Lục Hữu Phát làm nghề kinh doanh văn phòng phẩm sỉ, thỉnh thoảng cũng thử sức với bán sỉ quần áo, ngoài ra còn có một cửa hàng văn phòng phẩm kinh doanh độc lập. Thím hai là công chức nhà nước, trong cơ quan cũng có một chức danh không lớn không nhỏ, chuyên phụ trách mua sắm vật tư văn phòng cho chính phủ.

Nếu nói giữa hai công việc này không có liên hệ gì thì có quỷ mới tin, chỉ là người nhỏ bé như họ không quản nổi, mà người lớn thì chẳng thèm để tâm.

Hôm nay là thứ sáu, trước khi đến, Lục Hằng đã gọi điện cho chú hai, biết được chú đang ở cửa hàng, còn thím hai thì vẫn chưa tan làm.

Lục Hằng xách túi lớn túi nhỏ, không tiện chen chúc trên xe buýt, thế là bắt một chiếc taxi thẳng tiến đến đường Tân Giang.

Giá mở cửa và phí mỗi km của taxi bây giờ cũng không đắt, Lục Hằng tốn hai mươi tệ là đã tới đường Tân Giang ở quận Minh Hoa.

Kiếp trước, cha của Lục Hằng mất sớm, nhà chú hai không biết xảy ra biến cố gì mà có người đến đòi nợ, khiến quan hệ hai nhà trở nên tệ đi. Lục Hằng nghe nói sau đó chú hai còn chuyển nhà, thế nên cậu thực sự không rõ nhà chú hai nằm ở đâu.

Con đường này được gọi là đường Tân Giang, danh xứng với thực, nằm liền kề với nó chính là dòng Trường Giang chảy qua thành phố Sùng Khánh. Cả một dải đường dài mấy ngàn dặm chạy dọc theo dòng nước cuồn cuộn, nhìn ra xa, dòng sông mênh mông khiến lòng người cũng thoáng đãng hơn nhiều.

Lục Hằng đứng bên đường Tân Giang, thở ra một ngụm trọc khí, rồi đi hỏi thăm xem khu cư xá Kim Sa ở đâu, hỏi vài người mới biết, nếu đi bộ từ vị trí hiện tại thì còn khoảng nửa tiếng nữa.

Lục Hằng chỉ biết bất lực, lẽ ra không nên xuống xe sớm như vậy, nhưng nữ tài xế kia mới tập lái, chỉ biết địa điểm đại khái, bảo cô ấy chính xác đến khu cư xá nào đó thì đúng là làm khó người ta.

Ngay lúc Lục Hằng đang định bắt xe khác, một chiếc Nissan Teana từ từ đỗ lại trước mặt cậu.

Cửa kính hạ xuống, đập vào mắt là khuôn mặt có vài nét giống cha mình, chú hai của Lục Hằng - Lục Hữu Phát!

"Lục Hằng, lên xe đi, chú biết ngay là cháu không tìm thấy nơi này mà. May mà chú lái xe ra trước, chứ thực sự đợi đến giờ cao điểm tan tầm thì chú chịu không tìm ra cháu đâu." Lục Hữu Phát tự nhiên bắt chuyện với Lục Hằng, thấy cậu xách túi lớn túi nhỏ, liền muốn xuống xe giúp một tay.

Lục Hằng cười nói: "Chú hai, chú đừng xuống xe, phiền phức lắm! Cháu tự làm được mà."

Trong lúc Lục Hữu Phát lầm bầm chê phí phạm, Lục Hằng đã nhét hết đồ đạc vào băng ghế sau, rồi ngồi lên ghế phụ.

"Thật là, đến thì đến còn khách sáo làm gì, cháu như là một nửa đứa con trai của chú, đâu có chuyện con cái còn mang quà cho cha." Lục Hữu Phát bất mãn lẩm bẩm, thuận tay mở cửa sổ trời trên xe để khói thuốc bên trong tản đi nhanh hơn.

Lục Hằng cười hì hì, cũng không tranh cãi.

Xe của Lục Hữu Phát là số tự động, lái khá nhẹ nhàng, chú vừa hút thuốc vừa lái xe, thỉnh thoảng lại tán gẫu vài câu với Lục Hằng.

"Lần thi tháng này Lục Hằng được bao nhiêu điểm? Chú đã dặn trước rồi đấy nhé, nếu không đạt được kỳ vọng của chú, xem chú có đánh cho nhừ đòn không."

