Cảnh I.—Sardanapalus được phát hiện đang nằm ngủ trên một chiếc ghế dài, thỉnh thoảng bị giật mình trong giấc ngủ, với Myrrha đang canh chừng.

Myr. (một mình, ngắm nhìn). Ta đã đến bên giấc ngủ của chàng, nếu đó là giấc ngủ,

Cái thứ đang làm rung chuyển những giấc mơ: ta có nên đánh thức chàng không?

Không, chàng có vẻ bình tĩnh hơn. Ồ, hỡi Thần Yên Bình!

Đấng trị vì những mi mắt nhắm nghiền và những giấc mơ êm đềm,

Hay giấc ngủ sâu thẳm, sâu đến mức không thể dò thấu,

Hãy mang hình bóng của người huynh đài ngươi, cái chết,—thật tĩnh lặng, thật bất động—

Bởi khi ấy chúng ta hạnh phúc nhất, hay có lẽ, chúng ta

Là những kẻ hạnh phúc nhất trong vương quốc

Của người Song Sinh nghiêm nghị, lặng thầm và không bao giờ tỉnh giấc.

Chàng lại cựa quậy—lại một tia đau đớn

Lướt qua nét mặt chàng, như cơn gió thoảng bất chợt

Làm gợn mặt hồ vốn đang phẳng lặng

Dưới bóng núi; hoặc luồng gió lốc

Làm xào xạc những chiếc lá thu, đang rũ rượi bám lấy

Yếu ớt và bất động trên cành cây thân yêu.

Ta phải đánh thức chàng—nhưng chưa, chưa phải lúc; ai mà biết được

Ta sẽ đánh thức chàng dậy khỏi điều gì? Dường như đó là nỗi đau; nhưng nếu

Ta kích động chàng đến một nỗi đau lớn hơn thì sao? Cơn sốt

Của đêm hỗn loạn này, cùng nỗi buồn

Vì vết thương của chàng, dù nhẹ, có thể gây ra tất cả những điều này, và làm ta

Rung động vì phải chứng kiến còn hơn là chàng phải chịu đựng. Không:

Hãy để Tự nhiên dùng phương cách người mẹ của chính mình,

Và ta chờ đợi để phụ họa, chứ không phải làm phiền người.

Sar. (thức dậy). Không phải thế—dù hắn đã nhân lên những vì sao,

Và trao chúng cho ta như một vương quốc để chia sẻ

Từ ngươi và cùng ngươi! Ta sẽ không mua lấy

Đế chế của Sự vĩnh hằng bằng cách đó. Xéo đi—xéo đi—

Hỡi Thợ săn già của những loài thú thuở hồng hoang! và các ngươi,

Những kẻ săn đuổi đồng loại như loài thú!

Những kẻ phàm trần từng đẫm máu—và nay là những thần tượng còn đẫm máu hơn,

Nếu các tư tế của các ngươi không nói dối! Và ngươi, mụ mụ gớm ghiếc!

Nhỏ giọt máu đen ngòm, và đang giẫm đạp lên

Xác của xứ Ấn—biến đi! biến đi!

Ta đang ở đâu? Những bóng ma ở đâu? Ở đâu—Không—đó

Không phải là ảo ảnh giả dối: ta nên nhận ra nó giữa

Tất cả những gì kẻ chết dám âm thầm trồi lên

Từ vực thẳm đen tối của chúng để làm khiếp sợ người sống. Myrrha!

Myr. Hỡi ơi! chàng thật tái nhợt, và trên trán chàng những giọt mồ hôi

Đọng lại như sương đêm. Người thiếp yêu, hãy lặng yên—

Hãy bình tâm lại. Lời nói của chàng tựa như đến từ một thế giới khác,

Trong khi chàng là chúa tể của thế giới này. Hãy can đảm lên;

Mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi.

Sar. Bàn tay của nàng—được rồi—đó là tay nàng;

Đó là da thịt; hãy nắm lấy—siết chặt—chặt hơn nữa, cho đến khi ta cảm nhận được

Chính mình là con người của ngày trước.

Myr. Ít ra hãy nhận ra thiếp

Là kẻ mà thiếp vốn là, và mãi mãi phải là—của chàng.

Sar. Bây giờ ta đã nhận ra. Ta lại biết đến cuộc sống này.

Ah, Myrrha! Ta đã đến nơi mà chúng ta rồi sẽ đến.

Myr. Chúa thượng của thiếp!

Sar. Ta đã ở trong mồ—nơi giòi bọ là chúa tể

Và các vị vua là những kẻ——Nhưng ta đã không ngờ điều đó;

Ta tưởng rằng nó chẳng là gì.

Myr. Quả thực là vậy; ngoại trừ

Những kẻ nhút nhát, những kẻ cứ lo trước

Về điều có thể không bao giờ xảy ra.

Sar. Ôi, Myrrha! Nếu

Giấc ngủ bày tỏ những điều như thế, thì Cái chết có thể hé lộ những gì?

Myr. Thiếp không biết cái chết có thể bày tỏ tội ác nào, mà Sự sống

Lại chưa từng bày tỏ cho những kẻ đã sống

Trong thể xác lâu nhất. Nếu thực sự có

Một bờ bến nơi Tâm trí tồn tại, nó sẽ tồn tại như Tâm trí

Hoàn toàn phi vật chất; hoặc nếu thoảng qua

Một cái bóng của gánh nặng đất bùn vướng víu này,

Thứ mà ta ngỡ như đang rình rập giữa tâm hồn chúng ta và thiên đường,

Và xiềng xích chúng ta với mặt đất—ít ra thì bóng ma ấy,

Dù có phải sợ hãi điều gì đi nữa, cũng sẽ không sợ Cái chết.

Sar. Ta không sợ nó; nhưng ta đã cảm thấy—đã thấy—

Một quân đoàn người chết.

Myr. Và thiếp cũng vậy.

Bụi trần mà chúng ta đang giẫm đạp từng có sự sống,

Và đầy khốn khổ. Nhưng hãy nói tiếp: chàng đã thấy những gì?

Hãy nói ra, nó sẽ làm nhẹ bớt tâm trí u tối của chàng.

Sar. Ta tưởng chừng——

Myr. Hãy dừng lại đã, chàng đang mệt mỏi—đang đau đớn—kiệt sức; tất cả

Những điều có thể làm suy giảm cả thể lực lẫn tinh thần: hãy tìm cách

Ngủ lại thì hơn.

