Thắng Heat, có người nói là dựa vào tay ném của Nick Young.

Thắng Thunder, có người nói là dựa vào sự xuất hiện bất ngờ của Jimmy Butler.

Thắng Knicks, có người nói là dựa vào còi của trọng tài.

Sau đó hễ thua Nuggets, trách nhiệm liền rất dễ phân định. Hầu hết các phương tiện truyền thông ngoài Memphis đều cho rằng, là vì thời khắc cuối cùng cú ném quyết định của Link không thể đưa vào rổ, cho nên Grizzlies mới thua trận.

Link cảm thấy vô cùng cạn lời, anh thừa nhận bản thân không ném vào quả quyết định ở thời khắc cuối cùng là một nguyên nhân khiến đội nhà thua trận. Nhưng nhìn chung, chủ yếu vẫn là vì đội bóng quá mệt mỏi, không thể ứng phó nổi lối tấn công như thổ phỉ của Nuggets.

Nếu ngay từ đầu mà có thể kiềm chế được Nuggets, thì cũng không đến mức kéo dài đến tận phút cuối phải dựa vào quả ném quyết định để phân định thắng thua.

Nhưng truyền thông chẳng bận tâm đến nguyên nhân thực sự, bọn họ chỉ muốn thu hút sự chú ý của công chúng mà thôi.

Thế là, những lời bàn tán đại loại như Link "năng lực kết thúc trận đấu ở thời khắc quyết định kém", "không có trái tim lớn mà một ngôi sao hàng đầu nên có", bắt đầu nổi rần rần trên mạng.

Trên thực tế, trong hai mùa giải qua, số pha bóng quyết định mà Link ghi được cũng không ít. Nhưng thứ mà truyền thông giỏi nhất chính là giả vờ mù, hết cách, ai bảo Link và Grizzlies lúc đầu thắng quá nhiều chứ? Thật khiến người ta ghen ghét mà!

Tất cả mọi người đều đang chờ đợi Grizzlies và Link ngã ngựa, ai ngờ sự chờ đợi này lại kéo dài tận chín trận đấu. Giờ khó khăn lắm mới tìm được cơ hội, giới truyền thông sao có thể không nhân cơ hội này để dìm hàng một trận cho hả dạ chứ?

Mang theo cơ thể mệt mỏi cùng một trận thua, các cầu thủ Grizzlies đã trở lại Memphis.

Randolph vừa xuống máy bay liền vươn vai một cái, "Tôi cảm giác xương cốt của mình sắp rã rời đến nơi rồi!"

"Ây, cứ như thể lại quay về mùa giải trước vậy." Lão nông Tây Ban Nha Marc Gasol cũng bắt đầu phàn nàn.

Link nhìn xung quanh, có thể thấy tất cả mọi người đều vô cùng mệt mỏi. Nhưng trong cái rủi có cái may là sau trận đấu với Nuggets, Grizzlies có ba ngày nghỉ ngơi. Cho đến tận ngày thứ tư tức ngày 23 tháng 11, mới có trận đấu phải đánh. Hơn nữa, trận đấu này lại diễn ra ở Memphis, các cầu thủ Grizzlies có thể tránh được nỗi vất vả di chuyển ngược xuôi.

Sau khi đặt chân đến Memphis, mọi người ngồi xe buýt của đội đến FedExForum, rồi từ FedExForum tự lái xe hoặc ngồi xe về nhà. Stevens đã hủy buổi tập vào chiều nay, để các cầu thủ có thể nghỉ ngơi trọn vẹn một ngày.

Tuy nhiên, sau khi giải tán đội bóng, Stevens lại gọi Link lại lại, "Nếu không vội về nhà, hãy đến văn phòng của tôi trò chuyện một chút."

Link nhìn vị huấn luyện viên trẻ tuổi với nụ cười tràn ngập trên khuôn mặt, gật đầu đồng ý.

※※※

Văn phòng của Stevens rất khác so với văn phòng của Hollins, Hollins luôn dọn dẹp văn phòng của mình ngăn nắp gọn gàng, trong khi văn phòng của Stevens lại vô cùng bừa bộn.

Đương nhiên, nguyên nhân văn phòng của anh ta bừa bộn không phải vì Stevens lề mề, mà là vì văn phòng của anh ta luôn chất đầy các loại bảng dữ liệu khác nhau, thậm chí còn có tới ba màn hình máy tính!

