Khi xe sắp tiến đến trạm thu mua phế liệu, ven đường xuất hiện những tấm biển chỉ dẫn liên quan, báo hiệu trạm phế liệu nằm ở ngay phía trước. Thực ra căn bản không cần đến biển chỉ dẫn, mùi vị lan tỏa trong không khí đã nói lên tất cả.

Tiểu Bạch nhìn thấy vậy, bảo Trương Tử An dừng xe. Nó định cùng Trương Tử An một sáng một tối, chia quân làm hai đường, chuẩn bị cho trường hợp thương lượng không thành.

Trương Tử An không biết nếu thương lượng không thành thì nó định làm gì, nhưng tham khảo Vladimir, Tiểu Bạch chắc chắn cũng không phải dạng vừa.

Anh tiếp tục lái xe tiến thêm một đoạn, phía trước xuất hiện một khu sân bãi được bao quanh bởi mấy dãy nhà cấp bốn.

Khu vực lân cận vắng vẻ lạnh lẽo, không có nhà dân bình thường nào khác. Dù sao thì sống cạnh trạm phế liệu cũng đồng nghĩa với việc bầu bạn với vô số muỗi mòng, chuột bọ, bọ chét, gián cùng các loại sinh vật khác, chưa kể còn đủ loại mầm bệnh, mùi vị thì khỏi cần phải nói tới.

Sống ở đây tuyệt đối cần nhiều dũng khí hơn sống cạnh sân bay. Kẻ sau ít nhất chỉ có tiếng ồn phiền phức, còn sống ở đây là muốn lấy mạng người ta!

Những gian nhà cấp bốn ở đầu dãy treo đèn công suất lớn, chiếu sáng con đường trắng bệch. Vài chiếc xe tải đỗ trong bóng râm, nhưng lại không thấy bóng người.

Trương Tử An đỗ xe bên đường, đi lại gần một căn nhà đang đóng cửa, gõ cửa hỏi: "Có ai không?"

Trong nhà tĩnh lặng, không có tiếng đáp lại.

Anh bước tới bên cửa sổ, nhìn vào trong nhà.

Trong phòng vẫn bật đèn, nhưng cửa kính rất bẩn, chỉ có thể miễn cưỡng nhìn rõ hình như không có bóng người qua lại.

Lạ thật, không có ai à? Chẳng lẽ đều vào thành phố tận hưởng cuộc sống về đêm rồi sao?

Nơi hẻo lánh thế này không biết đã có băng thông rộng chưa, nhưng giờ phí lưu lượng di động cũng đã giảm, không đến mức đến mạng cũng không vào được... Đương nhiên, chỉ có giải trí ban đêm của trạch nam mới là lên mạng, mà lên mạng thì lại chẳng thể thay thế được "dịch vụ" sung sướng.

Mùi không khí cực kỳ khó ngửi, gần như khiến người ta buồn nôn. Những đàn muỗi vù vù lao vào người, dưới chân thỉnh thoảng lại có những con chuột xám to béo, không biết sợ người chạy qua. Dưới đất, những loại côn trùng chân khớp có lớp vỏ sáng bóng bò nhung nhúc. Môi trường thế này khiến người bình thường một khắc cũng không muốn ở lại.

Trương Tử An rút ra lọ dầu gió phiên bản Pinduoduo, bôi lên những phần da hở, miễn cưỡng ngăn chặn được sự tấn công của lũ muỗi. Nhưng chuột bọ thì không ăn thua, mà trên người chuột không chừng còn mang theo bọ chét, bọ chét lại không chừng truyền bệnh dịch hạch... Nghĩ thôi đã thấy da đầu tê dại.

Anh lại đổi sang một căn nhà khác, gõ cửa.

Lần này trong phòng có người đáp lại.

"Ai đấy?" Một giọng nói mơ hồ và thiếu kiên nhẫn vọng ra.

"Tôi là... ừm, ban ngày các anh có đến chỗ tôi vận chuyển vỏ chai đấy." Trương Tử An nói.

"Đợi chút."

Sau hai ba phút, một gã đàn ông gầy gò, toàn thân nồng nặc mùi rượu bước ra mở cửa. Tóc gã bù xù và đầy bụi bẩn, cởi trần, chỉ mặc một chiếc quần jean rách cạp trễ và đi một đôi dép tông.

Trương Tử An ban ngày không gặp người này, cũng có thể là không để ý đến gã.

"Có việc gì?" Gã dựa vào khung cửa, móc từ trong túi quần ra một điếu thuốc châm lửa, mắt nhắm mắt mở liếc xéo Trương Tử An, như thể vừa tỉnh ngủ, hoặc là vẫn chưa tỉnh hẳn, bị Trương Tử An làm phiền thức giấc.

Trương Tử An cân nhắc từ ngữ một chút, nói: "Ban ngày lúc các anh đến chỗ tôi chở vỏ chai, nhưng lúc thanh toán, hình như số lượng vỏ chai không đúng lắm, tính thiếu một chút tiền..."

"Không liên quan đến tôi, ai tính tiền thì đi tìm người đó mà đòi! Hôm nay không còn ai nữa, ngày mai rồi nói!" Gã đó không đợi anh nói xong đã thô bạo ngắt lời, liên tục xua tay đuổi anh ra ngoài, rồi "rầm" một tiếng đóng sầm cửa lại.

