Người đàn ông rút từ thắt lưng ra một chùm chìa khóa, tìm chiếc tương ứng rồi tháo xiềng xích trên cổ con khỉ mới. Sau đó, gã quay lưng về phía đám đông, dùng ngón tay chọc vào trán nó như để cảnh cáo, ý bảo nó đừng hòng bỏ trốn.

Gã bố trí hai con chó lớn ở hai bên trái phải nó để ngăn chặn việc bỏ trốn.

Con khỉ mới xoa cái cổ bị siết đau, nhìn hai con chó lớn hung dữ rồi co rúm người lại. Nó run rẩy chìa hai móng vuốt ra gõ chữ, tuy đã khá hơn trước đôi chút nhưng lại thường xuyên mất tập trung vì sự hiện diện của hai con chó và đám đông khán giả.

Khán giả đứng lâu cũng dần trở nên thiếu kiên nhẫn. Suy cho cùng, vào thời điểm này muỗi vẫn chưa tuyệt chủng, thỉnh thoảng lại "tặng phong bao" cho họ, rất phiền phức.

“Ông chủ, không còn trò mới nào khác sao?”

“Không có thì giải tán thôi.”

“Đúng đấy, chẳng bằng cho khỉ lộn nhào còn thú vị hơn. Vừa nãy tôi chưa kịp quay, diễn lại lần nữa đi!”

Một thằng bé trông như học sinh tiểu học – Tiểu Béo – tay xách một túi đồ ăn vặt lớn, miệng nhai nhóp nhép không ngừng, xung quanh môi dính đầy vụn thức ăn, thỉnh thoảng lại đưa ngón tay vào miệng mút chùn chụt.

“Khỉ ngu! Khỉ ngu! Đến đánh máy cũng không biết! Thật là ngu chết đi được! Còn ngốc hơn cả tao!” Nó vừa lầm bầm chửi rủa, vừa ném túi đồ ăn vặt đã ăn hết vào lưng con khỉ mới. Vụn thức ăn và nước sốt thừa dính đầy lên lớp lông trên lưng nó.

Con khỉ mới muốn né nhưng lại không dám, một là sợ người đàn ông dùng roi quất mình, hai là sợ nếu né ra, nước sốt sẽ bắn vào bàn phím làm hỏng đồ.

Thực ra nếu nó không né cũng chẳng sao, nhiều lắm thì lông trên lưng bị bẩn, còn về phần nhục nhã gì đó thì nó chẳng bận tâm.

Thế nhưng vấn đề là… trong mấy món đồ ăn vặt mà Tiểu Béo đang ăn, có chân gà và đùi vịt sốt đóng gói hút chân không. Lượng nước sốt thừa tuy không nhiều nhưng mùi vị lại rất đậm đà. Với con người thì chẳng sao, nhưng hai con chó lớn kia ngửi thấy mùi thì nước dãi chảy ròng ròng, dần dần có chút không kiềm chế nổi.

Hai con chó lớn chưa từng được huấn luyện nhịn ăn, trong mắt chúng, con khỉ đang quay lưng lại kia trông ngày càng giống một cái đùi vịt sốt ngoại cỡ…

Đối với hành vi của Tiểu Béo, người đàn ông chỉ khẽ nhíu mày nhưng không ngăn cản. Cùng lắm thì quay về lau sạch cho con khỉ là xong. Khách hàng là thượng đế, không được đắc tội. Thằng nhóc này có thể xách nhiều đồ ăn vặt như vậy, chắc hẳn ở nhà rất được nuông chiều, tiền tiêu vặt không ít, hơn nữa biết đâu phụ huynh cũng đang đứng xem bên cạnh… Hòa khí sinh tài, hòa khí sinh tài.

Vẫn có người nghe tin chạy đến xem náo nhiệt, cũng có người lần lượt rời đi, nhìn chung thì người đi nhiều hơn người đến.

Người đàn ông bắt đầu sốt ruột, trừng mắt nhìn con khỉ mới, nắm chặt chiếc roi ngắn đến mức phát ra tiếng kêu cọt kẹt.

Do có người đến kẻ đi, vòng vây của khán giả xuất hiện khoảng trống. Một người đàn ông xách lồng chim khó khăn lắm mới chen được vào lớp trong cùng, chỉ vào người kia dõng dạc nói: “Anh có biết mình đang phạm pháp không?”

Đám khán giả đang bàn tán xôn xao bỗng im bặt, ánh mắt mọi người đều đổ dồn về phía Trương Tử An.

Người đàn ông cũng sững người, quay đầu đánh giá anh: “Phạm pháp? Tôi phạm pháp gì chứ?”

Trương Tử An không biết gã là ngu thật hay đang giả vờ ngu, phần lớn là vế trước, bởi nhìn bộ dạng và nghe giọng điệu của gã chẳng giống người đã từng đọc sách ngày nào. Hơn nữa, ngay cả những người từng đi học, cũng không ít kẻ không rõ việc tư nhân nuôi nhốt và buôn bán khỉ là phạm pháp.

