[TIÊU TỀ]: Hồi thứ hai mươi bảy: Đặng pháp quan sau khi chết tru trừng yêu, Tôn Lại Tử ở núi tu đạo

Lại nói quả lê vừa đưa đến miệng Đặng pháp quan, Đặng pháp quan liền há miệng cắn phập một cái. Bảy người kia đều mở to mắt cười nhìn. Nào ngờ Đặng pháp quan há mồm cắn luôn cả tay người phụ nữ. Người phụ nữ hoảng sợ vội rụt tay lại, vác hai giở lê quay mình chạy thục mạng, hai chân chạy nhanh hơn cả bay. Bảy người không rõ nguyên nhân là gì, đều kinh ngạc ngẩn ngơ. Đặng pháp quan mặt mày khổ sở, giậm chân nói: "Mắc mưu lớn của yêu tinh rồi! Ta lúc sống không thể báo thù hận này, dù có chết cũng không tha cho ả. Ta có việc phải đi, không thể ở đây phụng bồi chư vị được."

Họ Hứa vội vàng hỏi: "Rốt cuộc là chuyện thế nào? Chúng ta tận mắt nhìn thấy, sao không kể cho chúng ta nghe một chút?"

Đặng pháp quan sắp đi, chợt dừng bước nói: "Không phải không thể kể cho các ngươi nghe. Chỉ là ta trúng mưu yêu tinh, đi chết chẳng còn bao xa, lại có rất nhiều chuyện chưa dứt, phải tranh thủ lúc này về nhà để làm. Người phụ nữ bán lê ban nãy, chính là con yêu tinh đã hại Trương Nhất, cũng là mộc yêu của gốc lê cổ thụ này. Ta nhất thời bất cẩn, không nhìn thủng ả, cho đến khi quả lê chạm miệng, cảm thấy có kim đâm vào lưỡi, mới ngộ ra lai lịch của ả. Định há miệng cắn đứt ngón tay ả, nào ngờ địch không lại sự thông linh lanh lợi của ả, không đợi thấy máu đã rụt tay chạy mất. Nếu bị ta cắn thấy máu, ả cũng chẳng giữ nổi mạng sống. Nay ả dùng kim đâm thủng đầu lưỡi ta, nhanh thì ba ngày, chậm thì bảy ngày, tất phải mất mạng. Chỉ là ta dẫu mất mạng, đại họa bên đường này, ta nhất định sẽ trừ giúp người trong vùng. Các ngươi cứ chờ mà xem!"

Họ Hứa nói: "Cây này qua ngày hôm qua đóng đinh sắt vào, hôm nay há chẳng phải đã héo vàng hơn một nửa, sắp chết hẳn rồi sao?"

Đặng pháp quan lắc đầu nói: "Đây cũng là quỷ kế của yêu tinh, vốn không phải héo vàng thật, cố tình làm vàng một số cành lá để ta không hoài nghi. Ta đi đây!"

Nói đoạn tung cước vội vã chạy về nhà.

Về đến nhà liền gọi hai đồ đệ là Vương Môn Thần và Triệu Như Hải đến trước mặt, bảo rằng: "Ta ngày trước lúc học pháp ở Mao Sơn, tổ sư đã định đoạt rằng ta đáng lẽ phải mộc giải. Nay kỳ hạn mộc giải của ta đã tới, vì ta ngày thường dùng tiền đinh đóng chết mộc yêu rất nhiều, hôm nay ắt phải chịu sự báo thù của mộc yêu. Kiếp số đã chú định là như thế, dẫu có lực lớn đến đâu cũng không thể vãn hồi. Chuyện hậu sự của bản thân ta rất dễ dàng, không cần lúc này dặn dò chuẩn bị. Chỉ có pháp thuật của ta, hai người các ngươi lĩnh hội được rất hạn chế, ta mang xuống đất cũng chẳng có tích sự gì, buộc phải truyền dạy hoàn toàn cho các ngươi. Chỉ có điều pháp thuật không thể đồng thời truyền hết cho hai đồ đệ, chỉ có thể xem ai có duyên với ta thì truyền cho người đó. Người chưa được chân truyền, có thể học lại từ người đã được chân truyền này. Có duyên hay không có duyên thì nhìn nhận thế nào? Xưa nay đều là phép thử chung thế này: Ta nhắm hai mắt, khoanh chân ngồi trên giường, buông rèm xuống. Không hỏi có mấy đồ đệ, từ lớn đến nhỏ, lần lượt từng người cầm súng đâm sát ta ngoài rèm. Người vô duyên với ta, dù thương pháp cao cường đến đâu cũng đâm ta không trúng, người có duyên không tốn sức chút nào là đâm trúng ngay. Cái này gọi là dạy đồ đệ đánh sư phụ. Mỗi người có thể đâm mấy chục thương, cho đến khi tự thấy đâm không trúng mới thôi."

