Do sớm bị cất vào kho lạnh để bảo vệ vì dính bốn lỗi cá nhân, đến 1 phút 32 giây cuối cùng của hiệp bốn, điểm số của Anthony cũng chỉ vừa vặn chạm mốc 20 điểm mà thôi.
14 cú sút trúng 7, hiệu suất 50% ghi được 20 điểm. Thành thật mà nói, đây đã là một thống kê rất xuất sắc. Nhưng màn thể hiện như vậy so với một Carmelo Anthony mà mọi người kỳ vọng thì rõ ràng hoàn toàn không khớp. Màn trình diễn hôm nay của Vua New York khó mà gọi là ưu tú.
Mặc dù trận đấu vẫn còn hơn một phút nữa, nhưng Mike Woodson vẫn vẫy tay, gọi át chủ bài của mình ra nghỉ.
Anthony cúi gằm đầu, không còn cái khí thế ngạo mạn coi trời bằng vung như lúc vừa xuống máy bay nữa. Cậu ta không cần thiết phải lên sân nữa, bởi vì trận đấu đã sớm kết thúc rồi.
Chính xác mà nói, sau khi hiệp ba kết thúc, trận đấu đã ngã ngũ từ lâu.
Hiệp ba trận đấu, Link dùng một chuỗi 5-0 để mở màn. Sau đó, đội Grizzlies càng đánh càng hăng, Link một tay oanh tạc 13 điểm trong hiệp này, trong khi Knicks nôn nóng ngoài những lỗi cá nhân và lỗi kỹ thuật ra thì chẳng thu được gì.
Cuối hiệp ba, đội Grizzlies tạo ra một đợt tấn công siêu cao trào 19-1. Cuối cùng, mang theo tỷ số 85-64 bước vào hiệp bốn quyết chiến.
Khoảng cách 20 điểm khiến Memphis Grizzlies ăn ngon ngủ yên. Đến mức HLV trẻ tuổi Stevens trong cả hiệp bốn đã không cho Link ra sân lần nào nữa.
Đối với cảnh tượng như thế này, người hâm mộ Grizzlies đã sớm quen thành thói quen. Mùa giải này đánh đến hiện tại, rất nhiều trận đấu của Grizzlies đều giải quyết đối thủ từ hiệp ba, sau đó hiệp bốn Link liền ngồi trên ghế dự bị chém gió.
Lát sau lén ăn một quả chuối, lát nữa lại cùng Randolph chơi trò ném chai nước.
"Lại một lần nữa, kể từ khi hiệp ba kết thúc, Link liền không hề đứng dậy khỏi băng ghế dự bị lần nào nữa. Hôm nay, đối thủ mà Grizzlies đối mặt lại là đội bóng có thành tích tốt nhất miền Đông. Thế nhưng, họ vẫn chỉ dùng ba hiệp đấu để giải quyết trận đấu. Màn thể hiện 28 điểm của Link chắc chắn khiến Carmelo Anthony mất mặt xấu hổ. Dù sao thì, Link toàn bộ hiệp bốn còn chẳng đánh phút nào. Nếu mà đánh, ghi trên 30 điểm chẳng phải là chuyện vô cùng dễ dàng sao."
Hubie Brown ở bàn bình luận ngáp ngắn ngáp dài, hiệp bốn thực sự quá nhàm chán rồi. Bây giờ tuy Knicks đã thu hẹp khoảng cách điểm xuống còn 13 điểm, nhưng điều đó có ích gì chứ? Bọn họ đã không còn thời gian nữa rồi cơ mà.
Đây chính là sự đáng sợ của việc nới rộng khoảng cách điểm ở hiệp ba, đối phương dù có muốn đuổi theo cũng chẳng còn thời gian để đuổi nữa.
"Đội Knicks hôm nay có chút dùng sức quá đà, tính riêng số cầu thủ dính 5 lỗi đã có đến 3 người, quả thực không thể tưởng tượng nổi. Sự thật đã chứng minh, không phải đội bóng có độ tuổi trung bình càng cao thì đánh bóng lại càng điềm tĩnh đâu." Trận đấu nhàm chán, Hubie Brown chỉ đành dựa vào việc phân tích số liệu để giết thời gian.
