Lại nói Trịnh Thời nghe Trương Văn Tường nói những lời gấp gáp, liền đảo tròn hai mắt nhìn khuôn mặt Trương Văn Tường, ngẩn ngơ hồi lâu. Hắn mới vội kéo tay Trương Văn Tường bước ra khỏi sảnh hoa, đến một nơi vắng vẻ, hạ giọng nói: "Ngươi cho rằng công văn này quả thực từ nha môn Tứ Xuyên Tổng đốc mà đến sao?" Trương Văn Tường kinh ngạc hỏi: "Chẳng lẽ công văn này cũng có thể làm giả được sao?" Trịnh Thời thở dài: "Lòng người khó lường, ngươi thử nghĩ xem: ngươi và ta ở Tứ Xuyên, tiếng tăm rốt cuộc ai lớn hơn?" Trương Văn Tường nói: "Mọi việc đa phần đều do ta đứng ra làm, người biết ta tự nhiên nhiều hơn người biết nhị gia chứ." Trịnh Thời nói: "Thế à. Trong công văn này chỉ có tên một mình ta, những người khác và lão Tứ đều không nhắc tới. Lão Tứ đến Sơn Đông thời gian lâu hơn ta, cớ sao Tứ Xuyên Tổng đốc lại chỉ biết có một mình ta?" Trương Văn Tường nói: "Trong lòng ta cũng đang nghĩ như vậy, thế thì công văn này rốt cuộc từ đâu mà ra?" Trịnh Thời vẫn thở dài lắc đầu nói: "Lòng người khó lường, ta không muốn nói, nói ra ngươi cũng tức giận, ta lại càng tức giận. Tính khí ngươi xưa nay không chịu nổi nhẫn nại, thậm chí còn muốn gây ra đại họa lớn."

Trương Văn Tường giậm chân sốt sắng nói: "Nhị gia chẳng lẽ không coi ta là con người nữa sao? Ta đi theo nhị gia bao nhiêu năm nay, cùng nhau vào sinh ra tử cũng làm không ít việc, khi nào vì tính khí không chịu nhẫn nại mà gây chuyện chứ? Mấy ngày nay ta nhìn thần sắc nhị gia, rất khác thường, giống như có tâm sự vô cùng trọng đại, ta mấy lần muốn hỏi, đều bị nhị gia đem chuyện khác gạt đi. Nay bỗng xảy ra chuyện ngoài ý muốn này, nhị gia vẫn không chịu nói thật với ta, chẳng phải là không coi ta là con người hay sao?" Trịnh Thời nắm chặt tay Trương Văn Tường nói: "Ngươi không cần nóng vội, ta suy nghĩ kỹ càng, chuyện này cuối cùng không thể không nói với ngươi, ta hối hận ngày trước không nghe lời ngươi, hồ đồ cưới tỷ muội họ Liễu cùng đến, để dẫn đến cơ sự ngày hôm nay. Ngươi tưởng Mã Tâm Nghi thứ này là con người ư? Nói ra ngươi đừng tức giận, tỷ muội họ Liễu đều bị con cầm thú Mã Tâm Nghi gian dâm rồi." Trịnh Thời nói đến đây, cảm thấy tay Trương Văn Tường đã tức giận đến phát run, liền tiếp tục khuyên nhủ: "Chuyện này ngươi có tức chết, cũng là chết vô ích, hãy dằn lòng nghe ta nói hết rồi hãy bàn tính đối phó."

Bèn đem tình hình nghe thấy ngoài cửa sổ phòng chính hôm đó thuật lại một lượt, rồi nói: "Loại nữ tử đi đường không chính chuyên như thế, ta cũng thừa biết là không thể tin tưởng được, ta chỉ vì bản tính ham sắc ham dâm, hễ gặp nữ sắc là không kiềm chế được, hồ đồ không tính toán lợi hại. Ta gặp báo ứng là đáng đời, hoàn toàn không oán hận. Chỉ tiếc cho ngươi là một nam nhi sắt đá, bình thường coi nữ sắc như rắn rết, cũng vì ta liên lụy, mà phải chịu thứ hơi thở bẩn thỉu này, lòng ta vô cùng bất an."