Vương Môn Thần hỏi: "Tùy ý đâm sát thế nào cũng được sao?"

Đặng pháp quan gật đầu nói: "Đây là đương nhiên. Chỉ xem ngươi muốn thêm cách đâm nào mà đâm trúng, thì có thể đâm theo cách đó, chính là lặng lẽ vòng ra sau lưng ta đâm tới cũng được. Theo thứ tự đại đồ đệ phải đâm trước, ngươi là đại đồ đệ của ta, từ Lễ Lăng đi theo ta đến đây, sớm tối chưa từng rời khỏi bên cạnh, ta rất thích ngươi, rất muốn truyền hoàn toàn pháp thuật cho ngươi. Nhưng chỉ không biết duyên phận của ngươi và ta thế nào, không thể không thử một lần như thế này."

Vương Môn Thần thầm nghĩ: "Luận về thương pháp, ta kém Triệu Như Hải xa. Chỉ là sư phụ đã nhắm mắt ngồi không nhúc nhích, lại có thể đâm từ sau lưng tới, lại có thể đâm đến mấy chục thương, há có lý nào đâm không trúng? May mà ta là đại đồ đệ, trước tiên đến lượt ta ra tay, đây là dụng tâm của sư phụ muốn truyền pháp thuật cho ta, nên mới dùng cách này để thử. Nếu Triệu Như Hải là đại đồ đệ, ta làm nhị đồ đệ thì vô vọng rồi."

Càng nghĩ càng thấy cao hứng, bèn cầm một cây trường thương trong tay. Thấy Triệu Như Hải cau mày, mặt mày khổ sở, dáng vẻ vô cùng sốt ruột. Vương Môn Thần đoán rằng hắn sốt ruột vì không được chân truyền, cũng chẳng thèm để ý đến hắn.

Đợi Đặng pháp quan khoanh chân ngồi ngay ngắn trên giường, dặn dò buông rèm xuống. Bèn vung trường thương trong tay, chăm chú nhìn rõ phương hướng. Đặng pháp quan đã cất tiếng gọi: "Cứ đâm tới đi, đâm trúng là tạo hóa của ngươi!"

Vương Môn Thần sợ Đặng pháp quan né tránh, đưa mũi thương sát gần mèm rèm, cách thân thể Đặng pháp quan chừng thước tây. Đặng pháp quan vừa dứt lời, liền xốc thương đâm thẳng vào, tự cho rằng phát thương này không thể nào không trúng!

Nào ngờ mũi thương chạm vào tấm rèm mềm mại, không dùng sức thì thôi, vừa dùng sức liền trượt phắt sang một bên. Thân thể chồm về phía trước, suýt chút nữa tự ngã nhào, không kìm được ngẩn người ra, thầm nghĩ: Hóa ra là do mình không cẩn thận, mũi thương ở ngoài rèm, cách một tầng vật không dùng sức được thế này, dùng sức đâm tới sao có thể không trượt ra chứ? Thấy vậy, sư phụ không giới hạn ta đâm bao nhiêu cái, đâm không trúng một cái cũng không sao. Liền tức tốc rút thương lại nhìn mũi thương, cảm thấy vô cùng sắc bén, sở dĩ không đâm thủng được rèm là vì rèm buông thõng xuống, phía dưới không giống hai đầu và phía sau có chiếu trúc đè ép, cứ lủng lẳng động đậy, mũi thương không dễ đâm xuyên qua được. Nếu đâm từ hai đầu vào, chỉ cần mũi thương đâm thủng rèm, sư phụ rõ ràng ngồi ở chính giữa, đời nào có lý không đâm trúng.

Bèn xốc thương nhảy qua đầu giường, nhắm ngay vị trí của Đặng pháp quan, lại hung hăng đâm mạnh tới, cho rằng rèm ở đầu giường đâm một cái là thủng một lỗ. Chỉ cần mũi thương đâm thủng rèm, thọc súng vào quậy phá một trận, trên giường chỉ có ngần ấy chỗ, Đặng pháp quan ngồi không nhúc nhích tuyệt không có lý nào không va phải mũi thương.

