Cuộc chiến đã tàn; ánh chớp lóa qua màn u ám,

Thứ bao bọc lấy khẩu đại bác khi nó gầm thét gieo rắc nấm mồ,

Đã dứt; và làn khói lưu huỳnh cuồn cuộn bay lên

Đã rời khỏi Mặt Đất, để lại bầu trời vấy bẩn:

Tiếng gầm đinh tai nhức óc vang dội trong từng đợt pháo

Đã bỏ mặc tiếng vang cho nỗi sầu muộn bủa vây;

Chúng không còn thét lên nỗi kinh hoàng, từng tiếng nổ dội vang;

Cuộc giao tranh đã chấm dứt, kẻ bại trận phải nhận lấy số phận;

Những kẻ nổi loạn đã bị nghiền nát, tan tác, hoặc bị bắt, số khác

Hoặc còn sống để rồi cho rằng những kẻ chết mới là kẻ may mắn nhất.

Rất ít, rất ít kẻ trốn thoát, và chúng bị săn đuổi khắp

Hòn đảo mà chúng yêu quý hơn cả quê hương xứ sở.

Dường như chúng chẳng còn mái nhà nào khác trên Trái Đất,

Một khi đã thành kẻ phản bội lại nơi đã sinh ra mình;

Bị truy lùng như loài dã thú, chúng tìm vào chốn hoang vu y hệt như thế,

Tựa như đứa trẻ bay về bầu sữa mẹ;

Nhưng bầy sói và sư tử tìm về hang ổ còn là vô ích,

Và con người trốn chạy con người lại càng vô ích hơn.

Dưới một mỏm đá có phần chân nhô ra

Vươn xa ra biển cả trong những cơn giận dữ dữ dội nhất,

Nơi ngọn sóng khi trèo lên vách đá khổng lồ ấy

Bị hất phăng cắm đầu xuống, giống như người dũng sĩ tiên phong,

Và ngã quỵ trở lại đám đông sủi bọt phía sau,

Những kẻ đang chiến đấu dưới ngọn cờ của gió,

Nhưng giờ đây đã yên lặng, một nhúm tàn quân tụ họp

Lại với nhau, đẫm máu, khát nước, yếu lả và ít ỏi;

Nhưng tay vẫn cầm vũ khí, và trong lòng vẫn vương

Chút ít niềm kiêu hãnh của ý chí ngày nào,

Như những kẻ không hề xa lạ với việc trầm tư,

Và nỗ lực đấu tranh nhiều hơn là kinh ngạc trước số phận của mình.

Vận mệnh hiện tại là điều chúng đã lường trước,

Và dám đương đầu như một điều tất yếu sẽ xảy ra;

Thế nhưng, niềm hy vọng vẫn âm ỉ, cho rằng số phận của chúng

Không phải là bị tha thứ, mà là chưa bị truy tìm hoặc đã lãng quên,

Hoặc tin rằng, nếu bị lùng sục, những hang động xa xôi của chúng

Vẫn có thể lẩn khuất giữa thế giới sóng nước bao la,

Đã phần nào kéo suy nghĩ của chúng rời xa những gì chúng đang thấy

Và cảm nhận: sự báo thù từ luật pháp quê hương.

Hòn đảo xanh biếc màu biển, thiên đường chiếm đoạt bằng tội ác ấy,

Giờ đây không còn có thể bảo vệ Đức hạnh hay Tội lỗi của chúng:

Những tình cảm tốt đẹp hơn của chúng, nếu có, đều bị ném

Ngược trở lại chính chúng — chỉ còn lại những tội lỗi trơ trọi.

Bị khai trừ ngay cả ở quê hương thứ hai, chúng

Đã tiêu đời; thế giới bày ra trước mắt cũng thành vô nghĩa;

Mọi ngả đường đều có vẻ đã bị bịt kín. Những đồng minh mới của chúng

Đã chiến đấu và đổ máu trong sự hy sinh cho nhau;

Nhưng gậy gộc, giáo mác, và cánh tay của Hercules có ích gì,

Chống lại bùa chú lưu huỳnh, phép thuật của tiếng sấm sét,

Thứ đã tiêu diệt người chiến sĩ trước khi sức mạnh của chàng kịp phát huy?

