Lại nói Lục Tiểu Thanh nhìn thấy Liễu Trì đứng dậy nói: "Đến rồi, đến rồi!" Liền ngẩng đầu nhìn về phía trước, chỉ thấy một đoàn có chín người đi tới. Một kẻ mang trang phục võ quan, tuổi chừng hơn bốn mươi, mày rậm mắt to, vai rộng eo tròn, trên mặt mang theo vẻ sầu muộn nằng nặng. Bất kể là ai nhìn vào, đều có thể nhận ra hắn đang có tâm sự vô cùng trọng đại. Tám người đi cùng đều mặc một bộ mã quản đắc thắng, đầu đội mũ rộng vành viền cuộn, sau lưng xiên chéo một thanh đơn đao, chuôi đao tua rua lụa đỏ phấp phới, bộ dáng hùng dũng oai vệ, khí thế bừng bừng, dường như sắp đi xông pha trận mạc đến nơi vậy. Kẻ trang phục võ quan đi ở phía trước, không hề chú ý đến hai người Liễu Trì, Lục Tiểu Thanh. Dần dần đi đến gần, sắp đi ngang qua, Liễu Trì mới chặn đường lại, hỏi: "Các ngươi là từ Tuần phủ bộ viện Hồ Nam tới phải không?" Võ quan kia cúi đầu thấy hai người Liễu Trì tuổi tác còn nhỏ, y phục lại bình thường, nói chuyện lại thẳng thắn không có lễ phép, cái ánh mắt thế lợi trong chốn quan trường nào coi trọng hai nhân vật như thế. Lập tức trầm cái bộ mặt giống như bức rèm cuốn xuống, hai con mắt phú quý hếch ngược lên trên, nói: "Các ngươi quản chúng ta từ đâu tới làm cái gì?" Tám tên lính mang đao cho rằng Liễu Trì không phải hạng thiện nam tín nữ, liền lập tức xếp thành một hàng ngang bao vây xông tới, thế tới vô cùng hung ác. Liễu Trì nhìn thấy tình hình này, vội vàng kéo Lục Tiểu Thanh né sang một bên, nói: "Xin lỗi, xin lỗi! Là trách ta không nên lo chuyện bao đồng, xin hãy mau đi chịu chết đi. Ngày này năm sau, ta nhất định tới quấy rầy rượu bắt trôi của các ngươi!"

Theo phong tục ở Hồ Nam, ngày đầy tháng của đứa trẻ, chiếu lệ dùng một cái mâm gỗ, bên trong bày biện các tiểu dụng cụ mà sĩ nông công thương hay dùng, cùng với đường bánh, trước mặt họ hàng sáu thân, để cho đứa trẻ đầy tháng ấy vươn tay vào trong mâm mà bốc. Xem bốc trúng cái gì, liền nói đứa trẻ sau này ắt sẽ là nhân vật thuộc con đường ấy. Lúc bấy giờ phong tục coi trọng người đọc sách, tiểu gia bốc được bút mực sách vở là tốt nhất. Cách thức này gọi là "bắt trôi". Ngày bắt trôi là phải bày tiệc rượu khoản đãi họ hàng sáu thân, ăn tiệc rượu loại này gọi là ăn "rượu bắt trôi". Liễu Trì nhất thời nén giận không nổi, nói ra những lời này với tên võ quan, chỉ khiến cho tên võ quan và tám tên lính tức giận đến mức mày dựng ngược, mắt trừng trừng, nộ khí đùng đùng.

Tên võ quan bỗng nhiên chỉ huy tám tên lính, quát lên: "Mau trói hai tên khốn kiếp vô lại này lại, quay đầu đưa đến huyện nha Trường Sa, rạch trên chân chó của mỗi tên hai cái lỗ thủng lớn. Lúc này không có rảnh rỗi mà nói nhảm với chúng." Tám tên lính quả thực như vâng lệnh tướng quân, đồng loạt dang tay xông vào bắt. Vốn dĩ tám tên lính không phải đối thủ của Liễu Trì, thêm vào việc tám kẻ coi thường Liễu Trì tuổi trẻ, không đặt vào trong mắt, cho rằng bắt rùa trong ruộng kiều mạch, tay đến là bắt được, không tính là chuyện gì to tát. Nào ngờ tám người vừa xông tới, ngay cả góc áo của hai người Liễu Trì còn chưa chạm tới, đã bị Lục Tiểu Thanh dùng ba quyền hai cước đánh ngã mấy tên xông lên hăng hái nhất. Mấy tên đứng đằng sau không khỏi sợ hãi đến ngây người, không dám xông lên ăn đòn nữa. Chỉ trừng to mắt nhìn Lục Tiểu Thanh vẫn thong thả tự tại, không giống bộ dáng từng giao đấu với người khác chút nào.

