra nguy hiểm. Tôi phát hiện cách đó mấy trăm mét cũng có một chút động tĩnh, một tiểu đội thám hiểm đang dùng tốc độ hành quân gấp rút chạy đến địa điểm phát ra tiếng kêu cứu.

Nhìn thấy tâm trạng mọi người cấp bách, để cản lộ đã không màng tới đội hình của mình, tiểu đội chúng ta đã xuất hiện sơ hở. Nếu lúc này có kiếm xỉ hổ đánh lén chúng ta, có lẽ Doanh Lê được bảo vệ ở trung tâm sẽ bị thương. Helena đã xông lên phía trước, cô gái xinh đẹp có nhan sắc xứng danh tuyệt sắc này có một trái tim rực rỡ như ánh mặt trời, chỉ là bình thường để ngăn chặn những kẻ ong bướm cuồng nhiệt đó bám riết không tha, mà đành phải bày ra dáng vẻ cách xa ngàn dặm, đôi khi thậm chí còn giả vờ làm một gương mặt lạnh lùng, thế nhưng trái tim cô ấy rốt cuộc vẫn ấm áp.

"Duy trì đội hình chiến đấu!" Tôi chạy lên kéo cổ tay Helena lại, trừng mắt nhìn cô ấy: "Vị trí của cô quá lên trước rồi!"

"Ồ!" Helena mặc dù giả vờ làm một bộ dáng nhỏ nhắn đáng yêu ngoan ngoãn, nhưng khóe môi cong nhẹ lên trên chỉ trong khoảnh khắc đối mặt với tôi, đột nhiên nở rộ, giống như một đóa hải đường lộng lẫy, đẹp đến mức khiến tôi cảm thấy có chút chói mắt.

Tôi nói với Becky: "Cậu phụ trách đoạn hậu, tôi lên trước mở đường!"

Becky nhìn thấy sắc mặt tôi ngưng trọng, hơn nữa đã rút chủy thủ từ trong ngực ra cầm ngược trong tay, trong một tay khác lại càng nắm chặt ngọn đèn dầu thần bí kia, biết là tôi đang nghiêm túc, thế nên ngưng trọng gật đầu với tôi, dừng lại, đợi mọi người đi qua bên cạnh cô ấy xong, cẩn thận từng li từng tí đi theo ở vị trí cuối cùng.

Darwin và Lagetis đã phát ra tín hiệu chờ được cứu viện ở phía trước, tôi không dám chần chừ, vội vàng dò theo lộ trình của bọn họ chạy về phía trước.

......Đường phân cách xinh đẹp......

Vẹt đám cỏ dại bề bộn trong rừng rậm, trên lưng Darwin nứt ra một vết thương dài hơn một thước, giáp da tinh xảo bị rạch từ sau lưng ra, từng giọt từng giọt máu tươi nhỏ lên đám cỏ dại, vậy mà lại đau rát như lửa đốt, không biết vết thương rốt cuộc sâu bao nhiêu, trái tim Darwin đã hoàn toàn trở nên lạnh ngắt. Con bạch ban kiếm xỉ hổ đi theo sau lưng mình, đã đuổi tới một lần nữa. Cậu ta chật vật vung cây cung hợp kim về phía sau, trong lòng Darwin tràn ngập sự tuyệt vọng. Móng vuốt hổ khổng lồ ngay khoảnh khắc tiếp theo đã vỗ bay chiếc cung hợp kim trong tay đi rất xa, dây cung của cung hợp kim đứt rồi, dây cung sắc bén rạch một vết thương trên móng vuốt sắc nhọn của kiếm xỉ hổ. Hai chân sau của kiếm xỉ hổ dùng sức đạp mạnh một cái, phátทุน phát ra một tiếng gầm gừ trầm đục, nhắm thẳng vào gáy của Darwin mà hung hăng cắn tới.

Cho đến tận giờ phút này, Darwin mới biết được, mấy vị nữ chiến binh Rita, Becky, Helena trong tiểu đội của mình cường tráng đến nhường nào, ba người bọn họ thậm chí có thể chống đỡ được sự công kích của hai con kiếm xỉ hổ, mà bản thân khi đối mặt với một con kiếm xỉ hổ, ngay cả cơ hội trốn chạy cũng không có, tốc độ nó chạy đơn giản là quá nhanh.

Darwin hối hận đến cực điểm, vừa rồi nếu như nghe theo lời khuyên của Lagetis, đợi tiểu đội đuổi tới rồi mới tiến hành cứu viện, có lẽ bản thân sẽ không rơi vào hoàn cảnh nguy hiểm. Thế nhưng nhìn thấy tình trạng thê thảm của tiểu đội kia, Darwin cảm thấy bản thân thực sự một giây cũng không thể đợi được nữa. Cậu ta lại nghĩ tới người bà ngoại, vị bà ngoại thích người khác gọi bà là phu nhân Joyce đó, chẳng phải bà ấy cũng chính vì sự lương thiện của cậu ta, mà đặc biệt yêu mến cậu ta sao?

