Nói chuyện Tôn Lại Tử đắc ý dào dạt bước ra khỏi Phục Hổ Tự, tự cho rằng việc này làm vô cùng sảng khoái, sư phụ nhất định sẽ khen ngợi hắn. Trở về động, thấy sư phụ vẫn như thường lệ ngồi đả tọa trên giường đá, không dám quấy động. Đang định làm công khóa của mình, Tất Nam Sơn chợt mở mắt gọi hắn đến trước mặt, nói rằng: "Ngươi xuống núi đi, ta ở đây dung không nổi một tên đồ đệ thô bạo gan lì như ngươi. May mà dã tính của ngươi lộ ra sớm, nếu để qua mấy năm nữa, nội đan của ngươi đã có hỏa hầu, thì còn ra thể thống gì nữa." Nói đoạn, liền đưa tay định vồ lên đỉnh đầu Tôn Lại Tử. Tôn Lại Tử bất giác kinh hãi biến sắc, biết cái vồ này là muốn thu hồi toàn bộ nội công và pháp thuật mà hắn đã đạt được, tức thì biến lại thành một người bình thường, sợ đến mức thuận thế quỳ sụp xuống, né tránh cái vồ đó, dập đầu cầu xin rằng: "Đệ tử có lỗi, cúi xin sư phụ trách phạt, dù có đánh chết cũng cam lòng, chỉ cầu sư phụ đừng đuổi xuống núi." Tất Nam Sơn chỉ vào Tôn Lại Tử mắng rằng: "Thứ nghiệt chướng ngươi, dám cả gan làm càn như thế, còn ra thể thống gì. U Minh Chung cản trở việc tu luyện của ta, đã được một tháng rồi, nếu có thể phá hủy chiếc chuông đó, còn chờ ngươi ra tay sao? Xét vì việc ngươi làm càn lần này, tâm địa là không muốn làm lỡ thời gian tu luyện của ta, thì còn có thể tha thứ. Chỉ có tội thô bạo gan lì của ngươi là không thể khoan dung. Phạt ngươi treo ngược chịu đói ba ngày, xem lần sau ngươi còn dám nữa hay không!" Bèn dùng tay vung về phía góc phòng, thân thể Tôn Lại Tử liền không tự chủ được, tựa như cổ chân có sợi thừng trói chặt, thân thể lập tức bị treo ngược lên góc phòng. Liếc mắt trộm nhìn sư phụ, vẫn nhắm mắt đả tọa như cũ. Uốn lưng sờ cổ chân, nhưng lại chẳng sờ thấy gì. Lúc mới bị treo còn có thể chống đỡ, treo một lúc, liền dần thấy khó chịu, đành phải vận dụng công lực. Qua suốt một ngày một đêm, bụng vừa đói khát, thân thể lại đau đớn, công lực gì cũng không vận chuyển linh hoạt được nữa, đành chịu không nổi mà khóc lóc cầu xin. Tất Nam Sơn lại mắng thêm một trận, mới thả hắn xuống. Từ đó không còn tiếng chuông U Minh nữa, Tất Nam Sơn mỗi đêm làm phép gọi sương mù, liền không cần phải chờ đợi nữa.