Nghe nói, vị huấn luyện viên trẻ tuổi có lúc có thể xem video của ba trận đấu cùng một lúc.

“Tìm tôi có chuyện gì thế? Sếp.” Link tùy ý ngồi xuống, không biết có phải vì Stevens quá trẻ hay không, Link ở cùng anh ta luôn cảm thấy thoải mái hơn so với khi ở cùng Hollins.

“Cũng không có chuyện gì đặc biệt lắm, chỉ là cảm thấy hai ngày nay, những lời bàn tán của truyền thông...”

“Haha, anh sợ tôi sẽ bị ảnh hưởng sao? Yên tâm đi, tôi đã quen với việc truyền thông nói về mình như vậy rồi.” Link cười xòe tay ra, với tư cách là một cầu thủ da vàng, không có chút khả năng chịu đựng tâm lý thì ở NBA thực sự không thể sống nổi.

“Vậy sao? Tóm lại, đừng tự tạo áp lực tâm lý cho mình. Ngay cả Michael Jordan, cũng không phải lần nào cũng có thể tung một đòn chí mạng. Lựa chọn ném rổ ở thời khắc cuối cùng ngày hôm qua của cậu không có vấn đề gì, chỉ là vận may kém hơn một chút mà thôi.”

“Tôi biết rồi, sếp.”

“Vậy, nếu lần sau lại có cơ hội ném quả quyết định như thế này, cậu có bị cóng tay không?”

“Cóng tay? Tôi chưa bao giờ biết cảm giác đó là gì. Nhưng nói thật, tôi vẫn hy vọng không xuất hiện những quả ném quyết định thì hơn. Giải quyết xong trận đấu trong ba hiệp, đáng giá hơn bất cứ thứ gì.” Link mỉm cười, không phải anh sợ ném những quả quyết định, mà là anh hy vọng có thể sớm phân định thắng thua.

Người hâm mộ thích xem những hình ảnh gay cấn kích thích, cầu thủ và huấn luyện viên thì tuyệt đối không thích.

“Đây dĩ nhiên là tình huống tốt nhất, nhưng trận đấu tiếp theo e rằng cậu vẫn phải chuẩn bị tinh thần để chơi những pha bóng quyết định đấy.” Stevens nói, quay đầu nhìn thoáng qua bảng lịch thi đấu trên tường.

Ngày 23 tháng 11, Memphis Grizzlies sẽ trên sân nhà tiếp đón Los Angeles Lakers đội bóng đã làm náo loạn cả NBA vào mùa hè năm nay!

Mặc dù khởi đầu tồi tệ với 1 thắng 4 thua đã khiến Lakers hiện tại thậm chí còn không lọt nổi vào top 8 miền Tây. Mặc dù Lakers vừa mới sa thải huấn luyện viên trưởng Mike Brown, hiện tại đang vô cùng hỗn loạn.

Nhưng Stevens đối với đối thủ này vẫn vô cùng kiêng dè, dù sao Lakers có tồi tệ đến đâu, thì vẫn có một Kobe Bryant cố chấp!

Số 24 đó, có thể sinh tồn trong bất kỳ điều kiện cực đoan nào, thậm chí tiêu diệt đối thủ.

Miễn là trận đấu có sự góp mặt của Kobe, thì tuyệt đối không thể xem là an toàn.

Link cũng nhìn về phía lịch thi đấu, không ngờ rằng, nhanh như vậy đã lại phải gặp lại người bạn cũ.

Tháng 3 mùa giải trước, là lần gần đây nhất Grizzlies chạm trán với Lakers. Trận đấu đó, Link đã ghi được 38 điểm, 12 kiến tạo và 6 rebounds, cộng thêm 1 pha block nhắm vào Kobe. Cuối cùng, Grizzlies cũng đã đại thắng Lakers với khoảng cách 11 điểm.

Đó là lần đầu tiên, Link về mặt màn trình diễn cá nhân và chiến thắng của đội bóng, đồng thời áp đảo Kobe.

Nhưng Link rất rõ ràng, chiến thắng của trận đấu đó chỉ là tạm thời.