Liễu Trì cười hì hì nói: "Ngươi cứ thích phí sức dây dưa với bọn chúng làm gì, bọn chúng hôm nay dậy sớm quá, e là gặp phải quỷ rồi. Chẳng qua chốc lát nữa thôi, trước sau gì cũng phải đi chịu chết, lúc này đánh ngã bọn chúng để làm gì chứ?" Lục Tiểu Thanh cũng cười nói: "Ai thèm đi đánh ngã bọn chúng chứ, bọn chúng tự mình giống như uống say rượu, từng tên đứng không vững, chỉ sợ thật sự là dậy sớm quá, muốn nằm ngủ ở dưới đất này một chút."

Tên võ quan nhìn ngôn ngữ cử động của Liễu Trì và Lục Tiểu Thanh, trong lòng vô cùng kinh ngạc. Chỉ là kẻ làm quan vốn chỉ quen chịu sự nịnh hót, không quen chịu sự lăng nhục, nay thấy thủ hạ bị hai tên thanh niên không coi ra gì đánh ngã mấy kẻ, làm sao nén nổi cơn giận ngùn ngụt trong lòng? Liên tiếp giục giã mấy tên lính chưa ngã ra tay bắt giữ. Mấy tên lính không dám trái mệnh, đều rút đơn đao từ sau lưng ra. Mấy tên ngã nhào trên đất kia vì trên mình không bị thương, ngã xuống liền lật người nhảy dựng lên, cũng rút đơn đao ra, đồng thanh gầm lên một tiếng "Giết", ánh đao bay múa như chớp giật.

Lục Tiểu Thanh chợt nhớ tới lúc nãy nghe Liễu Trì nói, khi ở Hồng Liên Tự sắp giao đấu với lão hòa thượng tri khách, đang muốn xem bản lĩnh của hắn ra sao, ngặt nỗi lão hòa thượng kia còn chưa kịp chém xuống một đao, đã kêu "Ái gia" một tiếng, vô cớ thu đao chạy mất, trong lòng có ý muốn nhân lúc này bày chút tài nghệ cho Liễu Trì xem. May thay đang là tiết tháng tám, trên người mặc áo đơn, nhân lúc mấy tên lính đang rút đao, cố ý cởi nửa thân trên ra, để lộ một bộ xương gầy trơ như nến khô, hai bắp tay y hệt như hai cúc củi khô. Ngay cả kẽ xương cũng chẳng tìm ra chút thịt nào. Xương sườn xếp thành từng đường, trông phảng phất như chiếc đèn lồng khung sắt của nhà máy dệt. Liễu Trì tuy cũng là thân hình gầy yếu, nhưng nhìn dáng vẻ da bọc xương này của Lục Tiểu Thanh, ngược lại lại cảm thấy bản thân mình vô cùng béo tốt tráng kiện.

Mấy tên lính vừa thấy Lục Tiểu Thanh gầy gò đáng thương như thế, ngược lại giật nảy mình. Vốn dĩ mỗi người đều múa may đơn đao trong tay, định chém giết không phân đầu đuôi, đến lúc thấy là một bộ khung xương thế này, đều bất giác mềm cả tay. Có một tên lính dùng đao chỉ vào Lục Tiểu Thanh, lên tiếng nói trước: "Mày không tự đi tè vào gương mà soi lại xem, cái dạng này của mày, có phải là cỗ xương khô đào trong đất ra hay không, đúng là đậu hũ vào nhà bếp, không phải món rau dùng đến dao." Lục Tiểu Thanh nghe vậy, không kìm được tức giận nói: "Ta vốn dĩ chưa từng chọc ghét các ngươi, các ngươi không tự lượng sức đến giao đấu với ta, lúc này tự biết đấu không lại ta, lại còn bày ra cái bộ dáng giả nhân giả nghĩa. Ta gầy tuy gầy, nhưng rất rắn chắc. Các ngươi có sức cứ việc chém tới, né tránh một cái, thì không được tính là hảo hán. Đến đây!"