Lại qua mấy ngày nữa, đêm nay Tôn Lại Tử đang cùng Tất Nam Sơn tu luyện trên đỉnh núi. Lúc này pháp lực của Tôn Lại Tử đã cao cường hơn gấp mấy lần so với lúc mới ra khỏi động, dù sương mù có dày đặc đến thế nào, cũng có thể nhìn xuyên thấu một cái liếc mắt. Ánh trăng đêm nay cũng vô cùng vằng vặc, Tôn Lại Tử nhìn thấy cách Tất Nam Sơn chừng trăm bước, có một con hồ ly to lớn tuyệt luồng, hướng về phía Tất Nam Sơn, quỳ rạp xuống đất như người, dập đầu như giã tỏi. Trong miệng ngậm một vật màu trắng, thoạt nhìn không phân biệt được là vật gì. Tôn Lại Tử dụi dụi mắt, nhìn cho kỹ, hóa ra là một bộ sọ đầu người, đại khái là đào lên từ đống mồ mả. Chỉ không biết nó ngậm trong miệng dập đầu như thế này thì có tác dụng gì. Lại nhìn sư phụ của mình, hình như vẫn chưa có vẻ gì là hay biết, chỉ nhắm mắt làm ngơ. Con hồ ly dập đầu một hồi, đứng thẳng người dậy bằng hai chân như con người, tiến lên đi mấy bước, lại quỳ xuống dập đầu, lại dập mấy chục cái đầu, lại đứng dậy tiến lên mấy bước. Cứ như vậy ba bốn lần, sau khi quỳ xuống liền đặt sọ đầu người xuống đất. Mỗi lần dập đầu, lại hướng về phía Tất Nam Sơn kêu "chi chít" mấy tiếng. Tôn Lại Tử thấy hồ ly cất tiếng kêu lên, cho rằng sư phụ mình nhất định sẽ mở mắt nhìn xem. Nào ngờ Tất Nam Sơn lại cứ như đang ngủ vậy, vẫn làm ngơ không đếm xỉa. Hồ ly kêu xong lại ngậm sọ đầu người tiến lên, Tôn Lại Tử thấy hồ ly đã đến gần Tất Nam Sơn chỉ độ mười mấy bước xa gần. Thường nghe người ta nói, hồ ly là loài biết mê hoặc người ta, chẳng lẽ con nghiệt súc này có ý đồ xấu, cứ từng bước ép tới đây, muốn mê hoặc sư phụ ta hay sao? Sư phụ ta nếu không bị nó mê hoặc, sao ở ngay trước mặt kêu la thế mà không nghe thấy chứ? Ta không bắt gặp thì thôi, đã bắt gặp rồi, há lại có lý nào khoanh tay đứng nhìn mà không cứu sư phụ? Vả lại mọi người đều truyền tai nhau: hồ ly tinh là thứ hại người, ta giết nó cũng có thể coi như trừ được một mối hại.

Tôn Lại Tử chủ ý đã quyết, hắn lúc này đã được Tất Nam Sơn truyền thụ không ít pháp thuật, lập tức dùng tay trái kết thành một lôi quyết, vừa giơ lên còn chưa phát ra, con hồ ly dường như đã sớm phát giác có người ám toán, liền quăng mình định trốn chạy. Tôn Lại Tử đến lúc này nào chịu dung cho nó trốn thoát, một mặt tung lôi quyết về phía hồ ly, một mặt cất tiếng quát lớn: "Nghiệt súc, định trốn đi đâu!" Chỉ trong khoảng giơ tay ấy, khói lôi sinh ra trong lòng bàn tay, sấm sét nổi lên giữa không trung, tận mắt thấy con hồ ly bị sét đánh cho lăn lộn trên mặt đất, các dãy núi đều rung chuyển bần bật, liền thấy tay áo Tất Nam Sơn phất một cái, mở mắt quát Tôn Lại Tử rằng: "Làm càn, nó phạm tội gì với ngươi, mà ngươi đáng phải hại tính mạng của nó. Ngươi đã có tâm địa độc ác như thế, ta ở đây không dung nổi ngươi, hãy xuống núi ngay đi thôi." Trận lôi đình giận dữ này của Tất Nam Sơn dọa cho Tôn Lại Tử hồn phách bay sạch, vội vàng trở mình quỳ sụp xuống, nói rằng: "Con vốn dĩ không có tâm địa độc ác muốn hại chết nó. Chỉ vì thấy nó từng bước ép sát lại gần sư phụ, sư phụ nhắm mắt tĩnh tọa không có vẻ gì là hay biết, sợ nó có ý đồ xấu, muốn nhân lúc sư phụ không hay biết mà ám hại, cho nên mới dùng lôi hỏa làm thương tổn nó."

