Có một vị vua tên là Heidrik, con gái ông là Borgny, còn người tình của nàng tên là Vilmund. Nàng không tài nào sinh hạ được đứa trẻ đang mang trong bụng, cho đến khi Oddrun, em gái của Atli, tới giúp nàng—nàng chính là người từng là tình nhân của Gunnar, con trai Giuki. Và những lời họ đối đáp với nhau đã được ngâm thành khúc ca này:

Tôi từng nghe kể

Trong những chuyện xưa

Về một nàng trinh nữ

Đã tới Morna-land,

Vì chẳng có người nào

Trên mặt đất này

Có thể chữa lành

Cho con gái Heidrik.

Oddrun nghe tin ấy,

Em gái của Atli,

Biết nàng thiếu nữ

Đang chịu nỗi đau thương,

Thế là nàng dắt

Ngựa cương từ chuồng,

Và lên yên ngựa

Cho con chiến mã đen.

Nàng thúc ngựa đi

Trên những con đường phẳng,

Cho tới khi tới

Một tòa sảnh cao;

Nàng dỡ yên ngựa

Khỏi con ngựa đang đói,

Rồi bước chân vào

Dọc theo đại sảnh,

Và lời đầu tiên

Nàng cất tiếng nói:

"Điều gì nổi tiếng nhất

Ở đất Hunland này,

Hay điều chi có thể

Là vui vẻ nhất chốn Hunland?"

NGƯỜI HẦU GÁI ĐÁP:

"Borgny đang nằm đây,

Kiệt sức vì đau đớn,

Người bạn thân của bà, ôi Oddrun,

Hãy tới giúp nàng đi!"

ODDRUN ĐÁP:

"Vị lãnh chúa nào

Đã gieo nỗi đau này,

Vì sao nỗi thống khổ

Của Borgny lại nhọc nhằn đến thế?"

NGƯỜI HẦU GÁI ĐÁP:

"Chàng tên là Vilmund,

Bạn của những người săn chim,

Chàng đã ủ ấm nàng

Trong chăn êm nệm ấm

Suốt năm mùa đông dài

Mà cha nàng chẳng hay biết."

Tôi nghĩ họ chẳng nói

Gì thêm nữa đâu;

Nàng ân cần ngồi xuống

Bên đầu gối thiếu nữ;

Oddrun cất tiếng hát mạnh mẽ,

Những bài ca sắc lạnh

Bên cạnh Borgny:

Cho đến khi một bé gái và một bé trai

Có thể bước vào đường đời,

Những đứa trẻ vui tươi và ngọt ngào

Của kẻ thù Hogni:

Khi ấy nàng thiếu nữ kiệt sức

Mới cất tiếng lên,

Lời đầu tiên mà nàng

Đã thốt ra được:

"Cầu mong mọi điều giúp ích

Đều giúp đỡ cho bà,

Cả Fey và Freyia,

Cùng tất cả các vị thần tốt lành,

Như cách bà đã đẩy lùi

Nỗi thống khổ này khỏi tôi!"

ODDRUN ĐÁP:

"Dẫu vậy ta chẳng có lòng

Để giúp đỡ nàng,

Bởi nàng chưa bao giờ

Xứng đáng được giúp đỡ,

Nhưng ta giữ đúng lời mình,

Lời đã nói từ thuở xưa

Khi các vị lãnh chúa cao quý

Chia chác gia tài,

Rằng bất cứ ai

Ta cũng đều sẽ giúp đỡ."

BORGNY ĐÁP:

"Bà thật điên rồ, Oddrun,

Và đã mất trí rồi,

Khi nói những lời

Cay nghiệt với tôi,

Người bạn đồng hành

Trên mặt đất này

Như thể hai chị em

Chúng ta cùng chung dòng máu."

ODDRUN ĐÁP:

"Ta vẫn còn nhớ rõ,

Điều nàng đã nói tối hôm ấy,

Khi ta mang đến

Thứ đồ uống hảo hạng cho Gunnar;

Nàng nói rằng điều ấy,

Sẽ chẳng bao giờ xảy ra,

Với bất kỳ cô gái nào

Trừ một mình ta."

Nàng thiếu nữ nhớ lại

Cái ngày đầy mệt mỏi

Khi các vị lãnh chúa cao quý

Chia chác gia tài,

Và nàng ngồi xuống đó,

Người đàn bà đau khổ,

Để kể về nỗi bất hạnh,

Và những muộn phiền nặng nề.

"Ta được nuôi dưỡng

Trong cung điện các vị vua—

Hầu hết mọi người đều vui vẻ—

Giữa hội đồng các bậc vĩ nhân:

Ta sống cuộc đời tươi đẹp,

Và hưởng gia tài của cha

Chỉ trong năm mùa đông,

Khi ông vẫn còn tại thế.

"Đó là những lời cuối cùng

Mà ông từng thốt ra,

Vị vua kiệt sức,

Trước khi ông đi theo con đường của mình;

Bởi ông ra lệnh cho người ta trao cho ta

Thứ vàng đỏ lấp lánh,

Và gả ta ở vùng Nam giới

Cho con trai của Grimhild.

"Nhưng ông ra lệnh cho Brynhild

Phải khoác lên mình bộ giáp,

Và nói rằng nàng sẽ trở thành

Kẻ chọn lựa cái chết;

Và rằng chẳng bao giờ có ai

Tốt hơn nàng

Được sinh ra trên đời,

Nếu số phận không hủy hoại nó.