Nói xong, dang rộng hai bắp tay như cúc củi sang hai bên, ưỡn ngực chờ bọn chúng đến chém giết. Mấy tên lính ngày thường tuy cáo mượn oai hùm, hung ác vô cùng, chỉ là đối với người không oán không thù mà cởi y phục đứng chờ bọn chúng chém giết thế này, quả thực có chút không dám ra tay. Từng kẻ cầm đờn đao, ngẩn ngơ nhìn Lục Tiểu Thanh. Lục Tiểu Thanh giận không kiềm được, liền thu người lại, rùn mình trượt đến bên cạnh một tên lính, giống như lấy binh khí trên giá vũ khí, không tốn chút sức lực nào đã cướp được một thanh đơn đao trong tay, tức thì múa may mấy vòng, ép cho mấy tên lính lùi lại liên hồi.

Lục Tiểu Thanh chợt đứng thẳng người lên, nói: "Các ngươi không cần sợ hãi lùi lại. Ta mà có ý định giết các ngươi, các ngươi có chắp cánh cũng không bay thoát. Các ngươi thấy thân thể ta gầy yếu, tưởng rằng không chịu nổi một đao, ta liền mượn thanh đao này, chém cho các ngươi xem." Xoay người giơ cao đao, lưỡi đao nhắm thẳng trán mình, dùng sức chém mạnh một xuống, đồng thời ngửa trán đón lên, chỉ nghe "phập" một tiếng, giống như chém vào bọc bông, chỗ bị chém đến, không hề có một vết tích nào. Chém liên tiếp mấy đao, mới đổi tay, chém khắp toàn thân một lượt. Ném đao về phía chân tên lính nọ, nói: "Thanh đao này làm bằng sắt chết, quá vô dụng rồi, ngươi nhặt lấy mà xem."

Tên lính vội vàng khom người nhặt lên xem, chỉ thấy lưỡi đao đã cuộn tròn lại hết, đều kinh ngạc lè lưỡi lắc đầu, đồng thanh khen lợi hại. Liễu Trì cười nói: "Loại đao này của các ngươi, cắt đậu hũ chê cùn còn không kịp, mang theo bên người làm gì, chẳng phải vứt hết thể diện mười tám đời tổ tông nhà các ngươi rồi sao?"

Tên võ quan nhìn cử động của Lục Tiểu Thanh, nghe lời nói của Liễu Trì, cái thái độ ngạo mạn khinh miệt không thèm nói chuyện với tiểu bách tính ấy, tự nhiên không kiềm được mà tiêu tan. Đôi mắt thế lợi hếch ngược lên trời kia, cũng tự nhiên hạ thấp xuống hoạt động. Mấy kẻ lăn lộn quen trong chốn quan trường này, lật mặt còn nhanh hơn lật sách, tên võ quan chỉ chuyển ý niệm trong đầu, trên mặt liền đổi ngay một bộ sắc mặt, quát tám tên lính đang lè lưỡi lắc đầu: "Còn không mau cút sang một bên cho ta? Các ngươi theo ta bươn chải ngoài xã hội bao nhiêu năm nay, sao đến chút sự đời cũng không hiểu thế? Oổng sinh ra hai con mắt trên mặt các ngươi, hoàn toàn không nhận ra anh hùng. Hai vị đây đều là anh hùng có đại bản lĩnh, các ngươi vậy mà dám vô lễ trước mặt. May mà hôm nay có ta đi cùng, nếu không, các ngươi không chịu đại thiệt thòi, thì làm sao biết được bản lĩnh của hai vị."

