Bùm!

Trong bể nước nhỏ của phòng chuẩn bị biểu diễn, những tia nước bắn lên tung tóe, một bóng người nữa mang theo đuôi cá rơi xuống nước.

Ào!

Thế Hoa nhô đầu lên khỏi mặt nước, vuốt những vệt nước trên mặt. Nàng cứ ngỡ mình đã trở về bồn tắm trong căn nhà dân, nhưng xúc cảm hoàn toàn khác biệt dưới nước mách bảo nàng đây không phải bồn tắm. Hơn nữa, mùi của nước này cực kỳ gần với nước biển thật, thậm chí bao gồm cả mùi tanh của những sinh vật biển trong đó.

“Đây là đâu?”

Nàng hất mái tóc, nhìn trái nhìn phải.

“Đây là một thủy cung ở San Francisco.” Trương Tử An đã chuẩn bị từ trước, đứng cách xa nàng một chút, không muốn bị những giọt nước bắn ra từ tóc nàng làm ướt quần áo.

“Ồ.”

Thế Hoa tỏ vẻ không mấy hứng thú. Nếu nói nơi nào khiến nàng ít quan tâm nhất, thì chắc chắn là thủy cung, vì ngay cả nàng cũng biết trong thủy cung chẳng qua cũng chỉ có sinh vật biển, mà nếu muốn xem sinh vật biển, tại sao nàng không trực tiếp xuống biển ngắm nhìn hệ sinh thái nguyên sơ?

“Thủy cung chỉ nghèo nàn thế này thôi sao?” Nàng soi mói đánh giá xung quanh, không thấy bất kỳ sinh vật biển nào trong căn phòng chuẩn bị này, cũng không có khách tham quan.

“Đây là phòng dành cho nhân viên, ta gọi cô ra là để phòng ngừa vạn nhất.” Trương Tử An nói: “Có hai người... người hâm mộ của cô sau khi xem livestream đã bắt chước bộ dạng của cô, ăn mặc như nàng tiên cá để biểu diễn cho khách tham quan xem.”

“Thật ư?”

Thế Hoa bỗng chốc tràn đầy tinh thần, mắt cũng mở to ra: “Người hâm mộ của ta, họ đâu rồi?”

Phina câm nín đứng ngoài cuộc, chỉ muốn xông tới cho Thế Hoa một cái tát để cô nàng tỉnh ngộ—tại sao ngươi lại dễ bị lừa như vậy chứ?

“Chít chít.”

π ôm cuốn Vô Danh Thư, chớp chớp mắt với Phina, ý bảo: Ngươi cũng thường xuyên bị lừa bởi cùng một chiêu trò đó thôi.

Tiếc là Phina không hiểu tiếng của π.

Trương Tử An ra vẻ nghiêm túc chỉ vào đường ống nối giữa bể nhỏ và bể lớn: “Họ đã bơi qua đường ống này, đang mặc trang phục nàng tiên cá biểu diễn cho khách xem. Nhưng mà... cô biết đấy, trình độ bắt chước vụng về của họ làm sao có thể so với hàng thật giá thật như cô chứ?”

Thế Hoa được khen đến mức không còn biết trời đâu đất đâu: “Đúng thế còn gì! Đừng thấy ngươi keo kiệt, nhãn quang cũng được đấy! Trên đời này chỉ có mình ta là nàng tiên cá thông minh, xinh đẹp, hoạt bát, đáng yêu, đoan trang, tao nhã, hào phóng nhất. Những kẻ bắt chước dù có cố gắng đến mấy cũng không thể học được một phần tỷ... không đúng, là một phần triệu tỷ! Cái đó... triệu với tỷ cái nào lớn hơn nhỉ?”

“Dù sao cũng kém xa cô.” Trương Tử An ngắt lời dòng suy nghĩ vô nghĩa của nàng: “Nhưng chính vì kỹ thuật biểu diễn của họ quá kém, mà nước lại quá lạnh, nên màn biểu diễn của họ có chút nguy hiểm.”

“Nước này lạnh sao?” Thế Hoa quẫy quẫy cái đuôi trong nước: “Không thấy gì cả, hình như còn ấm hơn nước biển phía bắc nước Đức.”

“Biển Baltic đã gần sát Bắc Cực rồi đấy nhé!” Trương Tử An thầm nhủ: “Trọng điểm không nằm ở chỗ này, mà là người hâm mộ của cô có thể sẽ bị chết cóng dưới nước. Chắc cô không muốn người hâm mộ của mình gặp nguy hiểm đâu nhỉ? Nếu họ xảy ra chuyện, người khác sẽ cảm thấy chùn bước trước việc bắt chước cô...”

Thế Hoa hiếm khi trở nên nghiêm túc, chăm chú suy nghĩ về logic trong đó.

“Tên keo kiệt nhà ngươi nói nghe cũng có lý.” Nàng thuận theo dòng suy nghĩ của Trương Tử An, đương nhiên cảm thấy hợp lý, nào đâu biết rằng ngay cả tiền đề cơ bản cũng đã sai rồi.