Trương Văn Tường nói: "Nhị gia hà tất phải nói lời khách sáo như vậy. Ta nghĩ kỹ lại, ngược lại không thấy tức giận. Ta với Liễu Vô Nghi danh nghĩa tuy là phu thê, nhưng thực ra giống như hàng xóm láng giềng. Một phần vì nàng là con gái của Liễu Nho Khanh, nàng không biết ta là Trương Văn Tường, nên mới miễn cưỡng làm vợ chồng với ta, nếu ngày sau biết chuyện, nàng nhớ thù cha, thì vợ chồng thành kẻ thù, ta dẫu mất tính mạng vẫn bị người đời phỉ nhổ. Nếu nàng vì tình riêng mà quên đi thù cha, thì bản tính phụ nữ này mỏng manh lạnh nhạt đến nhường nào, ta làm sao có thể coi nàng là vợ được chứ? Ta đã sớm biết vợ chồng kết hợp kiểu này, vạn phần không thể đầu bạc răng long, thì hà tất phải làm vấy bẩn sự trong sạch của nàng, để tăng thêm lòng oán hận của nàng chứ? Phần thứ hai là vì võ nghệ ta luyện tập, không thích hợp gần nữ sắc. Ngày trước vì nhị gia và Vô Phi đã kết duyên không thể gỡ bỏ, khiến ta đành phải miễn cưỡng hùa theo, nhưng cho đến nay, đôi bên chưa từng chạm qua da thịt. Nhị gia hôm trước đã khuyên ta những lời đó, đại khái tình hình của ta đối với Vô Nghi, cũng có thể đoán được vài phần. Vốn chẳng qua chỉ là vợ chồng hờ, quản gì nàng trinh tiết hay không trinh tiết, ta càng nghĩ càng thấy không đáng tức giận. Vẫn phải khuyên nhị gia chớ đem chuyện này để trong lòng, chỉ nghĩ xem làm thế nào để rời khỏi nơi hạ lưu cầm thú này."

Trịnh Thời gật đầu nói: "Lão Tứ quả là người có hành vi tiết tháo, thẹn cho ta đọc sách thánh hiền, tự cho là bụng đầy kinh luân, thực sự là một kẻ vừa điếc vừa mù. Ngươi và ta giao kết mười mấy năm, đến hôm nay mới biết ngươi có tiết tháo nhường này, ta chẳng thành ra kẻ mù lòa rồi sao? Những lời ngươi nói trên thuyền ngày trước, ta không thể nghe theo, chẳng phải là kẻ điếc rồi sao? Ta từ ngày nhìn thấy hành vi cầm thú loại đó ngoài cửa sổ thượng phòng, thì ngày nào không nghĩ chuyện rời khỏi nơi này, chỉ vì nhất thời không nghĩ ra nơi chốn an toàn, cho nên do dự chưa thể quyết định. Nào ngờ Mã Tâm Nghi lại có hành động đêm nay thế này, hắn đã làm thế này, ngược lại ta không thể lén lút chuồn đi được." Trương Văn Tường nói: "Tình hình vốn dĩ là như vậy, thế thì tên dâm tặc đêm nay có hành động này, bản ý của hắn không cần nói cũng là định mượn cơ hội này để đuổi nhị gia và ta đi, cho nên ban nãy hắn đã để lộ ý muốn thả nhị gia trốn đi rồi. Chúng ta đến nông nỗi này, lẽ nào ở đây còn có gì lưu luyến. Chỉ xem ý của nhị gia là cứ thế bất chấp mà đi? Hay là muốn cảnh cáo tên dâm tặc này một phen rồi mới đi? Tính toán cảnh cáo hắn thế nào, ta đều có thể bao biện."