Từng có cửa hàng thú cưng bị niêm phong vì bán khỉ, cũng có những kẻ liều mạng livestream nuôi khỉ trên mạng rồi bị cảnh sát tìm đến tận nhà. Bởi vì khỉ thấp nhất cũng là động vật bảo tồn cấp hai quốc gia, đồng thời là loài linh trưởng, họ hàng gần của con người, không có giấy phép nuôi nhốt do cơ quan lâm nghiệp cấp thì không được phép nuôi tư nhân. Mà đôi vợ chồng hành nghề bán nghệ dạo đầu đường xó chợ này, dùng mông để nghĩ cũng biết là không thể nào có loại giấy tờ đó.

Đã vậy thì họ đang lợi dụng động vật hoang dã để mưu lợi bất chính. Xét đến mức độ nghiêm trọng, nếu bị bắt thì án mười năm cũng còn là nhẹ.

Những khán giả xung quanh, trong đó có lẽ cũng có người biết, nhưng với tâm lý "chuyện không liên quan đến mình thì treo cao" nên lười quản chuyện bao đồng. Thay vì đứng ra đắc tội với người khác, chi bằng cứ xem xiếc khỉ miễn phí còn hơn.

“Anh có giấy phép nuôi khỉ không? Anh có biết nuôi khỉ không phép là phạm pháp không?” Trương Tử An chất vấn.

“Giấy phép?” Người đàn ông định chối bay chối biến, đột nhiên nảy ra ý hay, đôi mắt đảo một vòng, liền đổi giọng: “Có chứ!”

“Vậy anh lấy ra cho xem thử đi.”

“Tôi có giấy phép, nhưng dựa vào đâu phải cho anh xem?” Người đàn ông gân cổ lên, rồi chắp tay vái chào xung quanh: “Các vị các bác, các cụ các thím, vợ chồng chúng tôi đều là người ngoại tỉnh, cả đời bôn ba đây đó, kiếm chút tiền lẻ không hề dễ dàng. Mới đến nơi đất khách quê người, không quen thuộc, không biết có phải nộp tiền bảo kê cho vị gia nào không, đắc tội rồi! Mong các vị nể tình chúng tôi buôn bán nhỏ lẻ, xin hãy giơ cao đánh khẽ, để cho vợ chồng tôi một con đường sống!”

Gã này thật sự rất biết ăn nói, vừa ăn cướp vừa la làng, lặng lẽ chuyển hướng sự chú ý của mọi người. Rõ ràng là bản thân phạm pháp trước, lại cố tình vẽ Trương Tử An thành một kẻ đầu gấu địa phương chuyên thu tiền bảo kê.

Con người luôn bẩm sinh đồng cảm với kẻ yếu. Trong mắt mọi người, đôi vợ chồng đầu bù tóc rối này quả thực rất đáng thương, dắt mấy con khỉ đi bán nghệ khắp nơi cũng chẳng dễ dàng, đến nhà còn không có. Trong khi đó, Trương Tử An ăn mặc chỉnh tề, thậm chí có thể coi là sang trọng, tay còn xách một cái lồng chim to đùng, trông giống công tử nhà giàu đi dạo phố chơi chim.

“Ai, bách tính kiếm miếng cơm ăn đâu có dễ dàng gì…”

“Đúng đấy, hở chút là phạm pháp phạm pháp, nếu có đường kiếm tiền khác, ai muốn làm công việc vất vả này chứ?”

“Người giàu ăn thịt, người nghèo đến bát canh cũng không được uống, ‘cùng nhau làm giàu’ đâu rồi?”

“Rảnh rỗi sinh nông nổi, chỉ giỏi bắt nạt dân đen, có bản lĩnh thì đi tố cáo tham quan ấy…”

Dư luận nghiêng hẳn về phía vợ chồng kia, thi nhau lên tiếng chỉ trích Trương Tử An bao đồng, hoặc nói những lời mát mẻ không đầu không đuôi. Thậm chí nhiều người dù biết rõ tư nhân nuôi khỉ là phạm pháp, nhưng ai bảo vợ chồng kia nghèo chứ, cứ ai nghèo là người đó có lý.

Một số kẻ đời sống thường ngày không như ý, liền nhân cơ hội này mượn chuyện phát tiết, trốn trong đám đông để châm dầu vào lửa.

Cảm xúc của đám đông rất dễ bị kẻ có tâm địa xấu lợi dụng. Chỉ trong nháy mắt, những người xung quanh đã chuyển từ chỉ trỏ bàn tán sang chửi rủa và phỉ nhổ Trương Tử An.

“Cút cút cút! Không xem thì cút!”

“Cút ra ngoài!”

“Đồ dở hơi, dịp lễ lạt thế này còn đi gây chuyện khó chịu cho người khác!”

Trương Tử An cũng là người hiểu thời thế, tình hình trước mắt quá bất lợi. Những người đang nóng đầu kia đụng vào là nổ, biết đâu họ sẽ xông lên hội đồng anh một trận rồi tản ra, anh cũng chẳng biết đi đâu mà lý lẽ, suy cho cùng thì "pháp bất trách chúng".

“Những con khỉ khác tôi có thể không quản, nhưng con khỉ này, tôi phải đưa đi.” Anh chỉ vào con khỉ mới nói, quyết định lùi một bước cầu kết quả khác, trước hết mang con khỉ này đi đã.