Có lẽ do từng đi lính, lại lăn lộn mấy chục năm ở trạm quản lý xe, chợ sỉ các thứ, nên tính tình của Lục Hữu Phát bạo liệt hơn anh cả Lục Hữu Thành rất nhiều. Lúc nào cũng mở miệng là đòi đánh người, nhưng Lục Hằng hiểu rõ trong lòng, đây chẳng qua là cách thể hiện sự quan tâm truyền thống nhất của các bậc phụ huynh Trung Quốc mà thôi.

Nếu là người dưng nước lã, thi cử kém cỏi thì ai thèm đánh bạn làm gì, còn ngại đau tay ấy chứ!

Lục Hằng lần lượt báo cáo điểm số của từng môn, cuối cùng giang hai tay ra nói: "Đại khái là chừng đó điểm thôi ạ, sáu trăm bốn mươi cũng coi như tàm tạm."

Nghe thấy số điểm cao 640, Lục Hữu Phát vô cùng vui mừng, không hề có ý thức công cộng mà ném tàn thuốc ra ngoài cửa sổ xe, bàn tay to lớn vỗ mạnh vào vai Lục Hằng. Chú lớn tiếng nói: "Tốt, tốt! Không làm mất mặt nam tử hán nhà họ Lục chúng ta. Số điểm 640 cao như thế ở Trung Quốc này, đi đâu mà chẳng được."

"Thanh Hoa, Bắc Đại, Phục Đán người ta cũng đâu có thèm con." Lục Hằng lẩm bẩm nhỏ.

Lục Hữu Phát trừng mắt nhìn cậu nói: "Tại sao cứ phải chen chúc đầu rơi máu chảy để vào những chỗ đó? Nam tử hán chí ở bốn phương, chỉ cần không phải đại học quá tệ, cháu vào đó đều có thể học được kiến thức, sau khi ra ngoài cứ việc xông pha. Đàn ông nhà họ Lục không ai là kẻ hèn nhát cả, cháu nhìn chú và chú ba cháu mà xem, cũng tốt nghiệp cấp ba, lăn lộn nửa đời người, cũng coi như là làm nên bộ dạng người. Nếu cha cháu không bị cái bệnh phổi kia hành hạ, thì dựa vào bản lĩnh của ông ấy, nhà cháu hiện giờ đâu đến nỗi này. Lục Hằng, cháu phải có lòng tin, 640 không hề kém, hơn Tiểu Mỹ nhiều lắm, sau này nhà họ Lục trông cậy cả vào cháu đấy."

Về bản chất, ba anh em nhà họ Lục đều có chút tư tưởng trọng nam khinh nữ, nhưng ông trời dường như lại trêu ngươi. Trong ba anh em, ngoài anh cả Lục Hữu Thành sinh được Lục Hằng, thì chú hai, chú ba đều chỉ có một cô con gái, muốn sinh thêm thì lúc đó không có điều kiện. Mà hiện tại, cũng chẳng còn sức lực nữa, tuổi tác đều đã lớn, thím hai, thím ba đều đã bốn mươi mấy tuổi rồi, không ai muốn các bà ấy chịu rủi ro đó.

Do đó, Lục Hữu Phát và Lục Hữu Đức đều rất coi trọng Lục Hằng, ngoài việc lễ tết đều gọi điện hỏi thăm tình hình. Cách đây không lâu, nếu không phải điện thoại của Lục Hằng bị cha là Lục Hữu Thành tịch thu, thì một tháng cậu có thể nhận được hai ba cuộc gọi của hai người.

Đối với tư tưởng của thế hệ trước, Lục Hằng không có ý định thay đổi, chỉ có thể cảm thấy lực bất tòng tâm đối với chị cả Lục Nhiên và em gái Lục Tiểu Mỹ.

Lục Hằng mười tám tuổi, lớn hơn Lục Tiểu Mỹ nhà chú hai vài ngày, nhưng lại nhỏ hơn Lục Nhiên nhà chú ba hai tuổi.

Đối với sự dạy bảo của Lục Hữu Phát, Lục Hằng chỉ có thể im lặng lắng nghe, cậu không dám tỏ ý phản kháng, thực sự chọc giận Lục Hữu Phát thì chưa chắc Lục Hằng đã thắng nổi người đàn ông tráng kiện hơn bốn mươi tuổi này.

"Đúng rồi, Lục Hằng, cháu nói trước đây cháu bán xe ở Đại Chúng, vậy chắc cháu hiểu về xe cộ lắm nhỉ!" Lục Hữu Phát hỏi.