Trịnh Thời nói: "Việc cảnh cáo hắn, hoàn toàn không cần thiết. Loại chuyện mất mặt này, chúng ta dốc sức che đậy còn sợ không che nổi, há lại có thể gây thêm trò trống gì để người ngoài biết chuyện mình tự chuốc lấy. Ta nếu không vì muốn giữ gìn chút thể diện này, thì đã sớm rời khỏi nơi đây rồi. Nay công văn của Tứ Xuyên Tổng đốc, bản thân ta có thể khẳng định là giả, mà người ngoài không hiểu rõ tình hình thực tế trong này, tuyệt đối sẽ không nghi ngờ đến chữ giả. Ta nếu lúc này lén lút trốn đi, ngày sau bằng hữu chốn lục lâm, tất sẽ mắng ta không phải nam nhi, chỉ lo bản thân tham sống sợ chết, không màng kết bái huynh đệ lâm nguy, là kẻ vô nghĩa khí." Trương Văn Tường phẫn nộ nói: "Ai thèm nhận thứ mặt người dạ thú này làm kết bái huynh đệ." Trịnh Thời nói: "Điều này lại không đúng. Ngươi và ta trong lòng có thể không nhận hắn, nhưng ngoài miệng không thể nói ra đầu cua tai nheo với người ta được, thật mất hứng thú. Ngày trước ta không giết hắn, lại còn kết nghĩa với hắn, dùng đủ mọi phương pháp để giúp hắn công thành danh toại, vốn muốn ngày sau mượn chút sức lực của hắn, mở ra con đường tiến thân cho ngươi và ta. Ta đời này không dựa dẫm người khác, ngẩng cao đầu oanh oanh liệt liệt làm nửa đời người, nào ngờ vừa nổi lên ý định dựa dẫm người khác, thì chẳng có việc gì vừa ý toại nguyện cả. Không những mọi việc không thuận tay, đến tâm tư cũng cảm thấy không linh mẫn như trước."

Trương Văn Tường nói: "Kẻ không có chí khí, mỗi khi gặp lúc mất ý, rất thích nói những lời suy sụp chán ghét thế đời, nhị gia sao cũng nói ra những lời này thế? Theo ta thấy, công văn này tính là cái thá gì, đã quyết định đi thì cứ đi toi cho rồi, quản gì người ta mắng hay không mắng. Người chốn lục lâm nịnh bợ quan phủ muốn làm quan, chính là đáng bị mắng, ta vì không muốn gặp lại cái thứ mặt người dạ thú đó nữa, nhân lúc đêm nay lén trốn đi là xong việc. Hãy xem đôi cẩu nam nữ đó rốt cuộc có thể vui vẻ được bao lâu." Trịnh Thời lắc đầu nói: "Bây giờ đã là nửa đêm, trời sáng chẳng còn bao lâu nữa, định đi về đâu, đừng nói là ta không thể trèo tường vượt nóc như ngươi, đi lại nhẹ nhàng như giẫm trên đất bằng. Cho dù ta có bản lĩnh như ngươi, cũng không đành lòng lén lút chuồn đi. Ngươi là kẻ không can hệ gì đến tờ công văn đó, nhân lúc này đi ngay, mới là thượng sách." Trương Văn Tường thở dài: "Ta nếu nỡ bỏ nhị gia mà một mình trốn chạy, thì há đợi đến hôm nay. Nhị gia đã có tâm đến cho quang minh, đi cho chính đại, ta đành phải nghe theo nhị gia."

