Kỳ thực trước khi tiến vào Hoàng Thổ Nguyên, kinh sơn quân đã mang theo nhiều nước nhất có thể, nhưng vạn người mỗi ngày đều phải uống nước, hơn vạn chiến mã mỗi ngày cũng không thể chỉ nhai cỏ khô... Cho dù tiết kiệm hết mức, cố gắng cầm cự thêm được vài ngày, cũng đã đến bờ vực cùng đường mạt lộ.

Hiện tại là chiến mã uống nước, người uống nước tiểu ngựa. Lưu ý, nước tiểu ngựa này không phải nước tiểu ngựa kia, mà là nước tiểu nguyên chất do ngựa thải ra. Đây cũng là việc không còn cách nào khác, trừ khi có thể dạy cho chiến mã uống nước tiểu do người thải ra...

Sự tình đến nước này, Tần Lôi không thể không thừa nhận, bản thân đã đánh giá thấp khả năng nhẫn nhịn của đại ca. Nếu hai bên đổi chỗ cho nhau, e rằng từ ba ngày trước, Tần Vũ Điền hắn đã chủ động xuất kích rồi. Nhưng thật sự không ngờ, gã đại ca tính khí nóng nảy như vậy lại nhịn được thật.

Hắn nhịn được, Tần Lôi lại không dễ chịu. Nhiều nhất không quá ba ngày nữa, kinh sơn quân không rút cũng phải rút...

"Đợi thêm chút nữa, đợi thêm chút nữa," Tần Lôi khích lệ thủ hạ, cũng là tự khích lệ bản thân như vậy: "Biết đâu bước ngoặt nằm ngay khoảnh khắc tiếp theo." Hắn biết, chỉ cần mình rút lui, quyền chủ động trong chiến dịch sẽ đổi chủ, đến lúc đó năm vạn thái úy quân càn quét, kiểu gì cũng sẽ bắt được một hai con cá lớn, triệt để xoay chuyển cục diện chiến trường.

Vì thế hắn phải đợi tiếp, không đến giây phút cuối cùng, quyết không dễ dàng nói bỏ cuộc!

Một ngày trôi qua, không có động tĩnh; hai ngày trôi qua, cũng không có động tĩnh; ba ngày trôi qua, vẫn không có động tĩnh! Mặc cho năm chi phân đội quấy nhiễu thế nào, mãnh hổ chính là không chịu ra khỏi hang... Ngược lại còn khiến kinh sơn quân càng lúc càng ủ rũ.

"Vương gia, làm sao bây giờ?" Thạch Cảm khản giọng hỏi.

Không cam lòng nhìn về phía Mã Đề sơn không chút động tĩnh, Tần Lôi cười khổ một tiếng: "Rút thôi, chẳng lẽ lại để bọn trẻ khát chết à?" Roi ngựa trong tay quất mạnh một cái, tức thì bụi mù bay lên: "Mẹ kiếp nhà nó chứ, bọn nhãi ranh này là đồ bún thiu hay sao?"

Nói xong liền phẫn uất trượt xuống sườn núi, chuẩn bị dẫn đội rời đi.

Nhìn vẻ mặt ủ rũ của thủ hạ, Tần Lôi ha ha cười một tiếng: "Chúng không ra thì càng tốt, dù sao chúng ta cũng còn thắng chín trăm cái, đến cuối cùng vẫn là chúng thua."

Các hắc giáp kỵ binh cười gượng, nụ cười còn khó coi hơn cả khóc. Nếu thật sự dễ thỏa mãn như vậy, chúng ta chịu tội này làm gì?

Bĩu môi đầy chán nản, Tần Lôi vung tay nói: "Đều cút cho ông hết đi..." Các binh sĩ lúc này mới có chút tinh thần, cười nói hớn hở thu dọn hành trang, xếp hàng đi ra phía ngoài sườn núi.

Ngay khi tiền vệ vừa đi ra khỏi thung lũng, một tiếng thét thất thanh truyền đến từ trên sườn núi: "Ra rồi! Ra rồi!" Liền thấy một người lăn lộn bò trườn xuống, gặp ai cũng hét lớn: "Thái úy quân ra rồi, thái úy quân ra rồi..."

Các binh sĩ thương hại nhìn hắn, thầm nghĩ: "Gã huynh đệ này, bị tẩu hỏa nhập ma rồi..."

"Vương gia, ngài ở đâu vậy, là Hứa Điền đây, đội ngũ của đại điện hạ xuất động rồi!" Gã bùn nhão nhìn ra ánh mắt khác lạ của người khác, đành phải hét lớn.

