Người yêu hỡi, anh chẳng trách gì em, bởi lỗi do anh,

Giá anh chẳng phải tạo thành từ cát bụi phàm mờ

Anh đã chạm tới những đỉnh cao chưa ai từng bước tới,

Thấy khoảng trời lộng lẫy hơn, thấy ngày rộng thênh thang.

Từ cuồng hoang của mối tình hoài phí, anh đã

Gẩy lên khúc ca trong trẻo, ngân vang hơn,

Thắp lên ánh sáng tự do muôn phần khoáng đạt, chiến đấu

Cùng những bất công trăm đầu như quái vật Hydra.

Giá nụ hôn làm rớm máu môi anh cất lên thành tiếng nhạc,

Thì em đã cùng Bice và chư thiên sánh bước

Trên đồng cỏ xanh tươi rực rỡ sắc màu.

Anh đã bước trên con đường Dante từng dõi bước

Thấy mặt trời soi chiếu khắp bảy tầng không,

Ồ! Có lẽ đã thấy thiên đường rộng mở,

Như từng mở ra trước thi sĩ xứ Florence.

Và muôn dân vĩ đại hẳn đã trao anh vương miện, kẻ giờ đây không danh phận lẫn ngai tòa,

Và rạng đông phương Đông hẳn thấy anh đang quỳ gối

Ngay trước thềm Ngôi nhà Danh vọng.

Anh đã ngồi trong vòng tròn cẩm thạch, nơi thi nhân

Cổ xưa nhất cũng trẻ trung như người thiếu niên,

Nơi tiếng sáo vĩnh viễn nhỏ giọt mật ngọt,

Và dây đàn trữ tình luôn ngân rung.

Keats hẳn đã ngẩng mái tóc xoăn hôn lễ khỏi ly rượu

Ngát hương anh túc,

Dùng làn môi thơm tho thần thánh hôn lên trán anh,

Và siết chặt tay anh bằng tình yêu cao quý.

Và khi xuân đến, lúc hoa táo mơn trớn

Lồng ngực óng ánh của chim bồ câu,

Đôi tình nhân trẻ nằm trong vườn cây hẳn sẽ

Đọc câu chuyện tình ta.

Sẽ đọc huyền thoại về mối tình nồng cháy của anh,

Thấu hiểu bí mật đắng cay trong lòng anh,

Trao nhau nụ hôn như ta từng hôn, nhưng chẳng bao giờ chia lìa

Như định mệnh bắt hai ta phải chia xa lúc này.

Bởi đóa hoa thắm đỏ của đời ta đã bị

Sâu bọ của sự thật gặm nhấm mất rồi,

Và chẳng bàn tay nào gom lại được những cánh hoa

Đã rơi rụng héo tàn của hồng hoa tuổi trẻ.

Thế nhưng anh chẳng hối hận vì đã yêu em—ôi!

Một chàng trai trẻ nào còn biết làm chi khác,—

Bởi hàm răng đói khát của thời gian luôn gặm nhấm,

Và những năm tháng bước chân lặng lẽ vẫn mải đuổi theo.

Chẳng bánh lái, ta trôi dạt giữa trận giông bão,

Và một khi cơn bão tuổi trẻ qua đi,

Chẳng tiếng đàn lyre, chẳng tiếng cầm hay hòa xướng,

Cái Chết—người hoa tiêu lặng lẽ—cuối cùng cũng tìm đến.

Và nơi nấm mồ chẳng còn đâu khoái lạc, bởi

Loài rắn mù gặm nhấm tận rễ sâu,

Dục vọng rùng mình hóa thành tro bụi,

Và cây Tình yêu chẳng thể đơm hoa kết trái.

Ôi! Anh nào biết làm chi khác ngoài yêu em,

Đức Mẹ của Chúa cũng chẳng thương bằng em,

Và Nữ thần Tình yêu Cytheræa vươn lên như

Đóa hoa huệ bạc giữa biển khơi cũng chẳng thắm thiết bằng.

Anh đã chọn lựa, đã sống trọn những vần thơ của mình,

Và dù tuổi trẻ đã trôi qua trong những ngày hoài phí,

Anh vẫn thấy vương miện kim ngân của kẻ tình nhân

Hơn hẳn vương miện nguyệt quế của gã thi sĩ.