Tám tên lính dường như lĩnh hội được dụng ý đằng sau những lời thô tục ấy của tên võ quan, đồng thanh vâng dạ, đều vội vàng nhét đao vào vỏ, cung kính đứng nép sang một bên với vẻ vô cùng sợ hãi. Tên võ quan bày ra bộ dáng ra điều ta đây, liếc mấy tên lính vài cái, như thể đang dốc sức thể hiện sự không hài lòng với hành động vừa rồi của thủ hạ, nộ khí vẫn chưa nguôi ngoai. Mấy cái liếc mắt này khiến tám tên lính có vẻ như đang run lẩy bẩy, lúc này tên võ quan mới cảm thấy uy nghi của mình đã được thể hiện. Quay đầu lại, vội vàng đổi sang một bộ mặt tươi cười niềm nở, định nói chuyện với hai người Liễu Trì. Nào ngờ Liễu Trì đã kéo tay Lục Tiểu Thanh, nói: "Chúng ta đi thôi, quấy rầy không khéo lại bị trói đưa đến huyện nha Trường Sa nữa đấy. Đôi chân của chúng ta quan trọng lắm, nếu thực sự bị đục ra hai cái lỗ thủng lớn, thì còn đi đường được nữa không?"

Hai người vừa đi được mấy bước, tên võ quan đã xông lên trước, cười xòa chắp tay nói: "Hai vị đại hiệp đừng giận, chỉ trách mắt thịt phàm phu của ta, nhận nhầm hai vị là loại lưu manh côn đồ, cho nên mới thốt ra những lời vô lễ với hai vị, vả lại còn một nguyên nhân nữa, mong hai vị lượng thứ. Ta lúc này đang có chuyện vô cùng trọng đại trong lòng, rất nóng ruột, ngẫu nhiên hai người lại chặn đường, những lời hỏi ra lại vừa khéo chạm trúng tâm sự của ta, khiến cho ta càng thêm nóng ruột. Nếu vào ngày thường, dù hai người có hỏi ta chuyện gì đi nữa, ta tuyệt đối cũng không đến mức vô duyên vô cớ thốt ra lời ác ý để trả lời. Nay ta xin phép được thỉnh giáo quý tính đại danh của hai vị? Từ đâu tới? Làm sao biết chúng ta đến từ Tuần phủ bộ viện Hồ Nam?"

Liễu Trì chỉ vào Lục Tiểu Thanh nói: "Vị huynh đài này, ta cũng mới gặp vào tối hôm qua, vì gặp mặt vội vã, đến nay vẫn chưa được thỉnh giáo đại danh. Chỉ là có thể vô tình gặp được nhân vật thế này, quả thực trời tác hợp duyên, không phải chuyện dễ dàng."

Lục Tiểu Thanh nhân cơ hội này liền đơn giản thuật lại họ tên lai lịch của mình vài câu. Liễu Trì cũng xưng hô họ tên rồi nói: "Ta hôm qua phụng mệnh sư phụ, bảo ta đến Hồng Liên Tự cứu một vị quý nhân, nói vị quý nhân ấy đã bị vây khốn ở Hồng Liên Tự ba ngày ba đêm rồi. Nếu sức của một mình ta không cứu nổi, chỉ cần quay đầu đi ngược lại con đường đến Trường Sa năm mươi dặm để đợi, tự khắc sẽ có người của Tuần phủ bộ viện Hồ Nam tới, có thể bàn bạc phương pháp cứu viện với họ. Còn về người bị vây khốn ba ngày ba đêm ở Hồng Liên Tự rốt cuộc là ai? Sư phụ ta không chịu nói, chỉ nói là một vị quý nhân hơn năm mươi tuổi, chuyện bị vây khốn ở Hồng Liên Tự không thể để người ngoài biết mà thôi."

Tên võ quan nghe xong, lộ rõ vẻ hoảng hốt thất sắc, hỏi: "Quý sư tôn tôn tính đại danh là gì? Ta quả thực từ Tuần phủ bộ viện đến đây, chỉ là qua canh ba tối hôm qua mới xuất phát, lúc đi trừ mấy người quan trọng trong viện ra, không người ngoài nào biết. Sao quý sư phụ lại có thể biết trước khi ta xuất phát mà bảo hạ sút đến đây đợi chờ?"

Liễu Trì cười nói: "Đại danh của sư phụ ta, ở Nam bảy tỉnh ta dám nói không ai không biết, không ai không hay, người trong giang hồ đều kính cưng tôn gọi lão nhân gia là "Kim La Hán" Lữ gia gia. Đạo pháp của lão nhân gia thâm sâu, chuyện cách xa ngàn dặm còn tường tận như lửa sáng, huống chi là chuyện ngay trước mắt?"