Nào ngờ Vương Môn Thần là một kẻ không biết võ nghệ, ngày thường một lần cũng chưa từng sử dụng trường thương. Lần đầu tiên cầm trường thương trong tay, tự thấy dùng hết toàn thân sức lực, vậy mà trên mũi thương hoàn toàn không có chút lực nào. Rèm giường người Lưu Dương treo, đa phần dùng vải hạ bố cực kỳ thô. Vải hạ bố thô kiên cố hơn mọi loại vải, chỗ nào mà đâm thủng nổi chứ? Chỉ đâm làm mũi thương trượt ngược lên trên, do dùng sức quá đà, mũi thương đâm thẳng lên trần nhà, chấn động khiến rất nhiều tro bụi rơi xuống.

Vương Môn Thần ngẩng đầu lên, hai mắt đều bị tro bụi làm cho mờ mịt, chốc lát không tài nào mở ra nổi. Đành phải rảnh tay ra dụi mắt, ngờ đâu tro bụi càng lọt sâu vào mắt không ra được, nước mắt lại tuôn trào không dứt như có tang lớn, hơn nữa đau đớn vô cùng. Trong lòng chỉ muốn đặt súng xuống, ra ngoài dùng nước sạch rửa mắt rồi hãy vào đâm sát sư phụ, lại sợ mình bỏ đi, theo thứ tự phải đến lượt Triệu Như Hải đâm. Thương pháp của Triệu Như Hải cao cường, một khi bị Triệu Như Hải đâm trúng, mình liền xôi hỏng bỏng không, đại đồ đệ lại phải học pháp thuật từ nhị đồ đệ, không chỉ mất mặt khó coi, trong lòng cũng có chút không cam tâm. Thế nhưng mắt đau đến bước này, không đi rửa sạch bằng nước thì mong gì mở ra được? Đành phải kêu lên một tiếng sư phụ, bảo rằng: "Con mới chỉ đâm có hai cái, đã khiến hai mắt không nhìn thấy gì nữa rồi. Muốn đi lấy nước lạnh rửa sạch rồi quay lại đâm, có được không?"

Đặng pháp quan nhắm nghiền hai mắt trên giường, hỏi: "Hai con mắt lành lặn, sao vô duyên vô cớ lại không nhìn thấy? Xưa nay pháp sư phụ truyền cho đồ đệ, đâm sư phụ theo lệ không được dừng lại chờ đợi. Ta mà phá lệ này, các ngươi sau này truyền cho đồ đệ sẽ vô cùng phiền phức. Đâm trúng sư phụ mới là có duyên. Tự thấy không thể đâm tiếp, thì phải nhường cho người bên dưới. Nếu ai nấy cứ đâm hoài không ngừng tay, đau mắt có thể rửa xong lại vào đâm, vậy thì mệt mỏi cũng có thể nghỉ ngơi xong lại vào đâm, ai đâm không trúng cũng không chịu buông tay, há chẳng phải kéo dài vô tận sao? Ngươi có thể đâm liên tục không ngừng thì thôi, bằng không thì tạm nhường cho Triệu Như Hải đâm rồi hãy tính. Nếu Triệu Như Hải cũng không đâm trúng, hai người các ngươi có thể chia đều pháp thuật của ta, không ai có được chân truyền hoàn toàn."

Vương Môn Thần nghe vậy, một tay vẫn cầm súng không chịu buông, định bụng chịu đựng sự đau đớn ở hai mắt, quyết đâm trúng sư phụ mới thôi. Nào ngờ hai mắt qua tay dụi cọ, sưng to hơn cả quả hỏa đào, dùng sức cũng không mở ra nổi. Ngay cả vị trí Đặng pháp quan ngồi, cũng nhận không chuẩn xác nữa, tình thế cấp bách chỉ biết giậm chân.

Đặng pháp quan giục giã: "Đâm được thì mau đâm tới!"

Vương Môn Thần miệng dạ vâng, ngặt nỗi hai con mắt không đúng lúc, đang lúc mấu chốt này, đau hơn cả dao cắt. Trong lòng cũng biết mở mắt ra còn đâm không trúng, nhắm mắt vào sao đâm trúng nổi? Bị giục giã đành phải ngửa mặt than dài một tiếng nói: "Con không có duyên phận này, Triệu Như Hải ngươi đến đi."