Hai người đang nói chuyện, chợt nghe thấy tiếng Thường Tinh Bưu miệng gọi nhị gia nhị gia từ trong đi ra. Trịnh Thời vội vàng đáp lời. Hai người quay người bước đến sảnh hoa tây, chỉ thấy Thường Tinh Bưu một tay cầm nến, một tay nâng một bói đồ hình như rất nặng nề, mày nhíu chặt hướng về Trịnh Thời thở dài nói: "Thật là trời có gió mây bất trắc, người có họa phúc sớm chiều. Ta nằm mơ cũng không ngờ bỗng nhiên lại có chuyện thế này." Trương Văn Tường tiếp lời thở dài một hơi, đang định đáp lời, Trịnh Thời vốn đang nắm tay đi cùng hắn, vội bóp mạnh tay Trương Văn Tường một cái, cướp lời đáp: "Công văn tuy tới thế này, may mà có đại ca làm chỗ dựa lớn như thế, còn sợ cái gì. Chỉ là liên lụy đại ca vì chuyện của ta mà rước phiền phức gánh rủi ro, trong lòng ta rốt cuộc vẫn cảm thấy hơi bất an thôi, nay là đại ca bảo tứ hiền đệ đến có lời gì nói chăng?" Thường Tinh Bưu vừa đưa gói đồ trong tay cho Trịnh Thời, vừa nói: "Đại ca ngoài miệng tuy không nói gì, nhưng ta nhìn sắc mặt thần sắc của hắn, cũng có vẻ rất lo lắng cho chuyện của nhị gia này. Gói đồ này là đại ca giao ta đưa cho nhị gia hai trăm lạng bạc vụn làm lộ phí. Đại ca nói, huynh ấy còn lời quan trọng muốn nói với nhị gia, chỉ là trong viện không tiện nói chuyện, bảo nhị gia hãy đến khách sạn Hồng Hưng ở tạm nửa ngày rồi hãy đi, huynh ấy sẽ cải trang lén lút đến hội tụ." Trương Văn Tường không nhịn được hỏi: "Chi bằng ban ngày cải trang đến khách sạn Hồng Hưng để nói chuyện, sao bằng lúc này đến đây, hoặc bảo nhị gia đến phòng ký ức đi." Thường Tinh Bưu nói: "Tam ca không biết đại ca gánh vác can hệ lớn thế nào vì chuyện này đâu, tất là vì nói chuyện ở đây có bao nhiêu điểm bất tiện, cho nên thà cải trang đến khách sạn Hồng Hưng còn hơn." Lúc này Trịnh Thời vì đưa tay nhận gói bạc nên không nắm tay Trương Văn Tường, nghe Trương Văn Tường nói vậy, vô cùng lo lắng cướp lời nói: "Đại ca suy nghĩ chu đáo, sẽ không có sơ suất đâu, ta vốn nên lập tức lên trên tạ ơn. Chỉ vì lúc này đêm đã khuya, ban ngày đại ca nhiều việc, sợ làm phiền giấc ngủ ngon của huynh ấy. Chỉ đành phác tứ hiền đệ chuyển đạt vài câu: trên công vănKý nhiên chỉ có tên một mình ta, chỉ một mình ta tránh đi là có thể vô sự, gia quyến không tiện đi cùng ta, ta vốn không nói rõ với nội nhân. Ta gửi gắm nội nhân ở chỗ đại ca đây, ngàn vạn lần cầu xin đại ca chăm sóc." Trương Văn Tường thấy Trịnh Thời đến lúc này mà vẫn nói những lời đó, không kìm được cơn giận phừng phừng dâng lên ngực, làm sao nhịn nổi nữa, bèn thốt lên thành lời nói: "Việc này cần gì nhị gia phải dặn dò, trên công văn tuy không có tên ta, nhưng nhị gia đã không ở đây, ta còn ở đây làm gì, bất kể đi nơi nào, ta trước sau vẫn cứ đi theo nhị gia."