Tất Nam Sơn lúc này hừ một tiếng qua lỗ mũi rồi nói: "Thật là vô lý, thứ mà pháp thuật của ngươi có thể chế ngự được, lại có thể làm tổn hại đến ta sao? Khi ta mới đưa ngươi ra khỏi động, đã dặn dò ngươi thế nào? Kẻ tính tình phù táo như ngươi há phải là vật chứa đạo." Tôn Lại Tử không dám biện bạch nhiều, chỉ đành dập đầu cầu xin tha thứ. Cơn giận dữ của Tất Nam Sơn tuy đã dần nguôi ngoai, nhưng rốt cuộc vẫn không chịu nhận lời dung chứa hắn. Tất Nam Sơn bước đến gần con hồ ly, chỉ cho Tôn Lại Tử xem mà rằng: "Ngươi nhìn thấy bộ dạng da cháy thịt nát này của nó, trong lòng có thể an nhiên chăng? Ngươi tuy là vì muốn cứu ta mới giết nó, nhưng sát sinh là giới luật đầu tiên mà người tu đạo nên tuân thủ, ta đã nhiều lần dặn dò, nay ngươi đã phạm vào giới luật này, đành không biết làm thế nào, chỉ đành bảo ngươi xuống núi vậy. Ngươi từ nay về sau tuy rời khỏi ta, nhưng vẫn có thể tu luyện như thường, đợi đến khi tu luyện đến lúc cần ta chỉ dẫn, ta ở đây tự khắc sẽ biết, tự khắc sẽ đến trước chỉ dẫn ngươi, nếu không nỗ lực, thì đừng hòng kiếp này gặp lại ta nữa. Ngươi xem, trời đã sáng rồi, ngươi mau xuống núi đi thôi, dưới núi này có một đỉnh bạc do ta cất giấu, ngươi có thể cầm lấy làm lộ phí về Lưu Dương, về đến nhà vẫn còn dư dả." Tôn Lại Tử vốn là kẻ không nơi nương tựa, lần này thầy trò ở bên nhau đã mấy năm, bỗng chốc một ngày bảo phải chia tay, hắn sao đành lòng, lập tức không kìm được mà òa khóc. Tất Nam Sơn an ủi hắn rằng: "Đời người hội ngộ đều là nhân duyên kiếp trước, một chút cũng không thể miễn cưỡng. Ngươi chỉ cần ghi tạc cho kỹ: từ nay về sau hãy hành thiện tích đức thật nhiều. Dũng mãnh tinh tiến, ngày hội ngộ với ta, ắt không còn xa nữa. Nếu cầm chút pháp thuật này xuống núi làm điều quấy phá. Ngươi chỉ cần chuyển một ý niệm, ta liền biết hoàn toàn, dẫu ở ngoài vạn dặm, cũng có thể trong khoảnh khắc lấy đi tính mạng ngươi." Tôn Lại Tử vốn muốn cầu xin được dung lại thêm dạo nữa, vì thấy thần sắc Tất Nam Sơn vô cùng kiên quyết, đoán chừng là có số định sẵn, không thể vãn hồi được nữa. Đành lưu luyến không nỡ bái biệt sư phụ, ngậm ngùi xuống núi.

Vừa đi được mười mấy bước, mây mù khắp núi bỗng chốc tan sạch, một vầng hồng nhật đã nhô lên mặt đất, chiếu rọi lên những cành lá đẫm sương sớm khắp núi, từng đạo hào quang lóe sáng, tựa như trên mỗi gốc cây đều kết hàng vạn hạt minh châu. Tôn Lại Tử đến Nga Mi dù ở đã mấy năm, nhưng chưa từng có lần nào vào giờ này mà ra ngoài, lưu luyến ngắm nhìn cảnh đẹp thế này. Tâm tính người trẻ tuổi dễ thay đổi, bất kể chuyện ưu sầu gì, chỉ cần đổi một cảnh giới là quên hết cả, cảm giác ly biệt thầy trò cũng chỉ trong chốc lát. Lúc ấy nhìn thấy cảnh đẹp triều dương mới mọc này, liền dừng bước ngẩng đầu nhìn bốn bề núi non, thầm nghĩ: "Ta nhớ lúc mới đến núi này, đã là sau hoàng hôn, mây chiều mịt mờ, địa thế trên núi hoàn toàn không nhìn thấy gì, hơn nữa phương hướng đường đến lúc này đều không nhớ nổi rốt cuộc Lưu Dương nằm ở đâu? Ta hiện tại nên đi về hướng nào mới không sai đây?" Đoạn lại chuyển ý nghĩ: "May là ta không có cha mẹ anh em và điền sản ở Lưu Dương, dù là người Lưu Dương, cũng không cần thiết phải vội vã về Lưu Dương ngay, từ từ thăm dò, có đi nhiều ngày cũng không sao, cứ xuống núi rồi hãy hay."