Hôm nay, ba người Anthony, Wallace và Chandler của đội Knicks đều đã dính 5 lỗi. J.R. Smith, Kidd và Ronnie Brewer lần lượt phạm lỗi 3 lần. Toàn đội phạm lỗi nhiều hơn Grizzlies trọn vẹn 10 lần, quả là vô lý tột cùng.
Knicks ở miền Đông có lẽ rất hoành tráng, nhưng ở miền Tây thì...
Trạng thái lúc này của Anthony, chẳng khác nào hình ảnh thu nhỏ của toàn bộ đội Knicks.
Vị Vua New York kiêu ngạo hống hách, ngay từ đầu trận đã nói với Link câu "Mày phải chết ở đây", lúc này lại dùng khăn lông trùm kín đầu, vùi sâu đầu vào trong, vô cùng ảm đạm tiêu điều.
Ở Memphis, người New York quả thực không có tư cách lên tiếng.
"Link 28 điểm 7 rebound 6 kiến tạo, Anthony 20 điểm 1 rebound 3 kiến tạo 5 lần mất bóng 5 lần phạm lỗi... Link hôm nay về mặt số liệu đã đè bẹp hoàn toàn Cầu thủ xuất sắc nhất tuần miền Đông, đây cũng là ngôi sao nhỏ hàng đầu thứ ba mà Link đánh gục sau Durant và James. Mặc dù Link và Anthony hôm nay không đối đầu trực tiếp, nhưng xét về màn thể hiện, quả thực Link xuất sắc hơn. Hubie, anh cho rằng Link năm nay thực sự đã trưởng thành thành một siêu sao hàng đầu chưa?"
Hubie Brown tổng kết xong số liệu của đội Knicks, người đồng hành cùng anh bắt đầu đặt câu hỏi.
"Có thể trở thành siêu sao hàng đầu hay không?" Hubie Brown cười cười, "Cậu đã từng thấy một cỗ máy đóng góp vai trò hỗ trợ nhưng cứ hở ra là có thể dẫn dắt đội bóng ba hiệp là hoàn thành công việc xách cặp đi về chưa?"
Hai người vừa dứt lời, tiếng còi điện tử trên sân đấu liền vang lên. Toàn bộ trận đấu kết thúc, đội Knicks cuối cùng cũng được giải thoát!
"105 trên 95, đội Grizzlies cuối cùng giành chiến thắng đại thắng 10 điểm trước Knicks ngay trên sân nhà. Thế nhưng, khoảng cách 10 điểm ấy lại không phản ánh một cách trung thực diễn biến của trận đấu này. Nếu không phải thời khắc cuối cùng đội Grizzlies rút toàn bộ chủ lực ra, khoảng cách điểm tuyệt đối không thể thấp hơn 15 điểm."
“Đối với Knicks, đây là trận thua thảm khốc nhất mà họ từng trải qua ở mùa giải này. Đồng thời, trận đấu này cũng cắt đứt chuỗi 6 trận thắng liên tiếp của đội Knicks. Tôi nghĩ, trận đấu này đối với các cầu thủ Knicks mà nói chắc chắn sẽ là một đả kích rất lớn nhỉ.”
Đả kích quả thực rất lớn, ngay cả Anthony sau trận đấu cũng lầm lì không nói một tiếng bước thẳng vào đường hầm cầu thủ. Sàn gỗ của FedExForum, ước chừng Anthony nửa giây cũng không muốn ở lại thêm.
Do Anthony rời đi trước, thế nên đám phóng viên liền túm tụm lại một chỗ quây quanh Link.
Lúc này, Rachel đang xem truyền hình trực tiếp trận đấu này ở khách sạn liền cầm điện thoại lên, chuẩn bị gửi cho Link một tin nhắn chúc mừng.
Nhưng vừa lấy điện thoại ra, Rachel liền dập tắt ý định này.
Đằng nào anh ấy cũng có xem đâu, còn gì để mà gửi nữa chứ?
Rachel cứ ngỡ rằng, ít ra Link sẽ dành cho cô một chút sự đối xử đặc biệt nào đó. Nào ngờ, tin nhắn do chính tay cô biên soạn tỉ mỉ chẳng qua cũng chỉ là một trong số vô vàn những tin nhắn chúc phúc kia mà thôi.
Thiếu một người thì không ít, thừa một người thì không nhiều.
Rachel ôm gối ngã ngào xuống giường, trân trân nhìn trần nhà.