Tên võ quan càng lộ vẻ kinh ngạc, hỏi: "Chính là Kim La Hán Lữ Tuyên Lương phải không?"

Liễu Trì đáp: "Sao lại không phải, ngươi cũng quen biết ư?"

Tên võ quan kêu "Ái gia" một tiếng rồi nói: "Thế thì kỳ lạ, kỳ lạ đến cực điểm rồi!"

Liễu Trì nhìn vẻ kinh ngạc đến cực điểm của tên võ quan, không khỏi cũng đâm ra kinh ngạc hỏi: "Câu này nghĩa là gì, có gì mà kỳ lạ đến cực điểm?"

Tên võ quan tự lẩm bẩm nói: "Chỉ sợ vị Kim La Hán này không phải là vị Kim La Hán kia."

Liễu Trì khó chịu nói: "Khắp thiên hạ, chỉ có sư phụ ta Lữ gia gia mới xứng đáng xưng là Kim La Hán, không có người thứ hai xứng đáng, cũng không có người thứ hai dám xưng. Dựa vào đâu mà ngươi thấy không phải là vị Kim La Hán ấy? Vị Kim La Hán mà ngươi biết, rốt cuộc là bộ dáng thế nào?"

Tên võ quan nói: "Vị Kim La Hán đó, ta chỉ biết họ Lữ, tên Tuyên Lương. Còn bộ dáng thế nào, ta chưa từng nhìn thấy nên không được rõ. Chỉ biết vị Kim La Hán đó có hai con thần ưng cực lớn làm đồ đệ, nửa khắc cũng không rời người."

Liễu Trì cười nói: "Hóa ra những gì ngươi biết cũng chỉ đến thế mà thôi. Sư phụ Kim La Hán của ta, chính là nuôi hai con thần ưng cực lớn, cũng là nửa khắc không rời bên mình, không biết sao ngươi lại hoài nghi phỏng chừng không phải là ngài ấy?"

Tên võ quan lại cười xòa nói: "Các hạ đừng vì lời nói không hay của ta mà nổi giận, hãy để ta nói rõ nguyên do, tự khắc các hạ sẽ không trách ta hoài nghi có phải vị Kim La Hán đó hay không."

"Ta họ Triệu, tên Chấn Vũ, là trung quân quan trong Tuần phủ bộ viện. Khi ta mười mấy tuổi, đã nghe người trong nhà kể lại, cao tổ của ta là Triệu Tinh Kiều khi làm tuần phủ ở Hồ Nam, có một vị lão hòa thượng tuổi chừng bảy tám mươi, vóc dáng khôi ngô, thái độ tiêu sái. Đầu đội mão Côn Lư, mình khoác đại hồng già-sa. Tay trái đỡ một chiếc tử sắc bát vu to bằng cối đá, tay phải cầm một cây thiết như ý dài chừng ba thước. Ước chừng cây thiết như ý nặng đến hơn trăm cân, thế nhưng vị hòa thượng cầm trong tay lại nhẹ tựa lông hồng. Từ núi Nhạc Lộc ngồi một chiếc đò ngang sang sông, vào thành hóa duyên. Một không cần tiền, hai không cần gạo, bất luận nhà giàu hay nghèo, đều chỉ hóa một bát cơm trắng, rồi cao giọng niệm một câu 'A Di Đà Phật', dùng thiết như ý gõ nhẹ vào vành bát. Cứ đến chạng vạng tối, lại ngồi đò ngang qua sông trở về núi Nhạc Lộc. Ngày nào cũng vào thành quyên góp như vậy, có người hỏi ngài là hòa thượng chùa nào? Pháp danh là gì? Ngài nói: Lão tăng vốn quen chày sương vó nguyệt, tùy duyên mà ở, không có chùa chiền cố định. Một lòng tu luyện chốn thâm sơn, không qua lại với người đời. Cho nên tên tuổi đã bỏ quên nhiều năm, sớm đã quên mất mình tên gì rồi. Có người hỏi ngài: Từ đâu, vào thời điểm nào đến núi Nhạc Lộc? Ngài nói, khắp thế gian đều tự do rong ruỗi, chỉ biết từ cõi này du ngoạn đến cõi nọ, ở trong cõi Ta-bà này, lại không thể nhớ nổi tên địa danh nhỏ bé. Nơi này trong cõi Ta-bà gọi là địa danh gì, lão tăng hoàn toàn không biết. Người trong thành Trường Sa lúc bấy giờ, nghe những lời kỳ lạ của lão hòa thượng, lại nhìn thấy những cử động kỳ quái ấy, chưa đến mấy ngày, đã khiến cả thành xôn xao, mọi người tranh nhau dâng cơm trắng cho lão hòa thượng ăn. Sức ăn của lão hòa thượng lớn đến mức dọa người, mỗi nhà hóa một bát lớn, hóa đến đâu ăn đến đấy. Từ sáng đến tối, ít nhất cũng hóa hơn một trăm nhà, thế là hóa được hơn một trăm bát cơm, ăn vào bụng mà vẫn không thấy no chút nào. Do đó người trong thành đều biết ngài là một vị cao tăng đắc đạo, có người gọi thẳng ngài là thánh tăng, có người đem chuyện cát hung vận mệnh đến hỏi ngài, ngài chỉ lắc đầu không nói."