Nghĩ đến đây, vừa định cất bước xuống núi, bỗng nhiên nhớ ra một chuyện, liền liên tiếp giậm chân, nói rằng: "Hỏng rồi, hỏng rồi! Sư phụ nói, ngài có một đỉnh bạc cất giấu dưới núi, bảo ta lấy làm tiền dọc đường về Lưu Dương. Núi Nga Mi to lớn thế này, ta không hỏi cho rõ, thì sao biết đỉnh bạc đó giấu ở xó xỉnh nào dưới núi chứ? Nếu vây quanh ngọn núi này mà tìm, chỉ sợ tìm ba năm năm năm cũng là công cốc. Dưới núi này không phải là không có người qua lại, cất giấu bao nhiêu năm như vậy mà không bị người ta nhặt đi, có thể thấy được cất giấu vô cùng kín đáo. Ta mà không quay lại hỏi cho rõ chỗ cất giấu thì không thể lên đường được." Vừa nghĩ vừa quay người đi được mấy bước, nhìn tảng đá lớn mà Tất Nam Sơn ngày thường hay đả tọa, vẫn láng bóng đón lấy ánh nắng mặt trời, chỉ là trên tảng đá đã không còn bóng dáng sư phụ nữa, hơn nữa chỗ con hồ ly chết gục, cũng chẳng thấy xác hồ ly đâu nữa, thế nhưng nhìn kỹ dưới đất vẫn còn một nhúm lông hồ bị cháy xém, cách đó tầm trượng hơn dưới gốc cây thông lớn nọ, có một ngôi mộ mới nhỏ xíu, đất đai vẫn còn tơi xốp, nhìn một cái là biết ngay là mới đắp.

Tôn Lại Tử thầm nghĩ: Mỗi đêm ta đều theo sư phụ tu luyện ở đây, một cỏ một cây quanh đây bán dặm trở lại, ta đều nhận diện rất kỹ, nào từng thấy có cái đống mồ mả thế này bao giờ, có thể thấy cái mồ này chính là chỗ chôn cất xương cốt của con hồ ly đó. Ta bái biệt sư phụ mới đi được mười mấy bước đã quay lại, trong tai không hề nghe thấy một tiếng động nhỏ nào, thế mà đống mồ mả này đã đắp xong rồi. Ta mà có được thần thông thế này, thì dẫu không ở cạnh sư phụ, cũng không lo tu không thành đạo. Nghĩ đoạn, lại hướng về đống mồ mả lầm rầm khấn vất: "Ta vì không chế ngự được tính nóng nhất thời, quấy rầy hại chết tính mạng ngươi, đến nỗi bị sư phụ đuổi đi, hối hận cũng không kịp nữa rồi. Ngươi chết dưới cửu tuyền, không cần oán ta, đợi khi ta tu đạo thành công, nhất định sẽ siêu độ cho ngươi trước tiên." Tôn Lại Tử lúc này vẫn còn chút tính trẻ con, cho rằng lầm rầm khấn vất một trận thế này, là có thể bày tỏ ý hối hận, coi như là tạ lỗi với con hồ ly. Nào ngờ khấn vất vừa dứt, trong tai liền nghe thấy giọng con gái rất non nớt cất lên rằng: "Tôn Lại Tử ngươi đừng có giả vờ từ bi, mẹ ta vô duyên vô cớ chết oan dưới tay ngươi, ta chỉ hận bản thân lực yếu, không thể ngay lập tức phanh thây ngươi ra vạn mảnh, ai thèm ngươi siêu độ cho trong tương lai." Tôn Lại Tử giật mình thon thót, vội vàng quay đầu nhìn trái phải trước sau, đều không có bóng dáng gì. Thầm nghĩ: Ta bất qua chỉ lầm rầm khấn trong lòng, hoàn toàn không phát ra tiếng, con hồ ly tinh nhỏ này thế mà lại biết. Trách sao sư phụ nói, chỉ cần ý niệm của ta vừa chuyển, lão nhân gia ngài liền biết hoàn toàn. Từ nay về sau tâm tư của ta, quả thật không thể lơ là được. Hồ ly tinh nhỏ đã nói thẳng là tự hận sức yếu không làm gì được ta, ta cũng không thèm đếm xỉa đến nó, đến động tìm sư phụ hỏi chuyện đỉnh bạc kia thôi. Bèn quẳng tay áo không thèm nhìn nữa, đi về con đường ngày thường vẫn đi về động.