Được đào xới như một bệnh dịch lan tràn, nấm mồ ấy

Chính là nấm mồ chung của cả lòng dũng cảm lẫn những kẻ dũng cảm!

Chính số lượng ít ỏi của chúng đã thể hiện tất cả những gì mà sự ít ỏi

Thường dám làm và dường như bất chấp trước số đông;

Nhưng dẫu sự lựa chọn chết trong tự do dường như là bản năng,

Ngay cả Hy Lạp cũng chỉ có thể tự hào về một Thermopylae duy nhất,

Cho đến tận bây giờ, khi bà rèn lại xiềng xích đã đứt gãy

Thành một thanh gươm, để rồi chết đi và được hồi sinh!

Bên cạnh mỏm đá nhô ra, tốp người ít ỏi hiện diện,

Giống như đàn hươu đỏ còn sót lại cuối cùng;

Đôi mắt chúng thâm quầng vì sốt, vẻ mặt tiều tụy,

Nhưng máu của thợ săn vẫn còn vương trên gạc.

Một dòng suối nhỏ tuôn chảy ào ạt từ trên cao,

Và lách mình chảy tràn ra biển theo hướng có thể,

Làn nước trong vắt tung bọt đùa giỡn dưới ánh dương,

Phun trào từ vách đá này sang vách đá khác với làn bọt mặn mòi;

Nằm sát bên đại dương hoang dã, rộng lớn, nhưng vẫn tinh khôi

Và tươi mát như Sự ngây thơ, lại càng thêm phần an toàn,

Dòng thác bạc của nó lấp lánh soi bóng xuống vực sâu,

Như ánh mắt của chú sơn dương nhút nhát nhìn xuống vách đá dựng đứng,

Trong khi phía dưới xa xôi, ngọn triều mênh mông và ảm đạm

Mang sắc xanh alpine của đại dương lúc dâng lúc hạ.

Chúng lao về phía con suối trẻ trung này — mọi cảm giác lúc đầu

Đều chìm nghỉm trong cơn khát của Đam mê và Tự nhiên,

Uống ngấu nghiến như những kẻ uống ngụm nước cuối cùng đời mình, rồi vứt

Vũ khí sang một bên để đắm mình trong làn sương mát lạnh;

Làm dịu cái cổ họng khô cháy, và rửa sạch những vết máu

Từ những vết thương mà băng gạc duy nhất có lẽ là xiềng xích;

Rồi khi cơn khát đã được dập tắt, chúng buồn bã nhìn quanh,

Như thể ngạc nhiên vì sao vẫn còn quá nhiều người

Sống sót và không bị xiềng xích: — nhưng tất cả đều lặng thím,

Mỗi người tìm kiếm ánh mắt của kẻ đồng hành, như thể muốn cất lời

Nhờ người ấy nói thay cho thứ ngôn ngữ mà đôi môi mình từ chối,

Cứ như thể giọng nói của họ đã chết theo lý tưởng của họ.

Trầm ngâm và đứng tách biệt một chút so với những người khác,

Christian đứng đó, hai tay khoanh trước ngực.

Vẻ mặt đỏ phừng, liều lĩnh và bất khuất từng lan tỏa

Trên má chàng giờ đây tái nhợt như chì;

Mái tóc nâu sáng, từng uốn lượn thướt tha, nay

Dựng ngược lên như những con rắn độc giật mình trên trán.

Bất động như một bức tượng, với đôi môi mím chặt

Để nén lại cả hơi thở trong lồng ngực,

Sát vách đá, đầy vẻ đe dọa nhưng lặng câm,

Chàng đứng đó; và ngoại trừ cái nhịp chân khe khẽ

Làm sâu thêm chút vết lõm trên nền cát

Dưới gót giày hết lần này đến lần khác, thân hình chàng như thể hóa đá.

