Đứng trên con đường lớn người xe như nước, những người qua đường xung quanh tự giác tránh xa tôi, ánh mắt kính úy của họ luôn chớp lấy lúc tôi không chú ý mà lén nhìn tôi hai cái. Dù không mặc chiếc áo choàng đánh dấu thân phận ma pháp học đồ, nhưng trên người tôi đã có khí tức của ma pháp, theo lời Fanny mà nói: đó là vị chua của mực ma pháp.

Con đường này là đại lộ trung tâm của thành Ellra, là nơi phồn hoa nhất của thành phố, một số cửa hàng ma pháp cũng được mở trên con đường này.

Buổi sáng, tôi đã đổi một số điểm công tích ở đại sảnh vinh dự, nhưng không như ý nguyện nhận được tấm thảm bay ma pháp ấy, lại nhận thêm một nhiệm vụ chế tạo cuộn giấy 'Trị liệu thuật'. Bên phòng thí nghiệm giấy da ma pháp vẫn còn thừa rất nhiều, nhưng để vẽ cuộn giấy ma pháp 'Trị liệu thuật' lại cần mực đại dương cao cấp hơn, thứ này rất đắt, cần tự bỏ tiền ra mua ở cửa hàng dược tề ma pháp, cho nên tôi đã tranh thủ lên phố từ sớm, dùng một kim hai bạc mua một lọ mực đại dương.

Theo lời vị ông chủ cửa hàng dược tề ma pháp kia, một lọ mực ma pháp thế này là đủ để văn minh sư vẽ năm trận pháp ma văn 'Trị liệu thuật' tiêu chuẩn, nhưng tôi thấy ánh mắt ông ta có chút vẻ do dự, đoán rằng trong lời nói của ông ta nhất định có chứa nước, tuy nhiên giá mực ma pháp trong cửa hàng này thực sự rẻ hơn các cửa hàng khác, nên tôi mới mua một lọ nhỏ như vậy, chuẩn bị chiều nay lúc đến phòng thí nghiệm ma pháp sẽ thử chế tạo cuộn giấy 'Trị liệu thuật', nhưng trước đó, tôi nên hỏi ý kiến của học giả Yejis.

Hôm nay là thứ sáu, là ngày tôi quyết đấu với Keitel. Thời gian ấn định vào lúc hai giờ chiều, địa điểm chính là võ đấu trường của chiến sĩ viện. Trận tỉ thí này đã lan truyền khắp học viện, đây là một trận chiến giữa một thủy hệ ma pháp học đồ và một chiến sĩ học đồ hệ vũ khí, tuy trận tỉ thí ở buổi khiêu vũ đã khiến tôi nổi danh lớn, nhưng không có ai coi trọng tôi cả, đây rốt cuộc vẫn là một cuộc đọ sức giữa ma pháp học đồ và chiến sĩ học đồ, rất nhiều người vẫn dừng lại ở quan điểm "ma pháp học đồ trước cấp bảy chính là phế vật".

Nhiều người cho rằng chiến thắng lần trước của tôi là do Benjamin mượn cho tôi một thanh... rất nhiều người theo đuổi Tô Phỉ Nhĩ coi tôi là kình địch, bọn họ đã chuẩn bị sẵn sàng để xem tôi mất mặt.

Hơn nữa nghe nói có người đặt cược ngầm với Keitel, có thể đánh mặt tôi một trận thì sẽ có người tặng hắn một đôi hộ uyển da hươu lam băng, tốt nhất là đánh gãy một cái chân, để tôi không thể tham gia hoạt động thám hiểm Thâm Tiêu Cốc lần này, như vậy thì ngoài đôi hộ uyển da hươu lam băng ra, còn có thể nhận được một đôi hộ thối. Kỳ thực tôi cũng khá muốn trang bị phòng hộ bằng da hươu lam băng, nó tuy không chắc chắn bằng trang bị linh dương ma, nhưng mặc vào mùa hè thì mát mẻ rất dễ chịu.

Mấy vị học tỷ trong lớp thủy hệ ma pháp còn nhắc nhở tôi trong buổi học sáng nay, hôm nay nhất định phải "chú ý an toàn", và ám chỉ với tôi rằng: nếu không muốn tỉ thí thì hãy tìm cô giáo Heidy, cô ấy có uy vọng rất lớn trong học viện chiến tranh, chỉ cần cô ấy nói một câu là hầu như có thể giải quyết mọi chuyện.