Đi chừng hai ba dặm, không khỏi trong lòng kinh ngạc tự hỏi: "Ta nhớ cửa động cách đỉnh núi không xa lắm, ngày thường đi lại đều chớp mắt là tới, sao lúc này đi xa thế này mà vẫn chưa thấy tảng đá lớn kia? Hơn nữa địa thế ngọn núi này, cũng không giống như chốn hay qua lại ngày thường, chẳng lẽ con đường quen thuộc đi về mỗi ngày hai lần, mà cũng đi nhầm sao? Ắt là không cẩn thận đi quá rồi, không quay đầu lại thì sẽ càng đi càng xa." Bèn lại quay đầu bước đi, tỉ mỉ quan sát trái phải, càng nhìn càng không giống cảnh tượng trong động. Lần này, khiến cho Tôn Lại Tử lú lẫn cả người, tìm tới tìm lui, lại tìm về đến tận chỗ đống mồ mả chôn hồ ly trên đỉnh núi. Tôn Lại Tử định thần lại, thầm nghĩ: Ắt là con hồ ly tinh nhỏ vừa nãy nói chuyện bên tai ta vẫn còn căm hận, cố ý chơi trò này để lừa ta, làm ta lạc mất cửa động, khiến ta không tìm thấy sư phụ, không hỏi được chỗ cất giấu bạc, không có lộ phí về Lưu Dương. Thôi được, không có bạc, lẽ nào ta lại không đi nổi sao? Đừng nói ta còn bao nhiêu pháp thuật thế này, cho dù không biết pháp thuật, thì cũng không đến nỗi không về được Lưu Dương.

Nghĩ đến đây, liền quyết tâm không tìm cửa động nữa, sải bước lớn đi theo con đường xuống núi. Đã đi đến cách chân núi không xa, chợt nghe trong rừng cây có tiếng khóc tỉ tê. Lắng tai nghe ngóng, cảm thấy vô cùng thê thảm. Đoán chừng tiếng khóc này là của một người nữ nhân, khoảng cách với bản thân không xa lắm. Tôn Lại Tử tuổi trẻ hiếu kỳ, thầm nghĩ dải rừng cây này vốn không có nhà cửa, nữ nhân nào mà sáng tinh mơ đã một mình chạy vào rừng cây này khóc lóc chứ? Phàm là người cất tiếng khóc lớn, ắt là có chuyện không thể qua khỏi. Sư phụ dặn ta hành thiện tích đức nhiều, ta nếu có thể ra sức vì nữ nhân đang khóc này. Hoặc cứu tính mạng nàng ta, hoặc giảm bớt sự đau đớn cho nàng, há chẳng phải đã làm được một việc tích đức rồi sao. Tự cho là ý nghĩ này hợp lý, lập tức tuân theo hướng phát ra tiếng bước vào rừng cây, cảm thấy tiếng khóc càng lúc càng gần, trong tai còn nghe rõ tiếng con gái khóc mẹ vừa oán vừa hờn, tựa như ngay sát cách thân mình vài thước. Tôn Lại Tử