Trương Tử An chăm chú quan sát những tấm ảnh Razat đưa cho mình xem. Từ bề mặt dệt xù xì có thể nhận ra, vật được chụp là một tấm thảm trải sàn hoặc thảm treo tường; xét về kích cỡ, khả năng cao là thảm treo tường.
Xung quanh tấm thảm treo tường là một đường viền trang trí màu đỏ, có thể bỏ qua.
Đây là một bức tranh kể chuyện theo góc nhìn thứ nhất.
Chiếm phần lớn diện tích tấm thảm là cát vàng cuồn cuộn, mặt trời vàng sẫm treo trên đỉnh đầu, phần bầu trời đã phai màu nghiêm trọng, nhưng vẫn có thể thấy được dấu vết của màu vàng đất.
Cát vàng, mặt trời vàng, bầu trời vàng.
Một con mèo đang bước đi ở vị trí chính giữa, để lại một chuỗi dấu chân trên cát vàng, nó ngoái đầu nhìn lại phía sau, như thể đang thiếu kiên nhẫn giục người phía sau đi nhanh một chút.
Với tư cách là góc nhìn chủ thể của câu chuyện, một bàn tay đang cố sức vươn về phía trước, như thể đang liều mạng bò theo sau con mèo trong sa mạc.
Ở tận cùng đường chân trời xa xăm, nơi giao thoa giữa sa mạc và bầu trời, vài vật thể đen sì hình cành cây, trông vừa giống cây cọ lại vừa giống cỏ đuôi chó đang đung đưa, ngoài ra còn có một vũng hồ màu xanh lục đậm, đây có lẽ là đại diện cho ốc đảo.
Chủ đề của cả tấm thảm cực kỳ rõ ràng, kể về việc một con mèo dẫn một người sắp chết khát giữa sa mạc đi về phía ốc đảo.
Trong đó có một chi tiết khiến Trương Tử An chú ý, trên cổ tay bị vùi một nửa vào cát vàng có xăm một hình vẽ, do hạn chế về trình độ kỹ thuật dệt nên hình vẽ khá mờ nhạt, nhưng vẫn có thể nhận ra đó là một cây thánh giá.
Razat mỉm cười đưa cổ tay mình ra, mặt trong cổ tay anh ta cũng xăm một cây thánh giá tương tự, điều này tượng trưng cho đức tin Kitô giáo của họ.
Trương Tử An xem xong ảnh, lại liếc nhìn Phina một cái, ít nhiều đã đoán được ý của Razat, nhưng vẫn xác nhận lại: "Ý anh là..."
Nếu Razat muốn nói Phina chính là con mèo trong bức ảnh thì Trương Tử An chắc chắn sẽ phủ nhận, bởi vì thời đại mà Phina sống là vài chục năm trước Công nguyên, lúc đó Chúa Jesus còn chưa ra đời, càng không thể nào gán ý nghĩa tôn giáo cho cây thánh giá được.
Razat cười nói: "Tấm thảm này tôi thấy ở chỗ một người quen, thấy khá thú vị nên chụp lại vài tấm ảnh. Nghe nói đây là tấm thảm do tổ tiên của người quen đó dệt dựa theo một truyền thuyết gia tộc từ xa xưa hơn. Hôm nay thấy Phina, cảm thấy nó rất giống con mèo trong thảm, nên muốn cho cậu xem."
Cách giải thích này lại có vài phần đáng tin. Không phải tấm thảm do người đích thân trải nghiệm sự kiện dệt nên, mà là do hậu nhân dệt để tưởng nhớ tổ tiên dựa theo truyền thuyết cổ xưa hơn, hậu nhân sùng bái Kitô giáo vì tự hào về lịch sử gia tộc nên tiện tay xăm thêm cây thánh giá vào.
"Anh có thể gửi mấy tấm ảnh này cho tôi được không?" Trương Tử An hỏi.
"Được."
Razat gửi ảnh cho Trương Tử An.
Trương Tử An nhân lúc mọi người không chú ý, lén cho Phina xem tấm hình rồi hỏi: "Đây có phải là cô không?"
Phina chăm chú nhìn một lúc, rồi thiếu kiên nhẫn lắc đầu: "Quên lâu rồi, ai mà nhớ nổi mấy chuyện vụn vặt lông gà vỏ tỏi này chứ?"
Câu trả lời này cũng rất đúng phong cách của nó.
Trương Tử An suy nghĩ một chút, đi đến bên cạnh Razat hỏi: "Người quen đó của anh có biết sự việc trong tấm thảm này xảy ra ở đâu không?"
"Ở đâu à..." Razat cố gắng nhớ lại, truyền thuyết gia tộc chỉ nhắc đây là sa mạc phía Tây, không hề nói rõ vị trí cụ thể, hơn nữa địa danh thời cổ đại chắc chắn khác với hiện đại, dù có nói ra cũng chẳng có ý nghĩa gì.
"Hình như là sa mạc phía Tây." Anh ta đáp.
"Sa mạc phía Tây..."
