Việc phế bỏ tể tướng, thiết lập nội các, trong mắt người đương thời, chẳng qua chỉ là thủ đoạn phân quyền của Chiêu Vũ hoàng đế bệ hạ nhằm ngăn chặn tướng quyền quá lớn. Ý nghĩa sâu xa của nó, cũng như những gì nó có thể mang lại cho dân tộc vĩ đại này, ít nhất bây giờ vẫn chưa thể biết được... ngay cả Tần Lôi, kẻ khởi xướng, cũng chẳng thể nói cho rõ ràng.

Nhưng điều này cũng chẳng ảnh hưởng đến tâm trạng tốt đẹp của Long Uy Quận Vương điện hạ. Chiêu Vũ Đế vừa huấn thị xong, y đã cười hì hì rời khỏi Ngự Thư Phòng, dưới ánh mặt trời rạng rỡ vươn một cái thật dài, lẩm bẩm: "Về nhà đi ngủ thôi."

Vừa đi chưa được bao xa, lại thấy vị Tuyên Chính Điện Đại học sĩ mới nhậm chức đang đứng cách đó không xa nhìn về phía mình.

Vừa nhìn thấy Tần Lôi đi ra, Tần Lâm liền tung tăng chạy lại, cười hì hì nói: "Huynh đệ, đi đâu đó?"

Tần Lôi cười khổ một tiếng đáp: "Vốn dĩ định đi ngủ, nhưng xem ra bây giờ không ngủ được rồi."

"Trời quang mây tạnh thế này, ngủ nghê cái gì. Bên sông Ngọc Đới mới mở một tửu lâu tên là Túy Tiên Lâu, nghe nói làm ăn khấm khá vô cùng, đi đi đi, ta mời đệ đi uống rượu." Tần Lâm hoàn toàn không ngờ tới một miếng bánh lớn lại 'bộp' một cái đập trúng đầu mình, cho đến tận bây giờ, vị điện hạ này vẫn còn hơi choáng váng. Y càng nghĩ càng cảm thấy mình phải tìm người hỏi cho ra lẽ, nên vội vàng kéo Tần Tiểu Ngũ đang định về ngủ bù, mặt dày mày dạn đòi mời hắn ăn cơm.

Tần Lôi tức giận hừ hừ vài tiếng, xoay người nhảy lên xe, giọng thô lỗ: "Lên xe đi, còn định bắt ta tìm người bế ngươi lên à?"

Lão Tam gãi gãi đầu, đành phải nắm lấy khung cửa, vụng về leo lên xe, chui vào trong khoang, phủi bụi trên đầu gối, hắn cười khổ: "Huynh đệ, không phải ta nói đệ đâu, Đại Tần triều này còn được mấy người phú quý hơn đệ? Sao đệ lại chẳng chú trọng phong thái chút nào thế?"

Tần Lôi tựa hẳn người lên ghế dài, cầm một cốc sữa chua dâu tây, dùng ống hút làm bằng cọng lúa mạch húp một ngụm thật mạnh, nhắm mắt hưởng thụ: "Chẳng chú trọng? Đệ nói xem Đại Tần ta có ai được uống thứ này? Chỉ có mỗi nơi này, không còn chỗ thứ hai."

Tần Lâm biết cái gọi là 'Vinh Quân Nông Trường' của hắn có rất nhiều thứ quý giá, cũng cầm một cốc từ trên bàn lên, đầy hứng thú bắt chước dáng vẻ của hắn, dùng một cọng lúa mạch hút một cái, kết quả là đầy miệng toàn thứ dính dính.

Tần Lâm vừa há miệng định nhổ ra, lại phát hiện Tần Lôi đang dùng ánh mắt như muốn ăn tươi nuốt sống nhìn mình, đành phải ấm ức ngậm trong miệng, nhưng cũng nếm được hương vị chua ngọt thơm nồng tuyệt vời trong đó. Lúc này mới nuốt xuống, thở dài nhẹ nhõm: "Cũng khá ngon đấy chứ." Thấy uống không đã, bèn rút cọng lúa mạch ra vứt sang một bên, ực ực uống vài ngụm, làm đám râu ngắn quanh miệng đều nhuốm màu trắng.

Tần Lôi trừng mắt nhìn Thạch Cảm đang nhịn cười, chuyển hướng sự chú ý của lão Tam: "Bây giờ uống thứ này hơi sớm, đợi trời nóng thêm chút nữa, uống mới đã."

Nghe hắn nói vậy, lão Tam không khỏi rùng mình một cái: "Lạnh thật đấy." Nhưng lại chẳng thể cưỡng lại sự cám dỗ của hương vị thơm ngon kia, đặt nửa cốc còn lại sang một bên nói: "Còn nữa không? Cho ta ít mang về hâm nóng rồi uống."