"Brynhild trong khuê phòng

Đang thêu dệt tấm vải của mình,

Nàng có người hầu

Và những vùng đất tươi đẹp quanh mình;

Trái đất đang chìm vào giấc ngủ,

Bầu trời trên cao cũng ngủ yên

Khi kẻ tiêu diệt Fafnir

Lần đầu nhìn thấy lâu đài."

"Khi ấy cuộc chiến nổ ra

Với thanh kiếm rèn bởi người Welsh

Và tòa lâu đài của Brynhild

Hoàn toàn bị phá hủy;

Chẳng mất bao lâu,

Như điều tất yếu sẽ tới,

Nàng đã hoàn toàn thấu hiểu

Mọi âm mưu đó.

"Khắc nghiệt và đáng sợ

Là sự trả thù mà nàng gây ra,

Để rồi tất cả chúng ta

Đều chịu đau khổ vô vàn.

Khắp mọi vùng đất trên thế giới

Câu chuyện ấy sẽ lan truyền

Về việc nàng đã tự kết liễu đời mình

Vì cái chết của Sigurd.

"Nhưng cùng lúc đó, Gunnar

Kẻ gieo rắc vàng bạc

Đã khiến ta rơi vào tình yêu

Và ta đáng lẽ phải yêu chàng.

Họ sẽ dâng những chiếc nhẫn vàng đỏ

Cho Atli,

Sẽ dâng cho anh trai ta

Những thứ tốt đẹp và cao quý.

"Phải, mười lăm trang trại

Họ sẽ dâng cho ta,

Và cả gánh nặng của Grani

Để làm quà tặng;

Nhưng rồi Atli lên tiếng,

Rằng ý nguyện của ông là thế,

Không bao giờ nhận quà

Từ những người con của Giuki.

"Nhưng chúng ta không tài nào

Cưỡng lại được tình yêu,

Và ta phải gối đầu

Lên người yêu mình, kẻ phá vỡ những chiếc nhẫn;

Và có nhiều người

Trong dòng họ của ta,

Đã nói rằng họ

Thấy chúng ta bên nhau.

"Sau đó Atli nói

Rằng chắc chắn ta không bao giờ

Phạm vào tội lỗi

Hay hành vi ngu xuẩn đáng xấu hổ:

Nhưng giờ đây đừng ai

Vì bất kỳ người nào khác,

Mà phủ nhận sự xấu hổ ấy

Nơi tình yêu đang ngự trị.

"Bởi Atli đã phái

Người hầu của ông ta

Đi khắp khu rừng tối tăm

Để tìm bằng chứng về ta,

Và họ đến đúng nơi

Mà lẽ ra họ không nên đến,

Nơi hai ta đã cùng

Sắp đặt một chiếc giường.

"Chúng ta đã đưa cho những gã đó

Những chiếc nhẫn vàng đỏ,

Để không kể lại

Điều đó với Atli,

Nhưng chúng lập tức vội vã

Trở về nhà,

Và kể hết câu chuyện

Cho Atli nghe.

'Trong khi đó họ giấu kín

Với Gudrun,

Dẫu rằng nếu nàng biết

Thì tốt hơn gấp bội phần.

................

"Tiếng ồn ào vang lên

Của những móng ngựa bọc vàng,

Khi các con trai của Giuki

Cưỡi ngựa vào sân.

"Tại đó họ khoét

Trái tim của Hogni,

Nhưng lại ném người kia

Vào hầm rắn.

Tại đó vị vua, người có trí tuệ sáng suốt,

Đã gảy những dây đàn hạc,

Bởi vị vua quyền năng

Luôn tâm niệm rằng

Ta sẽ sớm tới

Để giúp đỡ chàng.

"Nhưng khi ấy ta lại

Đang đi đến chỗ

Geirmund,

Để dự một bữa tiệc vui;

Tuy nhiên ta vẫn nghe thấy,

Ngay từ tận Hlesey,

Tiếng dây đàn hạc ngân lên

Nỗi đau đớn khôn cùng.

"Thế nên ta bảo các cô hầu gái

Hãy chuẩn bị thật nhanh,

Bởi ta mong cứu lấy

Mạng sống của nhà vua,

Và chúng ta để con tàu

Băng qua eo biển,

Cho đến khi tòa dinh thự của Atli

Hiện ra rõ mồn một trước mắt.

Rồi kẻ khốn nạn(1) đó xuất hiện

Bò lổm ngổm ra ngoài,

Chính là mẹ của Atli,

Với nỗi đau đớn chồng chất!

Mụ đã nhận được nọc độc

Trong trái tim của Gunnar,

Để rồi không còn cách nào

Cứu giúp người anh hùng của ta.

"Hỡi người đàn bà khoác trên mình sắc vàng,

Ta cứ tự hỏi mãi

Làm thế nào mà ta

Vẫn giữ được mạng sống sau đó,

Bởi ta ngỡ mình đã yêu

Ánh sáng ấy trong trận chiến,

Người nhanh nhẹn với thanh kiếm,

Như chính bản thân ta vậy.

"Nàng đã ngồi và lắng nghe

Khi ta kể cho nàng

Về biết bao số phận hẩm hiu,

Của ta và của họ—

Mỗi người đều sống

Theo cách họ có thể sống—

Giờ đây đã dứt lời

Khúc than của Oddrun."

CHÚ THÍCH:

(1) Mẹ của Atli đã hóa thân thành con rắn duy nhất không bị tiếng đàn hạc của Gunnar làm cho say ngủ, và chính mụ đã giết chết chàng.