Lục Hằng gật đầu, khiêm tốn nói: "Hiểu chút chút, hiểu chút chút ạ."

Lục Hữu Phát trừng mắt: "Khiêm tốn cái gì, hiểu là hiểu, không hiểu là không hiểu. Nhà họ Lục chúng ta không làm mấy trò giả tạo, cháu đừng bị cái kiểu thư sinh của anh cả cháu làm hư người."

Vì vậy mới nói, việc Lục Hằng không khiêm tốn cũng là do yếu tố gia đình cả thôi.

Lục Hằng ưỡn ngực nói lớn: "Hiểu ạ!"

Lục Hữu Phát hài lòng nhìn con đường phía trước, trên đường Tân Giang vốn không có nhiều xe, hơn nữa lại là xe số tự động, nên chú lái khá tùy hứng.

Chú vỗ vỗ vô lăng nói: "Đây là chiếc xe chú mới mua, tốn hai mươi hai vạn, cháu thấy thế nào?"

Lục Hằng hỏi ngược lại: "Người bán có tặng chú lệ phí trước bạ và bảo hiểm không ạ?"

"Không có, riêng lệ phí trước bạ đã là mười chín ngàn rồi, họ có bớt cho chú tiền xuất hóa đơn, chú chỉ mất mười tám ngàn. Còn về bảo hiểm thì chú tự mua, cũng không đắt, tầm hơn mười ngàn tệ. Thực ra lúc mua xe, chú đã rủ vài người anh em cùng đi xem, dùng đủ mọi cách mới có được cái giá này, tính ra cũng bớt được mấy chục ngàn đấy."

Nhìn Lục Hữu Phát có vẻ đắc ý, Lục Hằng thực sự không nỡ nói ra, nhưng cuối cùng vẫn nói: "Chú hai, chú bị người ta 'chém' đẹp rồi, mua đắt rồi ạ."

"Cái gì?" Lục Hữu Phát hơi không tin, lúc đó chú đã tốn bao nhiêu công sức mới từ hai mươi lăm vạn mặc cả xuống hai mươi hai vạn, trong thời gian đó mấy người bạn kẻ tung người hứng, lúc thì chê bai, lúc thì nói không mua, bản thân chú cũng nói với tư vấn bán hàng là cần cân nhắc thêm. Cuối cùng mới có được cái giá hai mươi hai vạn, thế mà giờ Lục Hằng lại bảo chú mua đắt.

"Chiếc xe này rốt cuộc giá bao nhiêu?" Lục Hữu Phát giảm tốc độ, hỏi.

Lục Hằng cẩn thận nói: "Chiếc này chắc là bản Teana sang trọng có cửa sổ trời, khởi động bằng nút bấm, số tự động. Giá gốc trong ngành có thể lấy được là hai mươi vạn sáu ngàn. Khách hàng như các chú đi mua thì giá thấp nhất cũng là hai mươi mốt vạn. Cho nên..."

"Cho nên, chú bị người ta 'chém' mất một vạn." Sắc mặt Lục Hữu Phát hơi khó coi, tiền của chú cũng đâu phải từ trên trời rơi xuống, mua cái xe mất thêm một vạn, lại còn mất mặt trước mặt cháu trai, thực sự rất bực mình.

Lục Hằng thấy sắc mặt chú hai không tốt lắm, vội vàng nói: "Chú hai, chú đừng giận, chất lượng xe này rất tốt ạ. Chú đừng nhìn nó là xe do bọn Nhật Bản sản xuất, sự thoải mái và động cơ của nó đều là hàng đầu. Phía trước và sau đều sử dụng hệ thống treo độc lập, ngồi phía sau thoải mái hơn những xe bình thường nhiều."

Lục Hữu Phát nghe xong, sắc mặt khá hơn nhiều, nhưng vẫn hỏi: "Cháu nói nó thoải mái thì chú công nhận, mấy người bạn đều bảo ngồi rất sướng. Nhưng động cơ của xe này chú thấy chẳng tốt lắm, còn không bằng chiếc xe Kim Bôi (Jinbei) kia của chú nữa."

Lục Hằng bất lực nói: "Chú hai, bình thường chú toàn lái xe đi làm thôi, tắc đường tắc đến chóng mặt thì làm sao mà thể hiện được động lực cơ chứ. Chiếc xe Kim Bôi kia của chú là để tháo hàng ghế sau ra chở hàng, bình thường chú toàn chạy sang các quận khác, không tắc đường thì chẳng chạy nhanh vút."