Sar. Không phải lúc này—ta không muốn

Mơ mộng; dù giờ đây ta biết đó chỉ là một giấc mơ

Những gì ta đã mơ:—và nàng có chịu đựng được khi nghe nó không?

Myr. Thiếp có thể chịu đựng mọi thứ, những giấc mơ về sự sống hay cái chết,

Mà thiếp được chia sẻ cùng chàng trong hình thái

Hoặc trong hiện thực hoàn toàn.

Sar. Và điều này trông có vẻ thật,

Ta nói cho nàng biết: sau khi đôi mắt này mở ra,

Ta đã nhìn thấy chúng trong lúc chúng bay đi—bởi vì khi ấy chúng đã trốn chạy.

Myr. Xin cứ nói tiếp.

Sar. Ta đã thấy, nghĩa là, ta đã mơ thấy chính mình

Ở đây—ở đây—ngay tại nơi chúng ta đang đứng, với tư cách những vị khách, như chúng ta từng là,

Chính ta là một chủ nhà nhưng lại tự xem mình chỉ là khách,

Sẵn sàng bình đẳng với tất cả trong sự tự do giao xã;

Nhưng ở bên phải và bên trái ta,

Thay vì nàng và Zames, và buổi gặp gỡ quen thuộc của chúng ta,

Bên tay trái ta được xếp hàng một gương mặt kiêu ngạo, tối tăm,

Và chết chóc; ta không thể nhận ra nó,

Tuy ta đã từng nhìn thấy nó, dù không biết ở đâu:

Các đường nét là của một Người Khổng Lồ, và đôi mắt

Thì tĩnh lặng, nhưng lại sáng ngời; những lọn tóc dài uốn xoã xuống

Trên phần ngực vĩ đại của hắn, từ đó vươn lên một ống tên khổng lồ

Với những đầu mũi tên gắn lông cánh đại bàng,

Nhô lên tua tủa xuyên qua mái tóc hình rắn của hắn.

Ta mời hắn nâng chén rượu đứng

Giữa chúng ta, nhưng hắn không đáp; ta liền rót đầy;

Hắn không cầm lấy, mà trừng trừng nhìn ta, cho đến khi

Ta run rẩy trước cái nhìn trân trân của đôi mắt hắn:

Ta cau mày nhìn hắn như một vị vua phải cau mày;

Hắn không cau mày đáp lại, mà nhìn ta

Với cùng một diện mạo ấy, thứ làm ta kinh hoàng hơn,

Bởi vì nó không hề thay đổi; và ta quay đi tìm chỗ nương náu

Ở những vị khách hiền hòa hơn, và tìm kiếm họ ở bên phải,

Nơi nàng thường vẫn ngồi. Nhưng——[Chàng ngừng lời.]

Myr. Thay vào đó là gì?

Sar. Trên chính chiếc ghế của nàng—chính chỗ ngồi của nàng trong bữa tiệc—

Ta tìm kiếm gương mặt ngọt ngào của nàng trong vòng vây—nhưng

Thay vào đó—một sinh vật đầu bạc, héo mòn, mắt đẫm máu,

Và tay đẫm máu, ghê rợn, hiện hình như bóng ma,

Mang y phục nữ nhân, và đội vương miện trên trán,

Hằn in năm tháng, nhưng lại cười nhếch mép với niềm đam mê

Của sự trả thù, lại còn liếc mắt đưa tình với niềm đam mê của dục vọng,

Đang ngồi:—máu trong huyết quản ta đông đặc lại.

Myr. Chỉ có thế thôi sao?

Sar. Ngay bên phải ả—bàn tay gầy guộc, giống loài chim của ả—đứng

Một chiếc cốc, đang sủi bọt máu; và bên trái ả,

Một chiếc khác, đầy những thứ—mà ta không nhìn thấy,

Nhưng đã quay đi khỏi nó và khỏi ả. Xuyên suốt chiếc bàn

Là một hàng những kẻ khốn khổ đội vương miện,

Với đủ mọi diện mạo, nhưng chung một vẻ biểu cảm.

Myr. Và chàng không cảm thấy đây chỉ là một ảo ảnh thôi sao?

Sar. Không:

Nó rất rõ ràng, ta suýt có thể chạm vào chúng.

Ta quay từ gương mặt này sang gương mặt khác, với hi vọng

Cuối cùng sẽ tìm thấy một người ta từng quen

Trước khi nhìn thấy chúng; nhưng không—tất cả đều quay về phía ta,

Và trừng trừng nhìn, nhưng không ăn cũng chẳng uống, mà chỉ trừng trừng nhìn,

Cho đến khi ta hóa đá, như thể chúng cũng một nửa là đá,

Tuy vẫn là những hòn đá biết thở, vì ta cảm nhận được sự sống trong chúng,

Và sự sống trong ta: có một loại đồng cảm

Kinh khủng giữa chúng ta, như thể chúng

Đã đánh mất một phần cái chết để đến với ta,

Và ta mất đi một nửa sự sống để ngồi cạnh chúng.

Chúng ta đang ở trong một sự tồn tại hoàn toàn tách biệt

Khỏi thiên đường hay mặt đất——Và thà ta thấy

Cái chết hoàn toàn còn hơn là một sự tồn tại như thế!

Myr. Và kết cục thì sao?

Sar. Cuối cùng ta ngồi đó, hóa cẩm thạch, giống như chúng, khi Người thợ săn

Và Mụ phù thủy đứng lên; và mỉm cười với ta—

Phải, dung mạo phóng khoáng nhưng cao quý của

Người thợ săn đã mỉm cười với ta—ta phải nói là,

Đôi môi hắn, vì đôi mắt hắn không cử động—và đôi môi mỏng

Của người đàn bà giãn ra thành một nụ cười gì đó.

Cả hai cùng đứng dậy, và những hình nhân đội vương miện ở hai bên

Cũng đứng dậy, như thể đang bắt chước những cái bóng thủ lĩnh của chúng—

Chỉ là những kẻ hề ngay cả trong cái chết—nhưng ta vẫn ngồi yên:

Một lòng dũng cảm tuyệt vọng len lỏi qua từng thớ thịt,

Và cuối cùng ta không còn sợ chúng nữa, mà cười lớn

Vào những khuôn mặt ma quái của chúng. Nhưng rồi—rồi

Người thợ săn đặt tay lên tay ta: ta liền cầm lấy,

Và siết chặt nó—nhưng nó tan biến khỏi tay ta;

Trong khi hắn cũng biến mất, chẳng để lại gì ngoài

Kỷ niệm về một anh hùng, vì trông hắn giống như vậy.