Một gã bùn nhão bên cạnh vỗ vỗ vai hắn: "Ta ở đây, gào cái gì mà gào."

Hứa Điền nắm chặt cánh tay Tần Lôi, kích động nói: "Thật đó Vương gia, không tin ngài lên xem thử." Nói xong liền cảm thấy không ổn, vội buông tay ra nói: "Quá xúc động rồi..."

Tần Lôi nhe răng cười: "Nếu ngươi dám đùa giỡn ta, sẽ bị phạt gộp tội." Nói rồi liền leo lên sườn núi, nửa tin nửa ngờ nhìn về hướng đông...

Chỉ thấy trong kính thiên lý, trên Mã Đề sơn, hàng rào gỗ trước cửa đã bị dọn sạch, quả nhiên có một đội ngũ dài như rồng, từ trong đại doanh chậm rãi đi ra, nhìn thế trận này ít nhất cũng hơn vạn người, không phải chủ lực thái úy quân thì còn là gì?

Tần Lôi thấy một trận cuồng hỉ, đấm mạnh xuống đất, nghiến răng nghiến lợi nói: "Thông báo cho bộ đội, bám đuôi!" Nói xong liền nhảy cẫng lên chạy xuống sườn núi, miệng gào thét: "Đại ca à đại ca, ngươi rốt cuộc không phải thuộc loài rùa!"

Như thể bị tiêm máu gà, hắc giáp kỵ binh liền khôi phục tinh thần phấn chấn, bọn họ lặng lẽ dọc theo sống núi lao đi, bám sát theo thái úy quân, sẵn sàng giết ra bất cứ lúc nào, cho đối phương một bất ngờ.

Kỳ thực Tần Lôi đã trách lầm đại ca, hắn vốn dĩ thật sự quyết tâm làm rùa rụt cổ, chuẩn bị đợi thêm ba ngày nữa rồi tính.

Nhưng một vị khách ngoài ý muốn đã làm đảo lộn kế hoạch của hắn.

Binh bộ Thượng thư Lý Thanh đã đến, còn mang theo tay dụ của thái úy đại nhân, ngay lập tức trở thành giám quân thái thượng hoàng của thái úy quân. Thế là đám tử đệ họ Lý bị ăn đòn kia đã có chỗ dựa, họ than vãn thì than vãn, tố cáo thì tố cáo, quạt gió thổi lửa, chỉ sợ thiên hạ chưa đủ loạn.

Nhưng Lý Thanh không phải kẻ lỗ mãng, nếu không cũng chẳng thể ám hại được ba vị tướng lĩnh tinh anh là Hoàng Phủ Chiến Văn. Ông ta ngầm thăm dò điều tra, sau khi phát hiện sự bất mãn với hiện trạng đã trở thành tâm lý phổ biến trong quân, mới coi như yên tâm.

Cuối cùng trong 'buổi họp lệ dành cho sĩ quan từ cấp hiệu úy trở lên' tối qua, Lý Thanh đã làm khó.

Đợi sĩ quan trực ban thông báo tình hình địch xong xuôi, Lý Thanh liền mở lời: "Điện hạ, ngài là tổng binh quan, hạ quan mới đến nơi, vốn không nên nói nhiều."

'Vậy ông đừng nói nữa.' Tần Lịch trong lòng bất mãn nghĩ. Nhưng người này dù sao cũng coi như cậu ông ngoại của hắn, ngoài mặt vẫn phải cung kính nói: "Giám quân đại nhân hiệp lý quân vụ, không có gì là không nên nói."

"Vậy ta liền nói hai câu," Lý Thanh nhân đà nói: "Thái úy đại nhân nửa đường phái một giám quân tới, dụng ý của lão nhân gia, chắc bản quan không cần nói thừa nữa chứ?"

Chúng tướng im lặng, họ đương nhiên đều biết, đây là biểu hiện thái úy đại nhân cực kỳ bất mãn với cục diện chiến tranh.

Thấy không ai lên tiếng, Lý Thanh trong lòng càng thêm khẳng định, giọng điệu cũng càng lúc càng cao vút: "Nhưng ta nể mặt mũi các vị, nhịn mấy ngày nay, hy vọng các vị có thể tích cực chủ động sửa chữa sai lầm, mọi người cũng không mất mặt mũi." Khi nói câu này, ông ta cứ nhìn chằm chằm vào đại hoàng tử, ai cũng hiểu ông ta đang nói cho ai nghe.