Mấy câu này làm Trịnh Thời lo lắng không biết che đậy thế nào cho phải, may mà Thường Tinh Bưu bản tính thật thà, không nghe ra ý tứ trong lời nói của Trương Văn Tường. Cũng tiếp lời nói: "Lời tam ca không sai, chúng ta đều là huynh rể đệ con trong nhà, nhị tẩu lưu lại đây, cần gì nhị gia phải dặn dò chăm sóc chứ. Lẽ nào đại ca lại nỡ lòng không coi như em dâu trong nhà hay sao?" Trương Văn Tường lại định lên tiếng, Trịnh Thời vội vàng ngắt lời, nói: "Lời thì nói vậy, nhưng ta nhờ cậy vẫn cứ là nên nhờ cậy. Tứ hiền đệ lên trên bẩm lại lời đại ca, xin tiện thể nói tam tính vốn quen lêu lổng, quấy rầy ở chốn này đã lâu, nay cũng muốn đến nơi khác đi dạo. Khỏi phải nói gia quyến của đệ ấy cũng là muốn gửi trọ ở đây," Thường Tinh Bưu nói: "Trong công văn vốn không có tên tam ca, tam ca cớ gì phải đi đâu chứ?" Trương Văn Tường nói: "Nhất định phải có tên trong công văn mới được đi à? Đợi đến lúc đó, sợ rằng đã muộn rồi chứ." Trịnh Thời vô cùng sợ Trương Văn Tường lại nói ra lời gì nữa, vội đem gói bạc trong tay giao cho Trương Văn Tường nói: "Tam đệ đừng nói những lời vô tích sự này, hãy cất số bạc này đi đã. Lộ phí của hai ta đều ở đây, để bên người ngươi mới thỏa đáng." Cứ thế, mới cắt đứt được câu chuyện của Trương Văn Tường. May là Thường Tinh Bưu là kẻ tâm đại chí phù, nghe rồi cũng không để tâm, lập tức quay người về phục mệnh.

Trịnh Thời thấy Thường Tinh Bưu đã đi, liền giậm chân oán trách Trương Văn Tường nói: "Tính mạng của ta, sợ rằng sẽ bỏ mạng vì mấy câu nói này của ngươi mất." Trương Văn Tường kinh ngạc hỏi: "Câu này nói thế nào?" Trịnh Thời nói: "Ngươi từng nghe người ta nói câu cổ ngữ trộm cắp xuất phát từ cờ bạc, nhân mạng xuất phát từ gian tình chưa? Thường ngày thông dâm với nữ tử nhà người ta, bị chồng của người ta biết được, còn hay có hành động mưu sát gian phu. Huống chi lại là kẻ quan xưng cực phẩm, một người có tội danh để bám víu chứ? Ta vốn từng bước làm ra vẻ để hắn không nghi ngờ ta đã nhìn thấu, còn sợ hắn không chịu buông tha cho ta, cố tình phát ngôn ra để hắn biết, thì còn chịu được nữa không?" Trương Văn Tường phẫn nộ nói: "Nhị gia đừng có trước sợ rồng sau sợ hổ như thế, làm người sống có thời gian nhất định, chết có địa điểm nhất định, bị chặt đầu, cũng chẳng qua chỉ là vết sẹo to bằng miệng bát. Hắn không lấy mạng nhị gia thì thôi, hắn đã lấy mạng nhị gia, ta nếu không lấy được mạng của hắn, coi như ta không phải là con người." Trịnh Thời vội vàng bị miệng hắn lại, nói: "Sở dĩ ta không nói sớm với ngươi, chính là vì tính khí ngươi không tốt, sợ ngươi làm càn. Ngươi phải biết rằng, chúng ta lúc này không thể so với hồi ở Tứ Xuyên được. Ngay cả ở Tứ Xuyên, thủ hạ có nhiều huynh nghệ như thế, cũng chỉ có thể gây khó dễ với quan huyện bất tài, từ ti đạo trở lên, thì không dễ gì chọc vào được. Nay ngươi và ta đều là tay không tấc sắt, tục ngữ có câu: sợi đơn không thành thắt, cây độc chẳng thành rừng. Hễ hành động thiếu suy nghĩ, chính là tự nộp mạng, chẳng có ích gì cho việc lại còn rước lấy tiếng chửi."