Tần Lôi gật đầu cười nói: "Đây là hàng mẫu, người ta gửi đến cho ta nếm thử," nói đoạn chỉ chỉ cái vò nhỏ trên bàn: "Tuy không nhiều, nhưng vẫn đủ cung cấp cho đệ uống. Nhưng mà, thứ này cứ hâm nóng lên là mất vị, vẫn nên uống lạnh mới ngon."

Tần Lâm mày giãn mắt cười: "Ta có thể cất trong hầm băng, đợi mùa hè lại mang ra dùng."

Tần Lôi uống ngụm sữa chua, lắc đầu cười: "Thứ này không bảo quản được lâu đâu, nếu ăn vào chết người, ta không chịu trách nhiệm đâu đấy."

Tần Lâm nhìn cái vò nhỏ kia đầy lưu luyến, nhỏ giọng nói: "Vậy thì đợi mùa hè hãy đưa cho ta."

Tần Lôi gật gật đầu, cười nói: "Được thôi, nếu như không quên."

Tần Lâm đột nhiên cười hì hì: "Này huynh đệ, nông trang của đệ nhiều đồ tốt kỳ quái như vậy, sao không nghĩ cách kiếm chút tiền tiêu xài đi?"

Tần Lôi đảo mắt: "Có gì thú vị chứ? Kiếm được mấy đồng? Chán thật." Mặc dù tình hình tài chính của hắn vẫn rất đáng lo, nhưng trăm tám mươi lạng bạc thì thực sự hắn không để vào mắt.

Tần Lâm cười nhạo: "Huynh đệ à, đệ đúng là ôm gà vàng đi ăn mày." Nói đoạn gãi gãi đầu, nhe răng trợn mắt nói: "Đệ có biết son phấn của Thượng Tú Phường do Nội Phủ sản xuất giá bao nhiêu một hộp không?"

Tần Lôi nheo mắt: "Bao nhiêu? Năm lạng?"

Tần Lâm lắc đầu cười lớn: "Này huynh đệ, đệ nói là hàng ở mấy tiệm phấn son bình thường thôi," nói rồi giơ một ngón tay lên: "Chỉ cần trên hộp son này in ba chữ 'Thượng Tú Phường' theo lối chữ triện cổ kính, giá thấp nhất cũng là cái giá này..."

Tần Lôi nhìn thủ thế của y, hồ nghi hỏi: "Một trăm lạng? Quá phi lý rồi."

Tần Lâm lắc đầu ra vẻ ta đây cười nói: "Huynh đệ quê mùa quá rồi nhỉ? Một trăm lạng của đệ còn chẳng mua nổi cái hộp. Nói cho đệ biết, ít nhất một ngàn lạng!"

Hai con mắt của Tần Lôi suýt chút nữa rơi cả ra ngoài, há hốc mồm nói: "Cướp à? Ai mà mua nổi chứ?" Gia đình bình thường có được ngàn tám trăm lạng bạc đã được coi là phú hộ chân chính. Hắn không thể tưởng tượng nổi, có người lại rảnh rỗi đến mức dùng toàn bộ gia sản của một phú hộ để đổi lấy một hộp đồ bôi mặt...

Tần Lâm thấy hắn lưỡi cũng thè ra, sướng đến mức không kìm được, mày múa mặt cười: "Biết trên đời này thứ gì giá trị nhất không?" Nhắc tới kinh doanh, thằng nhóc này lập tức thần thái rạng rỡ, như thể vừa được tiêm thuốc kích thích vậy.

Tần Lôi đã hoàn toàn ngây người, đờ đẫn lắc đầu, liền nghe thấy Tần Lâm bí hiểm nói: "Sự khan hiếm! Trên đời này, thứ này mới là giá trị nhất."

"Hỷ thước?" Tần Lôi kỳ quái nói: "Vừa nãy trên cây còn đậu cả một đàn đây này... sao ta không thấy nó giá trị ở đâu nhỉ?"

Tần Lâm suýt chút nữa ngã lộn nhào xuống đất, nước bọt bay tứ tung: "Chữ 'khan' trong khan hiếm, chữ 'thiếu' trong thiếu thốn, khan hiếm! Không phải hỷ thước!"

"Ồ, ra là khan hiếm..." Tần Lâm cuối cùng không chịu nổi nữa, ngồi phịch xuống đất, khiến Tần Lôi cười ha hả.

Cười một trận xong, Tần Lôi mới nghiêm túc nói: "Ý đệ là thứ gì hiếm thì thứ đó giá trị đúng không?"