Myr. Và quả thực là thế: tổ tiên của những anh hùng, hơn nữa,

Và cũng là tổ tiên của chính chàng.

Sar. Phải, Myrrha, nhưng người đàn bà,

Ả đàn bà ở lại đó, mụ ta lao vào ta,

Và đốt cháy đôi môi ta bằng những nụ hôn hôi thối của mụ;

Và, vứt phăng những chiếc cốc ở hai bên,

Ta ngỡ như độc dược của chúng tuôn trào quanh chúng ta, cho đến khi

Mỗi chiếc tạo thành một dòng sông gớm ghiếc. Ả vẫn bám chặt lấy ta;

Những bóng ma khác, giống như một hàng tượng đá,

Đứng đờ đẫn như trong đền thờ của chúng ta, nhưng mụ ta vẫn

Ôm lấy ta, trong khi ta co rúm lại trước mụ, như thể,

Thay vì là hậu duệ xa xôi của mụ,

Ta chính là người con trai đã giết mụ vì tội loạn luân.

Rồi—rồi—một hỗn mang của mọi thứ ghê tởm

Ùn ùn kéo đến dày đặc và vô định hình: ta đã chết, nhưng vẫn có cảm giác—

Bị chôn vùi, rồi sống lại— bị gặm nhấm bởi giòi bọ,

Được thanh tẩy bởi ngọn lửa, và héo mòn trong không khí!

Ta không thể định hình thêm được ý nghĩ nào nữa,

Ngoại trừ việc ta khao khát nàng, và tìm kiếm nàng,

Trong tất cả những nỗi thống khổ ấy,—và tỉnh giấc rồi tìm thấy nàng.

Myr. Thế thì chàng sẽ luôn tìm thấy thiếp ở bên cạnh,

Ở đây và cả mai sau, nếu kiếp sau là có thật.

Nhưng đừng nghĩ đến những điều này—chúng chỉ là tạo vật

Của những sự kiện vừa qua, tác động lên một thể xác

Vốn không quen với nhọc nhằn, nhưng lại bị vắt kiệt vì nhọc nhằn—

Thứ có thể thử thách cả những kẻ kiên cường nhất.

Sar. Ta đã khá hơn rồi.

Giờ đây khi được nhìn thấy nàng một lần nữa, những gì đã thấy

Dường như chẳng là gì cả.

Salemenes bước vào.

Sal. Nhà vua đã thức dậy sớm thế sao?

Sar. Phải, hoàng huynh, và ta ước gì mình đã không ngủ;

Bởi vì tất cả các bậc tiền bối trong dòng tộc chúng ta

Đã trỗi dậy, ta ngỡ vậy, để kéo ta xuống với họ.

Cha ta cũng có mặt trong số họ; nhưng ngài,

Ta không biết vì lý do gì, đãnh tránh ta, để ta lại

Giữa vị thủ lĩnh thợ săn khai sinh ra dòng tộc chúng ta,

Và mụ ta, kẻ sát nhân giết chồng và tước đoạt mạng sống,

Người mà huynh gọi là vinh quang.

Sal. Ta cũng gọi bệ hạ như vậy,

Bây giờ khi ngài đã thể hiện một tinh thần giống như mụ ta.

Vào lúc bình minh, ta đề nghị chúng ta xuất phát,

Và tấn công một lần nữa lũ phiến quân, những kẻ vẫn đang

Tụ tập lực lượng, tuy đã bị đẩy lui nhưng chưa hoàn toàn bị dẹp yên.

Sar. Đêm đã trôi qua đến đâu rồi?

Sal. Vẫn còn vài giờ

Tăm tối: hãy tận dụng chúng để nghỉ ngơi thêm.

Sar. Không, không phải đêm nay, nếu nó chưa qua: ta ngỡ như

Mình đã trải qua hàng giờ trong ảo ảnh đó.

Myr. Chưa đầy một giờ đâu;

Thiếp đã canh chừng bên chàng: đó là một giờ nặng nề,

Nhưng chỉ là một giờ mà thôi.

Sar. Vậy chúng ta hãy mở hội đồng;

Ngày mai chúng ta xuất phát.

Sal. Nhưng trước thời điểm đó,

Ta có một ân huệ muốn cầu xin.

Sar. Được chuẩn y.

Sal. Xin hãy nghe nó

Trước khi bệ hạ vội vã đáp lời; và đó là điều

Dành riêng cho tai ngài mà thôi.

Myr. Thưa vương tử, thiếp xin phép cáo từ.

[Myrra rời đi.]

Sal. Ả nô lệ đó xứng đáng được tự do.

Sar. Chỉ tự do thôi sao!

Ả nô lệ ấy xứng đáng được chia sẻ một ngai vàng.

Sal. Xin bệ hạ kiên nhẫn—

Nó vẫn chưa bỏ trống, và chính là về người bạn đời của ngai vàng

Mà ta đến để nói chuyện với ngài.

Sar. Sao cơ! Về Hoàng hậu ư?

Sal. Chính thế. Ta xét thấy việc này là phù hợp cho sự an toàn của họ,

Rằng trước lúc bình minh, nàng ấy sẽ lên đường cùng các con

Đến Paphlagonia, nơi người họ hàng Cotta của chúng ta

Đang cai trị; và ở đó, bằng mọi giá, bảo đảm

Cho các cháu ta và các hoàng tử tính mạng của chúng, và cùng với đó

Là những quyền chính đáng của chúng đối với ngai vàng trong trường hợp——

Sar. Ta bỏ mạng—như khả năng vẫn có: suy nghĩ rất hay—

Hãy để chúng lên đường với một đội hộesc chắc chắn.

Sal. Điều đó

Đã được chuẩn bị sẵn sàng, và chiếc thuyền chiến đã sẵn sàng

Thả trôi dòng Euphrates; nhưng trước khi chúng

Khởi hành, bệ hạ không muốn gặp——

Sar. Các con ta ư? Nó có thể

Làm mềm lòng ta, và tội nghiệp lũ trẻ sẽ khóc;

Và ta biết đáp lời gì để an ủi chúng đây,

Ngoại trừ những niềm hy vọng trống rỗng, và những nụ cười gượng gạo?