"Lúc đó có một người thợ mộc tên Vương Hành Nhị, mọi người thường gọi là Vương Nhị, nhà ở Thủy Lộc Châu dưới chân núi Nhạc Lộc, trong nhà có một người mẹ già hơn sáu mươi tuổi, một người vợ, ba cô con gái, hai cậu con trai, cả nhà tám miệng ăn đều trông cậy vào một mình tay nghề thợ mộc của Vương Nhị để mưu sinh. Hôm nay, Vương Nhị làm thợ ở nhà người ta về, chợt cảm thấy trước ngực có một chỗ to bằng cái bát bị trướng đau, ban đầu không đỏ không sưng. Hắn là một kẻ thợ thuyền thô kệch, trên mình dẫu có chút đau đớn cũng không hề để tâm, ngày hôm sau vẫn cắn răng đi làm công cho nhà người ta. Buổi chiều về nhà, liền cảm thấy chỗ trướng đau nghiêm trọng hơn hôm qua, dùng tay sờ vào chỗ trướng đau, dưới da thậm chí còn cứng hơn cả đồng tiền, hít thở cũng rất khó khăn, dường như bị nghẹn đầy trướng lắm vậy. Ngày thứ ba thì sưng đỏ to bằng chiếc bánh bao lớn, chẳng những không thể đi làm công cho người ta, đến việc đi lại trong nhà cũng cực kỳ bất tiện, đành ngồi quẩn trong nhà, lại không có tiền mời y sĩ ngoại khoa đến khám chữa. Bốn năm ngày sau, Vương Nhị đau đớn kêu cha gọi mẹ. Người làm nghề thủ công, trong nhà hoàn toàn không có tích trữ, dăm ba ngày dự trữ miệng ăn đã hết sạch, đâu còn thứ gì để ăn nữa? Khổ thân vợ Vương Nhị, đành phải dẫn con cái ra ngoài ăn mày. Chiếc nhọt trước ngực Vương Nhị lại càng lở loét to bằng miệng bát. Lâu ngày chầy tháng, người biết Vương Nhị bị nhọt ngày càng nhiều. Dù cũng có những y sĩ ngoại khoa tốt bụng không lấy tiền của Vương Nhị, mang thuốc đến khám chữa cho Vương Nhị, ngặt nỗi bệnh tình quá nặng, không phải loại thuốc đắp nhọt thông thường có thể thấy hiệu quả."