vừa nghe rõ là con gái khóc mẹ, liền lập tức nhớ đến con hồ ly tinh nhỏ biết nói chuyện kia, đưa mắt nhìn quanh trái phải, nhưng vẫn không thấy bóng dáng đâu. Kìm lòng không đậu giậm chân xuống đất một cái, quát lớn: "Kẻ đang khóc rốt cuộc là hồ hay quỷ? Giữa ban ngày ban mặt, mà dám hoành hành như thế này, còn ra thể thống gì nữa chứ?" Mấy câu này vừa thốt ra khỏi miệng, liền nhìn thấy một con hồ ly toàn thân lông đen, tính cả đầu đuôi dài đến năm thước trở lên, đang nép sát gốc cây, dường như biết mình đã lộ nguyên hình, vô cùng sốt ruột, có vẻ hoảng hốt muốn trốn chạy. Tôn Lại Tử chưa từng thấy con hồ ly nào to lớn thế này giữa ban ngày bao giờ, đột nhiên phát hiện ra, tự nhiên cũng không tránh khỏi giật mình, đang định nhìn cho kỹ, con hồ ly kia cũng lê cái đuôi như cái chổi, ba chân bốn cẳng trốn chạy mất mạng. Tôn Lại Tử tuy không dám nuôi tâm định hại nó nữa, thế nhưng vì muốn xem nó trốn đi đâu, vô tri vô giác liền đuổi theo sau. Chỉ thấy con hồ ly chạy chưa đầy hai ba mũi tên, liền chui tuột vào trong một hang đá nhỏ.

Tôn Lại Tử đuổi đến trước cửa hang đá, cúi đầu rạp mình nhìn vào trong hang đá, cũng giống như một cái động đá, tối đen như mực không nhìn thấy rõ tình trạng nông sâu lớn nhỏ bên trong, chỉ là cái lỗ thủng dưới vách đá cực kỳ nhỏ, dẫu là trẻ con ba năm tuổi gầy yếu, cởi truồng cũng không dễ gì chui vào được. Những hòn đá xung quanh lỗ thủng đều bị mài mòn vô cùng nhẵn nhụi, có thể thấy hồ ly liên tục ra vào. Tôn Lại Tử cười nói: "Hóa ra nơi này chính là sào huyệt của con hồ ly tinh nhỏ ngươi. Ta tuy dùng sấm sét đánh chết mẹ ngươi, nhưng sư phụ ta đã chôn cất thi thể mẹ ngươi đàng hoàng, lại còn đắp cả mồ mả, ta cũng đã lầm rầm khấn vất tỏ lòng hối hận trước mồ, lại còn hứa siêu độ cho nó, ngươi không nên mê hoặc phương hướng của ta, khiến ta không về được động, không gặp được sư phụ, không lấy được lộ phí. Ta vốn không hề hận ngươi, đến nông nỗi này thì không thể không hận ngươi nữa rồi. Tính mạng thì có thể không hại ngươi, nhưng phải quấy rầy cho ngươi tạm thời không thể dung thân trong động, để trút bỏ cục tức ta bị lạc đường."