Tại sao bản thân mình lại phải bận tâm đến việc Link có đọc tin nhắn của mình hay không cơ chứ? Hôm qua lúc phỏng vấn độc quyền, tại sao bản thân mình lại phải thất vọng đến thế cơ chứ?
Rachel hơi đỏ mặt, đoạn lắc đầu một cái.
Quả thực, chính câu chuyện của Link đã khiến cô một lần nữa lựa chọn công việc liên quan đến bóng rổ. Nhưng nếu nói là thích...
"Tỉnh táo lại đi, cô gái. Cậu và anh ấy chỉ là bạn bè, bạn bè mà thôi!" Rachel tự lẩm bẩm nói, tắt tiêm vi-vi đi.
Cùng lúc đó bên trong FedExForum, Link cuối cùng cũng vứt bỏ được đám phóng viên phiền phức kia. Cũng may là hôm nay Link và Grizzlies là người chiến thắng, cho nên Link không gặp phải vấn đề gì quá quắt cả.
Bước vào phòng thay đồ, mọi người đều tới ôm chăn chúc mừng Link vì anh lại hạ gục một đối thủ mạnh nữa.
Đồng thời, cũng với thân phận Cầu thủ xuất sắc nhất tuần miền Tây, đánh gục Anthony - cầu thủ xuất sắc nhất tuần miền Đông.
Dùng lời của Randolph mà nói thì chính là, "Sau trận đấu này, cậu chính là Cầu thủ xuất sắc nhất tuần của toàn liên minh rồi!"
Tâm trạng của Link tự nhiên cũng không tệ, sau khi ôm chạp các đồng đội xong liền ngồi xuống trước tủ đựng đồ của mình, hiếm hoi lắm mới lấy điện thoại ra lướt xem những tin nhắn chưa đọc.
Vẫn như mọi khi, rất nhiều người đã gửi lời chúc phúc đến cho Link. Nhưng ngày hôm nay, Link trong số tên của vô vàn người gửi lại chẳng nhìn thấy tên của Rachel.
Quả nhiên, biểu cảm thất vọng lướt qua nhanh chóng hai lần ngày hôm qua của Rachel không phải là ảo giác.
Mấy hôm trước vì phải bận rộn với trận đấu cùng Knicks nên Link không có tâm trí đâu mà quản chuyện này. Bây giờ, trận đấu với Knicks đã kết thúc, Anthony kiêu ngạo cũng đã rời đi, mà Link thì nên xử lý cho gọn gàng những chuyện trong cuộc sống cá nhân rồi.
※※※
"Trận đấu tiếp theo em có đến Charlotte không?" Trong điện thoại của Rachel, vang lên giọng nói dò hỏi của cấp trên.
"Charlotte?"
"Đúng vậy, trận tiếp theo của đội Grizzlies sẽ phải đi làm khách ở Charlotte."
"À... còn có sự sắp xếp nào khác nữa không ạ?"
"Ồ? Cứ tưởng rằng em chỉ có hứng thú với các trận đấu của đội Grizzlies chứ. Nếu em muốn đi những nơi khác, đương nhiên cũng được thôi."
"Vậy thì đi những nơi khác đi, em ở Memphis đủ lâu rồi, phỏng vấn Grizzlies cũng đủ lâu rồi." Rachel bĩu môi, liếc nhìn bầu trời ảm đạm ngoài cửa sổ.
"Em chắc chứ?"
Cấp trên vừa hỏi dứt câu, điện thoại của Rachel liền rung lên. Cô đưa điện thoại rời khỏi tai nhìn lướt qua một cái, sau đó nở một nụ cười nhạt.
"Thôi đi, em thay đổi chủ ý rồi, em vẫn sẽ tiếp tục theo dõi đưa tin về các trận đấu của Memphis Grizzlies vậy." Rachel đáp lời.
"Đây là số điện thoại cá nhân của tôi, sau này tôi sẽ dùng nó để liên lạc với em. Đương nhiên, làm vậy thì tôi cũng sẽ không bao giờ bỏ lỡ tin nhắn và cuộc gọi của em nữa."
Sau khi Rachel cúp điện thoại, lại ngắm nghía bức tin nhắn khiến tâm trạng cô trở nên tốt đẹp này.
Thích ư? Có lẽ vậy.
