Sau khi ăn sáng xong, lại đi dạo một lát để tiêu thực, Trương Tử An dẫn theo các tinh linh lên xe xuất phát.
Hôm nay ra ngoài muộn hơn hôm qua, hơn nữa vì buổi tối cần ăn mặc chỉn chu và xuất phát sớm để tránh kẹt xe, nên lịch trình được sắp xếp rất thoải mái. Dự kiến chỉ đến Phố Tàu, nếu thời gian còn dư dả thì tiện thể dạo qua Phù Tang Thành và Ý Thành gần đó... dĩ nhiên tuyệt đối không phải là để xem biểu diễn thoát y.
Mỏ của Richard bị dây mảnh buộc chặt, nó đầy vẻ oán niệm ngồi xổm trên vai anh, việc không thể cất cao giọng hát khiến nó rất lấy làm tiếc.
Các tinh linh khác không mấy hứng thú, chỉ vì tâm lý rảnh rỗi cũng chẳng có việc gì làm nên đi theo mà thôi. Vừa mới từ Trung Quốc sang, lại đi Phố Tàu thì có gì hay chứ? Chẳng phải chỗ nào cũng toàn người Trung Quốc xô bồ náo nhiệt sao? Nhưng dù sao cũng vẫn tốt hơn là ở lại thành phố Tân Hải.
Địa hình San Francisco nhấp nhô không bằng phẳng, tốc độ xe không nhanh được, Trương Tử An vừa lái xe vừa chú ý nghe chỉ dẫn của định vị.
Khi đi ngang qua một cửa hàng thú cưng bản địa của Mỹ, anh đỗ xe rồi vào tham quan, cũng tìm thấy loại thức ăn cho chó Le Shi trên kệ hàng. Vì thời gian dư dả, anh còn giả vờ như một khách hàng bình thường chọn mua đồ để nán lại cửa hàng quan sát một lát. Ước tính sơ bộ thì doanh số loại thức ăn này khá bình thường, có lẽ vì đây là hàng nội địa Mỹ, không thể lợi dụng tâm lý tin tưởng mù quáng vào thương hiệu nước ngoài của khách hàng Trung Quốc để quảng bá.
Anh đứng trong cửa hàng nửa tiếng đồng hồ, thỉnh thoảng có người đi tới, cầm thức ăn cho chó Le Shi lên xem, so sánh với loại bên cạnh, sau đó mang đi thanh toán hoặc lại đặt về chỗ cũ.
Không biết có phải do yếu tố tâm lý hay không, dường như những người Mỹ chọn loại thức ăn này, ăn mặc và khí chất đều có vẻ khá bần hàn. Bởi vì loại thức ăn này được coi là hàng giá rẻ, được xếp cùng với một đống thức ăn cho chó thương hiệu nhỏ khác ở trên cao hoặc dưới thấp của kệ hàng. Trong khi đó, các loại thức ăn cho chó đắt tiền của thương hiệu lớn đều được đặt ở tầm trung của kệ, thấp hơn tầm mắt khách hàng một chút, là vị trí dễ thấy nhất. Những khách hàng trông có vẻ giàu có sau khi vào cửa hàng, không cần suy nghĩ đã chọn ngay loại thức ăn thương hiệu lớn thường mua, hoàn toàn không cân nhắc đến những loại khác. Chỉ có những khách hàng eo hẹp tài chính mới cúi xuống hoặc kiễng chân lên, cầm lấy loại thức ăn giá rẻ thương hiệu nhỏ để so sánh kỹ lưỡng.
"Chào anh. Tôi cũng đang phân vân giữa hai loại thức ăn cho chó này, anh có phiền nếu tôi hỏi anh chọn loại nào không?" Trương Tử An gọi một người đàn ông trẻ tuổi đang cầm hai loại thức ăn so sánh, trong đó một loại chính là thức ăn cho chó Le Shi.
Người đàn ông trẻ tuổi liếc nhìn anh một cái, cân nhắc loại thức ăn Le Shi trong tay rồi nói: "Tôi chọn loại này."
"Tại sao? Anh có thể cho tôi biết lý do không?" Trương Tử An hỏi dồn.
Người đàn ông nhún vai, "Bởi vì nó đủ rẻ, hơn nữa trên bao bì còn ghi 'Nguồn nguyên liệu và nơi gia công đều nằm trong lãnh thổ Hoa Kỳ', tôi thấy nó tốt hơn loại kia."
Trong lĩnh vực thức ăn cho chó, nguyên liệu của thức ăn cao cấp đều có thể truy xuất nguồn gốc, thức ăn cấp thấp thì không, nhưng thường sẽ ghi rõ nơi sản xuất nguyên liệu. Mà người Mỹ lại thường cho rằng thức ăn có nguyên liệu từ nước ngoài, đặc biệt là từ Trung Quốc thì không đáng tin cậy.
Trương Tử An không hỏi gì thêm, đợi người kia thanh toán xong cũng rời khỏi cửa hàng thú cưng.
Anh tin rằng thức ăn cho chó Le Shi không nói dối trên bao bì, nguồn nguyên liệu và nơi gia công đúng là nằm trong lãnh thổ Hoa Kỳ, nhưng cái này... cũng chưa chắc đã đồng nghĩa với sự đáng tin cậy.
Các tinh linh đã sớm đợi đến mất kiên nhẫn, anh tiếp tục lái xe hướng tới Phố Tàu, cố ý đổi một hướng vào, không đi qua dưới cổng chào mái xanh.
Người ta đều là cổng vòm vàng, trời mới biết tại sao cổng chào ở Phố Tàu lại màu xanh... Trong chuyện này, Trương Tử An trở nên mê tín lạ thường, thà tin là có chứ không tin là không.