Ngẩng đầu nhìn bên vách đá có mấy gốc cây. Tôn Lại Tử thời kỳ chăn trâu, đã quen với việc trèo cây, liền tức khắc trèo lên cây, bẻ một cành cây lớn xuống. Hai chân vừa chạm đất, liếc mắt liền nhìn thấy con hồ ly đen từ trong động vọt ra, chạy nhanh thật đấy, chớp mắt cái đã không thấy tăm hơi. Tôn Lại Tử nghi ngờ mắt mình hoa lên, cho rằng hồ ly không thể trốn chạy nhanh đến thế. Bèn tuốt bỏ những cành con của cành cây, chỉ giữ lại mấy chiếc lá nhỏ ở đầu cành, thọc thẳng từ cửa hang vào, nghĩ rằng sào huyệt của hồ ly sâu tối đa cũng chỉ vài thước, có cành cây thế này, dư sức thọc đến tận đáy. Nào ngờ thọc vào trong lỗ thủng, hoàn toàn không có chút cản trở nào, thọc thẳng đến mức nhánh cây đều chui lọt vào trong lỗ, Tôn Lại Tử vẫn không nỡ buông tay, tự mình rạp người sát đất, duỗi thẳng cánh phải, cũng thọc tuốt vào trong lỗ thủng. Vừa vặn nắm chặt nhánh cây ở bên trong, dùng sức khuấy động mấy cái, chợt cảm thấy bên cạnh lỗ thủng, có một vật cứng nhọn hoắt đụng phải tay đau điếng, thuận tay thả nhánh cây ra sờ soạng, sờ thấy dường như rất nặng, lôi ra xem, hóa ra lại chính là mộtĩnh nguyên bảo to đùng, mặt hướng về phía cửa lỗ thủng, cũng đã bị mài mòn vô cùng nhẵn nhụi. Không khỏi mừng rỡ ngoài ý muốn, vội vàng quỳ sụp xuống đất dập đầu tạ ơn sư phụ ban thưởng, đứng dậy định bước đi, chợt lại đổi ý nghĩ: "Nhìn tình hình thế này, là ta đã trách oan hồ ly tinh nhỏ rồi, nguyên hình của nó còn không giữ nổi mà hiện ra, thì sao có bản lĩnh làm ta lạc đường chứ. Ta vô duyên vô cớ thọc nhánh cây vào hang của nó, nếu không lấy ra, nhỡ nó quả thật đã trốn thoát khỏi hang từ lâu, thì cũng đành đi thôi, chẳng qua từ nay về sau không về được sào huyệt nữa. Giả sử nó vẫn đang trốn ở bên trong, không thể ra ngoài kiếm ăn, chẳng phải sẽ bị bỏ đói đến chết tươi sao?" Bèn nhét bạc cho đễnh đãng vào người, vẫn rạp người kéo nhánh cây ra, lúc này mới xuống núi hỏi thăm đường về Lưu Dương.

Trên đường đi không biết đã trải qua bao nhiêu ngày tháng, hỏi thăm người ta bao nhiêu lần chặng đường, cuối cùng vào một ngày nọ hắn cũng đã đi đến huyện Lưu Dương. Hắn vốn không có nhà để về, lại không có họ hàng thân thích bạn bè nào để nương nhờ, mới đến Lưu Dương, đành tạm thời tìm một quán trọ để ở. Hắn tuy là người sinh trưởng ở Lưu Dương, thế nhưng một là vì lớn lên ở vùng quê, chưa từng đến thành huyện này, hai là vì lúc đó tuổi còn quá trẻ, lại xuất thân từ gia đình nghèo hèn, cho nên đối với tất cả tình hình của Lưu Dương đều không quen thuộc, chỉ có điều tiếng lói Lưu Dương thì vẫn chưa quên nói mà thôi. Vừa đến huyện Lưu Dương, trong lòng vui mừng khôn xiết, mỗi ngày ăn sáng ở quán trọ xong, liền ra phố dạo chơi. Tính toán ở quán trọ tạm qua ít ngày, rồi sẽ về vùng quê nơi mình sinh trưởng, mưu tính kế sinh nhai an cư lạc nghiệp.