Nói xong, ném trường thương xuống đất, hai tay ôm mặt khóc òa lên.

Triệu Như Hải cũng gọi sư phụ, nói: "Con tự nguyện không lấy chân truyền của sư phụ, xin sư phụ truyền cho đại sư huynh đi."

Đặng pháp quan nói: "Không có đạo lý này. Muốn thụ chân truyền, theo lệ nên thử duyên phận thế này. Ngươi biết dùng thương mà, dùng thương đâm tới đi!"

Triệu Như Hải nói: "Con dẫu có duyên phận này, cũng không muốn nhận chân truyền theo cách này."

Đặng pháp quan kinh ngạc nói: "Đây là đạo lý gì? Người học pháp xưa nay đều như thế, cớ sao ngươi không muốn?"

Triệu Như Hải nói: "Con đi theo sư phụ học pháp, số năm dẫu không bằng đại sư huynh lâu dài, nhưng cũng đã hai ba năm rồi. Ngày thường ơn nghĩa sư phụ truyền dạy pháp thuật cho con vô cùng sâu nặng, con mảy may không thể báo đắp sư phụ, trong lòng đã thấy bất an. Hôm nay sư phụ bị yêu tinh hại, đồ đệ như con lại không thể báo thù rửa hận cho sư phụ, sao nhẫn tâm cầm thương đâm sát sư phụ nữa chứ? Như đại sư huynh đâm không trúng thì thôi, vạn nhất con một thương đâm trúng người sư phụ, há chẳng phải con trở thành tội nhân vạn cổ hay sao?"

Đặng pháp quan nói: "Lời ngươi tuy không tệ, nhưng quy củ truyền đồ đệ của Mao Sơn giáo chính là như thế. Ngươi phải biết rằng, ta đã làm sư phụ ngươi, quyết không đến mức sợ ngươi đâm sát, chỉ hòng ngươi đâm trúng là tốt nhất."

Triệu Như Hải nói: "Thương pháp của con không giống đại sư huynh. Đại sư huynh là kẻ không biết võ nghệ, tay hắn hoàn toàn không có lực, cho nên mũi thương không đâm thủng rèm. Con từ nhỏ đã luyện võ nghệ, thương pháp lại càng đáng tin cậy. Sư phụ ngồi trên giường không nhúc nhích, trừ phi dùng pháp thuật khiến con đâm không trúng thì thôi, nếu không dùng pháp thuật, người có duyên phận vẫn đâm trúng như thường. Con thà chết cũng không nhẫn tâm chĩa thương đâm thẳng vào sư phụ, chân truyền không lấy được thì có gì quan trọng."

Đặng pháp quan nghe vậy, bất ngờ nhảy phắt khỏi giường, vừa gật đầu vừa cười nói: "Đây mới là đồ đệ của ta, xứng đáng nhận chân truyền của ta."

Nói đoạn, quay đầu nhìn Vương Môn Thần nói: "Ngươi chỉ chực khóc lóc cái gì, bản thân ngươi không muốn nhận chân truyền của ta, không trách Triệu Như Hải được, lại càng không trách ta được, trong lòng ngươi không tự suy ngẫm lấy sao? Ta ngồi trên giường không nhúc nhích, ngươi một thương mà đâm chết ta, thử hỏi ngươi đi tìm ai để nhận pháp thuật chân truyền? Mau cút ra ngoài cho ta. Ta thu nhận ngươi làm đồ đệ bao nhiêu năm nay, cũng truyền cho ngươi không ít pháp thuật. Ta nay cái chết đến nơi, ngươi còn nhẫn tâm chĩa thương đâm ta để cầu pháp thuật, chính ngươi dựa vào lương tâm mà nói xem, còn chút tình nghĩa thầy trò nào không? Pháp thuật của ta sao có thể truyền cho đồ đệ coi thường sư trưởng!"

Vương Môn Thần không có lời gì tranh cãi, hai mắt vẫn đau không chịu nổi, đành hậm hực ôm đôi mắt đau bỏ đi.