Trương Văn Tường nghe những lời này, trong lòng càng thêm tức giận, chỉ lười biện luận bằng lời. Đêm đó hai người đợi đến khi trời sáng bạch, liền thản nhiên bước ra khỏi Tuần phủ bộ viện. Trương Văn Tường nói: "Sao chúng ta không nhân đây ra khỏi thành đi toi cho rồi, còn đến khách sạn Hồng Hưng làm gì nữa?" Trịnh Thời nói: "Không được. Ta vốn không tính toán trốn lén, mới đợi đến hôm nay, đi sớm vốn rất dễ dàng, đã đến hôm nay, hắn nếu không có tâm ý mưu hại ta, ta không cần phải trốn. Có lòng mưu hại ta, há lại dung cho một mình ta đơn thân trốn thoát?" Trương Văn Tường không có lời gì để nói, đành đi theo đến khách sạn Hồng Hưng. Trịnh Thời bàn bạc với Trương Văn Tường: "Ta suy nghĩ kỹ lại, số mệnh hai ta, đối với vợ, tài, con, lộc đều vô duyên. May mà ngày trước kinh doanh một ngôi chùa Hồng Liên, từ nay đành phải xuất gia không màng thế sự. Ta ở đây chờ, ngươi ra phố mua hai bộ quần áo tùy thân thay giặt, cùng với dụng cụ che mưa đi đường nên có, sau khi Mã Tâm Nghi đến rồi, chúng ta mới hay lên đường." Trương Văn Tường dạ vâng, mang theo ngân lượng đi ra, vội vã mua một ít đồ đạc, cùng với ngân lượng bó thành một bói hành lý. Chợt cảm thấy trong lòng tim đập chân run, không dám nán lại lâu, quay đầu bước về hướng con phố khách sạn Hồng Hưng này.

Cách khách sạn Hồng Hưng còn nửa dặm đường, bỗng thấy phía trước có vô số người, như sóng trào lao tới, tráng niên thì tranh nhau chạy trốn, dẫm ngã già yếu xuống đất, người đằng sau lại ùa tới, cứ thế dẫm đạp lên người già yếu. Chỉ thấy kêu la khóc lóc, thoắt cái trở nên náo loạn vô cùng. Trương Văn Tường nhìn nét mặt những người đó, đều lộ vẻ kinh hãi nghi ngờ. Trong lòng đang định kéo lại một người lớn tuổi, hỏi bọn họ tại sao lại hoảng hốt trốn chạy như thế. Những người đó chạy thật nhanh, chớp mắt đã ùa đến trước mặt. Trương Văn Tường lách sang một bên, tính toán để mấy nam nhi tráng niên đi trước lao qua, rồi mới kéo người lớn tuổi lại hỏi chuyện. Nào ngờ cái lách này lại lách hỏng mất, chân còn chưa đứng vững, chợt cảm thấy có một người đâm sầm vào cánh tay. Cú đâm này không nhẹ chút nào, đâm đến mức Trương Văn Tường đầu óc choáng váng, cánh tay bị đâm đau đớn tựa như ăn phải một búa sắt, hai chân đứng không vững, lật người ngã lăn ra. Trương Văn Tường thầm nghĩ: Thứ này lợi hại thật, từ đâu có sức lực lớn thế này, đến mức có thể đâm ta thành ra nông nỗi này. Người biết võ nghệ chung quy vẫn khác, dẫu nằm xuống cũng đứng dậy nhanh hơn người thường, Trương Văn Tường đang định tung người nhảy dậy, liền cảm thấy có người kéo cánh tay mình, xách ngược lên, nói: "Xin lỗi, xin lỗi!" Trương Văn Tường nhân thế nhảym dậy nhìn thì, hình như là một kẻ rất quen mặt, đã vất tay ra bước lên chen lấn đi mất.