Đứng dưới ánh mặt trời, Bobby lấy khăn tay lau mồ hôi dầu trên mặt, cậu ấy nheo mắt liếm đôi môi khô khốc, mồ hôi trên mai tóc tạo thành một dòng suối nhỏ chảy dọc theo cổ vào cổ áo của chiếc áo choàng ma pháp, toàn bộ phần lưng áo đã ướt đẫm, trên mặt cậu ấy viết đầy vẻ lo lắng, ngẩng đầu nhìn vầng thái dương chói chang đỉnh đầu, nói với tôi: "Gia, trời nóng thế này, tớ gọi người đứng ở đây chờ, hễ nhìn thấy Doanh Lê là lập tức chạy vào tiệm gọi cậu, chúng ta đi mua một món vũ khí vừa tay trước đã, nghe nói cậu rất thích khẩu súng săn người lùn trong tay Benjamin mà, tớ mang theo đầy tiền đấy, hôm nay thế nào cũng phải mua một cây về!"

Cậu ấy vỗ vỗ cái túi tiền căng phồng, sắc mặt lại không hề thả lỏng, còn có chút lo lắng nói với tôi: "Úc của tớ đã lo lót xong xuôi rồi, nếu cậu không muốn tỉ thí thì tớ đem túi tiền này đưa cho kẻ môi giới chạy chọt, bảo đảm sẽ lo xong xuôi, Keitel nhất định sẽ không bám chặt lấy chuyện này không buông đâu, dù sao hắn ta cũng là học viên khóa trên."

“Đừng nghĩ nhiều quá, tớ đâu phải miễn cưỡng ra mặt thay cậu, cậu đừng có áp lực, tớ thuần túy là chướng mắt cái tác phong hống hách của tên này ở ma pháp viện thôi, nếu tớ không đứng ra thì cũng sẽ có người khác đứng ra trị hắn ta, lúc đó hắn ta đứng ở vị trí đó, chính là không coi ma pháp viện chúng ta ra gì, tớ sẽ thu thập hắn cho đàng hoàng, cậu xem! Abigail cũng không phải đối thủ của tớ mà." Dù tôi biết Abigail cũng chẳng phải đối thủ của Keitel, nhưng tôi bắt buộc phải lôi Keitel ra làm cái cớ, như vậy có lẽ sẽ khiến tên béo Bobby được an ủi đôi chút.

Tôi đưa tay lên trán che một góc râm, nhìn ra xa xôi, tìm kiếm bóng dáng của Doanh Lê giữa dòng người trên phố, lúc cô ấy mặc chiếc váy liền hoa nhã bước đi giữa đám đông, giống như những bông hoa tường vi vụn vặt, dù chỉ nở rộ một mình cũng vô cùng rực rỡ. Trên mặt cô ấy mang nụ cười điềm tĩnh, khẽ thì thầm với Becky bên cạnh, Becky bất kể lúc nào cũng thích mặc một bộ khinh giáp gọn gàng sạch sẽ, cổ tay còn quấn băng bảo vệ dày dặn, khiến cho dáng người cân đối của cô ấy chỉ có đoạn cẳng tay là có vẻ hơi nổi bật, không hình dung được, tạm gọi là cô ấy có một đoạn cẳng tay khỏe mạnh đi! Nhưng có vẻ vết thương sau lưng cô ấy hồi phục khá tốt, vậy mà lại mặc giáp da bó sát.

Helena vẫn mặc một bộ váy dài trắng, đẹp như tiên nữ cung trăng, thanh kiếm bên hông mãi mãi giống như vật trang trí, chỉ có tôi mới biết kiếm của cô ấy sắc bén cỡ nào. Trên cổ tay cô ấy vẫn quấn khăn tay, toàn bộ cánh tay cũng mang ống tay áo màu trắng, có vẻ vết thương vẫn chưa lành, nhưng tinh thần rất tốt, lúc nhìn thấy tôi vậy mà còn cố tình đi chậm hơn Doanh Lê nửa bước, nở một nụ cười ngọt ngào với tôi, dọa tôi sợ hãi suýt chết vì sợ Doanh Lê nhìn thấy.

