Thôi nào, ta hãy bước từ ngọn lửa này sang ngọn lửa khác,

Từ nỗi đau cuồng nhiệt đến thú vui chí mạng hơn,—

Ta còn quá trẻ để sống mà không khao khát,

Nàng cũng quá trẻ để lãng phí đêm hè chốn này

Mải hỏi những câu hão huyền mà từ cổ xưa

Con người từng hỏi nhà tiên tri hay thần sứ, để rồi chẳng nhận lại lời đáp nào.

Bởi lẽ, người yêu dấu ơi, cảm nhận vẫn tốt hơn là thấu hiểu,

Và trí tuệ chỉ là di sản tuyệt tự chẳng sinh cành,

Một nhịp đập cuồng say—nhung rực đầu tiên của tuổi trẻ,—

Còn giá trị hơn muôn vàn tục ngữ tích trữ của hiền nhân:

Đừng dằn dằn tâm hồn bằng triết học đã chết,

Chẳng phải ta có đôi môi để hôn, trái tim để yêu và đôi mắt để ngắm nhìn sao!

Nàng không nghe thấy tiếng chim dạ yến thì thầm sao,

Tựa dòng nước reo trào ra từ chiếc bình bạc,

Nàng cất tiếng hát dịu dàng khiến trăng ghen tị cũng tái ngắt,

Trăng treo quá cao trên tầng không vời vợi

Đến mức chẳng thể nghe thấy giai điệu say đắm tình yêu ấy,—

Hãy nhìn xem, mảnh trăng muộn màng và nhọc nhằn kia đang vấn vương làn sương mờ.

Những đóa huệ trắng, nơi đài hoa ong vàng mơ mộng,

Lớp tuyết cánh hoa rơi mỗi khi làn gió thoảng

Rải rắc hoa hạt dẻ, hay ánh sáng lung linh

Của da thịt tuổi xuân dưới làn nước,—chẳng phải những điều ấy

Đã đủ cho nàng rồi sao, nàng còn muốn khao khát chi hơn?

Ôi chao! Các Chư thần sẽ chẳng ban thêm điều gì từ kho tàng vĩnh cửu của họ.

Bởi các Chư thần cao cao tại thượng đã chán chường và mệt mỏi

Trước muôn vàn tội lỗi vô tận của chúng ta, trước những nỗ lực vô ích

Nhằm chuộc lại những ngày tuổi trẻ đã uổng phí

Bằng đớn đau, bằng lời cầu nguyện hay nhờ giáo sĩ, và không bao giờ, không bao giờ

Họ lắng nghe những điều thiện hay điều ác nữa,

Màng chi mà cứ trút mưa xuống người chính trực lẫn kẻ bất lương tùy ý họ.

Họ thong dong thảnh thơi, các Chư thần của chúng ta thong dong thảnh thơi,

Rải những cánh hoa hồng vào chén rượu nồng thơm,

Họ chìm vào giấc điệp dưới những vòm cây đung đưa

Nơi hoa phượng lan và sen vàng quấn quít,

Khóc thương những ngày vui xưa cũ trước khi họ biết được

Trái tim con người có thể mơ về những điều tàn ác nào, và mê muội làm ra.

Và tận sâu dưới sàn đồng thiên giới, họ nhìn xuống

Thấy đám người nhỏ bé tựa đàn ruồi nhung nhúc,

Chốn bôn ba của những kiếp sống nhỏ ngoi ngóp, rồi mệt mỏi

Họ lại trở về nơi xóm sen yên bình

Trao nhau những nụ hôn, và pha đậm đà hơn

Liều thuốc phiện mang lại giấc ngủ mi mắt tím dịu êm.

Ở nơi đó suốt cả ngày dài, thái dương khoác áo vàng rực,

Kẻ cầm đuốc cho họ, đứng gác với ngọn đuốc cháy rực hồng,

Và khi tấm lụa trưa lộng lẫy được dệt xong

Bởi mười hai trinh nữ, qua làn sương tử hống

Ánh trăng vừa rời vòng tay Endymion bước ra,

Và các Chư thần bất tử ngất ngây trong sự vướng bận của dục vọng trần gian.

