Người Bedouin phân bố ở gần vùng trũng Qattara và ốc đảo Siwa phía tây bắc Ai Cập là một nhánh của dân tộc Bedouin, được gọi là người Sát Địch Nhân.

Nếu du khách vì tò mò mà muốn ghé thăm bộ lạc của người Bedouin, thông thường họ sẽ đến gần khu vực Hồng Hải hoặc sa mạc Đen Trắng để tìm kiếm những người Bedouin sinh sống ở đó, chứ không phải lặn lội ngàn dặm tới tận nơi này. Dù sao đối với du khách mà nói, người Bedouin này với người Bedouin kia cũng chẳng có gì khác biệt.

Tát Lợi Mỗ thấy mấy chiếc xe việt dã này cũng thấy có chút ngạc nhiên, anh ta đã khá lâu rồi không về bộ lạc, lẽ nào vị tù trưởng vốn luôn cứng nhắc cuối cùng cũng đã thông suốt, chuẩn bị phát triển ngành du lịch cho bộ lạc rồi sao?

Cách đó không xa truyền đến một tràng cười trong trẻo, mấy đứa trẻ Bedouin đang rượt đuổi đùa nghịch nhau, tận hưởng quãng thời gian tuổi thơ vô ưu vô lự. Trẻ con ở thế giới bên ngoài tầm tuổi này chắc hẳn đang ngồi học trong trường, hoặc ngồi trước tivi xem phim hoạt hình, hay cầm máy tính bảng chơi các trò chơi trí tuệ mà cha mẹ tải về cho chúng; còn đồ chơi của đám trẻ Bedouin này chỉ là vài cái vỏ chai nhựa được xâu lại bằng dây mảnh. Chúng kéo lê mấy cái chai nhựa chạy nhảy, rất khó để hiểu điều này có gì thú vị, nhưng đó lại là trò giải trí duy nhất của chúng.

Đám tinh linh nhìn mà không đành lòng, sự chênh lệch cuộc sống thực sự quá lớn, hơn nữa chỉ ngày càng lớn hơn, trách sao Tát Lợi Mỗ trước đó đã nói thế nào cũng không muốn trở về đây.

Việc kiên trì với lối sống như thế này có ý nghĩa gì chứ?

Người lớn có lẽ còn có thể lựa chọn, nhưng tương lai của những đứa trẻ này về cơ bản đã định sẵn rồi, ngay cả khi chúng lớn lên học theo Tát Lợi Mỗ bước ra khỏi bộ lạc, thì sự chênh lệch về mặt giáo dục cũng chỉ khiến chúng trở thành tầng lớp dưới đáy ở các thành phố lớn mà thôi.

Nhìn thấy vẻ ngoài phương Đông xa lạ của Trương Tử An, lũ trẻ dừng đùa nghịch, chúng tò mò quan sát anh y như cách anh đang quan sát chúng. Quần áo chúng mặc có chút lấm lem, không dám tới quá gần, chỉ đứng từ xa quan sát.

Trương Tử An sờ túi quần, định tặng chút quà nhỏ cho chúng, nhưng chỉ thấy mỗi gói kẹo sâm đang ăn dở, cái này rõ ràng không thích hợp làm quà.

Tuy nhiên để đối phó với sự bất tiện trong ăn uống vào tháng Ramadan, trong xe anh có chuẩn bị một ít sô cô la, xúc xích, bánh mì chanh, sữa cùng các thực phẩm khác, liền mở cốp xe, lấy ra rồi vẫy vẫy về phía lũ trẻ.

Lũ trẻ vẫn còn nhút nhát không dám lại gần.

Đôi mắt chúng rất to, như những chú cún nhỏ, chằm chằm nhìn vào những món đồ ăn có bao bì sặc sỡ trong tay Trương Tử An, miệng không ngừng liếm môi, cho đến khi Tát Lợi Mỗ nói một câu gì đó, chúng mới reo hò một tiếng, ùa tới vây quanh Trương Tử An, giơ tay cao lên.

"Đừng tranh giành, ai cũng có phần."

Dẫu biết chúng không nghe hiểu, Trương Tử An vẫn lầm bầm, lần lượt nhét đồ ăn vặt vào tay từng đứa trẻ, bọn trẻ cũng không tham lam, nhận được một phần rồi thì không đòi hỏi thêm nữa.

Những thực phẩm này, đặt trước mặt đám trẻ ở các thành phố lớn tại Trung Quốc có lẽ còn bị chê không phải hàng hiệu, nhưng những đứa trẻ ở đây lại như nhìn thấy báu vật, nâng niu trong tay không nỡ xé bao bì, hoặc không biết cách xé bao bì, hay có lẽ... đây là tháng Ramadan của chúng, mặt trời vẫn chưa lặn, dù có đồ ăn ngon đến đâu cũng không thể ăn được.

Chúng đã xóa bỏ tâm đề phòng đối với Trương Tử An, trên gương mặt mỗi người đều toát lên nụ cười.

Trương Tử An không chuẩn bị quá nhiều thực phẩm, số này chỉ là đồ dự phòng khẩn cấp, rất nhanh đã chia hết, nhưng mỗi đứa trẻ đều nhận được một phần.

Đợi lần tới quay lại, nhất định phải chuẩn bị thêm nhiều đồ ăn vặt mới được.