Tần Lâm cười khổ: "Đệ không phải hiểu rõ lắm sao? Vậy còn trêu ta làm gì?" Lời tuy nói vậy, nhưng vẫn giải thích: "Trên đời này không thiếu hai loại người, một là người nghèo, hai là người giàu. Thế đạo càng loạn, hai loại người này càng nhiều." Khi nói câu này, trông y như một triết gia vậy.

Nhưng chỉ trong chớp mắt, Tần Lâm đã thu lại bộ dạng từ bi hỉ xả kia, thay bằng khuôn mặt gian thương: "Ta cảm thấy, kiếm tiền của người nghèo, đệ sẽ ngày càng nghèo đi; chỉ có kiếm tiền của người giàu, đệ mới ngày càng giàu lên. Cho nên người nghèo không cần nhắc tới, chúng ta muốn kiếm là phải kiếm tiền của người giàu."

Nói đoạn không kìm được khoe khoang: "Cứ lấy một hộp phấn son của Thượng Tú Phường ra mà nói, tuy dùng nguyên liệu đắt đỏ nhất, nhưng thực ra giá vốn chỉ mười lạng bạc. Khấu trừ đi các loại chi phí tạp nham, ta chỉ cần bán ra một hộp là có thể kiếm được hơn chín trăm lạng bạc. Nếu như muốn kiếm được số tiền này từ người thường, e là phải bán ra bốn năm trăm hộp phấn son thượng đẳng mới được."

Tần Lôi tặc lưỡi: "Đen quá nhỉ?"

"Đen?" Tần Lâm bĩu môi cười: "Muốn kiếm tiền của người giàu, tâm thái của họ đệ phải nắm chắc mới được. Mà người giàu lại chia làm hai loại, một là loại nhà giàu mới nổi bỗng dưng giàu lên, một là loại gia nghiệp kế thừa mấy đời, loại lớn lên bằng thìa vàng. Theo ta quan sát, loại trước đông hơn nhiều, chiếm đến hơn tám phần, còn loại sau chưa đầy hai phần. Hai loại người này đệ phải phân biệt đối xử: phải có trọng tâm, không thể vơ đũa cả nắm."

Tần Lôi nhận ra, đây là lần rạng rỡ nhất của lão Tam trong mấy năm quen biết. Không nỡ phá hỏng hứng thú của hắn, bèn cười góp vui: "Còn phải có sách lược nữa sao?"

"Tất nhiên rồi!" Tần Lâm nước bọt bay tứ tung: "Loại người thứ nhất này, có thể vì nguyên nhân gì đó mà phát tài trong một thời gian, liền không biết mình là ai nữa, chỉ sợ người khác nghi ngờ tài lực của mình, cho nên cái gì đắt, cái gì đang thịnh hành là mua, căn bản chẳng quan tâm đến giá cả."

"Nhưng loại người này có một thói xấu, vì dù sao cũng từng nghèo, trong xương tủy vẫn rất keo kiệt, nếu họ thấy một món đồ đắt đến vô lý mà người khác lại không dùng, họ sẽ không chịu làm kẻ chịu thiệt đâu." Tần Lâm chớp chớp mắt như cáo, cười khì khì: "Cho nên những người này chỉ có thể chạy theo phong trào, không thể dẫn dắt trào lưu, muốn mở đường tiêu thụ, còn phải dựa vào loại người thứ hai."

"Loại người thứ hai thì sao?"

"Loại người sau này ấy à, từ nhỏ đã không biết tiền trông như thế nào, căn bản không có khái niệm về đắt rẻ, muốn cái gì là có người trả tiền cho, mười lạng hay một ngàn lạng trong lòng họ đều giống nhau cả."

Tần Lôi gật đầu đầy cảm khái, lúc hắn mới tới Thượng Kinh Thành, Thẩm Lạc nói lấy ra vài triệu lạng bạc để hối lộ, hắn chẳng có phản ứng gì, chỉ tùy miệng nói một câu: 'Nhiều thế ư.' Chẳng phải vì không có khái niệm về tiền bạc hay sao?

"Cho nên là? Chỉ cần để loại người thứ hai được hưởng thụ trước, bất kể đắt thế nào, họ đều vui lòng trả tiền. Khi loại thứ hai dùng nhiều rồi, loại thứ nhất liền không chịu nổi, tự nhủ: 'Họ có mà mình không có thì không được!' Mặc kệ là bao nhiêu tiền, rốt cuộc có tác dụng gì, mua về bắt kịp trào lưu cái đã."