Hôm nay, hắn đang thong thả đi trên phố, chợt thấy phía trước có một đám đông người tấp nập, nam thanh nữ tú già trẻ đều có, ai nấy mặt mày hớn hở, không biết đang vây quanh thứ gì, vừa xem vừa đi. Tôn Lại Tử là kẻ chuyên hóng chuyện náo nhiệt trên phố, nhìn thấy cảnh này, tự nhiên bước chân nhanh hơn, nghênh đón tiến lên xem, hắn không xem thì thôi, vừa nhìn cái này suýt thì rước họa lớn vào thân. Hóa ra thứ mà mọi người đang vây quanh xem, chính là một chiếc ghế đẩu bằng gỗ dài tầm ba thước, trên ghế đặt một cái đầu người. Ghế đẩu vốn không có ai đẩy kéo, tự nhiên lại từng bước tiến về phía trước. Cái đầu người đó tuy bị cắt đứt từ cổ trở xuống, nhưng không hề thấy một chút vết máu nào. Hai cặp mắt vẫn bình thường như người, có thể liếc xéo nhìn quanh. Mái tóc búi theo kiểu đạo sĩ hướng lên đỉnh đầu, còn cài thêm một chiếc trâm ngọc cổ. Dù người vây xem rất đông, nhưng ngay cả trẻ con cũng không một ai dám đưa tay ra thò chạm vào cả. Tôn Lại Tử nhìn thấy, tuy biết là có người đang giở pháp thuật, nhưng lại không biết người này là ai, là nhân vật bậc nào? Đang định tìm một người lớn tuổi để hỏi thăm, ngẫu nhiên có một người xem xong, liền xuýt xoa khen ngợi người bên cạnh rằng: "Pháp thuật cao cường như Đặng pháp quan thế này, khắp thiên hạ e rằng cũng tìm không ra người thứ hai đâu." Người nọ nghe xong liền gật đầu nói: "Pháp thuật quả thực rất cao cường, chỉ là nói khắp thiên hạ tìm không ra người thứ hai, thì e chưa chắc, chỉ là Lưu Dương ta tự nhiên không có ai bì kịp ngài ấy." Lại có một người đứng cách ghế đẩu xa hơn một chút nghe thấy, liền đáp lại rằng: "Lưu Dương ta mà có ai bì kịp ngài ấy, thì ngài ấy cũng không dám hoành hành ngang ngược thế này đâu." Người này nói chưa dứt lời, liền có một người lớn tuổi hơn, vội vàng xua tay ngăn lại rồi bảo: "Mau đừng ăn nói lung tung nữa, ngươi tưởng ngài ấy chỉ có mỗi cái đầu ở đây đi lại, mà không nghe thấy những lời ngươi nói chắc? Lúc này cái đầu này không mở cằm được, đợi lát nữa cạo tóc xong quay về, cũng sẽ đem tình hình nhìn thấy bằng mắt, lời nói nghe được bằng tai, kể lại đầu đuôi ngọn ngành cho Đặng pháp quan nghe đấy." Người nói chuyện nọ bảo: "Cách xa thế này, âm thanh ban nãy tôi nói lại không lớn, chắc là ngài ấy không nghe thấy đâu. Hơn nữa người xem ngài ấy đông thế này, ngài ấy cho dù nghe thấy, cũng chưa chắc đã biết là tôi." Tôn Lại Tử lúc này mới biết đó là cái đầu của Đặng pháp quan, vì muốn xem cái đầu này rốt cuộc cử động thế nào, liền không rảnh bận tâm nghe mấy người này trò chuyện nữa, liền bám theo cái đầu người cùng đi.

Lại đi thêm chừng chục hộ gia đình nữa, thì dừng lại trước cửa một tiệm hớt tóc, chỉ thấy một người chừng hơn bốn mươi tuổi, trang phục diện mạo đại khái giống như thợ hớt tóc bình thường, mang bộ dạng như nghênh đón thượng khách, vội vàng bước ra khỏi cửa tiệm, cung kính chắp tay vái chào cái đầu nọ, cười nói: "Đặng pháp quan hôm nay lại đến chiếu cố tiểu điếm, xin mời vào, xin mời vào." Vừa nói, vừa đưa hai tay xoa xoa lên vách áo mình mấy cái, cảm thấy đã xoa sạch sẽ rồi, mới nơm nớp lo sợ cung kính bưng cái đầu đó lên, bước vào trong tiệm đặt lên một chiếc ghế cao, hớt tóc hớt tai y như người bình thường. Hớt sạch sẽ rồi, lại bưng ra ngoài đặt lên chiếc ghế dài, chiếc ghế đó lại tự nhiên có thể cất bước đi lại. Tôn Lại Tử là một kẻ biết pháp thuật, nhìn thấy cảnh tượng này, sao lại nỡ bỏ qua mà không xem cho rõ ngọn ngành, liền lại cất bước đi theo chiếc ghế dài. Không biết sẽ theo đến một kết quả như thế nào? Hồi sau sẽ rõ.