Đặng pháp quan đem chân truyền dạy cho Triệu Như Hải, liền bảo với vợ mình rằng: "Đêm nay ta ắt phải chết, mối thù của ta, dù chết rồi cũng vẫn phải báo. Chỉ là ngươi phải giúp đỡ ta thật tốt, âm hồn của ta mới có thể đi báo thù rửa hận. Ta ở đây có bảy chiếc thiết tật lê (chông sắt), ngươi chuẩn bị một lò than trước giường ta, bỏ bảy chiếc thiết tật lê vào lò than nướng đỏ. Chỉ đợi ta vừa trút hơi thở cuối cùng, liền dùng thiết tật lê đã nướng đỏ, nhét từng chiếc một vào cổ họng ta. Ta có bảy chiếc thiết tật lê này, mới có thể đi báo thù rửa hận."

Vợ hắn nói: "Thiết tật lê nướng đỏ nhét vào cổ họng, chẳng phải tự mình chịu đau đớn sao? Ông dẫu trút hơi thở không biết gì nữa cũng đau đớn, nhưng tôi sao nỡ ra tay độc ác thế này. Ông đổi cách khác mà báo thù đi, thù chưa báo được mà bản thân đã phải chịu đau đớn trước, tôi không muốn."

Đặng pháp quan sốt ruột nói: "Lời này ở đâu ra vậy, đến cả ngươi mà cũng không biết bản lĩnh của ta ư? Con yêu tinh kia đã có đạo hạnh hơn năm trăm năm, mối thù này không dễ gì báo lại được. Ngoài cách lợi hại này ra, không còn cách thứ hai. Lúc này ta chưa trút hơi thở cuối cùng, thân thể này vẫn là của ta. Chỉ cần một hơi thở đứt quãng, ta có pháp thuật khiến thi thể của mình lập tức biến thành vật thế thân của con yêu tinh đó. Ngươi nhét thiết tật lê, không phải nhét vào cổ họng ta, mà là nhét vào cổ họng con yêu tinh kia. Ngươi nếu không tuân theo lời dặn của ta mà hành sự, ta sau khi chết không những không nhận ngươi là vợ, mà còn phải trút oán khí lên người ngươi."

Vợ hắn đã hiểu rõ tác dụng của việc nhét thiết tật lê, liền đồng ý tuân thủ làm theo. Đặng pháp quan lại gọi Triệu Như Hải tới, dặn dò rằng: "Sau khi ta chết ngươi phải mai phục gần xã đàn, thấy cành lá cây lê khô héo hoàn toàn, mới có thể về nhà tẩm liệm thi thể ta. Lúc ngậm cơm, nhất định phải nhìn kỹ lưỡi ta, có đuôi kim lộ ra, thì phải nhổ đi, tránh để ta kiếp sau chịu khổ!"

Triệu Như Hải đương nhiên tuân theo lời dặn để làm.

Đêm đó, Đặng pháp quan quả nhiên trút hơi thở cuối cùng. Vợ hắn đã sớm nướng đỏ thiết tật lê để chờ, vừa trút hơi thở liền dùng đũa sắt kẹp thiết tật lê nhét vào cổ họng. Đã nhét qua sáu chiếc, chiếc thứ bảy vừa kẹp trong tay, sơ ý một chút, đũa sắt trượt đi, thiết tật lê liền rơi xuống đất. Không biết dưới đất từ lúc nào nhỏ một giọt nước, một góc của thiết tật lê rơi đúng vào giọt nước đó. Chiếc thiết tật lê đang nướng đỏ rực trong ngoài, vì dính một chút nước, góc đó liền đen ngòm ngay tức khắc. Vợ hắn tưởng chỉ đen một góc to bằng nửa hạt gạo, không trở ngại gì, bèn kẹp lại nhét vào. Im lặng chờ đợi Triệu Như Hải từ xã đàn trở về tẩm liệm.

Nào ngờ đợi một ngày không thấy Triệu Như Hải về, đợi hai ngày cũng không thấy Triệu Như Hải về. Tiết tháng tám trời vẫn còn nóng, vợ hắn sợ để lại trên giường lâu ngày, thi thể khó tránh khỏi bốc mùi. Vì Đặng pháp quan từng dặn dò, lại không dám đợi Triệu Như Hải về là tẩm liệm ngay. Đợi mãi đến đêm ngày thứ bảy, vợ hắn ngủ mơ màng, thấy Đặng pháp quan tới, mặt đầy vẻ giận dữ nói: "Ngươi đúng là đồ vô dụng không cẩn thận chút nào! Thiết tật lê rơi xuống đất, bị nước ngấm đen một góc, lẽ nào ngươi không nhìn thấy sao? Chính vì đen cái góc đó, hại ta dùng miệng thổi suốt bảy ngày bảy đêm, mới thổi góc đen ấy đỏ lên. Nay thù của ta đã báo xong, đồ đệ của ta lập tức sẽ về, ngươi sắp xếp tẩm liệm đi."