Kìa Hoàng hậu Juno bước qua đống đồng cỏ đẫm sương,

Gót chân trắng ngần kiêu sa vương bụi nhụy hoa

Của loài huệ lay động trong gió, trong khi Ganymede trẻ tuổi

Nảy bật trong bọt rượu nho nồng ấm màu hổ phách,

Mái tóc xoăn tung bay, như khi xưa chú đại bàng cắp

Cậu bé sợ hãi từ đỉnh Ida qua khoảng không xanh thẳm xứ Ionian.

Kìa nơi trái tim xanh tươi của khu vườn khép kín

Nữ thần Venus sánh bước bên người mục đồng,

Thân thể nàng ấm áp mềm mại tựa đóa hồng dại

Muốn giữ sắc trắng ngần nhưng lại ửng hồng vì kiêu hãnh,

Cất tiếng cười khẽ vì tình yêu, cho đến khi Salmacis ghen tị

Lén nhìn qua kẽ lá hương nhu và thở dài đau đớn cho niềm vui cô đơn.

Nơi ấy chẳng bao giờ có cơn gió bắc u buồn thổi qua

Cơn gió làm những khu rừng xứ Anh trở nên lạnh lẽo trơ trọi,

Cũng chẳng bao giờ có tuyết trắng như lông vũ rơi nhanh,

Cũng chẳng bao giờ tia sét răng đỏ dám liều lĩnh

Thức tỉnh họ trong đêm dát bạc lung linh

Khi chúng ta nằm khóc vì một tội lỗi ngọt ngào u sầu, một niềm vui đã chết.

Ôi! Họ biết rất rõ dòng suối Lethe phương xa,

Làn nước ẩn mình dưới khóm hoa tử la lan họ tường tận lắm,

Nơi kẻ có gót chân mệt nhoài vì phiêu bạt

Đã kiệt sức và tan vỡ có thể vững lòng tìm đến,

Và từ độ sâu mát lành như pha lê ấy

Uống một ngụm, xoa dịu nỗi đau, mang lại giấc ngủ cho những tâm hồn thao thức, và xoa dịu đớn đau.

Nhưng chúng ta lại đè nén bản chất của mình, Thượng đế hay Số phận

Là kẻ thù của ta, ta nhịn đói rồi lại gặm nhấm

Sự ăn ăn vô ích—Ôi chúng ta sinh ra quá muộn màng!

Liệu có liều thuốc xoa dịu nào cho ta trong hạt phiện giã nát

Khi ta dồn nén vào một nhịp đập hữu hạn của thời gian

Niềm vui của tình yêu vô tận và nỗi đau dữ dội của tội lỗi vô biên.

Ôi chúng ta đã quá mệt mỏi với cảm giác tội lỗi này,

Mệt mỏi với niềm tuyệt vọng—kẻ tình nhân của khoái lạc,

Mệt mỏi với từng ngôi đền ta đã dựng xây,

Mệt mỏi với từng lời cầu nguyện đúng đắn mà chẳng được đáp lời,

Vì con người yếu đuối; Thượng đế ngủ yên; và thiên đường thì quá cao:

Chỉ một khoảnh khắc rực sắc lửa: một tình yêu vĩ đại; và kìa! ta đi vào cõi chết.

Ôi! Nhưng chẳng có người đưa đò nào vần chiếc sào nhọc nhằn

Chèo con thuyền đen lại gần bờ cát không hoa,

Chẳng có đồng tiền đồng nhỏ nào có thể đưa tâm hồn

Qua dòng sông Cái Chết đến vùng đất không có ánh mặt trời,

Lễ vật, rượu nồng và lời thề nguyện đều vô ích,

Ngôi mộ đã được phong ấn; binh lính đứng gác; người chết chẳng bao giờ sống lại nữa.