Huynh biết ta không thể giả vờ.

Sal. Nhưng bệ hạ có thể cảm nhận!

Ít nhất, ta tin là thế: tóm lại, Hoàng hậu

Cầu xin được gặp ngài trước khi lên đường—vĩnh viễn.

Sar. Nhằm mục đích gì chứ? Để làm gì? Ta sẽ ban ơn

Bất cứ điều gì—tất cả những gì nàng ấy có thể xin—ngoại trừ một cuộc gặp gỡ như thế.

Sal. Ngài biết, hoặc phải biết, đủ nhiều về phụ nữ,

Vì ngài đã nghiên cứu họ quá chăm chú,

Rằng những gì họ cầu xin trong bất cứ điều gì chạm đến

Trái tim, thì quý giá hơn đối với cảm xúc hoặc

Trí tưởng tượng của họ, so với toàn bộ thế giới bên ngoài.

Ta cũng suy nghĩ giống ngài về nguyện vọng của hoàng muội;br>Nhưng đó là nguyện vọng của nàng ấy—nàng ấy là em gái ta—còn ngài

Là phu quân của nàng ấy—ngài có chấp thuận không?

Sar. Sẽ vô ích thôi:

Nhưng cứ để nàng ấy đến.

Sal. Ta đi đây. [Salemenes rời đi.]

Sar. Chúng ta đã sống xa cách nhau

Quá lâu để rồi gặp lại nhau—và giờ lại gặp nhau!

Ta chẳng có đủ muộn phiền, đủ đau đớn

Phải gánh chịu một mình hay sao, mà còn phải hòa lẫn nỗi buồn,

Những kẻ đã chẳng còn hòa lẫn tình yêu?

Salemenes và Zarina trở lại.

Sal. Hoàng muội! Hãy dũng cảm lên:

Đừng làm ô nhục dòng máu của chúng ta bằng sự run rẩy, mà hãy ghi nhớ

Chúng ta xuất thân từ đâu. Thưa Bệ hạ, Hoàng hậu đã có mặt.

Zar. Thiếp xin huynh, hãy để thiếp lại một mình.

Sal. Đã theo ý muội. [Salemenes rời đi.]

Zar. Ở một mình với chàng! Biết bao nhiêu năm tháng đã trôi qua,

Dù chúng ta vẫn còn rất trẻ, kể từ lần gặp gỡ cuối,

Khoảng thời gian mà thiếp đã chôn vùi trong sự góa bụa của tâm hồn.

Chàng đã không yêu thiếp: thế nhưng chàng có vẻ ít thay đổi—

Chỉ thay đổi với một mình thiếp—ước gì sự thay đổi ấy là từ cả hai phía!

Chàng không nói năng gì—hầu như chẳng thèm nhìn thiếp—không một lời,

Cũng chẳng một cái liếc mắt—trong khi xưa kia chàng có giọng nói và diện mạo dịu dàng,

Hờ hững, chứ không khắc nghiệt. Chúa thượng của thiếp!

Sar. Zarina!

Zar. Không, không phải Zarina—đừng gọi thiếp là Zarina.

Giọng điệu ấy—Từ ngữ ấy—xóa sạch năm tháng dài đằng đẵng,

Và những điều làm cho năm tháng ấy càng dài thêm.

Sar. Đã quá muộn

Để nghĩ về những giấc mơ quá khứ này. Chúng ta đừng trách móc—

Đó là, đừng trách móc ta—vì lần cuối cùng——

Zar. Và lần đầu tiên, thiếp chưa từng trách móc ngài.

Sar. Điều đó rất đúng;

Và lời trách cứ ấy giáng xuống trái tim ta nặng nề hơn

Cả——Nhưng trái tim chúng ta không nằm trong tầm kiểm soát của chính mình.

Zar. Cả đôi tay cũng vậy; nhưng thiếp đã trao cả hai.

Sar. Huynh của nàng nói rằng

Đó là ý nguyện của nàng khi muốn gặp ta, trước khi nàng rời đi

Khỏi Nineveh cùng với——(Chàng ngập ngừng.)

Zar. Các con chúng ta: đúng là như vậy.

Thiếp muốn cảm ơn ngài vì ngài đã không chia cắt

Trái tim thiếp khỏi tất cả những gì còn lại để yêu thương lúc này—

Những đứa trẻ là của ngài và của thiếp, những kẻ trông giống ngài,

Và nhìn thiếp như ngài đã từng nhìn thiếp

Xưa kia——nhưng chúng không hề thay đổi.

Sar. Và sẽ không bao giờ.

Zar. Thiếp hằng mong chúng trở thành những đứa con hiếu thảo.

Sar. Ta trân trọng

Những đứa trẻ ấy, không chỉ vì tình yêu mù quáng

Của một người mẹ trìu mến, mà còn như một người phụ nữ đằm thắm.

Giờ đây chúng là sợi dây liên kết duy nhất giữa chúng ta.

Sar. Đừng cho rằng

Ta đã đối xử bất công với nàng: chi bằng hãy dạy chúng

Giống với dòng họ của nàng hơn là giống phụ vương của chúng.

Ta phó thác chúng cho nàng—cho nàng: hãy rèn giũa chúng cho

Một ngai vàng, hoặc, nếu điều đó bị từ chối——Nàng đã nghe

Về những cuộc bạo động trong đêm nay chưa?

Zar. Thiếp đã quên mất một nửa,

Và có thể chào đón bất kỳ nỗi đau nào ngoại trừ nỗi đau của ngài,

Thứ đã cho thiếp được nhìn thấy gương mặt ngài một lần nữa.

Sar. Ngai vàng—ta không nói điều đó trong sự sợ hãi—nhưng nó

Đang lâm nguy: có lẽ chúng sẽ không bao giờ được bước lên đó:

Nhưng chớ vì thế mà để chúng rời mắt khỏi nó.

Ta sẽ bất chấp mọi thứ để để lại nó cho chúng;

Nhưng nếu ta thất bại, thì chúng phải giành lại nó

Một cách anh dũng—và khi đã giành được, hãy gìn giữ nó một cách khôn ngoan, chứ không phải như ta

Đã phung phí vương quyền của mình.