Cửa sổ xe mở, vừa bước vào khu vực Phố Tàu, tiếng Hán quen thuộc đã bị gió cuốn ùa vào trong xe, tiếng phổ thông và tiếng Quảng Đông chiếm tỉ lệ gần như một nửa, phần còn lại là tiếng Anh và các ngôn ngữ khác.
Biển hiệu các cửa hàng hai bên đường có sáu bảy phần là tiếng Trung thuần túy, tất nhiên là chữ phồn thể, số còn lại là song ngữ Trung - Anh.
Tổng thể mà nói, nơi đây rất giống phong tình Hồng Kông, Đài Loan thời xưa, hoàn toàn khác biệt với diện mạo thành phố Tân Hải.
Đường phố ở Phố Tàu nhỏ hẹp, lái xe không tiện, thế là Trương Tử An đỗ xe bên đường, dùng đồng hồ tính phí có mặt ở khắp nơi để trả tiền theo giờ, rồi dẫn các tinh linh xuống xe đi bộ dạo phố.
Ở Phố Tàu, nhiều nhất không phải là nhà hàng ăn uống, mà là tiệm thuốc Đông y. Gần như đi vài bước là có thể bắt gặp một tiệm thuốc, bên trong tỏa ra mùi thuốc bắc nồng nặc.
Ngoài ra, rất nhiều cửa hàng bán đồ ăn vặt đều bày hàng hóa ra bên ngoài tủ kính, hấp dẫn khứu giác của những người đi đường qua lại.
"Thơm quá!" Tuyết Sư Tử liếm liếm mép, dừng bước chân đang đi theo sát phía sau Phina, nhìn chằm chằm vào cửa hàng bên cạnh không chớp mắt, nước miếng không ngừng chảy ra.
Đây là một cửa hàng bán thịt, đèn trong tiệm sáng trưng, việc làm ăn cực kỳ phát đạt, chốc chốc lại có khách hàng ra vào. Trong tiệm bán cả thịt sống lẫn các sản phẩm thịt chín, gà tây và vịt quay nướng mỡ màng treo trên móc sắt, dưới ánh mặt trời chiếu rọi tỏa ra sắc màu ảo mộng, ngay ở phía bên kia tủ kính, gần như có thể chạm vào.
Ngoài ra còn có rất nhiều thịt tươi sống, được phân loại bày trong các tủ bảo ôn trong suốt. Phía ngoài tủ kính của cửa hàng còn treo các tấm biển quảng cáo để mời chào khách, những câu khẩu hiệu tuyên truyền bằng tiếng Trung thuần túy chữ trắng trên nền đỏ, đại loại như "Sản phẩm mới của tiệm: Thịt lợn rừng hoang dã", "Sản phẩm mới của tiệm: Thịt hươu hoang dã".
"Thịt lợn rừng, thịt hươu... Lão nương hình như vẫn chưa được ăn bao giờ." Tuyết Sư Tử vừa ám chỉ vừa gợi ý, dùng móng vuốt móc vào gấu quần Trương Tử An, nếu anh cố bước đi, gấu quần chắc chắn sẽ rách toạc.
"Chẳng phải ngươi vừa ăn sáng rồi sao? Hơn nữa còn ăn không ít đâu đấy!" Trương Tử An nhìn xung quanh thấy không ai chú ý mình, bèn hạ thấp giọng nói: "Thịt lợn và thịt hươu bán trong tiệm này đều là thịt sống, chẳng lẽ lại xách một túi thịt sống đi dạo phố sao?"
"Meo meo meo! Lão nương chính là muốn ăn thịt sống! Thịt chín chẳng ngon chút nào, toàn là mùi bột ngọt! Với lại đó không phải thịt lợn, là thịt lợn rừng!" Tuyết Sư Tử không chịu buông tha, ngửi thấy mùi thịt sống là không thể bước đi nổi nữa.
"Có gì khác biệt chứ?" Trương Tử An không hề tin thịt lợn này là thịt lợn rừng thật, tám chín phần là tìm vài loại thịt lợn nhà có hàm lượng cơ bắp cao để mạo danh, thịt hươu cũng vậy, đồ hoang dã thì đắt đỏ đến mức nào chứ?
"Lão nương không cần biết! Lão nương cứ muốn ăn!" Tuyết Sư Tử cứng rắn nói, "Nếu không lão nương sẽ lột quần ngươi giữa đám đông đấy!"
"Tử An, đã vậy thì cứ để cho nó ăn đi, mua ít thôi cũng chẳng sao, để nó nếm thử chút hương vị mới lạ." Cụ Trà thấy không đành lòng, bèn lên tiếng khuyên nhủ.
"Thôi được rồi..." Trương Tử An bất đắc dĩ đồng ý.
Thật ra Tuyết Sư Tử cũng chẳng ăn được bao nhiêu, nó đã ăn sáng rồi, lúc này ăn nhiều nhất cũng chỉ khoảng hai, ba lạng thịt sống là cùng. Chủ yếu là Trương Tử An không muốn xách theo một túi thịt sống đi dạo phố, nhỡ đâu gặp được cô nàng xinh đẹp nào đó, lại hiểu lầm anh là gã đàn ông chỉ biết cơm nước bếp núc trong nhà.
Mùi thịt thực sự quá thơm, các tinh linh khác cũng có chút thèm thuồng, đặc biệt là Phina, nó tuy ngại không chủ động mở lời, nhưng khi Trương Tử An vừa tỏ ý muốn vào tiệm, nó đã chạy lên hàng đầu.