Trương Tử An ăn một quả "bế môn canh". Thực ra anh chỉ muốn giải thích với họ, bảo họ sau này đừng làm vậy nữa, nhưng gã kia có vẻ đã hiểu lầm là anh đến đòi lại số tiền bị tính thiếu ban ngày.

Điều này cũng nằm trong dự liệu của anh, thịt đã vào miệng rồi thì muốn nhổ ra đâu có dễ dàng như vậy. Mặt khác, nó cũng chứng minh phẩm chất của những kẻ này thực sự đáng lo ngại, trông chờ họ biết ơn là điều không thể.

Anh quay lại bên xe, nhưng không dám đứng yên, cứ đi đi lại lại, chỉ sợ bọ chét hay thứ gì đó bò vào trong giày và ống quần.

Không biết Tiểu Bạch chạy đi đâu rồi, chỉ có thể đợi nó quay lại đây.

Chưa đầy mấy phút, trong bụi cỏ bên xe đột nhiên truyền đến tiếng sột soạt nhẹ, giống như có thứ gì đó đang lại gần, nhưng trời quá tối nên không nhìn rõ là người hay thú.

Tim Trương Tử An thắt lại, khẽ hỏi: "Ai?"

"Là ta."

Tiểu Bạch đáp khẽ, chui ra từ trong bóng tối.

"Thế nào rồi?" Anh hỏi.

Tiểu Bạch không trả lời, quay đầu ra hiệu: "Đi theo ta."

Trương Tử An khóa xe lại, cửa sổ cũng đóng kín, rồi nhẹ bước chân đi theo sau Tiểu Bạch.

Tiểu Bạch dẫn anh vòng qua mấy dãy nhà cấp bốn, lẻn về phía sau trạm phế liệu.

Dọc đường không có người canh giữ, cũng chẳng cần thiết phải canh giữ, chẳng ai lại đến trạm phế liệu để trộm đồ cả.

Phía trước dần dần truyền đến tiếng người, là những âm thanh ồn ào không kiêng dè, giống như đang ăn mừng cuồng nhiệt.

Tiểu Bạch quay đầu, ra hiệu cho anh cẩn thận, phía trước có người.

Trương Tử An hiểu ý, khom người tiến lên.

Mượn sự che chắn của góc tường một căn nhà, anh ló ra một nửa khuôn mặt, lén lút quan sát hướng phát ra tiếng ồn ào.

Giữa bãi đất trống xen lẫn những đống rác, mấy kẻ đang ngồi vây quanh bếp lửa, giống như đang cắm trại giữa đống rác vậy. Trong đó có mấy khuôn mặt quen thuộc, đều là những người đã gặp ban ngày.

Bên cạnh họ bày những thùng bia lon, không ngừng tu ừng ực vào miệng.

Điều đáng chú ý nhất là, ngay trên mặt đất bên cạnh họ, có một con chó cỏ màu vàng bị trói năm hoa tám trói.

Tiểu Bạch nhìn chằm chằm con chó cỏ này, quay đầu nháy mắt với Trương Tử An.

Chẳng lẽ... con chó cỏ này chính là con chó suýt chút nữa bị chiếc Wuling Shenguang tông trúng lúc nãy?

Vậy thì, tại sao nó lại bị trói?

Trong hoàn cảnh này, câu trả lời do trực giác đưa ra thường chính là câu trả lời chính xác nhất.

Con chó cỏ khá gầy, trên người không có mấy thịt thừa, không chỉ bốn chân bị trói chặt, mà miệng cũng bị buộc dây, không thể kêu lên tiếng, chỉ có thể không ngừng vặn vẹo giãy giụa trên mặt đất.

Trong ánh lửa, một gã cầm lon bia đứng dậy, cười với những kẻ khác: "Hôm nay vận may không tệ, trước là lừa được một thằng khờ, kiếm được mấy thùng bia. Vốn định mua thêm chút đồ nhắm, thì con chó ngu này tự dưng dâng tận cửa. Hôm nay anh em mình tha hồ mà đánh chén! Tiền còn dư mai lại tiếp tục uống!"

"Ha ha! Tao thèm muốn chết rồi đây! Thịt chó lần trước ngon quá! Bây giờ nghĩ lại thôi đã chảy nước miếng!"

"Đúng thế! Thịt chó cái món này, ăn một lần là nhớ mãi không quên, cái mùi thơm đó, chậc chậc!"

Có kẻ quay đầu nhìn về phía những dãy nhà cấp bốn phía sau, Trương Tử An tưởng mình bị phát hiện, vội vàng nấp kỹ, đồng thời chuẩn bị sẵn sàng để chuồn.

"Cẩu Thặng có phải vẫn đang ngủ không? Có cần gọi nó dậy không?"

"Thôi bỏ đi, con chó này không béo, không đủ cho mấy anh em mình chia nhau đâu, cứ để nó ngủ tiếp đi!"

"Ha ha! Ngày mai chắc chắn nó sẽ nổi cáu, bảo bọn mình ăn thịt chó không gọi nó!"

"Đừng nói nữa, nói nữa là bia uống hết sạch bây giờ, mau ra tay đi!"

"Được!"

Gã đứng dậy đó, vèo một cái rút từ trong túi quần ra một con dao bấm, nhìn con chó cỏ với ánh mắt bất hảo.