"Nhưng ta rất thất vọng!" Thấy sắc mặt Tần Lịch không tốt, Lý Thanh chột dạ quay mặt đi, cố làm vẻ đau xót: "Sự kiên nhẫn của ta đổi lại được cái gì? Tiêu cực bị động, không biết vươn lên! Chẳng lẽ đây là bộ mặt thật của thái úy quân chúng ta sao?" Mặc dù không dám nhìn Tần Lịch, nhưng ông ta lại dám nhìn những tướng lĩnh còn lại.

Thấy họ từng người cúi đầu xuống, Lý Thanh hơi đắc ý vung tay nói: "Không thể cứ tiếp tục như vậy được! Chúng ta cần thay đổi!"

"Chủ động xuất kích! Chủ động xuất kích!" Một nhóm sĩ quan họ Lý tức thì ồn ào hưởng ứng... Nói mới thấy đám người này thật lợi hại, mặc dù thân binh của đại hoàng tử không ra tay tàn nhẫn, nhưng một trận quân côn xuống cũng đánh cho họ da tróc thịt bong, thê thảm không nỡ nhìn. Kết quả không đầy bảy tám ngày, lại có thể nhảy nhót tưng bừng, khiến người ta không thể không thán phục huyết thống mạnh mẽ của nhà họ Lý.

Một số hiệu úy của Ưng Dương quân và Phá Lỗ quân cũng phụ họa theo một cách nhỏ tiếng, không biết vì mục đích gì, Xa Dận Quốc và La Vân đều không lên tiếng quát tháo.

Trong chốc lát, trong đại trướng gió đông áp đảo gió tây, Lý Thanh chiếm ưu thế tuyệt đối.

"Bày tỏ thái độ đi, điện hạ?" Lý Thanh không nhịn được đắc ý nói.

"Ta không đồng ý." Tần Lịch chớp mắt không chớp, thản nhiên nói: "Chừng nào cô vẫn là tổng binh quan này, toàn quân đều phải nghe ta."

"Ồ..." Sắc mặt Lý Thanh cứng đờ, khô khốc nói: "Điện hạ đừng có kính rượu không uống lại muốn uống rượu phạt đấy!"

Lạnh lùng liếc nhìn ông ta một cái, Tần Lịch trầm giọng nói: "Không còn chuyện gì khác thì giải tán đi." Nói xong liền đứng dậy rời đi.

Cảm giác bị ngó lơ này thật khó chịu, Lý Thanh tức thì nổi trận lôi đình, hướng về phía bóng lưng Tần Lịch hét lớn: "Đại điện hạ! Ngươi đừng có quá hống hách, lẽ nào thật sự cho rằng không ai trị được ngươi sao?"

Tần Lịch đứng lại bước chân, xoay người lại, đôi mắt lóe lên ánh lửa âm u, nhìn xuống tên giám quân Lý thấp hơn mình một cái đầu, túm lấy cổ tay Lý Thanh, khẽ bóp. Trong miệng thốt ra hai chữ: "Ngươi ư?"

Lý Thanh như thể bị kìm sắt kẹp phải, đau đớn kêu oai oái... Nói mới hay ông ta theo mẹ, không di truyền thể chất phái dã thú của nhà họ Lý.

"Điện hạ buông Thượng thư đại nhân ra, có chuyện gì từ từ nói!" Mọi người vội vàng xông lên can ngăn, tách hai người ra xa.

"Ta nói cho ngươi biết, Tần Lịch!" Tự thấy mất mặt, Lý Thanh ôm cổ tay nhảy dựng lên nói: "Đại ca ta đã nói: 'Nếu ngươi không nghe lời thì thay ngươi.' Bây giờ ta thông báo cho ngươi, ngươi! Bị! Cách! Chức! Rồi! Giao ấn tín tổng binh quan ra đây!"

Trong lều tức thì im phăng phắc, kim rơi cũng nghe thấy tiếng.

Nhìn sắc mặt khác lạ của các sĩ quan, Tần Lịch biết, lòng người đã tan, đội ngũ không thể dẫn được nữa. Không khỏi cảm thấy một trận tiêu điều, thở dài nói: "Ngươi có dám lấy giấy làm bằng?"

"Chuyện này..." Lý Thanh trong lòng bối rối, Lý Hồn chỉ bảo ông ta đến giám quân, không hề bảo ông ta tiếp quản quân đội, những điều vừa nói chẳng qua là bịa đặt mà thôi. Nhưng lúc này dù thế nào cũng không thể rút lời, đành nghiến răng nói: "Có gì mà không dám?"