Ta hòa tan vào bầu không khí tối cao,

Ta trở thành một với những gì ta chạm vào và nhìn thấy,

Bằng máu của trái tim ta, mỗi mặt trời đỏ rực trở nên tươi đẹp,

Bằng cuộc đời trẻ tuổi của ta, mỗi rặng cây đắm say mùa xuân

Trở nên bừng sáng sắc xanh, những loài thú dữ nhất rong đuổi

Trên đồng hoang là bà con của ta, mọi sự sống là một, và tất cả là sự đổi thay.

Bằng nhịp co và nhịp dãn của con tim,

Một sự sống vĩ đại đập liên hồi qua trái tim khổng lồ của trái đất,

Và những làn sóng hùng mạnh của Thể Hiện duy nhất cuộn trào

Từ mầm sống vô cảm cho đến con người, bởi ta là một phần

Của muôn đá, muôn chim, muôn thú và muôn đồi núi,

Là một với những thứ săn đuổi ta, và là một với những gì ta kết liễu.

Từ những tế bào thấp kém của sự sống thức tỉnh, ta bước đi

Đến sự hoàn hảo vẹn toàn; thế gới cứ thế già đi:

Chúng ta, những kẻ giờ đây như thần thánh, xưa kia từng là một khối

Tím rung rẩy điểm xuyết những vệt vàng rực rỡ,

Chẳng hề hay biết đến niềm vui hay nỗi khổ đau,

Và bị quăng quật trong những mớ bùi bùi khủng khiếp của dòng biển hoang dại dồn dập sóng gió.

Ngọn lửa nóng bỏng cứng cỏi này đang thiêu đốt thân xác ta

Sẽ làm bừng sáng đồng cỏ bằng những đóa thủy tiên vàng,

Phải! và đôi bầu ngực trắng như bạc của nàng sẽ biến thành

Những đóa hoa súng nước; những cánh đồng nâu mà người đời cày cấy

Sẽ màu mỡ hơn nhờ tình yêu của chúng ta đêm nay,

Chẳng có gì mất đi trong tự nhiên, muôn loài vẫn sống bất chấp Cái Chết.

Nụ hôn đầu của chàng trai, tiếng chuông đầu tiên của hoa dạ lan hương,

Tình yêu cuối cùng của người đàn ông, và ngọn giáo đỏ cuối cùng

Bật ra từ hoa huệ, đóa phượng lan

Không chịu để hoa mình nở vì e sợ

Quá nhiều vẻ đẹp, và sự e ấp thẹn thùng

Của người chú rể trẻ trước ánh mắt kẻ người yêu,—những điều này cùng một

Bí tích được thánh hóa, mặt đất này

Chẳng phải chỉ riêng chúng ta mới có những đam mê cưới hỏi,

Những đóa hoa bơ vàng rung rẩy vì hân hoan

Lúc bình minh biết đến niềm vui chẳng kém phần chân thật

So với chúng ta, khi trong khu rừng mới trổ hoa tươi xốp,

Ta hít hà mùa xuân vào tim, và cảm nhận rằng cuộc đời thật tuyệt vời.

Nên khi người đời chôn cất ta dưới gốc cây tùng bách,

Đôi môi thắm đỏ của nàng sẽ biến thành đóa hồng,

Và đôi mắt mềm mại của nàng là những chuông hoa xanh đẫm sương đêm,

Và khi đóa thuỷ tiên trắng kiêu kỳ buông lơi

Hôn làn gió, bạn chơi của nó, một niềm vui mơ hồ

Sẽ làm rung động hạt bụi xác thân ta, và ta sẽ lại là cô gái và chàng trai yêu thương.