Trải qua một đêm nghỉ ngơi, sắc mặt của Lagetis vẫn chưa khởi sắc mấy, vẫn trắng bệch như tờ giấy, môi đỏ thẫm, tai hơi nhọn, mày kiếm, mắt sáng như sao, tóc ngắn, dáng người thon cao trông vô cùng anh khí, đôi chân dài mặc một chiếc quần cưỡi ngựa, đi theo phía sau mọi người, chỉ có cô ấy là vẫn luôn đeo thanh trường cung xanh ngắt đó trên lưng, ngày hôm qua nếu không phải cô ấy liều mình bị thương cứu tôi, không biết lúc này tôi còn có thể đứng ở đây không!

Câu đầu tiên Doanh Lê gặp tôi chính là: "Tối qua tớ bị các bậc trưởng bối trong nhà vội vã đưa về nhà, đến cả thời gian chào tạm biệt cậu cũng không có!"

“Có sao đâu, hôm qua đúng là hơi muộn quá, tớ còn chẳng biết cậu có bị thương không nữa!” Tôi chủ động đi kéo tay Doanh Lê, Doanh Lê lại thẹn thùng giấu tay ra sau lưng.

“Đây là đang ngoài đường lớn đấy nhé!” Mặt Doanh Lê đỏ bừng lên, cô ấy có chút ngượng ngùng liếc nhìn tên béo Bobby một cái, sau đó khẽ gật đầu với cậu ấy, Bobby chỉ ngốc nghếch đứng đó cười.

Tôi muốn mua một cây súng săn có trang bị kích thích ma pháp và một bộ áo choàng ma pháp dâng hiến có thể nâng cao tốc độ thi pháp, cảm thấy lúc thi triển băng thuẫn thuật hơi chậm một chút, lớp băng thuẫn phòng ngự thi triển ra có phần không theo kịp tiết tấu của bản thân, lúc này mới nghĩ đến việc mua một bộ áo choàng ma pháp khá khẩm một chút để nâng cao tốc độ thi pháp của mình, nhưng đi liền mấy cửa hàng ma pháp, đều chỉ là một số áo choàng ma pháp trông có vẻ bề ngoài tinh xảo, bên trên thêu hoa văn thêu vàng tinh xảo, thế nhưng trận pháp ma văn ở lớp lót bên trong áo choàng ma pháp lại ít nhiều có chút khuyết điểm, nhưng vì chất vải của áo choàng ma pháp cầu kỳ, tay nghề tinh tế, cho nên giá cả cũng cực kỳ đắt đỏ, không mấy hợp ý tôi.

Trong túi tiền của tôi chỉ có tám đồng tiền vàng, xem ra cho dù mua một bộ trang phục dâng hiến cũng rất miễn cưỡng, hoàn toàn không có tiền thừa để mua súng ma pháp do người lùn chế tạo, điều này khiến tôi vẫn luôn do dự không quyết, mấy lần sờ đến chiếc túi đeo lưng ma pháp mà tên luyện kim thuật sĩ điên cuồng để lại, trong lòng suy nghĩ một lúc, cuối cùng vẫn quyết định không động đến số tiền trong đó. Tiền và một số nguyên liệu ma pháp trân quý, ghi chép v.v. bên trong, còn phải tìm thời gian chia đều cùng Doanh Lê bọn họ nữa, lúc này tôi không muốn lấy ra.

Có lẽ là thấy tôi đi mấy cửa hàng, những bộ áo choàng ma pháp dâng hiến xem qua đều cực kỳ đắt đỏ, tôi lại cứ liên tục lựa chọn, do dự mãi, cho đến tận cuối cùng cũng không thể quyết định mua bộ nào, Bobby cho rằng có lẽ số tiền vàng mang theo trong túi tôi không đủ, cho nên cậu ta chớp lúc một cửa hàng đông người, lén léo kéo tôi vào góc khuất, giật lấy chiếc túi tiền bên hông mình nhét vào tay tôi, và nhỏ giọng nói với tôi: "Dẫn con gái đi dạo phố, làm gì có chuyện như cậu cứ nhìn mà không mua thế, muốn cua gái thì phải ra tay hào phóng vào, cậu không cần nhìn cái giá quái quỷ gì đó đâu, cứ chọn cái nào tay nghề tinh xảo, giá cả đắt đỏ mà mua là chuẩn! Đừng lo, túi tiền này của tớ đầy ắp tiền vàng đây!"