"Một hôm, vợ Vương Nhị dẫn con cái qua sông vào thành ăn mày, nhân tiện dò hỏi y sĩ ngoại khoa giỏi chữa nhọt độc, quả nhiên được nàng tìm thấy một vị y sĩ ngoại khoa rất nổi tiếng ở Trường Sa. Vợ Vương Nhị dẫn theo năm đứa con, dập đầu không biết bao nhiêu cái trước vị y sĩ đó, mới cầu được lời hứa của y sĩ ấy: không lấy tiền thuốc men, chịu khám chữa cho Vương Nhị, chỉ có điều phải khiêng Vương Nhị đến nhà y sĩ để đắp thuốc, y sĩ không chịu tự mình đến Thủy Lộc Châu. Vợ Vương Nhị vốn đã mừng rỡ khôn xiết, vội vàng nhờ mấy người bạn thợ của Vương Nhị dùng giường tre khiêng Vương Nhị vào thành, thỉnh vị y sĩ đó khám chữa. Thế nhưng danh tiếng của vị y sĩ ngoại khoa kia tuy lớn, thân giá tuy cao, thủ đoạn chữa bệnh lại rất bình thường. Hắn tự cho là ơn huệ lớn lao, không lấy tiền chữa nhọt cho Vương Nhị, thực chất loại thuốc hắn đắp lên chẳng những không hiệu quả mà thôi, chẳng qua chỉ là lở loét, đau đớn, sau khi đắp thuốc ba bốn lần, chẳng những hoàn toàn không thấy hiệu quả, ngược lại còn sưng đỏ dữ dội hơn lúc chưa đắp, sưng từ ngực lan lên cổ, đến nói cũng không thốt nên lời. Đến lúc này y sĩ ấy mới biết tay nghề của mình kém cỏi, sợ Vương Nhị chết ở nhà hắn thì xui xẻo, đành nói loại nhọt này vô phương cứu chữa, bảo mấy người bạn thợ của Vương Nhị khiêng Vương Nhị về Thủy Lộc Châu lo liệu hậu sự. Vợ Vương Nhị không thể ăn vạ nhà y sĩ ngoại khoa, đành phải khóc lóc thảm thiết đi theo mấy người bạn thợ khiêng Vương Nhị ra bến sông. Vừa hay có một chiếc đò ngang đậu dưới bến, mọi người liền bước lên chiếc đò đó. Chiếc giường tre Vương Nhị nằm được đặt ngay ở mũi thuyền, thoi thóp rên rỉ không ngừng, vợ Vương Nhị ngồi bên cạnh khóc lóc."

"Đò ngang trên sông Trường Sa chiếu lệ phải đợi chở đầy một thuyền người mới cho xuất bến. Bọn họ lên thuyền đợi một hồi lâu, vừa đúng đủ số người, sắp sửa khai thuyền, chợt thấy lão hòa thượng đi tới bến đò. Người chèo đò biết lão hòa thượng muốn qua sông, bèn giơ tay ra hiệu về phía bến, hô lớn: 'Lão sư phụ muốn qua sông à? Xin hãy mau lên thuyền, sắp khai thuyền rồi.' Lão hòa thượng vừa cất bước lên thuyền, vừa cúi đầu nhìn Vương Nhị đang nằm trên giường tre, cứ lắc đầu mãi, lộ ra bộ dáng nhìn vào là thấy phiền chán. Người trên thuyền đều cảm thấy tình hình của lão hòa thượng này rất kỳ lạ, người xuất gia không nên như thế này. Ngay lúc ấy có một gã thợ mộc trẻ tuổi nhanh miệng, nói với lão hòa thượng rằng: 'Người xuất gia đa phần lấy từ bi làm gốc, phương tiện làm cửa. Lão sư phụ mỗi ngày đến Trường Sa hóa duyên, người Trường Sa không ai là không biết lão sư phụ là một vị cao tăng đắc đạo. Vương Nhị đang nằm trên giường tre này là một người con hiếu thảo, cả nhà lớn nhỏ bảy miệng ăn đều trông cậy vào tay nghề thợ mộc của hắn để nuôi sống. Nay trên ngực hắn bỗng dưng mắc phải một khối nhọt độc lớn thế này, qua tay rất nhiều y sĩ ngoại khoa chữa trị không khỏi, rõ ràng là cái mạng đã không còn. Hắn không chết thì thôi, chỉ cần một hơi thở không lên kịp, người mẹ già gần bảy tuổi của hắn, chưa cần nói cũng biết là sẽ bị chết đói chết rét, chết tức chết khí, huống chi là người vợ hiền và năm đứa con chưa trưởng thành này, e rằng cũng khó giữ được tính mạng. Lão sư phụ là người xuất gia, nhìn thấy kẻ đáng thương như thế, không thương xót thì chớ, sao lại nhìn hắn bằng cái bộ dáng chán ghét thế kia chứ?'"