Trương Văn Tường bỗng cảm thấy sau lưng nhẹ bẫng, đưa tay sờ lại, bọc hành lý đâu mất rồi, không khỏi kinh hãi, thầm nghĩ: "Chẳng lẽ ngay cả bọc hành lý buộc sau lưng cũng bị đâm rơi mất ư?" Lại quay đầu tìm dưới đất, làm gì có bọc hành lý nào, liền tiện miệng mắng: "Thứ đâm ngã ta lúc nãy, chắc chắn là một tên trộm giật dọc. Trách sao hắn đâm ta nặng thế, hóa ra là có ý đến trộm bọc hành lý của ta. Bọc hành lý này là lộ phí trốn mạng của huynh đệ ta, há lại để ngươi trộm đi là xong à? Trách sao hắn giữ cánh tay ta, kéo ta đứng dậy, nếu không thì cũng không lấy được bọc hành lý trên lưng ta." Vừa mắng vừa không chần chừ quay mình đuổi theo, may là kẻ đó đi chưa xa. Nhìn rõ ràng hắn một tay xách bọc hành lý đó, chạy về phía trước mấy bước lại ngoảnh đầu nhìn lại, có vẻ như đang ngắm nghía xem người mất bọc có đuổi theo hay không. Chỉ là Trương Văn Tường đi lề đường đuổi theo, kẻ đó chỉ ngoảnh đầu nhìn người giữa lòng đường, ánh mắt không hướng tới người Trương Văn Tường, Trương Văn Tường tức đến mức lồng ngực gần như vỡ tung, thầm mắng: Ngươi cái tên tiểu tặc không mở mắt này, sao giật dọc lại giật lên người ta thế này. Đuổi sát theo mấy bước, không nhịn được vừa đuổi vừa quát lên: "Này, ngươi cướp bọc hành lý của ta, tính chạy đi đâu? Ngươi nếu thức thời, mau trả lại cho ta thì còn chuyện để nói, nhất định bắt ta đuổi kịp, thì đừng trách ta không khách khí với ngươi đấy." Trương Văn Tường không quát thế thì thôi, kẻ đó chạy vốn không nhanh, lại còn liên tục ngoảnh đầu, muốn đuổi theo chẳng phải dễ hơn sao, mấy câu này vừa quát lên, kẻ đó nghe thấy liền ngoảnh đầu nhìn Trương Văn Tường một cái, hai chân thoắt cái giống như đánh trống, cắm cổ chạy tít mù, dường như chê xách bọc hành lý trong tay không tiện chạy cho lẹ, vừa chạy vừa đem bọc hành lý quấn lại lên lưng như cũ, loại tức giận này khiến Trương Văn Tường làm sao chịu nổi, liền dốc hết sức lực đuổi theo. Bước chân của cả hai đều nhanh nhẹn tựa gió, chẳng mấy chốc đã đuổi đến ngoài thành, Trương Văn Tường vẫn đuổi mãi không kịp. Lại đuổi thêm một lát, nhìn thấy phía trước có một ngôi miếu. Trương Văn Tường trong lòng mới chợt nhớ ra, hóa ra cái kẻ cướp bọc hành lý này, chính là vị dị nhân hôm trước gặp trên phố dùng lồng ngực chặn xe lừa không cho đi qua. Vì hôm đó kẻ này rượu đã uống say khướt, thần thái khí chất khác hẳn ngày hôm nay, cho nên gặp mặt chỉ thấy quen mắt. Lại thêm trong lòng có việc, nhất thời không nhớ ra được. Lúc này nhìn thấy miếu Quan Đế, mới gợi lại chuyện hôm đó. Trương Văn Tường đã nhớ ra kẻ cướp bọc hành lý chính là vị dị nhân đó, trong lòng ngược lại không hoảng hốt nữa, cũng không thấy phẫn nộ. Vì đoán rằng người có bản lĩnh lớn như thế, tuyệt đối không đến mức có tâm cướp bọc hành lý của người ta, có hành động thế này, tất có nguyên nhân. Lại nhìn kẻ này quả nhiên đeo bọc hành lý, chạy thẳng vào trong miếu Quan Đế.