Và cứ thế, không còn nỗi đau đớn giày vò có ý thức của kiếp người,

Trong một đóa hoa ngọt ngào, ta sẽ cảm nhận được ánh mặt trời,

Và từ vòm họng chim sẻ chim sẻ, ta sẽ lại cất tiếng hát,

Và tựa như hai con rắn mang giáp lộng lẫy sẽ trườn đi

Trên mộ chúng ta, hay tựa hai con hổ bò trườn

Qua khu rừng rậm nóng bỏng nơi những con sư tử khổng lồ mắt vàng đang ngủ

Và nghênh chiến với chúng! Trái tim ta nhảy múa biết bao

Khi nghĩ về cuộc sống vĩ đại ấy sau cái chết

Trong muông thú, muôn chim và muôn hoa, khi chiếc chén này,

Được đong quá đầy linh hồn, bèn vỡ tan để hít thở,

Và cùng những chiếc lá nhợt nhạt của một ngày thu

Linh hồn kẻ xâm lược đầu tiên của trái đất lại trở thành con mồi lớn cuối cùng của trái đất.

Ôi hãy nghĩ mà xem! Ta sẽ tự hòa nhập mình

Vào mọi sự sống giác quan, Thần Nông chân dê,

Thần Nhân Mã, hay những Tinh linh mắt sáng vui tươi

Mới rời bỏ những vòng nhảy múa để trêu chọc bình minh

Trên đồng cỏ, sẽ chẳng thể gần gũi hơn

So với nàng và ta trước những bí ẩn của tự nhiên, vì ta sẽ nghe thấy

Nhịp đập con tim chim họa mi, và tiếng hoa cúc lớn lên,

Và đóa hoa giọt tuyết tái nhạt thở dài thèm khát mặt trời

Vào những ngày đông không có nắng, ta sẽ biết

Ai đã giăng nên làn tơ nhện bạc,

Ai đã tô điểm cho những đóa hoa tử đằng carô,

Trên đôi cánh rộng nào đại bàng bay từ rặng thông run rẩy này sang rặng thông khác.

Phải! Nếu ta chưa từng yêu nhau, ai mà biết được

Liệu đóa thủy tiên vàng kia có quyến rũ được loài ong

Vào nhụy hoa dát vàng của nó, hay có đóa hồng nào

Đã treo những ngọn đèn đỏ thắm lên rặng cây nhỏ của nó không!

Ta nghĩ rằng chẳng có chiếc lá nào nảy mầm vào mùa xuân,

Nếu không vì đôi môi người tình trao nụ hôn, đôi môi thi sĩ cất tiếng hát.

Phải chăng ánh sáng đã biến mất khỏi mặt trời vàng của chúng ta,

Hay trái đất tinh xảo này đã bớt đi vẻ đẹp,

Mà ta lại là những người thừa kế của tự nhiên, và là một

Với từng nhịp đập của sự sống đang rung động trong không trung?

Thà rằng những mặt trời mới sẽ băng qua bầu trời,

Rực rỡ mới sẽ đến với muôn hoa, vinh quang mới sẽ đến với cỏ cây.

Và hai người tình chúng ta sẽ không ngồi xa lạ,

Như những kẻ phán xét tự nhiên, mà biển cả reo vui

Sẽ là xiêm áo của ta, và ngôi sao có chòm râu

Sẽ bắn những mũi tên theo ý thích của ta! Chúng ta sẽ là

Một phần của cái toàn thể vũ trụ hùng mạnh,

Và qua muôn vàn kỷ nguyên hòa quyện và pha trộn với Linh hồn Vũ trụ!

Chúng ta sẽ là những nốt nhạc trong Bản giao hưởng vĩ đại ấy

Nơi nhịp điệu xoay tròn qua các thiên cầu nhịp nhàng,

Và toàn bộ trái tim đập liên hồi của Thế giới sống động sẽ là

Một với trái tim ta; những năm tháng lén lút trôi qua

Giờ đây đã mất đi sự đáng sợ, chúng ta sẽ không chết,

Chính Vũ trụ này sẽ là Sự Bất Tử của chúng ta.