Hiện tại, phải đối mặt với một Kobe đang giãy giụa mưu sinh trong tuyệt vọng e rằng sẽ không dễ dàng như mùa giải trước.

Pha bóng quyết định ư? Cầu mong là đừng xuất hiện thì hơn. Dù sao tên gia hoả đó, lại nổi tiếng là kẻ có khả năng thực hiện những cú buzzer-beater...

※※※

Khi các cầu thủ Grizzlies đang tĩnh dưỡng tại Memphis, bên phía Los Angeles lại đang diễn ra một trận chiến vô cùng ác liệt.

Hôm nay, là ngày đầu tiên huấn luyện viên mới của Lakers Mike D'Antoni nhậm chức. Do đó, Staples Center chật cứng người.

Tiếp nối khởi đầu tồi tệ 1 thắng 4 thua của Mike Brown, điều đầu tiên Lakers có thể nghĩ đến chính là thay đổi huấn luyện viên trưởng. Đây cũng chính là điểm khó xử của huấn luyện viên trưởng, trừ khi bạn là người như Popovich, bằng không đội bóng xảy ra vấn đề, người đầu tiên bị sa thải chính là huấn luyện viên trưởng.

Ngoài việc hôm nay là ngày đầu tiên D'Antoni nhậm chức ra, đối thủ của Lakers là Brooklyn Nets cũng có thực lực vô cùng mạnh mẽ. Do đó, trận đấu này rất được chú ý.

Nets mùa giải này đánh đến thời điểm hiện tại, thành tích là 6 thắng 2 thua. Sở hữu ba cầu thủ cấp độ All-Star là Lopez, Deron và Joe Johnson, Nets tuyệt đối không phải là kẻ yếu.

Điều này vừa vặn có thể để người hâm mộ Lakers xem thử, Mike D'Antoni rốt cuộc có bản lĩnh hay không.

Sau 48 phút chiến đấu kịch liệt, toàn bộ người hâm mộ Los Angeles đều reo hò nhảy múa. 90 trên 95, đội Nets thất thủ với cách biệt 5 điểm tại Staples, Lakers đón nhận chuỗi 3 trận thắng dài nhất mùa giải.

Tựa như sự xuất hiện của D'Antoni, cuối cùng đã khiến cho một Lakers với đội hình xa hoa nhìn thấy hy vọng.

Nhưng Link đang xem ti vi ở nhà lại bĩu môi, Lakers hôm nay đánh vẫn tệ hại như trước, chiến thuật lại đơn giản không thể đơn giản hơn, D'Antoni hoàn toàn không phát huy được những thứ mà ông ta giỏi ra.

Sở dĩ trận đấu này Lakers có thể thắng, hoàn toàn là nhờ vào Kobe!

Thời khắc quyết chiến của hiệp đấu thứ tư, băng ghế dự bị của Lakers ghi được không điểm nào, Gasol dưới hệ thống lạc lõng, trực tiếp đến cả cơ hội ném rổ cũng không có. Howard bị hack-a, tỷ lệ ném phạt 10 ăn 3 của anh ta ở hiệp cuối cùng, dường như đang đẩy Lakers từng bước một tiến vào vực sâu.

Cuối cùng, là dựa vào màn thể hiện thần dũng ghi 12 điểm trong một hiệp của Kobe, mới khiến Lakers vững vàng trận địa, cuối cùng hạ gục Nets.

Sau khi trận đấu kết thúc, trong bầu không khí reo hò nhảy múa của người hâm mộ Los Angeles, ống kính đã dành cho Kobe một góc quay cận cảnh.

Kobe lúc này mồ hôi nhễ nhại, lồng ngực phập phồng dữ dội. Một mình anh cắn răng gồng gánh đội bóng, chiến thắng mang lại chỉ là ảo ảnh. Nhìn Kobe như thế này, Link thậm chí có thể cảm nhận được một tia thê lương ngay trong Staples vui vẻ.

Nhưng ánh mắt của Kobe, lại không hề có chút biểu cảm mệt mỏi nào. Anh vẫn đằng đằng sát khí, trừng trừng nhìn thẳng vào máy quay, giống như đang xuyên qua màn hình mà nhìn chằm chằm vào Link.

Trận đấu vào ngày 23 tháng 11 đó, cầu mong Black Mamba đừng máu lạnh giống như ngày hôm nay.