Jimmy Butler vui vẻ đi về phía đường hầm cầu thủ, lúc ở cửa ra vào, còn có một người hâm mộ lớn tiếng đòi chữ ký của cậu ấy.

Butler đương nhiên là vui vẻ nhận lời yêu cầu của người hâm mộ, dẫu sao trước kia khi cậu ấy đi qua đây, căn bản chẳng có ai tìm cậu ấy xin chữ ký cả. Nhưng sau ngày hôm nay, tất cả sẽ thay đổi hoàn toàn.

"Đánh không tệ đâu Jimmy, tao nói gì nào? Sự nỗ lực của mày sẽ không uổng phí đâu! Cố gắng phát huy tiếp nhé, tao biết đây vẫn chưa phải là giới hạn của mày đâu." Link đi theo phía sau, vỗ vỗ vai Jimmy Butler.

Butler rạng rỡ đầy mặt, Link chưa từng thấy nụ cười trên mặt tên này lại rực rỡ như thế.

Đến cửa phòng thay đồ, Link bước lên trước gõ cửa phòng thay đồ ba cái.

Butler còn thấy lạ, phòng thay đồ thì cứ trực tiếp đi vào là được cơ mà, hôm nay Link gõ cửa làm gì?

Cậu ta sao mà biết được, đây là ám hiệu giữa Link và đám chiến hữu bên trong!

Sau ba tiếng gõ cửa, Tony Allen giúp đỡ mở cửa phòng thay đồ. Link bước vào trước, Jimmy Butler đi theo sau cậu ấy.

Butler vừa mới bước chân vào cửa, một xô nước lạnh buốt từ trên đầu cậu ấy dội xuống! Ngay lập tức, Butler lạnh thấu xương!

Quá lạnh! Nước này giống như vừa mới được ướp lạnh vậy!

“Bất ngờ chưa! Hahahahaha, chúc mừng nhóc, từ nay về sau, mày cũng là người nổi tiếng rồi nhé! Thế nào? Đêm nay sẽ khiến mày khắc ghi cả đời chứ, hahahaha!” Randolph trốn đằng sau cửa phát ra tiếng cười lớn.

Link lắc đầu, lấy nước đá đi dội người, trò mèo thế này chỉ có tên khốn Randolph mới nghĩ ra được.

Đợi khi Butler phản ứng lại, các đồng đội đã xúm lại ôm lấy cậu ấy. Đáng thương cho Jimmy, muốn nổi giận cũng chẳng phát ra được.

Lễ ăn mừng đến đây là kết thúc, mọi người cũng bắt đầu đi tắm rửa thay quần áo, chuẩn bị rời khỏi Thành phố Oklahoma, quay về Memphis.

Lúc Link tắm xong đang thay quần áo thì Randolph sáp lại gần Link. Đại hắc hùng hôm nay thể hiện cũng không tệ, 15 điểm 15 rebound, lại một double-double khủng nữa. Phải thừa nhận rằng, trạng thái mùa giải này của Randolph tốt hơn mùa trước không chỉ một lần, thủ đoạn gừng càng già càng cay xem ra Randolph cũng đã học được rồi.

“Link, sao mày biết nhóc con đó hôm nay sẽ làm nên chuyện?” Randolph ngồi xuống bên cạnh Link, vừa nói vừa nhìn Jimmy đang vô cùng kích động gọi điện thoại cho mẹ, chính xác hơn là mẹ nuôi.

“Sao tao lại không biết chứ? Lẽ nào tao lại nói đồng đội của tao không được chắc?”

“Mày biết tao không có ý này mà, trả lời câu hỏi của tao đi, Link.” Randolph cực kỳ nghiêm túc, một khi đã là vấn đề liên quan đến đội Grizzlies, từ trước đến nay Randolph luôn luôn rất nghiêm túc.

“Là một người đúng giờ đến sân tập và đúng giờ về nhà mỗi ngày, việc mày không biết Jimmy đã chịu khó thế nào cũng là chuyện bình thường. Bắt đầu từ mùa giải trước cho đến tận bây giờ, Jimmy hầu như ngày nào cũng là người đến phòng tập sớm nhất, rồi là người rời đi cuối cùng.”

Nghe Link nói xong, Randolph lộ ra vẻ mặt khó tin, “Thế nhưng, trước đó cậu ta hầu như chẳng có cơ hội ra sân mấy!”

“Đúng vậy, cho dù là thế, cậu ấy cũng chưa từng lơi lỏng yêu cầu đối với bản thân. Cho nên, bây giờ mày biết tại sao tao lại tin tưởng cậu ấy rồi chứ.”