Cách đó vài bước chân, Torquil tựa đầu

Vào một gò đất, chẳng nói năng gì, nhưng chàng đang rỉ máu, —

Không phải vết thương chí mạng: — vết thương tồi tệ nhất ở bên trong;

Trán chàng tái nhợt, đôi mắt xanh trũng sâu,

Và những giọt máu vương vãi trên mái tóc vàng

Cho thấy sự kiệt sức của chàng không đến từ sự tuyệt vọng,

Mà từ sự suy kiệt tự nhiên. Bên cạnh chàng là một người khác,

Thô lỗ như một con gấu, nhưng sẵn lòng như một người anh em, —

Ben Bunting, người đang cố gắng rửa, lau sạch,

Và băng bó vết thương cho chàng — rồi thản nhiên châm tẩu thuốc,

Một chiến lợi phẩm đã sống sót qua hàng trăm trận chiến,

Một ngọn hải đăng từng sưởi ấm mười ngàn đêm dài.

Kẻ thứ tư và cũng là cuối cùng trong nhóm người bị bỏ rơi này

Đi qua đi lại — chốc chốc lại đứng lại, rồi cúi xuống

Nhặt một hòn sỏi lên — rồi thả rơi xuống —

Rồi bước vội như đang vội vã — rồi chợt dừng phắt lại —

Rồi đảo mắt nhìn các bạn đồng hành — rồi

Huýt sáo nửa chừng một giai điệu, rồi lại khựng lại —

Và rồi những cử động trước đó lại tái diễn gấp bội,

Với vẻ gì đó pha trộn giữa sự bất cần và nỗi muộn phiền.

Đây là một đoạn mô tả dài, nhưng thực ra nó diễn ra

Chưa đầy năm phút trước mắt người quan sát;

Nhưng chừng ấy phút mới lạ làm sao! Những khoảnh khắc thế này

Xé toạc cuộc đời con người thành cõi vĩnh hằng.

Cuối cùng Jack Skyscrape, một con người đầy đồng bóng,

Kẻ lăng xăng qua lại như một chiếc quạt giấy,

Can đảm hơn là kiên định, và dễ sẵn sàng

Chết ngay lập tức hơn là phải vật lộn với tuyệt vọng,

Đã thốt lên: "G—d damn!" — những âm tiết mãnh liệt ấy, —

Hạt nhân trong sự hùng biện bình dân của nước Anh,

Giống như tiếng "Allah!" của người Thổ Nhĩ Kỳ, hay câu cảm thán

Mang đậm chất ngoại giáo "Proh Jupiter!" của người La Mã thuở xưa,

Vẫn thường được dùng để trút những ấn tượng đầu tiên,

Như một tiếng vọng đáp lại sự lúng túng.

Jack đang lúng túng, — chưa từng có người hùng nào hơn thế,

Và vì chẳng biết nói gì, hắn bèn chửi thề:

Và hắn chửi không uổng công; âm thanh quen thuộc kéo dài ấy

Đã vực Ben Bunting dậy khỏi làn khói tẩu thâm trầm;

Ông rút tẩu ra khỏi miệng, ra vẻ vô cùng thông thái,

Nhưng chỉ bồi thêm ánh mắt vào câu chửi thề ấy;

Qua đó làm cho câu cú cụt lủn trở nên trọn vẹn,

Một lời kết luận mà tôi không cần phải nhắc lại.

Nhưng Christian, với một tầm vóc cao ngạo hơn, đứng đó

Tựa như một ngọn núi lửa đã tắt trong tâm trạng của mình;

Lặng lẽ, u buồn, và hung bão — với dấu vết

Của niềm đam mê còn bốc khói trên gương mặt tối sầm;

Cho đến khi chàng ngước đôi mắt ảm đạm lên lần nữa,

Nó lướt qua Torquil đang ngả người yếu ớt bên cạnh.

"Và ra thế này sao?" chàng kêu lên, "chàng trai bất hạnh!h"

Và cả ngươi nữa, cả ngươi — sự điên cuồng của ta đã hủy hoại ngươi!"

