Vài ngày sau.
Sáng sớm, Trương Tử An giao công việc vệ sinh trong cửa hàng cho các nhân viên, còn mình thì lái chiếc Ngô Lăng Thần Quang chở theo Vladimir, đi tới bãi chôn lấp rác như lệ thường.
Thời tiết ngày càng oi bức, nhất là vào buổi chiều mùa hè, rất dễ xảy ra mưa dông. Bầu trời vốn đang quang đãng trong xanh, chỉ trong chớp mắt đã mây đen kéo đến, sau đó sấm chớp đùng đoàng. Thêm vào đó còn có những việc khác cần làm, nên Trương Tử An đã bàn bạc với người ở trạm thu mua phế liệu, cố định thời gian thu hồi chai rỗng vào buổi sáng, nếu có thời gian thì mỗi ngày một lần, không có thời gian thì cách ngày một lần.
Những người ở trạm thu mua phế liệu ấy, có lẽ đã được dạy dỗ, nên kể từ ngày đó, ánh mắt họ khi nhìn thấy Tiểu Bạch trước khu rừng nhân tạo đã khác hẳn, càng không dám cố ý trừ bớt số lượng chai rỗng nữa.
Thực ra trời tối mù mịt lại thêm mắt mũi lờ đờ vì say, họ không chắc chắn Tiểu Bạch và con chó đêm hôm đó có phải là một hay không, nhưng dù sao làm việc trái lương tâm lại thêm mê tín, tóm lại là họ đã thành thật hơn nhiều.
Họ đã nhiều lần xác nhận với Trương Tử An xem Tiểu Bạch có phải chó của anh không, anh tất nhiên là một mực phủ nhận, dù họ có nghi ngờ cũng không tìm được bằng chứng, vì kể từ ngày đó Tiểu Bạch không hề quay lại cửa hàng thú cưng nữa.
Khi Trương Tử An lái xe đến trước khu rừng nhân tạo, những người ở trạm thu mua phế liệu vẫn chưa tới. Ngược lại, đám chó hoang đã sớm ghi nhớ anh và chiếc xe của anh, nếu không phải nhờ Tiểu Bạch và đám thủ lĩnh dưới quyền nó trấn giữ hiện trường, chắc chắn chúng đã ùa tới vây kín chiếc Ngô Lăng Thần Quang.
Ý định của chúng chắc chắn không phải là tấn công anh, nhưng với số lượng chó hoang cỡ trung và lớn vây quanh thế này, ai bị vây cũng không chịu nổi! Chỉ riêng cái mùi thôi đã không chịu nổi rồi! Mặc dù chúng sẽ ra biển tắm trước khi ăn, nhưng không thể nào rửa sạch hoàn toàn mùi hôi được, ngay cả chó trong cửa hàng thú cưng cũng không thể, vì vậy vài trăm con tụ tập lại với nhau thì chắc chắn là hôi thối nồng nặc.
Hiện tại trời nóng còn đỡ, sau này thời tiết lạnh, việc tắm biển chắc chắn sẽ thành vấn đề, tắm xong lên bờ phơi nắng cũng khó mà hong khô lông trước khi bị đông cứng, chẳng lẽ sau này phải đặt vài cái máy tắm chó tự động ở gần đây?
Nhưng đây là chuyện ít nhất ba tháng sau mới cần cân nhắc, hiện tại nghĩ đến thì vẫn còn quá sớm.
"Họ sắp tới rồi nhỉ?" Tiểu Bạch hỏi.
Trương Tử An xem giờ, "Chắc là sắp rồi."
"Vậy tôi bảo chúng tránh sang phía bên kia rừng." Tiểu Bạch ra lệnh cho vài vị thủ lĩnh dưới quyền, bảo họ xua đám chó hoang ra xa khỏi nơi này để tránh làm kinh động đến mấy người công nhân kia.
Đám chó hoang luyến tiếc không rời, nhưng chó là loài động vật rất dễ huấn luyện ra phản xạ có điều kiện, chúng biết mình mà không rời đi thì Trương Tử An sẽ không bốc thức ăn cho chó và đùi gà xuống xe, đống chai rỗng chất như núi kia cũng sẽ không tự dưng biến mất một cách thần kỳ, thế nên chúng đành ngoan ngoãn xếp hàng rời đi.
Tại hiện trường chỉ còn lại Trương Tử An, Vladimir, Tiểu Bạch và vài con chó hoang đầu đàn.
Mấy con đầu đàn này chính là những "quân phiệt" chó hoang từng cát cứ tranh đấu trong bãi chôn lấp rác trước khi Tiểu Bạch xuất hiện, ngoại hình bặm trợn, tính tình hung hãn, khắp mình đầy vết sẹo, nhìn qua là biết những kẻ không thể đụng vào.
Dự đoán đám công nhân trạm thu mua phế liệu cũng nhìn ra, mấy con chó này là chịu trách nhiệm trông coi đống chai rỗng, để tránh bị kẻ khác lấy mất phần.
Có chúng ở đó, không ai dám cả gan vuốt râu hùm.
Lại qua một lúc nữa.
"Sao họ vẫn chưa tới?" Tiểu Bạch hỏi.