“Chắc chắn rồi, dù sao ta cũng hy vọng cô trở thành streamer nổi tiếng toàn cầu, đợi tương lai cô kiếm được một tòa biệt thự, ta còn muốn đến ở ké nữa chứ.” Trương Tử An nịnh nọt.

“Ha ha! Không vấn đề gì! Cứ giao cho ta! Ta sẽ để dành cho ngươi một phòng tắm và bồn tắm độc quyền trong tòa biệt thự rộng 2000 héc-ta có vườn trên không và hồ bơi Cube nhé!” Thế Hoa vỗ ngực đảm bảo.

Trương Tử An: “...” Thực ra cô còn keo kiệt hơn cả tôi đấy!

Thế Hoa rục rịch muốn thử: “Giờ phải cứu họ ngay sao? Để họ làm trò cười trước mặt khán giả, liệu có ảnh hưởng đến hình tượng của ta không?”

Trương Tử An liếc nhìn livestream, thông qua livestream trực tiếp của Tiểu Tuyết, anh biết Chu Tinh và Abby hiện tại vẫn bình thường, không cần can thiệp. Nếu đột nhiên xuất hiện nàng tiên cá thứ ba, họ hoảng loạn lại dễ nảy sinh vấn đề.

“Không cần, ta gọi cô ra chỉ để phòng ngừa vạn nhất.” Anh nói: “Họ không nhất định sẽ gặp nguy hiểm, nhưng lỡ gặp nguy hiểm mà mới gọi cô ra thì có lẽ đã không kịp rồi.”

Thế Hoa nóng lòng muốn thử, chỉ hận không thể lôi hai kẻ bắt chước vụng về kia ra rồi tự mình biểu diễn cho du khách xem, dù sao cái bồn tắm lớn thế này cũng không dễ gặp.

“Cô đừng vội, hãy lắng nghe thật kỹ, cảm nhận thật kỹ, xem có nghe thấy loại... âm thanh nước chảy xiết trong đường ống hay không?” Anh hỏi.

Thính giác của Thế Hoa là mạnh nhất trong số các tinh linh, đặc biệt là ở dưới nước, nước là vật dẫn âm thanh tốt, khoảng cách truyền âm xa hơn nhiều so với trong không khí.

Nàng cắm đầu xuống nước.

Dưới nước vang vọng vô số loại tạp âm, bao gồm tiếng kêu của các sinh vật biển, tiếng nước chảy qua rạn san hô, tiếng ma sát của một số loài giáp xác đào cát đi xuyên qua, tiếng xào xạc của đàn cá nuốt nước biển để lấy oxy rồi lại thải ra từ mang cá, tiếng các bong bóng khí carbon dioxide do thợ lặn thở ra vỡ tan và sủi bọt trong nước... đương nhiên cũng có cả tiếng ồn ào do khách tham quan đi lại gây ra.

Muốn phân biệt ra một loại âm thanh cụ thể trong đó là việc vô cùng khó khăn.

Nhưng loại âm thanh đó chắc chắn tồn tại, vì cấu trúc của thủy cung Monterey được thiết kế như vậy—do nằm sát Thái Bình Dương, các nhà thiết kế đã sử dụng một cách khôn ngoan, dùng đường ống nối nước biển bên ngoài với bể nước trong thủy cung. Ban ngày mở bộ lọc để thay nước cho bể, giữ cho chất lượng nước luôn tươi mới và trong trẻo, đến đêm lại tắt bộ lọc, để nước biển mang theo dinh dưỡng và sinh vật phù du vào bể, nuôi dưỡng các sinh vật trong bể.

Vừa nãy khi anh và Tiểu Tuyết đi theo Chu Tinh qua lối đi của nhân viên, đã nhìn thấy đường ống nhánh tách ra từ đường ống chính. Trong bể nước biển biểu diễn nàng tiên cá, chắc chắn có lối vào của đường ống chính.

Để Thế Hoa cứu người không khó, khó là làm sao ứng phó với sự truy xét của thủy cung—một nàng tiên cá không biết từ đâu chui ra lọt vào bể nước, điều này tám phần mười sẽ gây ra sự chấn động cho thủy cung, vì đây được coi là lỗi công việc, thậm chí có thể bị định nghĩa là tai nạn. Họ có lẽ chưa chắc đã nghĩ đến đây là một nàng tiên cá thật, chỉ cho rằng là ai đó mặc trang phục nàng tiên cá giả trang mà thôi, vì vậy anh phải đưa ra một lời giải thích hợp lý, giải thích người này làm sao lẻn được vào thủy cung.

Là một tòa nhà có cơ sở vật chất hiện đại, các khu vực chính của thủy cung đều có giám sát. Nếu nói một người có thể tránh được tất cả camera giám sát, không một tiếng động mang theo bộ trang phục nàng tiên cá nặng nề lẻn vào thì gần như là chuyện viển vông, nhưng Trương Tử An dám chắc, trong đường ống nước biển chắc chắn không có camera giám sát.

Qua hai ba phút, Thế Hoa rào rào nhô đầu khỏi mặt nước, tự tin nói: “Ta nghe thấy rồi!”