Vợ hắn giật mình tỉnh giấc trong mộng, liền nghe thấy bên ngoài có người gõ cửa. Dậy mở cửa nhìn, quả nhiên là Triệu Như Hải đã về, nói với vợ Đặng pháp quan rằng, lúc mai phục ở xã đàn canh giữ gốc lê đó, cành lá mãi không thấy khô vàng, ban ngày cũng không có động tĩnh gì, vừa đến ban đêm, liền nghe dưới gốc lê, phảng phất có tiếng người thổi lửa. Lúc ấy cành lá cây lê không những khô héo hoàn toàn, mà ngay cả rễ thân cũng giống như bị lửa đốt cháy xém, cách xa mấy dặm cũng ngửi thấy mùi khói củi. Con thấy thù của sư phụ đã báo xong mới trở về.

Liền đi đến trước thi thể Đặng pháp quan, cạy môi ra nhìn thì thấy răng trên và răng dưới cắn chặt đầu lưỡi, đã lộ ra đuôi kim dài hai phân. Dùng hai ngón tay nhéo đuôi kim kéo mạnh ra ngoài, tiện tay rút ra một cây kim thép dài hơn hai tấc. Lại nhìn thiết tật lê trong cổ họng, đã không thấy tăm hơi đâu nữa.

Sau này người trong vùng thấy cây lê đã khô chết, cưa đổ xuống, phát hiện trong tâm cây có bảy chiếc thiết tật lê, mới biết Đặng pháp quan sau khi chết, thi thể quả thực đã biến thành vật thế thân của cây lê đó. Người Lưu Dương từ đó đều biết câu chuyện Đặng pháp quan bị yêu tinh hại chết và báo thù sau khi chết.

Tôn Lại Tử thăm dò được một cách xác thực, lại càng khâm phục đạo pháp thâm sâu của Tuyết Sơn hòa thượng, qua lại vô cùng thân thiết. Chỉ là qua chẳng mấy năm, Tuyết Sơn hòa thượng liền qua đời. Tôn Lại Tử vì trong thành huyện ồn ào náo nhiệt, không tiện tu hành, bèn một mình ở trong cảnh giới huyện Lưu Dương trên núi Kim Kê Lĩnh, cất một gian nhà tranh, quanh năm ở trong nhà tiềm tu khổ luyện, rất hiếm khi xuống lĩnh, cũng không qua lại với người đời tầm thường. Trải qua bao nhiêu năm trên lĩnh.

Hôm nay, trong lòng hắn bỗng nhiên động tâm, chợt nhớ ra đã nhiều năm không đến thành huyện Lưu Dương chơi đùa nữa. Liền nhân hứng thú xuống núi, đi thẳng vào trong thành huyện. Vừa bước vào thành, liền nghe người trên đường rôm rả bàn tán: Triệu Như Hải hôm nay gặp phải đối thủ rồi! Xem hắn còn có bản lĩnh gì có thể trốn thoát?

Tôn Lại Tử không khỏi thầm ngạc nhiên tự hỏi: "Cái tên Triệu Như Hải này, tai ta nghe rất quen, chẳng phải là đồ đệ của Đặng pháp quan đó sao? Ta nhớ hắn vì không nỡ dùng súng đâm Đặng pháp quan, cho nên mới được chân truyền của Đặng pháp quan. Ở huyện Lưu Dương này, Tuyết Sơn hòa thượng đã chết, ta lại ẩn cư ở Kim Kê Lĩnh tu đạo, nội công ngoại công của Triệu Như Hải đều không thua kém ai, có kẻ nào là đối thủ của hắn chứ? Thật khéo hôm nay ta xuống núi chi bằng nhân tiện thăm dò xem, rốt cuộc là chuyện thế nào?"

Đang định tìm người thăm hỏi, chợt thấy phía trước tới một vị hòa thượng thân hình cao lớn vạm vỡ, mặc áo cà sa màu vàng, đầu cởi trần nhẵn thín, chân đất xỏ dép cỏ, tay phải xách một chiếc thiền trượng màu đen vô cùng lực lưỡng, vậy mà không chống xuống đất. Trên đầu trượng treo một cái bầu hồ lô màu mộc bản, ngẩng cao ngực bước đi đầy sung mãn tinh thần.