Chàng nói, rồi sải bước đến chỗ Torquil đang đứng,

Vẫn còn vấy máu từ vết thương vừa mới chảy;

Nắm lấy tay cậu đầy tha thiết nhưng không bóp mạnh,

Và rụt tay lại như thể sợ hãi chính cái ôm ấp của mình;

Hỏi han tình trạng của cậu: và khi nghe nói rằng

Vết thương nhẹ hơn mình tưởng hoặc lo sợ,

Một tia sáng thoáng qua vầng trán chàng,

Chừng mực như khoảnh khắc ấy cho phép.

"Phải," chàng thốt lên, "chúng ta đã mắc vào lưới rồi,

Nhưng không phải là một kẻ hèn nhát hay chiến lợi phẩm tầm thường;

Chúng đã phải trả giá đắt để bắt chúng ta — và vẫn có thể trả đắt —

Và ta phải gục ngã; nhưng cậu có còn sức để trốn chạy không?

Đó vẫn sẽ là một sự an ủi nếu cậu sống sót;

Băng nhóm suy tàn của chúng ta giờ đây đã quá ít ỏi để chiến đấu.

Ôi! Ước gì chỉ có một chiếc xuồng độc mộc! Dù chỉ là một vỏ trấu,

Cũng đủ đưa cậu rời khỏi đây đến nơi hy vọng còn trú ngụ!

Còn ta, số phận của ta chính là điều ta tìm kiếm; được trở thành,

Trong sự sống hay cái chết, kẻ bất khuất và tự do."

Ngay khi chàng vừa dứt lời, từ phía mỏm đất nhô ra,

Nơi đang cúi chào những ngọn sóng bạc đầu cao ngất,

Một đốm đen chấm phá giữa đại dương: nó lao đi

Tựa như cái bóng của một con mòng biển vừa bị đánh thức;

Nó tiến thẳng tới — và, kìa! một chiếc thứ hai nối tiếp theo —

Lúc ẩn — lúc hiện — nơi thung lũng của đại dương trũng xuống;

Và ngày càng đến gần, cho đến khi tốp người sẫm màu ấy

Hiện rõ những gương mặt quen thuộc trước tầm mắt,

Cho đến khi những mái chèo lướt trên sóng của họ vút bay,

Nhẹ bẫng như đôi cánh, lướt qua làn bọt nước; —

Giờ đây đậu trên chỏm sóng bạc đầu, lúc lại

Bị hất phăng xuống đám bọt gầm rú phía dưới,

Thứ tung ra từng lớp bọt trắng xóa, sôi sùng sục

Và bắn những mảnh băng vụn vỡ lên cao như mưa tuyết:

Nhưng vẫn nổi bồng bềnh qua sóng lừng và bọt biển, tiến lại gần

Những chiếc thuyền, giống như những chú chim nhỏ bay qua bầu trời giông bão.

Nghệ thuật của họ tựa như bản năng — kỹ năng lướt trên sóng

Của những đứa con sinh ra đã là bạn của đại dương ấy thật tuyệt vời.

Và ai là kẻ đầu tiên lao mình xuống bãi cát,

Nhảy cẫng lên bờ như một nàng Nereid thoát khỏi vỏ sò,

Với làn da ngăm đen nhưng rạng rỡ, và đôi mắt đẫm sương

Tỏa sáng bởi tình yêu, hy vọng và sự thủy chung?

Neuha — nàng thiếu nữ đắm say, trung thành và được tôn thờ —

Trái tim nàng tuôn trào lên ngực Torquil như dòng thác;

Và mỉm cười, và rơi lệ, rồi ôm siết lấy chàng ngày một gần hơn,

Như thể để chắc chắn rằng kẻ nàng đang ôm chính là chàng;

Rùng mình khi nhìn thấy vết thương hãy còn ấm nóng của chàng, rồi

Khi thấy nó chỉ là chuyện nhỏ, nàng lại mỉm cười và khóc ròng.

Nàng là con gái của một chiến binh, nên có thể chịu đựng

Những cảnh tượng ấy, và cảm nhận, và đau buồn, nhưng không tuyệt vọng.

