Cha Dương có tài ăn nói khá tốt, ông kể lại quá trình gã thanh niên lầm lỡ bán thuốc phi pháp bị chó sói đồng cỏ tấn công một cách sống động như thật, cứ như thể tận mắt chứng kiến vậy.

Trương Tử An nghe một cách say sưa, vẫn thấy chưa đã bèn hỏi: "Chuyện mới xảy ra ngày hôm qua, sao cha lại biết rõ thế? Bình thường cha có nghe đài phát thanh nước ngoài à?"

Cha Dương lắc đầu: "Không, trong khu phố gã thanh niên kia ở, có một vị linh mục quen biết gã, nghe gã kể lại chuyện này, còn tôi là nghe người đó thuật lại."

"Ồ..."

Trương Tử An đại khái đã hiểu, mặc dù nghe có vẻ khá kỳ lạ, nhưng ở Mỹ thường có những người vừa làm việc phi pháp vừa thành kính tin vào tôn giáo như thế. Không biết bình thường trong lòng họ xử lý sự cân bằng giữa lời răn của Chúa và những việc làm bất chính trong tay mình như thế nào.

"Sau đó người kia không sao chứ?"

"Không sao, sau khi chó sói đồng cỏ chạy mất, gã cố nén đau nhặt khẩu súng bị rơi, đoán rằng tiếng súng có thể đã bị người khác nghe thấy và cảnh sát sẽ sớm đến nơi, nên gã băng bó cổ tay một chút rồi chuồn thẳng." Cha Dương đáp.

Không giống như nhân viên ở trạm thu mua phế liệu thành phố Tân Hải, những gì các vị linh mục thuật lại sẽ không quá cường điệu, nên chắc là rất gần với sự thật.

"Chó sói đồng cỏ đã tràn lan đến mức này rồi mà không có ai quản lý sao?" Trương Tử An cảm thán, đây chính là sự khác biệt về tình hình quốc gia nhỉ, nếu là ở trong nước, có lẽ đã sớm ầm ĩ cả lên rồi.

Cha Dương rất tiếc nuối: "Chuyện không như cậu tưởng tượng đâu, luôn luôn có những ý kiến phản đối, hơn nữa đám chó sói đồng cỏ này hẳn là từ công viên rừng chạy ra, nguồn gốc là ở công viên rừng, nhưng trong công viên rừng, săn giết chó sói đồng cỏ là hành vi phạm pháp. Không chỉ vậy, dù là trong nội thành San Francisco, bất kể là bắn hay đầu độc chó sói đồng cỏ, cũng đều bị coi là hành vi phạm pháp."

"À..."

Trương Tử An không biết nói gì.

Nước Mỹ nhìn chung được coi là một quốc gia pháp trị, người đàng hoàng không muốn mạo hiểm làm hành vi phạm pháp, nếu không thì phí luật sư đắt cắt cổ và cảnh tù tội đang chờ đợi bạn, còn người không đàng hoàng... lại chẳng bận tâm đến mối đe dọa từ chó sói đồng cỏ.

Cho nên cũng không thể dùng những loại thuốc như Isoniazid để đầu độc chó sói đồng cỏ.

Giết thì không được giết, trông chờ chúng lương tâm trỗi dậy tự rời đi thì cũng không thực tế, quả thật rất đau đầu.

Cha Dương nói: "Theo tôi thấy, có hai cách khả thi, một là tìm ra nguồn gốc khiến tính tình chó sói đồng cỏ đột biến, hai là đưa thiên địch của chúng vào. Cách thứ nhất không dễ, cách thứ hai cũng chẳng dễ dàng, hơn nữa lại có tác dụng chậm."

"Thiên địch của chó sói đồng cỏ?"

Cha Dương gật đầu: "Chó sói đồng cỏ, thiên địch lớn nhất của chúng không phải con người, mà là người anh em họ gần gũi của chúng – sói xám. Sói xám ở Bắc Mỹ gần như đã bị con người tận diệt, cho nên địa bàn của chó sói đồng cỏ không ngừng mở rộng, từ Mexico kéo dài đến tận vòng Bắc Cực, nhỏ thì chuột túi, lớn thì hươu nai, đều là đối tượng săn mồi của chúng. Trước đây, thung lũng phía bắc công viên Yellowstone cũng bị sự tồn tại của chó sói đồng cỏ làm phiền, sau đó các nhà khoa học đã đưa sói xám, loài đã biến mất từ lâu tại địa phương, quay trở lại khu vực đó. Sói xám sẽ săn chó sói đồng cỏ, giống như cách chó sói đồng cỏ săn chó cưng vậy, sau một thời gian, chó sói đồng cỏ đã bị đuổi sạch khỏi thung lũng phía bắc."

Đây coi như là biện pháp kiểm soát sinh học, tuy nhiên chó sói đồng cỏ thì bị đuổi đi rồi, vấn đề là lại dẫn sói xám tới... Sói xám lợi hại hơn chó sói đồng cỏ nhiều.

Về phần nguồn gốc khiến tính tình chó sói đồng cỏ đột biến...

Trương Tử An không dám khẳng định, nhưng có lẽ không phải tính tình đột biến khiến chúng bắt đầu tấn công người trưởng thành, mà là những yếu tố khác.