Tần Lôi coi như đã nghe hiểu, vỗ tay nói: "Vậy ra chỉ cần mở đường tiêu thụ trong loại người thứ hai là không phải lo nữa."

Tần Lâm ra vẻ trẻ nhỏ dễ dạy: "Ngộ tính không tồi, loại người sau này thực ra số lượng rất ít, người bình thường cũng rất khó tiếp xúc. Nhưng huynh đệ chúng ta chính là loại người này, ưu thế trời cho mà." Nói rồi lắc lắc cái cốc trong tay, cười ha hả: "Chỉ cần sắp xếp một dịp phù hợp, để thứ này lộ diện, đệ cứ chờ mà đếm bạc đi..."

Tần Lôi không mấy hứng thú với mấy việc này, nhưng duy chỉ có hai chữ 'bạc trắng' là khiến hắn vô cùng kích động, hắn quá thiếu tiền, Kinh Sơn Thành và Kinh Sơn Quân tựa như một cái hố đen, bao nhiêu tiền cũng có thể nuốt chửng. Nhất là vào lúc giáp hạt này, nếu không phải Nhạc Bố Y đen ăn đen, chôm được một khoản tiền lớn của Văn Ngạn Bác, Quán Đào đã sớm tới đây than nghèo kể khổ rồi.

Nhưng đó thực sự không phải là những thứ đáng giá, nghĩ tới đây, hắn không chắc chắn hỏi: "Chỗ ta có rượu ngọt, rượu vang, sữa chua, còn có đủ loại rượu mạnh, loại hương vị tương, loại hương vị thuần đều có. Đến mùa hè còn có đủ loại đồ uống lạnh..."

Tần Lâm nhắm mắt suy tư hồi lâu, chậm rãi nói: "Đệ cung cấp số hàng này cho ta, mỗi năm ta cho đệ hai mươi vạn lạng bạc."

Tần Lôi mặc dù không có thiên phú buôn bán, nhưng nếu nói về chuyện mưu mô, lão Tam lão Tứ có trói chung lại cũng không phải đối thủ của hắn. Hắn biết lão Tam lão Tứ sớm đã có một kênh cung ứng thành thục, chắc chắn là có kim cương mới dám nhận việc gốm sứ này.

Uống cạn sạch sữa chua trong cốc, Tần Lôi lắc đầu nói: "Không được, sao có thể để tam ca gánh vác rủi ro một mình chứ?" Nói đoạn vẻ mặt đầy nghĩa khí: "Đánh hổ còn cần anh em ruột thịt, chúng ta cùng gánh rủi ro. Vậy đi, bất kể kiếm được hay mất, chúng ta đều chia đôi."

Tần Lâm lòng đau như cắt, nhưng Tần Lôi rất chân thành, một bên xuất hàng, một bên bán hàng, chia đôi là công bằng hợp lý, hắn cũng chẳng nói được gì. Đành cắn răng gật đầu: "Được thôi, cứ quyết định vậy đi." Lời nói này coi như đã giao ước xong, cũng không cần ký tên đóng dấu điểm chỉ gì... dù Tần Lâm có không cần uy tín nữa, hắn vẫn cần mạng.

Tần Lôi lúc này mới tò mò hỏi: "Đã chia đôi rồi, đệ đưa ra con số ước chừng đi, một năm ta có thể chia được bao nhiêu?"

Tần Lâm khóe miệng co giật vài cái, vẫn thật thà nói: "Năm mươi vạn lạng."

Tần Lôi há hốc mồm nói: "Chỉ mấy thứ nông sản đó thôi? Mà có thể kiếm được năm mươi vạn lạng?"

"Mỗi người năm mươi vạn lạng." Tần Lâm chớp mắt nói: "Tổng cộng một trăm vạn lạng."

"Chỉ... chỉ... chỉ là sản xuất của nông trang chúng ta thôi, một năm có thể kiếm được một trăm vạn lạng?" Tần Lôi mở miệng rộng đến mức có thể nhét vừa một nắm đấm.

"Tất nhiên không phải nông trang của đệ rồi," Tần Lâm bĩu môi: "Phải là hàng do Nội Phủ chúng ta sản xuất, mới đáng giá chừng đó tiền."

Tần Lôi kinh ngạc: "Nội Phủ chẳng phải sớm đã thuộc về lão nhị rồi sao?"

Tần Lâm cười khinh bỉ: "Nội Phủ là gì? Nó là một trăm bảy mươi bảy công xưởng rải rác khắp Đại Tần, cùng với bảy trăm bảy mươi bốn mảnh đất, hầm mỏ, rừng cây, hồ nước. Chỉ riêng sổ sách qua lại đã nhiều như khói sóng mịt mù, lão nhị căn bản không hiểu rõ, với ta thì sớm đã mắt nhắm mắt mở rồi. Chỉ cần mỗi tháng đưa cho hắn hai vạn lạng bạc, hắn liền chẳng quản gì nữa."