Mùi tanh trên người con dã thú đó đã xộc thẳng vào khoang mũi, Darwin không hề quay đầu lại, cung hợp kim bị vỗ bay đi rồi, trong tay cậu ta đã không còn bất kỳ vũ khí nào nữa. Kiếm xỉ hổ lần này bổ nhào tới, cậu ta đã vô lực ngăn cản, cậu ta tuyệt không muốn vào khoảnh khắc cuối cùng, nhìn thấy cảnh kiếm xỉ hổ há cái miệng rộng ngoạm lấy cổ họng mình, cho nên cậu ta đang quay lưng về phía kiếm xỉ hổ, cậu ta chờ đợi khoảnh khắc cuối cùng đó tới.

Ngay lúc này, từ trong bụi cây đối diện bay ra một quả cầu lửa, đánh chuẩn xác lên người kiếm xỉ hổ, quả cầu lửa bùng nổ mạnh mẽ, sự tấn công lần này của kiếm xỉ hổ bị quả cầu lửa đó hóa giải đi. Thân thể nó vô cùng linh hoạt, vào khoảnh khắc quả cầu lửa đến gần, xoay người né tránh phần lớn sát thương của quả cầu lửa, chỉ bị luồng khí do quả cầu lửa phát nổ đẩy văng ra, ngọn lửa thậm chí còn không đốt cháy nổi bộ lông của nó.

Sau khi Darwin thoát chết trong gang tấc, hưng phấn lớn tiếng hét về phía rừng rậm: "A! Doanh Lê, quả cầu lửa của cậu..."

Vốn dĩ cậu ta muốn nói: Quả cầu lửa của Doanh Lê cậu ném lệch rồi!

Thế nhưng cậu ta phát hiện ra, người xông ra từ trong rừng rậm không phải Cát Gia và Doanh Lê bọn họ, mà là Thomas và tiểu đội của cậu ta. Vị thiên tài ma pháp hệ Hỏa được ca tụng là sở hữu thiên phú 'Trái tim dung nham' này, thực sự đã cản trước khi vào Thâm Cốc Tân Liễu, học được ma pháp 'Hỏa cầu thuật'.

Trong đội ngũ của bọn họ, hai học đồ chiến binh khiên xông lên phía trước, lúc này đã đi tới bên cạnh Darwin. Một chiến binh tay cầm khiên, vung rìu một tay chém về phía kiếm xỉ hổ đang nằm trên mặt đất. Kiếm xỉ hổ muốn ngoạm một miếng lên lưỡi rìu, răng hổ sắc bén vậy mà lại cắn thủng lưỡi rìu ngắn một tay đúc bằng thép tinh luyện, toàn bộ phần lưỡi cũng bị vặn vẹo một cách quỷ dị không ra hình thù gì, thế nhưng con kiếm xỉ hổ đó cũng không nhận được bất kỳ lợi ích nào, cái miệng lớn bị lưỡi rìu rạch ra một vết thương khổng lồ, nhưng rìu một tay vì thế mà cũng bị phế bỏ.

Học đồ chiến binh khiên đi theo phía sau vung chiếc khiên nặng nề, hung hăng đập lên lưng kiếm xỉ hổ. Con kiếm xỉ hổ đó bị đập đến mức kêu thảm một tiếng, hung hãn quay đầu lại định cắn học đồ chiến binh khiên kia, liền bị anh ta linh hoạt né tránh. Thế nhưng đám cỏ dại lúc này, lại chui ra một con bạch ban kiếm xỉ hổ nữa, trên người nó vẫn còn cắm mấy mũi tên lông vũ, hai đầu kiếm xỉ hổ hợp sức kẹp công học đồ chiến binh đang giơ cao chiếc khiên, phong kín mọi đường lui của anh ta.

Một tấm khiên băng đột nhiên xuất hiện phía trước cơ thể anh ta, thay anh ta chặn đứng sự tấn công của một con kiếm xỉ hổ, tấm khiên băng đó hóa thành đầy trời bột băng, vỡ vụn tung tóe.

Con kiếm xỉ hổ còn lại kia, thì bị một mũi tên lông vũ bắn trúng, tiếp theo lại bị chiếc khiên trong tay chiến binh đánh trúng, sau một tiếng 'ư ử', vậy mà lại xoay người định chạy trốn, không ngờ đỉnh đầu con kiếm xỉ hổ này lại xuất hiện thêm một tấm khiên nữa, chặn con hổ này lại. Khiên băng mặc dù bị đầu hổ đụng nát, nhưng con kiếm xỉ hổ này lại mất đi cơ hội trốn chạy.