Trương Tử An mơ hồ cảm thấy đây có thể là một manh mối để tìm kiếm mèo Ai Cập nguyên thủy. Nếu trong bức hình này không phải Phina mà là đồng loại của Phina, có lẽ chúng từng cư ngụ ở sa mạc phía Tây. Còn việc hiện tại liệu có còn hay không thì chỉ có sau khi khảo sát thực địa mới biết được, nhưng hy vọng chắc chắn là mong manh.
95% lãnh thổ Ai Cập là sa mạc, phía Đông có sa mạc phía Đông, phía Nam có sa mạc Nubia, phía Tây có đại sa mạc phía Tây, muốn tìm kiếm sinh vật tồn tại từ hai nghìn năm trước giữa sa mạc, quả thực là mò kim đáy bể.
Ốc đảo trong tấm thảm có lẽ có thể trở thành manh mối, tuy nhiên dòng thời gian hai nghìn năm vật đổi sao dời, ốc đảo này có lẽ đã sớm bốc hơi biến mất rồi.
Trương Tử An bàn bạc suy nghĩ của mình với Cao Khắc và những người khác, Cao Khắc tuy cảm thấy hy vọng mong manh nhưng cũng đồng ý đây là một manh mối. Có manh mối vẫn hơn là không có gì, ít nhất cũng tạm thời khóa mục tiêu vào đại sa mạc phía Tây.
Hà Hà không tham gia cuộc thảo luận của họ mà bị thu hút bởi những món trang sức vàng bạc lộng lẫy đầy phong vị ngoại quốc. Cô kéo Kate nhờ giúp giới thiệu, dự định mua vài món trang sức mang về nước, vừa có thể tự giữ làm kỷ niệm, vừa có thể làm quà tặng cho bạn thân và người thân—điều quan trọng nhất là, giá vàng ở đây vốn dĩ rẻ hơn trong nước, vàng 18k lại càng rẻ hơn, chỉ cần tốn ít tiền là có thể có được món quà mang đậm nét đặc sắc Ai Cập, chẳng phải rất tuyệt sao?
Sau khi Trương Tử An và nhóm người thảo luận xong, chợt nhớ tới nhân viên cửa hàng và bạn bè trong nước đã dặn đi dặn lại trước khi anh lên đường là phải mang quà về, chi bằng tiện thể ủng hộ việc kinh doanh của Razat, xem như cảm ơn anh ta đã ra tay giúp đỡ.
Họ bày tỏ ý định mua sắm với Razat, Razat vui vẻ đồng ý, đích thân giới thiệu cho họ phân loại các loại trang sức trong cửa hàng.
Các loại trang sức trong cửa hàng rất nhiều, nhưng vì Trương Tử An và nhóm người muốn mua những món trang sức đậm phong vị Ai Cập, nên có thể loại trừ những món trang sức thông thường tuy thủ công tinh xảo, được phụ nữ địa phương ưa chuộng nhưng lại không có ý nghĩa đặc biệt gì.
Razat giới thiệu, những món trang sức có đặc trưng Ai Cập và được du khách nước ngoài ưa chuộng đại khái chia làm ba loại—đồ mô phỏng văn vật nổi tiếng, tượng nhân vật nổi tiếng và bùa hộ mệnh.
Đồ mô phỏng văn vật nổi tiếng, tiêu biểu hơn cả là mặt dây chuyền bia đá Rosetta, được thu nhỏ theo tỷ lệ thực tế, và xử lý nghệ thuật hóa, có thể làm móc khóa, cũng có thể làm vòng cổ đeo trên cổ, dùng làm vật trang trí bày trong nhà cũng rất tuyệt.
Là chìa khóa để giải mã chữ tượng hình, ý nghĩa của bia đá Rosetta không cần phải nói thêm nữa, loại mặt dây chuyền như vậy rất được nam du khách nước ngoài ưa chuộng.
Cao Khắc và nhóm người mỗi người đều mua hai ba cái mặt dây chuyền bia đá Rosetta và mặt dây chuyền mặt nạ vàng Tutankhamun.
Tượng nhân vật nổi tiếng, được yêu thích nhất đương nhiên là tượng đầu ba đại mỹ nhân nổi tiếng Ai Cập cổ đại—Nefertari, Nefertiti và Cleopatra VII, xếp hạng theo thứ tự, loại trang sức được người địa phương yêu thích nhất và phổ biến nhất là món khắc hình đầu Nefertiti.
So với đồ mô phỏng văn vật nổi tiếng, du khách nữ nước ngoài thường ưa chuộng mặt dây chuyền hình đầu ba đại mỹ nhân hơn, Hà Hà cũng không ngoại lệ. Cô biết Nefertari và Nefertiti xinh đẹp hơn Nữ hoàng Ai Cập, nhưng đã là quà tặng cho bạn thân trong nước thì chắc chắn phải tặng loại có độ nhận diện cao, trong nước có mấy người biết Nefertari và Nefertiti là cái hành tỏi gì đâu?
Thế nhưng, lý do khiến cô chần chừ mãi không quyết định xuống tay, là vì trên vương miện của mặt dây chuyền Nữ hoàng Ai Cập còn khắc một con rắn hổ mang hung dữ.