Zar. Chúng sẽ không bao giờ

Nghe được từ thiếp bất cứ điều gì ngoài những gì tôn vinh

Ký ức về phụ vương chúng.

Sar. Thà để chúng nghe

Sự thật từ chính nàng còn hơn là từ một thế giới đang giẫm đạp lên tất cả.

Nếu chúng lâm vào cảnh ngộ nghịch cảnh, chúng sẽ quá sớm học được

Sự khinh miệt của đám đông dành cho những vị hoàng tử không ngai,

Và nhận ra rằng tất cả tội lỗi của phụ vương chúng đều là của chúng.

Hỡi các con trai của ta!—Ta có thể đã chịu đựng được nếu mình không có con.

Zar. Ồ! Đừng nói thế—đừng đầu độc tất cả

Sự bình yên còn lại của thiếp, bằng việc ước gì chàng không phải

Là một người cha. Nếu chàng chiến thắng, chúng sẽ trị vì,

Và tôn vinh kẻ đã cứu vương quốc cho chúng,

Thứ mà bản thân chàng ít quan tâm hơn chính mình; và nếu——

Sar. Nó bị mất, toàn thể Nhân loại sẽ hét lên, "hãy trách phụ vương các ngươi!"

Và chúng sẽ khuếch đại tiếng vang đó bằng một lời nguyền rủa.

Zar. Điều đó chúng sẽ không bao giờ làm; mà thay vào đó sẽ tôn vinh

Tên tuổi của kẻ, chết như một vị vua,

Trong những giờ phút cuối đời đã làm cho ký ức về chính mình nhiều hơn

Hơn khối vị quân vương sống qua năm tháng dài đằng đẵng,

Những kẻ ghi dấu sự trôi đi của thời gian, nhưng chẳng lập nên sử sách nào.

Sar. Sử sách của chúng ta có lẽ đang đi đến hồi kết;

Nhưng ít nhất, bất kể quá khứ thế nào, đoạn kết của chúng

Sẽ giống như khởi đầu—đáng nhớ.

Zar. Tuy nhiên, xin đừng liều lĩnh—hãy cẩn trọng với tính mạng của ngài,

Hãy sống vì những người yêu thương ngài.

Sar. Và đó là những ai?

Một nữ nô yêu vì đam mê—ta sẽ không nói

Là tham vọng—ả đã chứng kiến ngai vàng rung chuyển, và vẫn yêu;

Một vài người bạn đã chè chén say sưa cho đến khi chúng ta

Hòa làm một, bởi vì họ chẳng là gì nếu ta sụp đổ;

Một người huynh trưởng ta đã tổn thương—những đứa con mà

Ta đã bỏ bê, và một người hiền thê——

Zar. Kẻ vẫn yêu ngài.

Sar. Và tha thứ?

Zar. Thiếp chưa từng nghĩ đến điều này,

Và không thể tha thứ cho đến khi thiếp đã kết tội.

Sar. Hiền thê của ta!

Zar. Giờ đây xin ban phước cho chàng vì từ đó!

Thiếp chưa từng nghĩ sẽ được nghe lại nó—từ chính chàng.

Sar. Ôi! Nàng sẽ được nghe nó từ các thần dân của ta. Phải—

Những kẻ nô lệ này mà ta đã nuôi dưỡng, nuông chiều, cho ăn,

Và làm cho phì nhiêu bởi sự bình yên, và nhồi nhét cho đầy đủ sung túc, cho đến khi

Chính họ cai trị—tất cả đều là vua trong dinh thự của họ—

Giờ đây lũ lượt kéo ra nổi loạn, và đòi mạng sống của

Kẻ đã biến cuộc đời họ thành một khúc ca khải hoàn;

Trong khi một vài kẻ mà ta chẳng mang ơn nghĩa gì

Lại vô cùng trung thành! Điều này thật đúng đảy, nhưng lại kỳ quái làm sao.

Zar. Có lẽ điều đó

Quá đỗi tự nhiên; bởi vì ơn huệ

Lại biến thành độc dược trong tâm trí những kẻ tồi tệ.

Sar. Và những tâm trí lương thiện thì biến

Cái ác thành điều tốt. Hạnh phúc hơn loài ong,

Loài chỉ tạo mật từ những loài hoa lành mạnh.

Zar. Vậy thì hãy gặt hái

Mật ngọt đi, chứ đừng truy vấn nó xuất phát từ đâu.

Hãy thấy bằng lòng—ngài không hề bị bỏ rơi hoàn toàn.

Sar. Cuộc đời ta bảo đảm điều đó cho ta. Nàng nghĩ xem, nếu ta không còn là vua,

Thì ta có thể sống được bao lâu với tư cách là một người phàm;

Ý ta là, nơi những kẻ phàm trần tồn tại, chứ không phải nơi họ buộc phải đến?

Zar. Thiếp không biết. Nhưng xin hãy sống vì lợi ích của thiếp—à không, vì các con của ngài!

Sar. Hỡi Zarina hiền dịu, bị phụ bạc của ta!

Ta thực sự là nô lệ của Hoàn cảnh

Và Xung động—bị cuốn đi theo từng hơi thở!

Đặt nhầm chỗ trên ngai vàng—đặt nhầm chỗ trong cuộc đời.

Ta không biết mình có thể đã trở thành kẻ thế nào, nhưng ta cảm thấy

Mình không phải là kẻ mà ta nên thế—hãy để nó chấm dứt.

Nhưng hãy mang theo điều này bên mình: nếu ta không được sinh ra

Để trân quý một tình yêu như của nàng, một tâm trí như của nàng,

Cũng chẳng say đắm ngay cả vẻ đẹp của nàng—như ta từng say đắm

Những vẻ đẹp tầm thường khác, không vì lý do gì ngoài việc sự tận tụy đó

Là một nghĩa vụ, và ta căm ghét

Tất cả những gì trông giống như xiềng xích đối với ta hay những người khác

Điều này ngay cả Cuộc nổi loạn cũng phải thừa nhận; nhưng hãy lắng nghe

Những lời này, có lẽ nằm trong số những lời cuối cùng của ta—rằng chưa từng có ai

Đánh giá cao những đức hạnh của nàng hơn ta, dẫu cho ta không biết cách

Đem lại lợi ích từ chúng—giống như người thợ mỏ tình cờ

Chạm trán một mạch quặng nguyên chất, khám phá ra

Thứ chẳng đem lại lợi ích gì cho mình: hắn đã tìm thấy nó,

Nhưng nó không phải của hắn—mà là của một kẻ bề trên nào đó, kẻ đã

Giao việc cho hắn đào bới, chứ không phải để chia chẻ sự giàu có

Đang lấp lánh dưới chân hắn; hắn cũng chẳng dám nâng lên

Hay cân nhắc nó, mà chỉ có thể lầm lũi bò trườn, xới tung

Lớp đất cằn cỗi buồn rầu.