Tần Lôi hiểu ra gật gật đầu, bài diễn thuyết của Tần Lâm lúc này mới khép lại, xe ngựa cũng đã tới đích. Thạch Cảm sai người đi kiểm tra xung quanh một lượt, lúc này mới mời hai vị Vương gia xuống xe.

Tần Lôi bước xuống nhìn lại, liền thấy bên bờ sông Ngọc Đới sóng nước lăn tăn, nổi lên một tòa tửu lâu phú lệ đường hoàng, trông mới tinh, nhưng việc làm ăn lại tốt đến lạ thường.

Lại nhìn ba chữ 'Túy Tiên Lâu' rồng bay phượng múa trên tấm biển tửu lâu, Tần Lôi không khỏi bật cười.

Tần Lâm bên cạnh như thầy tu cao một trượng không hiểu đầu cua tai nheo gì: "Cười cái gì? Chữ này tuy không phải danh gia viết, nhưng cũng rất có phong cốt, xứng đáng là chữ tuyệt hảo."

Tần Lôi chỉ cười hì hì, Tần Lâm hồ nghi: "Không phải đệ viết chứ?"

Tần Lôi lắc đầu như trống bỏi, xòe tay cười: "Chữ của ta chỉ vừa đủ nhìn, cũng không biết kiếp này có đạt được trình độ này không."

Tần Lâm nghĩ cũng phải, nên không hỏi nữa, kéo Tần Lôi đi thẳng vào trong tửu lâu.

Tần Lôi không nói cho hắn biết, chữ này là do Quán Đào viết, cửa tiệm này là do Trang Điệp Nhi mở, để tránh thằng nhóc này vọng tưởng được ăn chùa.

Hai huynh đệ tiến vào tửu lâu, chỉ thấy nội thất bên trong cổ kính trang nhã, cao quý thanh tao. Nét cổ xưa không mất đi sự tinh xảo; nét tao nhã tuyệt đối không phô trương. "Nhìn là biết chủ quán này thâm tàng bất lộ, phong cách kiểu này ngay cả Vạn Lý Lâu cũng phải thua kém vài phần." Lão Tam nói như một chuyên gia.

Lúc này, vị tri khách trong tiệm đón lên, giơ ngón tay cái: "Ngài có con mắt nhìn người, tửu lâu chúng ta là mời cao đồ của Thần Cơ tiên sinh thiết kế, sao có thể so với tửu gia bình thường được?"

Lão Tam cười nhạt: "Cao đồ Thần Cơ? Chém gió à, thân phận người ta cao quý thế nào, lại đi thiết kế cho cái tửu lâu nho nhỏ của các ngươi?"

Tần Lôi lại biết, vị tri khách này không hề khoác lác, dựa vào bản lĩnh của Trang Điệp Nhi, bắt Quán Đào ngoan ngoãn vẽ một bản thiết kế thì vẫn không thành vấn đề.

Chỉ là không ngờ nàng còn dùng nó làm mánh lới quảng cáo, quả nhiên là vật tận kỳ dụng, tuyệt đối không lãng phí.

Vị tri khách kia không dám cãi lại lão Tam, cười bồi: "Tiểu nhân cũng chỉ nghe người ta nói thế, mặc kệ là ai, dù sao ngài nhìn thấy thoải mái là được."

Lão Tam lúc này mới lộ chút nét cười: "Cũng khá."

"Vậy mời hai vị đại quan nhân vào trong, ngài muốn bao gian hay nhã tọa đây?"

"Phòng tốt nhất, việc này còn phải nói sao." Lão Tam vênh váo nói.

Tần Lôi cười nhẹ: "Ta nhìn ngươi chẳng khác gì mấy tên trọc phú cả."

Vị tri khách vội vàng cười bồi: "Khách quan đợi chút, tiểu nhân đi hỏi xem còn phòng quý khách hay không." Không lâu sau liền dẫn một chưởng quỹ béo tốt trở lại nói: "Khách quan, thật không khéo, tất cả bao gian đều kín chỗ rồi."

Tần Lâm tức giận: "Mới giờ này mà đã kín chỗ rồi?"

Chưởng quỹ béo khúm núm cười bồi: "Người đến ăn ở tiểu điếm của chúng tôi, thông thường đều phải đặt trước ba năm ngày, bây giờ thực sự không còn phòng đâu ạ."