Trương Văn Tường theo vào cửa miếu, chỉ thấy kẻ này đã đem bọc hành lý mở tung ra trên mặt đất ngay cạnh cửa miếu, lấy một chiếc áo mới mua khoác lên người, lắc lư cúi đầu ngắm nghía xem vừa vặn hay không, thấy Trương Văn Tường bước đến, cũng mặc kệ. Trương Văn Tường bôn ba giang hồ nhiều năm, gặp loại dị nhân này, tự nhiên không dám thất lễ, liền tiến lên vái một vái, nói: "Hôm trước từ nơi nào đó theo dõi lão trượng đến tận đây, vốn là muốn đến nghe xin chỉ giáo, vì không dám làm phiền giấc ngủ say của lão trượng, tưởng rằng la cà nơi khác lát nữa quay lại, lão trượng ắt đã ngủ đủ giấc rồi. Nào ngờ la cà nơi khác lỡ mất một lúc, quay lại thì lão trượng đã tỉnh rượu đi ra ngoài rồi. Hôm nay hiếm khi lão trượng chịu nể mặt như thế, cố tình dẫn ta đến đây, xin hỏi có điểm nào chỉ giáo chăng?" Kẻ đó ngẩng đầu nhìn Trương Văn Tường, làm ra vẻ không quen biết, nói: "Ngươi quen ta à, ngươi đã quen ta, sao lại mắng ta là tiểu tặc giật dọc?" Trương Văn Tường cười nói: "Đó là do hai con mắt thịt của ta không nên thân, vì thân cận với lão trượng quá ít, đột nhiên vô tình gặp phải, nhất thời không nhớ ra được. Xin hỏi lão trượng, đám đông người ban nãy, tại sao lại hoảng hốt chạy trốn thế?"

Kẻ đó nói: "Ta cũng không rõ nữa, ta có một người bạn mới đến Sơn Đông. Trọ ở khách sạn Hồng Hưng. Mấy ngày trước ta đến thăm mấy lần, đều vì đi quá muộn, người bạn của ta ra ngoài thăm khách rồi. Hôm nay đành phải dậy sớm chút, đợi cửa thành mở là đến khách sạn Hồng Hưng ngay, mới gặp được người bạn của ta, đúng là hạn lâu gặp mưa dầm, đất khách gặp cố tri, đôi bên trò chuyện vô cùng vui vẻ. Chợt nghe phòng bên cạnh tiếng người ồn ào, khắp khách sạn chấn động, người bạn đó kéo ta ra phòng khám xem có chuyện gì, không xem thì thôi, xem rồi thật suýt nữa dọa chết tươi ta. Hóa ra chật ních cả một khách sạn lính trát, đao thương chói mắt, uy thế bức người, ngay ở phòng bên cạnh. Nghe nói đang bắt giang dương đại đạo. Chốc lát liền lôi ra một người, ta thấy chỗ nào giống giang dương đại đạo, rõ ràng là một người nho nhã rất đẹp trai, lôi ra còn chưa hỏi một câu, e rằng tính tên còn chưa hỏi rõ ràng, đã chém ngay ở cửa khách sạn rồi. Chém kẻ nho nhã đó thì chớ, chợt đám lính đó lại bảo chạy mất một tên, mọi người lại quay người vào từng phòng lục soát. Kiểu bắt bớ không hỏi nguyên do là chém liền thế, ngươi nói ai mà không sợ, tự nhiên từng người một chạy trốn ra ngoài. Một nửa lính trát lục soát trong khách sạn, một nửa lính đuổi theo kẻ trốn chạy ra ngoài. Người qua đường không biết chuyện gì, cũng sợ đến mức chạy loạn lên. Ta sợ nhất, cho nên chạy nhanh nhất, không đề phòng đâm ngã ngươi, nhất thời thấy tiền nổi lòng tham, lấy bọc hành lý của ngươi, nào ngờ ngươi lại keo kiệt thế, liều mạng đuổi theo."

Trương Văn Tường biết chuyện không ổn, trong lòng đau như cắt, bề ngoài vẫn cố gắng trấn tĩnh hỏi: "Lão trượng có từng nghe ngóng kẻ giang dương đại đạo bị chém họ gì không?" Kẻ đó lắc đầu nói: "Người bị chém đâu phải giang dương đại đạo, là khách quen ở khách sạn Hồng Hưng, có họ hàng với Mã Phủ đài hiện nay ở Sơn Đông. Họ tên gì tuy không biết, chỉ là mọi người vì hắn quả thực là một người nho nhã, nên đoán chắc hắn chết rất oan uổng." Trương Văn Tường nghe đến đây, sắc mặt không kìm được đã biến đổi, hai mắt đồng thời không nhịn được trào nước mắt, không biết người bị chém này có phải là Trịnh Thời hay không? Xin hồi sau sẽ rõ.