“……” Tôi vốn định nói với cậu ấy là không dùng đến, thế nhưng Bobby lại không chịu nghe tôi giải thích, trực tiếp đuổi theo Doanh Lê và mấy người phía trước.

Theo giá cả trước đây, ba, năm đồng tiền vàng là có thể dễ dàng mua được một bộ áo choàng ma pháp dâng hiến, thế nhưng hiện tại thì không được, bởi vì hoạt động mạo hiểm quy mô lớn do công hội ma pháp tỉnh Slorit tổ chức, đã khiến cho hầu như toàn bộ học viên ma pháp năm nhất trong toàn tỉnh trở nên sôi nổi hẳn lên, đây là một cơ hội vô cùng hiếm có, một tiểu vị diện giống như kho báu nguyên liệu ma pháp này, tràn ngập cơ hội và thách thức, chỉ cần vận khí không quá tệ, những người trẻ tuổi bước vào Thâm Tiêu Cốc đều có thể thu hoạch được gì đó. Cho nên trước khi vào Thâm Tiêu Cốc, làm một chút đầu tư là vô cùng cần thiết.

Cứ như vậy, trang bị ma pháp bán chạy nhất đã sớm cháy hàng ở các cửa hàng ma pháp, cho dù là giá của bộ trang phục dâng hiến cũng liên tục tăng lên, vẫn không ngăn được sự nhiệt tình của đám đông mua sắm. Bộ trang phục ma pháp dâng hiến đã tăng giá lên bảy đồng tiền vàng một bộ, dù có đắt đỏ như vậy, những bộ trang phục thoạt nhìn kiểu dáng bình thường mà lại không tăng giá thêm ấy cũng rất nhanh đã bán sạch.

Vốn dĩ mà! Một thị trấn nhỏ như thành Ellra, mỗi năm số người có thể trở thành ma pháp học đồ cũng chỉ có hai, ba mươi người, đối tượng tiếp cận nhỏ như vậy, các cửa hàng ma pháp cũng sẽ không chuẩn bị quá nhiều loại áo choàng ma pháp sơ cấp này, bộ trang phục ma pháp này chỉ tăng tốc độ thi pháp, đối với người mới học ma pháp thì cực kỳ thiết thực, thế nhưng nó rốt cuộc cũng chỉ là một trang bị quá độ, chúng tôi đi liền mấy cửa hàng đều không gặp được bộ nào phù hợp.

Súng ma pháp lại càng hiếm hoi hơn, thứ hàng ngoại nhập truyền từ vương quốc người lùn này chỉ được một số quý tộc sưu tầm, cho dù đi săn cũng rất ít người sẵn lòng dùng súng săn, trừ một số con nhà giàu ăn chơi trác táng không kéo nổi cung mạnh cho nên mới chọn sử dụng súng săn để đi săn, cứ như vậy, súng săn đã trở thành đại danh từ cho đám công tử bột ăn chơi trác táng, thuộc về loại hàng hóa cực kỳ ế ẩm, cho nên một số cửa hàng ma pháp không hề muốn bán mặt hàng súng săn này, mà các cửa hàng vũ khí loại cung nỏ cũng viện lý do súng săn là vật phẩm ma pháp để từ chối bán. Cho nên ở thành Ellra, súng đạn rất khó mua, đây cũng là điều tôi không sao lường trước được.

Lúc đi dạo trên đại lộ trung tâm, tôi đứng cùng một chỗ với Doanh Lê, Helena luôn tìm cơ hội đứng ở phía bên kia của tôi, khiến tôi có chút chột dạ. Người qua đường trên phố đông như nứa, các cửa hàng mọc san sát hai bên đường bày biện đầy rẫy những món hàng mới lạ, chẳng biết từ lúc nào đã bước vào cửa hàng tiếp theo rồi.

Đi dọc theo đại lộ sắp đến cổng thành rồi, vẫn tay không mà về, điều này ít nhiều khiến người ta có chút chán nản, kỳ thực tôi đã đang cân nhắc xem có nên quay lại cửa hàng ma pháp lúc trước, chỉ mua một chiếc áo choàng dâng hiến là được rồi hay không.

