Linh hồn tôi từ chốn mịt mờ nhìn xuống cùng Thần Chết,

Như chẳng còn nhớ vì sao hay bằng cách nào mình bay lên,

Và thấy một xứ sở đau thương, kiệt quệ trong mồ hôi đói kém,

Xám xịt, chi chít hố sâu như mặt trăng vì nỗi buồn trống trải,

Và chi chít những vết ghẻ lở cùng mụn nhọt của dịch tùy.

Trên bộ râu của nó, nỗi kinh hoàng của những sợi kẽm gai sắc nhọn,

Có những con sâu đo mảnh khảnh đang bò, từ từ duỗi mình.

Dường như chúng tự đẩy mình để làm nút chặn

Cho những con hào, nơi chúng quằn quại, khô héo và bỏ mạng.

Bởi chúng, những con đường nhớp nháp đã bị cào cấu và vạch ngang dọc

Xung quanh vô số cục u có lẽ là những ngọn đồi nhỏ.

Từ tận cùng cặn bã của bóng tối, những sinh vật dài dằng dặc ấy bò ra,

Và biến mất khỏi ánh bình minh xuống những cái hang ẩn khuất.

Và mùi hôi thối bốc lên từ những miệng hố dơ dáy ấy

Như từ những cái miệng, hoặc từ những vết thương sâu đang sâu thêm.

Trên những đôi chân run rẩy tụ lại, ngày càng nhiều hơn,

Những sợi nâu hướng về những sợi xám, với gai góc dựng ngược,

Tất cả đều di cư từ những cánh đồng xanh, đâm đầu vào vũng bùn.

Những con màu xám, với bầy đàn sinh sôi đông đúc hơn,

Đã chồm lên những con khác, ăn thịt chúng rồi lại bị ăn thịt.

Tôi thấy những tấm lưng bị cắn xé của chúng cong lên, cuộn lại, rồi duỗi thẳng,

Tôi quan sát những cơn quằn quại ấy cuộn tròn, nhấc lên, rồi bẹp dí.

Lúc ấy, vì khiếp sợ trước ý nghĩa của cảnh tượng đó,

Tôi lảo đảo và run rẩy rơi xuống đất như một chiếc lông hồng.

Và Thần Chết rơi xuống cùng tôi, như một tiếng rên xiết sâu thẳm.

Rồi Ngài, nhặt một loại sâu nào đó, vốn đã giấu một nửa

Những vết bầm dập vào lòng đất, nhưng không bò đi đâu được nữa,

Cho tôi xem những cái bàn chân của nó, bàn chân của muôn người,

Và cái đầu vừa mới bị chặt đứt của nó, chính là đầu tôi.