Zar. Ồ! Nếu cuối cùng chàng đã

Phát hiện ra rằng tình yêu của thiếp đáng được trân trọng,

Thiếp không đòi hỏi gì hơn—nhưng chúng ta hãy cùng nhau rời khỏi đây,

Và thiếp—xin cho phép thiếp nói là chúng ta—vẫn sẽ hạnh phúc.

Assyria không phải là toàn bộ trái đất—chúng ta sẽ tìm thấy

Một thế giới của riêng mình—và được ban phước nhiều hơn

Những gì thiếp từng có, hay chàng từng có, với cả một

Đế chế để nuông chiều chính mình.

Salemenes bước vào.

Sal. Ta phải chia cắt hai người—

Những khoảnh khắc không thể phung phí đang trôi qua.

Zar. Hỡi người huynh trưởng vô tình! Huynh nỡ lòng cân đo

Những giây phút cao cả và thiêng liêng đến thế sao?

Sal. Thiêng liêng!

Zar. Chàng đã đối xử

Với thiếp quá đỗi dịu dàng, đến mức thiếp không thể nghĩ

Đến chuyện rời đi.

Sal. Thế đấy—lời từ biệt mang tính đàn bà này

Kết thúc như những cuộc chia ly như thế, chẳng có cuộc khởi hành nào cả.

Ta đã đoán trước được điều đó, và đã nhượng bộ bất chấp mọi

Điềm gở tốt hơn của mình. Nhưng không thể thế được.

Zar. Không thể sao?

Sal. Hãy ở lại, rồi bỏ mạng——

Zar. Cùng với phu quân của thiếp——

Sal. Và các con.

Zar. Hỡi ôi!

Sal. Hãy nghe ta, em gái, với tư cách là

Một người anh:—tất cả đã được chuẩn bị để đảm bảo sự an toàn cho em

Là chắc chắn, và cho cả mấy đứa trẻ nữa, những niềm hy vọng cuối cùng của chúng ta;

Đây không chỉ là một vấn đề cảm xúc đơn thuần,

Dù điều đó cũng rất lớn lao—nhưng đây là một vấn đề trọng đại của quốc gia:

Lũ phiến quân sẽ làm nhiều hơn thế để tóm lấy

Dòng dõi của vị quân vương chúng, và qua đó đè bẹp——

Zar. Ah! Xin đừng nhắc đến điều đó.

Sal. Vậy thì, hãy ghi tâm cho ta: khi

Chúng được an toàn ngoài tầm với của người xứ Media, lũ phiến quân

Đã bỏ lỡ mục tiêu chính của chúng—sự diệt vong của

Dòng dõi Nimrod. Dù vị Quốc vương hiện tại

Có ngã xuống, các con trai của ngài vẫn sống—vì chiến thắng và sự trả thù.

Zar. Nhưng chẳng lẽ thiếp không thể ở lại, một mình ư?

Sal. Cái gì! Bỏ mặc

Những đứa con của em, có cả cha lẫn mẹ mà lại thành trẻ mồ côi—

Ở một vùng đất xa lạ—còn quá nhỏ, ở nơi quá xa xôi?

Zar. Không—

Trái tim thiếp sẽ vỡ nát.

Sal. Giờ em đã biết tất cả—hãy quyết định đi.

Sar. Zarina, huynh ấy nói rất phải, và chúng ta

Phải nhượng bộ trước sự thiết yếu này trong chốc lát.

Ở lại đây, nàng có thể mất tất cả; ra đi,

Nàng cứu được phần lớn hơn trong những gì còn lại,

Cho cả hai chúng ta, và cho những tấm lòng trung thành

Vẫn đang đập trong những vương quốc này.

Sal. Thời gian đang cạn dần.

Sar. Vậy thì đi đi. Nếu đôi ta có dịp gặp lại, có lẽ

Ta sẽ xứng đáng với nàng hơn—và nếu không,

Hãy ghi nhớ rằng những lỗi lầm của ta, dù chưa được chuộc lại,

Cũng đã chấm dứt. Tuy nhiên, ta sợ bản chất của nàng sẽ

Đau buồn vì cái tên và đống tro tàn đã lụi tàn

Từng là hùng vĩ nhất ở Assyria—hơn là——

Nhưng ta lại trở nên yếu đuối như đàn bà nữa rồi, và không được phép thế;

Giờ đây ta phải học lấy sự cứng rắn. Những tội lỗi của ta đều

Thuộc về phần mềm mỏng hơn—hãy giấu đi những giọt nước mắt của nàng—

Ta không bảo nàng đừng rơi lệ—làm thế còn

Dễ dàng hơn là chặn đứng dòng Euphrates tại nguồn của nó

Hơn là ngăn một giọt nước mắt từ một trái tim chân thành và dịu dàng—

Nhưng đừng để ta nhìn thấy chúng; chúng làm ta mất đi sự kiên định

Ngay lúc ta vừa lấy lại được nó. Hỡi huynh trưởng,

Hãy đưa nàng ấy đi.

Zar. Ôi, Thượng đế! Thiếp sẽ không bao giờ

Được nhìn thấy chàng nữa!

Sal. (cố gắng dẫn nàng đi).

Không, em gái, ta bắt buộc phải tuân lệnh.

Zar. Thiếp phải ở lại—tránh ra! Huynh không được giữ thiếp lại.

Sao chứ, để chàng chết một mình ư?—Còn thiếp thì sống cô độc sao?

Sal. Ngài ấy sẽ không chết một mình; nhưng em

Đã sống cô đơn trong nhiều năm qua.

Zar. Điều đó là dối trá! Thiếp biết ngài ấy còn sống,

Và sống bằng hình bóng của ngài ấy—hãy để thiếp đi!