Một cô gái tay xách khiên diên vĩ từ trong đám cỏ dại lao vút lên hóa thành một luồng sáng trắng, đó là kỹ năng "Xung phong" của chiến binh, trực tiếp đụng cho kiếm xỉ hổ rơi vào trạng thái choáng váng. Một cô gái khác có vóc dáng lồi lõm uyển chuyển trên người mặc đầy giáp da thằn lằn lửa màu đỏ cũng chạy theo qua đó, cô ta nhảy vung cao lên giơ tấm khiên tròn sắc bén trong tay lên, hung hăng chém phần lưỡi của chiếc khiên tròn lên đỉnh đầu con kiếm xỉ hổ không thể di chuyển đó.

"Rắc" một tiếng nợ xương giòn giã và tiếng kêu thảm thiết của kiếm xỉ hổ, khiến những người xung quanh đều chết lặng.

Mái tóc dài màu tảo xanh bay múa trong không trung, thân hình thon thả uyển chuyển linh lung thấu triệt, khoe ra tư thế duyên dáng trong không trung, cho dù là đập nát hộp sọ cứng rắn của kiếm xỉ hổ bằng một đòn, thân thể cô ta vẫn lộn ngược ra sau trong không trung, giống như một con cá chép gấm trong nước vậy, vững vàng rơi xuống bên cạnh Darwin, chắn cậu ta ở phía sau mình. Lúc này, mọi người mới nhìn rõ diện mạo của cô gái, hóa ra lại thanh tú thoát tục đến thế.

Khoảnh khắc này, lại khiến Darwin nhìn đến mức tâm động thình thịch, cậu ta biết rằng: Một cô gái tên là Becky, tư thế hiển hiện vào khoảnh khắc này, đã khắc sâu vào đáy lòng cậu ta.

Rita không để ý tới con kiếm xỉ hổ đang nằm trên bãi cỏ với thân thể co giật không ngừng, phi nước đại đến bên cạnh Darwin, quan tâm hỏi: "Darwin, cậu không sao chứ?"

Darwin hơi đỏ mặt lắc đầu, Rita lại đã phát hiện ra giáp da sau lưng cậu ta hoàn toàn bị móng vuốt hổ của kiếm xỉ hổ rách toác, ba vết thương dài hơn một thước, mặc dù vết thương không quá sâu, nhưng cũng da tróc thịt bong máu thịt bê bết. Rita run rẩy bảo Darwin quay người lại, nhìn thấy ba vết thương khổng lồ đó, Rita luôn lộ ra một mặt kiên cường trực tiếp ngã ngồi xuống đất.

Ngày đầu tiên vừa bước vào Thâm Cốc Tân Liễu, Darwin đã chịu vết thương nặng như vậy!

Lúc này, con kiếm xỉ hổ còn lại cũng đã bị ba quả cầu lửa liên tiếp của Thomas thiêu hủy toàn bộ lông mao, thê thảm chết dưới sự vây đánh của một đám chiến binh.

So với việc một đám người bọn họ vây đánh, "Nhảy trảm" một đòn tất sát của Becky có vẻ vô cùng nổi bật.

Một thiếu niên mặc pháp bào phụng hiến, thở hổn hển chạy đến bên cạnh Darwin, kiểm tra vết thương của Darwin, một mặt xoa dịu Rita có nội tâm gần như sắp sụp đổ: "Không sao đâu, Rita, đây chỉ là vết thương nhỏ thôi, tớ có thể khiến cậu ấy nhanh chóng khỏe lại, cậu đừng quên, tớ là học đồ ma pháp hệ Thủy, tớ biết Thủy liệu thuật mà!"

Nguyên tố nước nồng đậm mang theo khí tức sinh mệnh nhanh chóng ngưng tụ trong không khí, hóa thành những đốm ánh sáng chói mắt màu trắng, bao quanh vết thương sau lưng Darwin.

"Róc rách" một loạt âm thanh giòn giã vang qua, vết thương sau lưng Darwin vậy mà lại kỳ diệu cầm máu, hơn nữa trên vết thương còn kết một lớp vảy trong suốt, khiến cho thương thế của Darwin rõ ràng trong nháy mắt đã khỏe hơn một nửa.

“Trong một hai ngày tới, cố gắng đừng vận động mạnh, bằng không sẽ làm rách vết thương, tốc độ khép lại sẽ chậm hơn đấy!” Thiếu niên mỉm cười nói với Darwin. “Thế nhưng, tớ còn phải nói với cậu một câu, Darwin, làm đẹp lắm!”

Darwin nghe thấy đội trưởng Cát Gia khen ngợi một câu, mọi vết thương và trải nghiệm nguy hiểm, dường như vào khoảnh khắc này hoàn toàn biến thành một loại vinh quang, đó là vinh quang thuộc về Darwin, đó đồng thời cũng là một sự công nhận, Darwin không kìm được mà nhếch khóe môi, mỉm cười.

Những chiến binh trong tiểu đội của Thomas há hốc miệng hâm mộ nhìn cảnh tượng này, cho đến tận giờ phút này, mọi người mới cảm thấy, sở hữu một học đồ ma pháp hệ hỗ trợ có thuật trị liệu, là một chuyện hạnh phúc biết bao!