Trong bộ lạc bước ra một người phụ nữ toàn thân trùm bộ trường bào màu xanh thẫm, không nhìn thấy mặt mũi, nhưng nghe giọng nói thì còn rất trẻ. Cô ấy hô lên một tiếng, lũ trẻ nghe thấy vậy, vẫy vẫy tay về phía Trương Tử An rồi ùa chạy đi mất.

Cô ấy đang cõng một cái túi vải, nói "cõng" thì không chính xác lắm, vì quai túi không vắt qua vai mà được đội trên trán, từ trong túi vải thò ra một bàn tay nhỏ nhắn non nớt, hóa ra trong túi còn đang ngủ một đứa trẻ sơ sinh.

Tuy chỉ có thể nhìn thấy đôi mắt, nhưng Trương Tử An cảm thấy ánh mắt cô toát lên vẻ hòa nhã, không biết có phải do cô thấy anh phân phát thực phẩm cho lũ trẻ hay không.

Trên tay cô còn xách một cái túi đan, đi được vài bước thì ngồi xổm xuống, nhặt mấy thứ màu vàng bỏ vào trong túi đan. Tát Lợi Mỗ giới thiệu đó là em họ của mình, thứ cô ấy nhặt là phân lạc đà đã phơi khô, để dùng làm nhiên liệu.

Trương Tử An không rõ Tát Lợi Mỗ làm sao nhận ra đây là em họ mình, lẽ nào anh ta có một đôi mắt thấu thị? Có thể nhìn xuyên qua lớp trường bào để thấy dung mạo bên dưới sao?

Hoặc giả, mỗi cô gái trẻ ở đây đều là em họ của anh ta, cũng giống như phần lớn nam giới trưởng thành ở đây đều là chú của anh ta vậy. Sự nguyên thủy ở nơi này hết lần này tới lần khác làm mới lại giới hạn nhận thức của Trương Tử An.

Những người Bedouin này không phải không thể rời khỏi đây, họ chỉ là đã lựa chọn lối sống như vậy, hoặc bị lựa chọn.

Ở đầu thôn có một cái giếng, để chắn gió, xung quanh xếp một vòng đá.

Mười mấy con lạc đà như có linh tính, xếp hàng trước giếng chờ uống nước, tất cả đều là lạc đà một bướu.

Khác với những người Bedouin đã thế tục hóa, du lịch hóa ở phía đông, người Bedouin Sát Địch Nhân ở đây vẫn giữ được lối sống nguyên sinh thái ở một mức độ đáng kể, rất khó để nói đây là chuyện tốt hay chuyện xấu, có lẽ đối với du khách thì là chuyện tốt chăng.

Tát Lợi Mỗ giới thiệu, những con lạc đà này có thể là mới từ bên ngoài trở về, hoặc sắp sửa khởi hành đi ra ngoài, đội lạc đà qua lại giữa bộ lạc và thị trấn, bán đi các sản phẩm chăn nuôi tự sản xuất hoặc hương liệu thu thập được trong sa mạc, mua về chà là, bột mì, rau củ và một số công cụ đơn giản cùng các nhu yếu phẩm sinh hoạt khác.

Fina chằm chằm nhìn những con lạc đà có phần gầy yếu này, trong mắt đầy vẻ tò mò. Tranh thủ lúc Tát Lợi Mỗ đi tìm người nghe ngóng sự tình, Trương Tử An hạ thấp giọng hỏi: "Sao thế? Chưa từng thấy lạc đà à?"

Hồi đó khi mua vé bên cạnh Đại Kim Tự Tháp, còn có tiểu thương địa phương chào mời Trương Tử An cưỡi lạc đà, anh đã từ chối, nhưng lúc đó đám tinh linh không ở bên cạnh anh, đang đợi anh ở cách đó không xa.

Fina không vui trừng mắt nhìn anh một cái: "Ngươi dựa vào đâu mà cho rằng bổn cung từng thấy?"

Điều này mới lạ, chẳng phải sa mạc thường xuyên gắn liền với lạc đà sao? Lạc đà còn có biệt hiệu là thuyền sa mạc, anh đương nhiên cho rằng Fina từng thấy lạc đà.

Fina thấy anh thực sự không thông suốt, bèn hỏi lại: "Ngươi từng thấy lạc đà trên bích họa Cổ Ai Cập bao giờ chưa?"

Nói như vậy...

Trương Tử An cẩn thận nhớ lại, những bức bích họa Cổ Ai Cập anh từng thấy không nhiều lắm, người Cổ Ai Cập thích họa lại các loại động vật cũng như các vị thần động vật trên bích họa, nhưng trong đó hình như quả thực không có lạc đà và thần lạc đà...

Anh đột nhiên nhớ ra, hình như có người nói thời Cổ Ai Cập trước kia không có lạc đà, vào khoảng vài trăm năm sau Công nguyên, chính là người du mục Bedouin đã mang lạc đà từ bán đảo Ả Rập đến Ai Cập. Lạc đà ở nơi này cũng được coi là hàng ngoại lai.

Biết thế hồi ở Đại Kim Tự Tháp đã bỏ vài đồng tiền cho Fina cưỡi lạc đà rồi, nhưng ở đây chắc cũng có cơ hội.

Tát Lợi Mỗ nghe ngóng xong sự tình, chạy lại vẫy tay với Trương Tử An, ra hiệu cùng anh đi vào thôn.

[TÊN_MỚI]

张子安 = Trương Tử An

萨利姆 = Tát Lợi Mỗ

菲娜 = Fina