Sal. (dẫn nàng rời khỏi sân khấu).

Nếu vậy, ta buộc phải dùng đến chút vũ lực của huynh trưởng,

Mong em lượng thứ.

Zar. Không bao giờ. Cứu thiếp với! Ôi!

Sardanapalus, ngài nỡ nhìn thiếp bị giật phăng

Khỏi ngài thế này sao?

Sal. Thôi thế là—mọi thứ lại tiêu tan mất

Nếu khoảnh khắc này không được nắm bắt.

Zar. Đầu óc thiếp quay cuồng—

Đôi mắt thiếp mờ đi—chàng ở đâu? [Nàng ngất xỉu.]

Sar. (tiến lên). Không—hãy đặt nàng ấy xuống;

Nàng ấy đã chết—và chính ngươi đã giết nàng ấy.

Sal. Đó chỉ là sự ngất xỉu

Do cảm xúc quá tải: ra ngoài không khí

Nàng ấy sẽ hồi tỉnh. Xin bệ hạ lùi lại.—[Nói riêng.] Ta phải

Tận dụng khoảnh khắc duy nhất này để

Đưa nàng đến nơi các con nàng đang xuống thuyền,

Trên chiếc thuyền hoàng gia ở dòng sông.

[Salemenes đưa nàng rời đi.]

Sar. (một mình). Cả điều này—

Và điều này ta cũng phải gánh chịu—ta, kẻ chưa từng

Cố ý giáng lên những trái tim con người

Một niềm đau tự nguyện! Nhưng điều đó không đúng—

Nàng yêu ta, và ta yêu nàng.—Tình yêu định mệnh!

Tại sao ngươi không lụi tàn ngay lập tức trong những trái tim

Mà ngươi đã thắp sáng lên cùng một lúc? Hỡi Zarina!

Ta phải trả giá đắt cho sự hoang tàn

Giờ đây giáng xuống đầu nàng. Giá như ta chưa từng yêu

Ai ngoài nàng, ta đã là một vị vua

Được các quốc gia tôn vinh chẳng gặp chút kháng cự nào. Đến những vực thẳm nào

Mà một sự chệch hướng đơn độc khỏi con đường

Của bổn phận con người lại dẫn dắt ngay cả những kẻ đòi hỏi

Sự tôn kính của nhân loại như quyền bẩm sinh của chúng,

Và tìm thấy nó, cho đến khi chính họ tước đoạt nó đi!

Myrra bước vào.

Sar. Nàng ở đây! Ai đã gọi nàng?

Myr. Không một ai—nhưng thiếp nghe thấy

Từ đằng xa tiếng gào khóc và than van,

Và nghĩ rằng——

Sar. Việc bước vào đây không nằm trong bổn phận của nàng

Cho đến khi được gọi.

Myr. Dù thiếp có thể,

Có lẽ, nhắc lại vài lời dịu dàng của ngài

Nhưng chúng cũng là những lời quở trách, những lời đã trách mắng thiếp,

Bởi vì thiếp luôn sợ hãi việc xông vào quấy rầy;

Kháng cự lại mong muốn của chính thiếp và lệnh truyền của ngài

Là không cần bận tâm đến thời gian hay sự hiện diện, mà hãy đến bên ngài

Dù không được gọi:—thiếp xin lui.

Sar. Tuy nhiên, hãy ở lại—đã ở đây rồi.

Xin nàng hãy tha thứ cho ta: mọi biến cố đã làm ta cay đắng

Cho đến khi ta trở nên cáu kỉnh—đừng bận tâm đến nó: ta sẽ

Sớm trở lại là chính mình.

Myr. Thiếp kiên nhẫn chờ đợi,

Điều mà thiếp sẽ nhìn thấy với niềm vui.

Sar. Chỉ một thoáng trước khi

Nàng bước vào đại sảnh này, Zarina,

Hoàng hậu Assyria, đã rời khỏi đây.

Myr. Ah!

Sar. Cớ sao nàng lại giật mình?

Myr. Thiếp đã làm thế sao?

Sar. Thật may là nàng bước vào từ một cánh cổng khác,

Bằng không nàng đã chạm mặt nàng ấy. Ít nhất thì nỗi đau đó đã được tha cho nàng ấy!

Myr. Thiếp biết cảm thông cho nàng ấy.

Sar. Điều đó là quá nhiều,

Và vượt quá lẽ tự nhiên—nó không mang tính tương ứng

Cũng chẳng khả thi. Nàng không thể thương hại nàng ấy,

Cũng như nàng ấy chẳng thể thương hại bất cứ ai ngoài——

Myr. Khinh miệt kẻ nô lệ sủng ái ư?

Không nhiều hơn mức thiếp đã từng khinh miệt chính mình.

Sar. Khinh miệt! Sao chứ, trở thành niềm ghen tị của giới tính nàng,

Và làm chủ trái tim của chúa tể thế giới ư?

Myr. Dù ngài là chúa tể của hai mươi ngàn thế giới đi nữa—

Như ngài đang sắp sửa đánh mất thế giới mà ngài từng cai trị—

Thiếp đã tự hạ nhục bản thân khi làm

Tình nhân của ngài, cũng giống như thể ngài chỉ là một kẻ bần nông—

Thậm chí còn hơn thế, nếu kẻ bần nông đó là một người Hy Lạp.

Sar. Nàng ăn nói hay thật đấy——

Myr. Và rất thật lòng.

Sar. Trong giờ phút

Bất hạnh của con người, mọi thứ đều trở nên táo tợn

Chống lại kẻ đang sa cơ; nhưng vì ta không phải là

Kẻ đã hoàn toàn sa cơ, cũng không có tâm trạng chịu đựng những lời quở trách,

Có lẽ bởi vì ta xứng đáng bị như vậy quá thường xuyên,

Thế nên chúng ta hãy chia tay khi hòa bình hãy còn giữa chúng ta.

Myr. Chia tay!

Sar. Chẳng phải tất cả những con người trong quá khứ đều đã chia tay,

Và chẳng phải tất cả những người hiện tại rồi cũng sẽ có ngày chia tay sao?

Myr. Tại sao chứ?

Sar. Vì sự an toàn của nàng, điều mà ta sẽ cho người lo liệu,

Với một đội hộ tống hùng hậu trở về quê hương nàng;

Và những món quà, nếu nàng không phải là

Một Hoàng hậu hoàn toàn, cũng sẽ đủ biến của hồi môn của nàng thành trị giá cả một vương quốc.