Người trên đường và các chủ tiệm hai bên, đều mang vẻ chú ý nhìn vị hòa thượng này.

Tôn Lại Tử vừa nhìn, liền thấy vị hòa thượng này không phải kẻ tầm thường, không kìm được dán mắt vào nhìn. Tự nghĩ tuổi tác của vị hòa thượng này, nhìn từ sắc da râu mày, ít nhất cũng phải hơn năm mươi tuổi rồi. Tinh thần bước đi, dẫu là tráng đinh trai tráng, cũng đuổi không kịp hắn. Sao ở huyện Lưu Dương lại có một tên hoang hòa thượng thế này, ta là người bản địa mà chưa từng thấy bao giờ nhỉ?

Đang suy nghĩ như vậy, hòa thượng đã hiên ngang bước tới. Tôn Lại Tử liền bước đến gần nhìn đỉnh đầu hòa thượng, hoàn toàn không có vết sẹo đốt hương thọ giới. Thịt mặt cuồn cuộn, mày rậm mắt dữ, hoàn toàn không có dáng vẻ từ bi của người xuất gia. Giữa thần khí, dường như biết người trên đường đều chú ý nhìn mình, hắn tự giác muốn thể hiện dáng vẻ vô cùng tinh thần.

Tôn Lại Tử lại thầm đoán già đoán non: "Ta nhìn hắn vốn không giống dáng vẻ người xuất gia, quả nhiên là một tên dã hòa thượng chưa thọ giới. Phần lớn là một tên đại cường đạo, vì phạm án lớn nên cạo đầu xuất gia hòng trốn tránh tội lỗi. Ta đã là người ẩn cư tu đạo, quản hắn là cường đạo hay người tốt, đằng nào cũng chẳng can gì đến ta! Ta vẫn là đi tìm người thăm dò tin tức của Triệu Như Hải thôi."

Chỉ là Tôn Lại Tử trong lòng tuy nghĩ như vậy không thèm đếm xỉa, hai mắt chẳng biết sao vẫn không nỡ rời vị hòa thượng này mà không nhìn, theo đà quay đầu nhìn bóng lưng hòa thượng, lập tức không kìm được giật mình kinh hãi.

Hóa ra Tôn Lại Tử là người tu đạo đã có thành tựu, vừa nhìn gáy của vị hòa thượng này, liền nhận ra đây là một vị kiếm tiên. Điều phỏng đoán ban nãy hoàn toàn sai bét, chẳng nói gì nữa, liền quay người bước theo vị hòa thượng này đi.

Hòa thượng ra khỏi thành, bước chân lại càng nhanh hơn, nếu là người bình thường, dẫu phi nước đại thế nào cũng không đuổi kịp. May mà Tôn Lại Tử cũng là người tu đạo có thần thông, lại có tâm muốn dò la hành tung của vị hòa thượng này, tự nhiên không chịu rớt lại phía sau.

Trong chớp mắt đã đuổi theo mấy chục dặm, chỉ thấy vị hòa thượng này đi thẳng vào một ngọn núi rừng rậm rạp. Tôn Lại Tử dừng bước nhìn vào khu rừng rậm đó, ẩn hiện có một ngôi cổ tự rất lớn, hòa thượng đầu không ngoảnh lại bước thẳng vào ngôi cổ tự đó.

Tôn Lại Tử không khỏi tự mình thở dài nói: "Nơi nào mà chẳng có nhân vật. Ta cứ ngỡ sau khi Tuyết Sơn sư phụ qua đời, Lưu Dương sẽ không còn ai để đàm đạo nữa. Nào ngờ chỉ cách thành mấy chục dặm, lại có người đồng đạo sinh sống. Đặng pháp quan coi trời bằng vung, trách sao đi đến đâu cũng gặp đối thủ. Ta đã truy tung đến đây rồi, sao không vào chùa bái phỏng vị hòa thượng này một phen."

Ý định đã quyết, liền lên núi bước vào ngôi cổ tự, không biết vị hòa thượng muốn bái phỏng là ai? Chuyện của Triệu Như Hải rốt cuộc tình hình thế nào? Hãy đợi hồi sau phân giải.