"Mang bút mực tới!" Tần Lịch trầm giọng nói.

Thân binh liền bưng giấy bút tới, đại điện hạ cầm bút viết rào rào: "Nay cùng Binh bộ Thượng thư Lý Thanh bàn giao chức vụ tổng binh quan phe diễn tập, kể từ hôm nay mọi quyền hạn trách nhiệm đều thuộc về Binh bộ Lý, không liên quan đến Tần Lịch." Viết xong ký tên mình vào, lại đưa bút cho Lý Thanh, thản nhiên nói: "Ký đi."

Lý Thanh do dự đưa tay ra, nhận lấy cây bút lông... Sự việc hơi đi chệch khỏi kế hoạch của ông ta, ông ta chỉ định lấy thân phận giám quân để giành quyền chỉ huy, như vậy thắng thì là công lao của mình, thua thì là trách nhiệm của Tần Lịch, vốn không hề nghĩ tới việc làm tổng binh quan gì cả. Nhưng không ngờ Tần Lịch to con như vậy mà lại rất thâm sâu, làm việc lại kín kẽ không tì vết, khiến ông ta rơi vào thế cưỡi hổ khó xuống.

Ánh mắt đảo quanh trong đám đông, Lý Thanh muốn tìm một kẻ chịu tội thay, lại phát hiện trong lều đã không còn bóng dáng La Vân và Xa Dận Quốc, không khỏi nuốt nước bọt, chửi thầm một tiếng: 'Chạy còn nhanh hơn thỏ!' Đành tự an ủi mình: 'Không sao, dù sao đối phương cũng chia năm xẻ bảy, ta chỉ cần nuốt chửng một phần trong đó, là có thể xoay bại thành thắng rồi.' Nghĩ như vậy, phần thắng vẫn khá lớn, liền nghiến răng dậm chân, ký tên mình lên giấy.

Tần Lịch nhận lấy tờ giấy, nhẹ nhàng thổi hơi lên trên, rồi cẩn thận gấp lại, bỏ vào trong ngực, lúc này mới cười với Lý Thanh: "Mời tổng binh quan đại nhân huấn thị, mạt tướng đảm bảo ngôn kế tòng."

Lý Thanh thấy hắn vẻ mặt nhẹ nhõm, khá có cảm giác bị lừa, sắc mặt vô cùng khó coi, trong lòng tự tát mình mấy cái: 'Ta đang làm cái gì thế này, sao lại chơi trò con vẹt mà ra kết cục này?' Nhưng sự đã rồi, chỉ có thể đánh sưng mặt giả làm người béo, cố gồng mình lên nói: "Dễ nói, dễ nói."

Liền phân phó chúng tướng mở trướng lại, ra lệnh Thiên Sách quân làm tiên phong, Ưng Dương quân ở cánh trái, Long Tương quân ở cánh phải, Phá Lỗ quân đoạn hậu, đại quân lập tức nhổ trại xuất phát, mục tiêu chân núi phía bắc Kỳ Sơn, nơi đó chắc là có Ngự Lâm quân và Thần Vũ quân.

Đây là một hành trình khiến tân tổng binh quan đại nhân cả đời khó quên...

Kể từ khoảnh khắc bước ra khỏi Mã Đề sơn, đặt chân lên Hoàng Thổ Nguyên, năm chi phân đội của kinh sơn quân như ác lang, bám chặt lấy phía sau thái úy quân, bất chợt lao lên cắn một cái, đợi thái úy quân muốn ngăn chặn, lại trốn đi thật xa.

Tuy không gây ra tổn thương thực chất gì, nhưng lại khiến người ta ăn không ngon ngủ không yên, thực sự phiền không thể tả. Lý Thanh muốn quay quân, vây quét những kẻ này, nhưng ngay cả tướng lĩnh Thiên Sách quân cũng không ủng hộ... Đùa à, đối phương trên Hoàng Thổ Nguyên gào thét tới lui, đã luyện thành như linh dương Tây Tạng rồi. Nếu bắt được thì sao còn để chúng ngang ngược đến hôm nay? Thà cứ nhanh chóng chạy tới Kỳ Sơn, tiêu diệt đội quân khác của chúng đi.