“Cậu nhóc hay ho, giống hệt như mày. Cứ đà này, năm nay chúng ta thực sự rất mạnh đấy, Link.” Randolph nhìn quanh phòng thay đồ, mỉm cười đầy thỏa mãn.

“Chúng ta đã có bảy trận thắng liên tiếp rồi, Zach, kỷ lục khởi đầu tốt nhất lịch sử đội bóng đang được làm mới mỗi ngày. Sao thế? Mới phản ứng lại là chúng ta rất mạnh à?”

“Không, ý tao là, năm nay có lẽ chúng ta mạnh đến mức có thể làm nên trò trống gì đó ở vòng playoffs. Giống như trước đây tao chưa từng nghĩ tới chuyện có thể đánh chung kết miền, có lẽ, chúng ta lại có thể làm ra mấy chuyện động trời hơn nữa.” Randolph xoa tay hầm bà lằng, nét mặt đầy khao khát chiến thắng.

“Chúng ta vẫn luôn làm mấy chuyện động trời mà, Zach. Duy trì tốt trạng thái, cái gì phải đến rồi sẽ đến.” Link vỗ vỗ vai lực lưỡng của Randolph, bây giờ, tất cả mọi người đều đang phấn đấu vì cùng một mục tiêu rồi!

Memphis Grizzlies, chưa từng mạnh mẽ đến thế.

※※※

Sáng hôm sau, khi Link tỉnh dậy ở nhà, phát hiện điện thoại di động đã bị tin nhắn oanh tạc đến nổ tung. Nhìn cái tên người gửi dày đặc kia, Link thầm nghĩ chắc chắn lại là đủ loại lời chúc nhận được sau khi thắng trận.

Link trực tiếp không xem những tin nhắn này, ý tốt của mọi người thì cậu xin nhận, nhưng những lời chúc rập khuôn như một đó thì Link thực sự không có tâm trạng để xem.

Việc đầu tiên sau khi ngủ dậy của Link chính là mở tivi chuyển sang kênh liên hệ với thể thao, thưởng thức lại top 5 pha bóng hay nhất ngày hôm qua.

Vị trí thứ hai trong top 5 pha bóng hay nhất, Link nhìn thấy bóng dáng của chính mình. Nhìn thấy bản thân trên màn hình tivi chuyền bóng đập đất qua háng khiến Durant ngơ ngác, bản thân Link cũng đâm ra đắc ý.

Thực tế, lúc ở trên sân bóng rổ, trong đầu Link căn bản chẳng nghĩ nhiều thế đâu. Cậu chỉ cảm thấy đường chuyền này khả thi, cứ thế mà chuyền thôi.

Không ngờ, trái bóng này chuyền ra hiệu quả lại kinh diễm đến vậy, ngay cả bản thân Link cũng không dự liệu trước được.

Ngay lúc Link chuẩn bị đứng dậy làm bữa sáng, chuông cửa nhà cậu lại bất ngờ vang lên.

Link đứng dậy đi mở cửa, không thấy kỳ lạ gì cả. Do Link đến xương rồng cũng sắp nuôi chết luôn rồi, thực sự không tài nào chăm sóc nổi hoa cỏ trong sân nhà mình. Cho nên, Link đã thuê một người làm vườn giúp mình chăm sóc sân.

Là con trai của một người làm vườn, Link cảm thấy mặt này của mình thực sự chẳng có chút thiên phú nào cả.

Năm ngày người làm vườn tới một lần, nếu Link đi đánh sân khách, người làm vườn sẽ tự làm việc của mình. Nếu Link ở nhà, người làm vườn thường sẽ vào nhà chào hỏi Link một tiếng.

Cho nên, đối với tiếng chuông cửa bất thình lình này, Link không hề cảm thấy bất ngờ. Nhưng khi cậu mở cửa ra, sự bất ngờ lại xuất hiện.

“Ờ... Rachel!?” Người đứng trước mặt Link không phải là người làm vườn, mà là Rachel Demita mặc một bộ âu phục nhỏ.

Còn về phần Link, cậu hiện tại chỉ mặc mỗi chiếc quần đùi hoa với áo ba lỗ, quần đùi lại còn là quần hoa, hình tượng thế này thật sự là...

Đầu óc Link trống rỗng, sao cô ấy lại xuất hiện ở cửa nhà mình? Đúng rồi, buổi phỏng vấn độc quyền, Rachel đã nói sẽ đến nhà làm một buổi phỏng vấn độc quyền cho mình. Nhưng đó là chuyện của ngày mai mà, hôm nay người đến phải là người làm vườn chứ, không nên là Rachel chứ!