Trương Tử An cũng thấy thắc mắc, nhìn thời gian, đã quá giờ hẹn khoảng 20 phút rồi, bình thường dù họ có trễ cũng không bao giờ trễ lâu như thế.
May là buổi sáng, nắng không quá gay gắt, chứ nếu là buổi trưa thì thật sự không chịu nổi.
"Để tôi gọi điện hỏi thử xem, có khi nào bị tắc đường giữa chừng rồi không." Anh cầm điện thoại lên, đang định gọi thì thấy từ con đường xa xa bốc lên khói bụi, nhìn kiểu xe thì hình như đúng là chiếc xe tải chuyên vận chuyển chai rỗng thường ngày.
Đã đến rồi thì không cần phải lãng phí tiền điện thoại nữa.
Anh bỏ điện thoại xuống, định lát nữa sẽ nhấn mạnh với họ về tầm quan trọng của việc đúng giờ.
Chiếc xe tải càng lúc càng gần, lần này không sai rồi, đúng là chiếc xe tải thường ngày.
Xe từ từ dừng bên đường, có một người thò đầu ra khỏi cửa sổ xe, hỏi: "Này, hỏi chút, là anh muốn thu hồi chai rỗng phải không?"
Trương Tử An ngẩn ra, theo bản năng trả lời: "Đúng, phải ạ."
"Vậy thì tốt, chưa đến khu này bao giờ, suýt chút nữa không tìm thấy... xuống xe, tới nơi rồi!" Người đó thở phào nhẹ nhõm, nhảy xuống xe, gọi những người khác trên xe cũng xuống theo.
Trương Tử An quan sát kỹ, không chỉ người lái xe này, mấy người còn lại trông cũng rất lạ mặt.
"Chà! Nhiều chai thế này ư..." Người lái xe lộ vẻ khổ sở nhếch mép, "Cái này thì đếm mỏi tay rồi! Anh em, mỗi người phụ trách một đống, đếm cho kỹ vào nhé!"
Đám người bên dưới đáp một tiếng, mỗi người chọn một đống chai rỗng bắt đầu kiểm đếm.
Người tài xế cũng định đi qua, nhưng bị Trương Tử An gọi lại.
"Khụ! Cái đó... tôi hỏi chút, mấy người làm việc trước đây đâu rồi? Hôm nay sao lại đổi thành các anh? Có phải họ có việc bận nên xin nghỉ không?"
Trương Tử An sờ sờ túi, trong tình huống này thì đưa điếu thuốc là tốt nhất, nhưng chính anh lại không hút thuốc, cũng không chuẩn bị sẵn thuốc, trong túi chỉ có hộp dầu gió phiên bản Pinduoduo, thứ này là thần dược, không thể tùy tiện tặng người khác, thế nên đành giả vờ như không biết xã giao, định ngày mai ngày kia bù đắp lại nhân tình sau.
Tài xế nhăn mặt, ấp úng nói như có nỗi khó nói nào đó: "Chuyện này... là có chút việc ạ."
Ơ?
Trương Tử An thấy vẻ mặt này của anh ta, dường như có ẩn tình, mà anh lại đang nhàn rỗi chẳng có việc gì làm nên muốn hóng hớt, vì thế mặt dày nói: "Trời nóng thế này, mọi người làm việc không dễ dàng gì, lát nữa tôi đi mua thùng bia lạnh ở tiệm tạp hóa gần đây, cho mọi người giải khát."
Tài xế xem chừng cũng là một kẻ nghiện rượu, nhưng bản thân phải lái xe nên không dám uống, không dưng mà để người khác hưởng lợi thì cũng không cam lòng, bèn vội kéo Trương Tử An sang một bên, thì thầm: "Bia thì thôi đi... đã uống rượu thì không lái xe, đã lái xe thì không uống rượu! Cứ Sprite đi!"
"Được! Nghe anh! Anh nói sao thì là vậy!" Trương Tử An hiểu ý gật đầu, lại hỏi: "Mấy người trước đây... đã xảy ra chuyện gì vậy? Sao lại cùng xin nghỉ thế?"
Ăn của người ta thì ngại, tài xế nhận chút lợi nhỏ, cũng không giấu giếm nữa, hơn nữa sau này chính anh ta là người chịu trách nhiệm giao nhận rác với Trương Tử An, làm tốt quan hệ thì ai cũng có lợi.
"Tôi nói với anh, nhưng anh đừng có đi rêu rao đấy." Tài xế hạ thấp giọng xuống, ngó nghiêng xung quanh xem không ai chú ý, những người khác đều đang làm việc, chỉ có một con mèo và một con chó đang nghe rất chăm chú.
"Được, miệng tôi xưa nay rất kín." Trương Tử An vỗ ngực cam đoan. Đối phương thần thần bí bí như vậy càng khiến anh không nén nổi sự tò mò.
Này cũng không phải khoác lác, miệng anh thật sự rất kín, dù biết bí mật thì cũng chẳng có ai để tiết lộ.
Trên mặt tài xế hiện lên vẻ kinh sợ, thì thầm: "Mấy người trước đây, hai ngày này đột nhiên mắc căn bệnh lạ, đã bị xe cứu thương của Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh chở đi rồi!"