Lý Thanh khó khăn lắm mới đưa ra quyết định, lại bị thủ hạ phê bình không đáng một xu, trong lòng tự nhiên không vui. Nhưng để phân biệt với đại điện hạ độc đoán chuyên quyền, ông ta chuẩn bị nghe theo lời hay một phen, liền đề nghị tiếp: "Để lại hậu quân, chặn đường lui của địch quân thế nào?"

"Sẽ bị ăn mất đấy..." Các tướng lĩnh đồng thanh đáp: "Đối phương còn hai vạn nhân mã không rõ tung tích, biết đâu đang đợi chính khoảnh khắc này."

"Cái này cũng không được, cái kia cũng không được! Rốt cuộc các ngươi là tổng binh quan, hay ta là tổng binh quan đây?" Lý Thanh cuối cùng không nhịn được phát hỏa: "Để lại năm ngàn nhân mã đoạn hậu, đừng ồn ào nữa!" Nói xong liền vung tay áo lên ngựa, đi về phía trước quân.

Chúng tướng nhìn nhau ngơ ngác, mặc dù tổng binh quan đại nhân đã vạch ra phương án cho họ, nhưng vẫn không thể thực hiện được... Vì ông ta đã quên, hoặc cố tình không chỉ định người thực hiện.

"Ai đoạn hậu?" Một nhóm người nhìn nhau ngơ ngác, Tần Lịch mặt không cảm xúc rời đi trước, hắn tuy đã từ nhiệm, nhưng cũng không ai dám để Long Tương quân đi thực hiện nhiệm vụ chắc chắn một đi không trở lại này... Mặc dù là diễn tập, nhưng cũng chẳng ai thích 'tử trận', vì điều đó đại diện cho... nếu là chiến tranh thật, ngươi đã chết rồi.

Cho nên nhân tuyển chỉ có thể sinh ra giữa La Vân và Xa Dận Quốc. Hai vị tướng quân gian xảo như quỷ nhìn nhau cười khổ, biết trước thế này, chi bằng lúc trước ủng hộ điện hạ làm tiếp cho rồi.

"Làm sao bây giờ?" La Vân nhíu mày nói.

"Bốc thăm đi!" Xa Dận Quốc nảy ra ý hay.

"Thế... cũng được." La Vân cũng không có cách nào khác, đành tạm chấp nhận.

Kết quả Xa Dận Quốc thua. La Vân tiếp tục lên đường, Xa tướng quân dẫn năm ngàn nhân mã đoạn hậu.

Hai ngày sau, Lý Thanh nhận được báo cáo của binh sĩ trốn về: "Địch quân gọi viện binh, ba vạn người bao vây chặt Xa tướng quân, dùng hai canh giờ tiêu diệt toàn bộ quân đoạn hậu."

"Tổn thất của đối phương là bao nhiêu?" Lý Thanh chóng mặt, ôm hy vọng hỏi.

"Bảy tám trăm thôi." Binh sĩ run rẩy nói.

Tổng binh quan đại nhân suýt chút nữa ngã ngựa, hồi lâu sau mới nói với tàn binh trên đất: "Về đội đi."

"Chúng tôi không thể về đội được nữa." Một tên cầm đầu cười khổ, nói xong chỉ chỉ cái cổ trống không của mình: "Chúng tôi cũng tử trận rồi, là tướng quân dặn chúng tôi qua đây báo tin, bây giờ phải nhanh chóng chạy về điểm thu dung thôi."

"Ồ." Lý Thanh gật gật đầu, liền để mấy binh sĩ 'tử trận' đó rời đi.

Thấy nhị lão gia buồn rầu ủ dột, Lý Long lại gần nói: "Nhị gia không cần buồn, Xa tướng quân đã hoàn thành nhiệm vụ rồi." Nói xong cười như thể trí giả: "Dù sao chúng ta cũng đã hất cẳng ba vạn địch quân lại phía sau rồi, chỉ cần chúng ta tăng tốc tiến lên, tiêu diệt hai vạn tên còn lại, chẳng phải thắng lợi trong tầm tay rồi sao?"

"Haiz, tuy nói vậy, nhưng đó là năm ngàn người đấy." Lý Thanh xót xa nói: "Tổn thất này không nhỏ đâu."

"Nam nhi phải tàn nhẫn một chút." Lý Long mặt mày hung tợn nói: "Một tướng công thành vạn cốt khô mà!" Gã này rõ ràng là đã nhập vai rồi.

"Toàn tốc tiến lên đi." Lý Thanh thầm nghĩ: 'Lại không phải trách nhiệm của ngươi, nói thì dễ lắm.'