“Anh có muốn đi mặc chút quần áo trước không?” Rachel nhịn không được muốn cười trộm, cô không ngờ quần đùi của Link lại lòe loẹt thế này!

“Ừm... em vào nhà trước đi, trong nhà hơi bừa một chút, hì hì, cứ ngồi tự nhiên nhé.” Link đưa Rachel vào nhà xong, ba chân bốn cẳng chạy thẳng lên phòng ngủ trên lầu.

Lấy điện thoại ra xem ngày tháng, Link mới phát hiện ra mình nhớ nhầm ngày! Hôm nay mới là ngày Rachel đến làm phỏng vấn độc quyền. Mà ngày hôm qua lúc Link đang đánh sân khách ở Thành phố Oklahoma, người làm vườn đã đến rồi!

Hôm qua Rachel đã gửi tin nhắn nhắc nhở Link, nhưng khốn nạn ở chỗ, sáng nay Link phát hiện lại có một đống tin nhắn chưa đọc, thế là chọn không xem...

Link rất muốn tự tát mình hai cái, mặc dù cũng chẳng có gì đâu... nhưng ăn mặc thế này ra mở cửa cho người ta xem ra có vẻ bất lịch sự quá.

Link thay quần áo vội vàng chạy xuống lầu, phát hiện Rachel vậy mà đang giúp mình xoay sở mấy quả trứng ốp la trên chảo.

“Để anh tự làm là được rồi, em ngồi nghỉ một lát đi!”

“Nếu vừa rồi tôi mặc kệ, trứng của anh cháy đen từ lâu rồi. Không sao, sắp xong rồi, anh tự rót cho mình một cốc sữa đi.” Rachel vừa nói, vừa xoay xở chiếc chảo chống dính, trứng ốp la ngoan ngoãn lật lại một mặt.

Link cũng thường làm thế này, nhưng kết quả thường là trứng bắn tung tóe khắp nơi.

“Cái đó... anh nhớ nhầm thời gian, cho nên anh chẳng chuẩn bị gì cả. Em đến Oklahoma từ khi nào thế?” Link toàn thân không tự nhiên, dẫu sao nhà cậu trước giờ chưa từng có phụ nữ đến.

“Đến sáng nay, vừa xuống máy bay là tôi tới đây luôn. Hôm qua tôi có gửi tin nhắn cho anh, anh không thấy à?”

“Tin nhắn chưa đọc nhiều quá, có lẽ không lướt tới, hì hì.”

Link nói xong, phát hiện Rachel vậy mà lại lộ ra một tia thất vọng.

“Không sao cả, đằng nào cũng chẳng có gì phải chuẩn bị. Anh chưa xem tin tức à? Biết tại sao tin nhắn của anh lại nhiều thế không? Bởi vì sáng nay, giải đấu đã công bố danh sách cầu thủ xuất sắc nhất tuần thứ hai của mùa giải này, anh đã đánh bại Durant và James Harden, trở thành cầu thủ xuất sắc nhất miền Tây tuần này đấy, Link!”

“Thật á!?” Link thật sự không chú ý, dẫu sao hôm nay dậy hơi muộn, lỡ mất thời gian xem tin tức buổi sáng rồi.

Trong sự ngạc nhiên, Link lấy điện thoại ra xem, đúng thật! Nhưng đồng thời, cái tên cầu thủ xuất sắc nhất miền Đông lại khiến nụ cười của Link biến mất ngay lập tức.

Cầu thủ xuất sắc nhất tuần thứ hai miền Đông mùa giải 2012-2013, chính là người gần đây không thể cản nổi, dẫn dắt đội Knicks giành lấy thành tích 6 thắng 1 thua, từ thành tích đội bóng đến số liệu cá nhân đều áp đảo James — Carmelo Anthony!

“Á đìu, không phải chứ.” Link ôm trán, trận đấu tiếp theo, đối thủ của Grizzlies lại chính là New York Knicks đấy...

Đội bóng có thành tích tốt nhất miền Đông vs đội bóng có thành tích tốt nhất miền Tây? Cầu thủ xuất sắc nhất miền Đông vs cầu thủ xuất sắc nhất miền Tây? Trong đầu Link đã xuất hiện vô số tiêu đề mà truyền thông có khả năng sẽ dùng tới rồi.

Lịch thi đấu này đúng là, cứ đứa nào lợi hại là chằn chặn đụng độ đứa đó cơ chứ.