Chiếc xe màu đen dài bốn mét tám mươi lăm, thân xe kiểu dáng khí động học rất đẹp mắt, Lục Hữu Phát lái nó từ từ đỗ vào bãi đỗ xe phía sau khu cư xá Kim Sa. Sau đó xách đồ của Lục Hằng, túi lớn túi nhỏ đi vào thang máy.

"Không ngờ thằng nhóc nhà cháu lại hiểu biết về xe cộ thế đấy, nhưng cũng đừng bỏ bê học hành, bây giờ cháu và Tiểu Mỹ vẫn phải đặt việc học lên hàng đầu." Lục Hữu Phát dặn dò.

Lục Hằng gật đầu, rồi mỉm cười với một người phụ nữ trẻ tuổi đang nhìn chằm chằm vào mình trong thang máy.

Người phụ nữ cũng mỉm cười đáp lại, đôi môi tô son hồng thốt ra giọng nói ngọt lịm.

"Anh Lục, đây là con trai anh à?"

Lục Hữu Phát gật đầu, nhắc một câu Lục Hằng là cháu trai mình xong thì không nói chuyện với người phụ nữ kia nữa.

Không khí có chút lạnh nhạt, Lục Hằng nhìn số tầng trong thang máy, đang là tầng mười bốn, tòa nhà này cao mười lăm tầng, tầng cao nhất không có người ở, tầng mười bốn này tương đương với tầng áp mái rồi.

Hóa ra là hàng xóm, đáng tiếc không mấy thân thiết. Xã hội hiện đại là thế đấy, làm hàng xóm mười mấy năm, có khi ra cửa cũng chỉ gật đầu một cái, không nói được lấy hai câu.

Ra khỏi thang máy, Lục Hữu Phát mở cửa, đưa cho Lục Hằng một đôi dép lê.

"Dép của chú đấy, nãy chú liếc qua, cỡ chân cháu bằng chú, vừa vặn."

Lục Hằng cười nói: "Chú hai, chú và cha cháu, cả chú ba nữa, cỡ giày của ba người hình như đều bằng nhau ạ?"

Lục Hữu Phát thay dép xong, vỗ vỗ vai Lục Hằng, cười mắng: "Đều là anh em ruột thịt, không bằng nhau sao được?"

Vào nhà, Lục Hằng bắt đầu quan sát căn hộ rộng hơn một trăm ba mươi mét vuông của chú hai, nếu xét theo tiêu chuẩn đời sau thì chỉ có thể nói là bình thường, nhưng nhìn bằng con mắt hiện tại thì vẫn rất khá.

Lục Hữu Phát nhét một quả táo cho Lục Hằng, bản thân chú cũng cầm một quả lê to tướng gặm, nước bắn tung tóe trong miệng.

"Người phụ nữ vừa rồi là hàng xóm sát vách, không đi làm, nội trợ toàn thời gian. Rảnh rỗi là thích lôi thím hai cháu đi đánh mạt chược. Cháu đừng thấy chú hai hay xuề xòa, hút thuốc uống rượu đánh nhau, nhưng riêng khoản cờ bạc thì chú tuyệt đối không đụng vào. Lúc trước ông nội cháu chính là vì cờ bạc mà bại gia, nếu không phải bà nội cháu cậy vào việc dậy sớm thức khuya xay đậu hũ, bán đậu hũ để nuôi ba anh em chú lớn khôn, thì làm sao có bọn nhóc như các cháu bây giờ. Vì vậy, chú không ưa người phụ nữ kia lắm, vì chuyện này mà thím hai cháu còn cãi nhau với chú mấy trận." Lục Hữu Phát vừa ăn lê vừa giải thích.

Lục Hằng cắn một miếng táo đỏ mọng nói: "Đều là người một nhà, vì người ngoài mà cãi nhau thì không đáng ạ. Chuyện cờ bạc ấy, cha cháu bảo rồi, sống chết cũng không được đụng vào, uống chút rượu hút chút thuốc cùng lắm là hại sức khỏe, nhưng cờ bạc là thứ có thể khiến người ta tan cửa nát nhà, làm liều, phạm pháp. Dù sao thì con cũng không đụng vào."

Lục Hữu Phát hài lòng nhìn Lục Hằng nói: "Đúng, đàn ông nhà họ Lục chúng ta phải đội trời đạp đất, hút thuốc uống rượu, đàn bà, đánh nhau, học hành, kiếm tiền, làm quan cái gì cũng làm được, nhưng cờ bạc thì tuyệt đối không được đụng vào."