Còn về vũ khí, nếu thực sự không mua được súng ma pháp, có lẽ mua một tay cầm Tinet không đòi hỏi yêu cầu về lực tay quá cao cũng không tệ, hoặc là một cây hợp kim cung cũng được, hợp kim cung có thể điều chỉnh một chút lực kéo cung, đổi lấy phần lưng cung nhẹ nhất, chắc là tôi kéo nổi.

“Phía trước không còn cửa hàng ma pháp nào nữa rồi!” Lagetis kiễng mũi chân nhìn về phía trước, đồng thời nhắc nhở chúng tôi.

Doanh Lê quay đầu nhìn tôi hỏi: "Gia, chúng ta còn đi đâu nữa?"

“Chúng ta quay lại cửa hàng ma pháp lúc trước thôi, cứ mua bộ lúc nãy vậy! Còn súng săn nếu không có thì thôi vậy, tớ vốn dĩ rất giỏi sử dụng cung săn mà!” Tôi do dự một chút rồi nói, dù có chút khó xử, nhưng tóm lại vẫn tốt hơn là không có.

Doanh Lê cũng nhìn ra tôi có chút không cam lòng, mày cũng nhíu chặt lại, cùng tôi sầu lo.

“Có lẽ tớ biết một cửa hàng ma pháp có thứ cậu muốn đấy!” Helena chớp chớp đôi mắt đẹp, tôi cảm thấy cô ấy cười giống như con cáo ăn trộm cá, sự quyến rũ của cô ấy luôn có thể bộc lộ ra trong lúc vô tình, khiến người ta tâm động thình thịch.

Doanh Lê mở to hai mắt như nhớ ra điều gì, vẻ mặt lộ ra sắc thái vui mừng, cũng hùa theo đề nghị của Helena mà nói: "Đúng rồi, nếu Helena không nói suýt chút nữa tớ quên mất, cửa hàng ma pháp đó rất đầy đủ đồ..."

Đã đến mức này rồi, Doanh Lê cũng đã nói vậy, tôi còn có gì để nói nữa chứ, nhưng tôi luôn cảm thấy nụ cười của Helena ẩn giấu một số thông tin mà tôi không biết...

...Đường phân cách xinh đẹp...

Cửa hàng ma pháp Archibald nằm ngay đối diện quảng trường thành phố, nói đi cũng phải nói lại nơi này nên thuộc về cửa hàng ma pháp cách học viện ma pháp gần nhất, hơn nữa đạo cụ ma pháp, vũ khí, trang bị phòng hộ, dược tề, thảo dược, quặng mỏ, đá quý, đồ da cùng vật liệu đặc thù của ma thú ở đây vô cùng phong phú đầy đủ, có thể nói là cửa hàng ma pháp cao cấp lớn nhất thành Ellra, chính vì các vật phẩm ma pháp bày bán ở đây đều là hàng cao cấp, cho nên tôi mới trực tiếp bỏ qua cửa hàng này.

Bước chân vào cánh cửa của cửa hàng ma pháp được trang trí vô cùng xa hoa này, đập vào mắt là chiếc đèn chùm bằng thủy tinh lộng lẫy treo trên trần nhà, toàn bộ đại sảnh tầng một vậy mà không nhìn thấy bất kỳ món hàng nào, tùy ý đặt vài bộ bàn ghế đơn giản trong đại sảnh, đi đâu cũng có thể thấy một số vị khách đang trò chuyện phiếm với nhân viên phục vụ, từng vị khách liên tục được dẫn rời khỏi đại sảnh, đi về các lối cửa khác nhau.

Trong đại sảnh bày đầy những chậu cây xanh quý hiếm, tôi đang ngẩn ngơ nhìn chằm chằm vào cây thảo dược hoàng ma trong chậu hoa kia, không hiểu đây là thủ pháp dời cây kiểu gì mà lại có thể khiến một cây thảo dược hoàng ma lớn như vậy sinh trưởng trong chậu hoa nhỏ thế này. Lúc này, có một nhân viên phục vụ lặng lẽ bước tới hỏi tôi: "Các vị tiên sinh và tiểu thư có cần tôi giúp gì không ạ?"