Nếu không loại bỏ những yếu tố đó, dù có dùng sói xám để xua đuổi chó sói đồng cỏ, e rằng kẻ tiếp theo gặp vấn đề chính là sói xám.

"Đối với nguyên nhân tính tình chó sói đồng cỏ đột biến, các vị có ý kiến gì không?" Anh truy hỏi.

Anh cảm thấy chuyến đi Mỹ lần này của Cha Dương rất có thể liên quan đến chó sói đồng cỏ, nhưng vẫn chưa hiểu rõ tại sao việc này lại cần linh mục ra mặt giải quyết, rõ ràng nên là việc của các nhà sinh vật học.

Cha Dương thận trọng nói: "Vẫn chưa rõ, ngộ độc thực phẩm, ô nhiễm nguồn nước, môi trường thay đổi đột ngột, các yếu tố bệnh tật, sự kích thích của con người, đều có thể gây ra ảnh hưởng tương tự cho quần thể chó sói đồng cỏ, cần phải điều tra kỹ lưỡng mới có thể kết luận... Xin lỗi, tôi nói những điều này có làm ảnh hưởng đến tâm trạng du lịch của cậu không?"

"Cái đó thì không, tôi thấy khá thú vị." Trương Tử An cười nói.

"Thực ra ở trong nội thành San Francisco, chỉ cần không ra ngoài vào ban đêm thì vẫn tương đối an toàn, cậu cũng không cần quá lo lắng, chỉ là khi rời khỏi nội thành đi chơi ở các khu vực xung quanh thì nên cẩn thận hơn, cố gắng tránh hành động một mình để tránh gặp phải những tai nạn không đáng có." Cha Dương tốt bụng khuyên bảo.

"Tôi biết rồi, cảm ơn cha."

Cùng với việc tiếp viên hàng không đẩy xe đồ ăn đến, cuộc trò chuyện giữa họ tạm dừng.

Sau bữa ăn, cơn buồn ngủ ập đến, họ lại chợp mắt một lúc. Sau khi tỉnh dậy dù có tiếp tục trò chuyện, nhưng họ không nhắc lại chuyện chó sói đồng cỏ nữa. Cha Dương kể vài chuyện thú vị và kiến văn khi đi du học ở Bỉ, Trương Tử An cũng chia sẻ lại vài trải nghiệm khi đi du lịch Ai Cập cách đây không lâu.

Không biết từ lúc nào, chuyến bay đường dài này đã đi đến chặng cuối, San Francisco đã thấp thoáng phía xa.

Máy bay bắt đầu hạ cánh, ở cuối đại dương mênh mông vô tận đã xuất hiện một vùng đất màu nâu.

Nhìn chung, đây là một trải nghiệm bay khá vui vẻ, tuy không có tiếp viên hàng không chất lượng cao, người ngồi cạnh cũng không phải mỹ nữ trẻ tuổi, nhưng cũng không thấy cô đơn.

Dù cố ý hay vô tình, Trương Tử An và Cha Dương đều không trao đổi phương thức liên lạc, vì cả hai đều hiểu rõ, nếu sau khi về nước mà muốn tìm Cha Dương, chỉ cần đến nhà thờ ở khu Nam, thành phố Tân Hải là được. Nhưng đối với một người không theo đạo như Trương Tử An, dường như cũng không có lý do gì để phải tới nhà thờ.

Cho nên họ đều cho rằng, cuộc trò chuyện vui vẻ lần này là lần trò chuyện đầu tiên, và cũng là lần cuối cùng.

Sau khi lấy hành lý rời khỏi sân bay, Cha Dương lịch sự hỏi Trương Tử An có muốn đi nhờ xe vào nội thành không.

Trương Tử An thấy có người đến đón Cha Dương, là hai người nước ngoài, nhìn khí chất thì có vẻ cũng là đồng nghiệp của Cha Dương.

Anh cảm thấy như vậy không tiện lắm, người ta có thể có chuyện riêng cần nói, nên đã khéo léo từ chối lời mời, chọn đi tàu điện giá rẻ.

Để tiết kiệm tiền cho chuyến du lịch tự túc lần này, anh không chọn ở những khách sạn thuận tiện nhưng đắt đỏ trong trung tâm thành phố, mà đặt trước một căn homestay hơi xa trung tâm trên mạng thông qua Airbnb. Mất khá nhiều công sức mới chọn được nhà, nguyên tắc chung là vị trí có thể hơi xa, phòng có thể nhỏ, nhưng bắt buộc phải có không gian riêng tư, và không được ở chung với chủ nhà.

Sau khi gặp chủ nhà và làm thủ tục nhận phòng, anh kiểm tra qua căn phòng, cảm thấy khá hài lòng, bèn thả π, vốn đang cần viết tiểu thuyết mỗi ngày, ra ngoài để nó có thể tiếp tục viết lách. Anh tạm thời giữ những tinh linh khác trong điện thoại, nếu không thì đừng hòng mà ngủ được.

Thu dọn qua loa, anh đổ gục xuống giường, gọi một cuộc điện thoại cho Quỹ Matthew Davis để xác nhận mình đã đến San Francisco và sẽ tham dự lễ kỷ niệm của họ, sau đó liền lăn ra ngủ, phải nhanh chóng điều chỉnh lại chênh lệch múi giờ mới được.