Người tình của nàng còn sống, — chẳng kẻ thù hay nỗi sợ nào có thể tàn phá

Khoảnh khắc nở rộ viên mãn trong niềm vui tột cùng ấy:

Niềm vui rỉ máu trong những giọt nước mắt, niềm vui lấp đầy tiếng nấc

Làm rung chuyển lồng ngực đến mức suýt nghe thấy tiếng tim đập;

Và Thiên đường đang thở trong tiếng thở dài

Của đứa con Tự nhiên trong niềm ngất ngây của Tự nhiên.

Những tâm hồn cứng rắn hơn khi chứng kiến cuộc hội ngộ ấy

Cũng không khỏi xúc động; nào ai có thể dửng dưng khi những trái tim sum họp?

Ngay cả Christian cũng nhìn thiếu nữ và chàng trai trẻ

Với đôi mắt khô khốc, nhưng ẩn chứa một niềm vui u ám

Hòa lẫn với những ý nghĩ cay đắng mà tâm hồn thường vẽ ra

Trong những ảo ảnh tuyệt vọng về những ngày tươi đẹp hơn của chúng ta,

Khi mọi thứ đã mất sạch — đến tận tia cầu vồng cuối cùng.

"Và tất cả chỉ vì ta!" chàng thốt lên, rồi quay mặt đi;

Rồi đăm đăm nhìn cặp đôi ấy, giống như trong hang ổ của mình

Một con sư tử ngắm nhìn bầy con thơ dại của nó lần nữa;

Và rồi chìm đắm trở lại vẻ lầm lì vốn có,

Như thể phớt lờ số phận tương lai của chính mình.

Nhưng thời gian dành cho những suy tư thiện hay ác của họ thật ngắn ngủi;

Những con sóng quanh mỏm đất đã mang đến

Tiếng chèo khua của kẻ thù. — Than ôi! Ai đã biến

Âm thanh ấy thành nỗi kinh hoàng? Mọi thứ xung quanh dường như đều bày trận

Chống lại họ, ngoại trừ người thiếu nữ của Toobonai:

Nàng, khi vừa thoáng thấy qua vịnh

Những chiếc thuyền vũ trang đang vội vã lao đến hoàn tất

Công cuộc tiêu diệt tàn quân bằng những bước chân bay lượn,

Đã ra hiệu cho những người bản xứ xung quanh tiến về mũi thuyền,

Đưa các vị khách lên thuyền và hạ thủy những chiếc xuồng nhẹ;

Trên một chiếc, nàng đặt Christian và hai người đồng hành —

Nhưng nàng và Torquil thì không thể rời xa nhau.

Nàng kéo chàng lên chiếc thuyền của chính mình. — Đi thôi! Nhanh lên!

Họ vượt qua những con sóng bạc đầu, lao vút qua vịnh,

Và hướng về một cụm đảo nhỏ, nơi loài chim biển

Làm tổ và là hang ổ bị sóng khoét sâu của loài hải cẩu,

Họ lướt qua những đỉnh sóng xanh ngắt; họ bay đi

Và những kẻ đuổi theo hung hãn cũng bám sát gót.

Chúng rút ngắn khoảng cách — rồi lại bị bỏ xa, —

Lại bứt phá lên và gầm rú đe dọa giữa đại dương;

Và giờ đây hai chiếc xuồng trong cuộc rượt đuổi tách ra,

Và rẽ theo những hướng khác nhau trên dòng triều,

Để đánh lạc hướng kẻ đuổi theo. — Đi thôi! Nhanh lên!

Bởi sự sống đang nằm trên nhịp chèo hôm nay,

Và còn hơn cả Sự sống hay những sinh mệnh đối với Neuha: Tình yêu

Chính là tải trọng của chiếc thuyền mỏng manh và thúc giục tiến vào vịnh nhỏ;

Và giờ đây chốn trú ẩn cùng kẻ thù đã kề cận —

Nào, hãy cố thêm một thoáng nữa! Bay đi, chiếc thuyền nhẹ nhàng ơi, hãy bay đi!