Myr. Thiếp cầu xin ngài đừng nói thế nữa.

Sar. Hoàng hậu đã đi rồi:

Nàng không cần phải xấu hổ khi đi theo. Ta muốn ngã xuống

Một mình—ta không tìm kiếm bạn đồng hành nào ngoài niềm vui.

Myr. Và thiếp chẳng tìm niềm vui nào ngoài việc không phải chia tay.

Ngài không thể ép thiếp rời xa ngài.

Sar. Hãy suy nghĩ cho kỹ—

Chẳng mấy chốc nữa sẽ là quá muộn đấy.

Myr. Cứ để là thế đi;

Bởi vì khi ấy ngài không thể tách thiếp ra khỏi ngài được nữa.

Sar. Và sẽ không làm thế; nhưng ta tưởng nàng muốn điều đó.

Myr. Thiếp ư!

Sar. Nàng đã nói về sự tự hạ nhục của mình.

Myr. Và thiếp cảm nhận điều đó

Sâu sắc—sâu sắc hơn mọi thứ ngoại trừ tình yêu.

Sar. Vậy hãy trốn chạy khỏi nó đi.

Myr. Nó sẽ không kéo lại quá khứ—

Nó sẽ không khôi phục lại danh dự của thiếp, hay trái tim thiếp.

Không—thiếp đứng hoặc ngã tại đây. Nếu ngài chiến thắng,

Thiếp sống để vui mừng trong chiến thắng lớn lao của ngài: còn nếu

Số phận của ngài khác đi, thiếp sẽ không khóc lóc, mà sẽ chia sẻ nó.

Ngài đã không hề hoài nghi thiếp cách đây vài tiếng.

Sar. Lòng dũng cảm của nàng thì chưa bao giờ—cũng chẳng hoài nghi tình yêu của nàng cho đến lúc này;

Và không ai có thể khiến ta hoài nghi điều đó ngoại trừ chính nàng.

Những lời nói ấy——

Myr. Chỉ là lời nói thôi. Xin ngài, hãy để những bằng chứng

Nằm ở những hành động trong quá khứ mà ngài từng vui lòng ca ngợi

Chính trong đêm nay, và trong cách cư xử tiếp theo của thiếp,

Bên cạnh đó, bất cứ nơi nào ngài bị số phận cuốn đi.

Sar. Ta bằng lòng: và, đặt niềm tin vào chính nghĩa của mình,

Nghĩ rằng chúng ta vẫn có thể là những kẻ chiến thắng và trở về

Trong hòa bình—chiến thắng duy nhất mà ta thèm khát.

Đối với ta chiến tranh chẳng là vinh quang gì—chinh phục chẳng phải

Tiếng tăm gì. Việc bị ép buộc phải bảo vệ quyền lợi của mình như thế này

Nặng nề đè nặng lên trái tim ta hơn tất cả những điều bất công

Mà những kẻ này muốn đè bẹp ta xuống. Không bao giờ, không bao giờ

Ta có thể quên đi đêm nay, ngay cả khi ta sống

Để thêm nó vào ký ức về những đêm khác.

Ta từng nghĩ sẽ biến sự cai trị vô hại của mình thành

Một kỷ nguyên hòa bình ngọt ngào giữa những sử sách đẫm máu,

Một đốm xanh giữa những thế kỷ hoang mạc,

Nơi Tương lai sẽ quay đầu nhìn lại và mỉm cười,

Và vun đắp, hoặc thở dài khi không thể

Nhắc lại triều đại hoàng kim của Sardanapalus.

Ta từng nghĩ sẽ biến vương quốc của mình thành một thiên đường,

Và mỗi vầng trăng là một kỷ nguyên của những niềm vui mới.

Ta đã lầm tưởng những tiếng hô hò của đám đông là tình yêu—hơi thở

Của bạn bè là sự thật—đôi môi của phụ nữ là

Phần thưởng duy nhất của ta—đúng vậy, hỡi Myrrha của ta: [Chàng hôn nàng.]

Hãy hôn ta. Giờ thì hãy để chúng tước đoạt vương quốc và mạng sống của ta!

Chúng sẽ có được cả hai, nhưng không bao giờ có được nàng!

Myr. Không, không bao giờ!

Con người có thể tước đoạt của đồng loại mọi thứ

Vĩ đại hay lấp lánh—vương quốc sụp đổ, quân đội đầu hàng,

Bạn bè phản bội—nô lệ bỏ trốn—và tất cả đều phản bội—và hơn

Tất cả, những kẻ mang ơn nhiều nhất—nhưng một trái tim

Yêu mà không vì lòng vị kỷ! Nó ở đây—giờ hãy chứng minh điều đó.

Salemenes bước vào.

Sal. Ta tìm ngài—Sao chứ! Ả ta lại ở đây nữa ư?

Sar. Đừng quay lại

Việc quở trách lúc này: ta nghĩ diện mạo của huynh đang nói về

Những vấn đề cao cả hơn sự hiện diện của một người phụ nữ.

Sal. Người phụ nữ duy nhất mà ta bận tâm

Vào một khoảnh khắc như thế này giờ đã được an toàn khi vắng mặt—

Hoàng hậu đã xuống thuyền.

Sar. Và bình an chứ? Hãy nói điều đó cho ta nghe.

Sal. Vâng.

Sự yếu đuối thoáng qua của nàng ấy đã qua đi; ít nhất,

Nó đã lắng xuống thành sự im lặng không giọt lệ: gương mặt

Tái nhợt và đôi mắt lấp lánh của nàng ấy, sau một cái nhìn

Hướng về những đứa con đang ngủ, vẫn dán chặt

Vào những ngọn tháp cung điện khi chiếc thuyền chiến swift

Lướt đi trên dòng nước hối hả dưới ánh sao;

Nhưng nàng ấy không nói gì cả.

Sar. Ước gì ta không cảm nhận nhiều hơn

Những gì nàng ấy đã nói!

Sal. Giờ thì cảm nhận cũng đã quá muộn.

Cảm xúc của ngài không thể xóa đi dù chỉ một nỗi đau:

Để thay đổi chúng, những tin báo của ta mang đến tin tức chắc chắn rằng

Lũ người Media và Chaldea nổi loạn, được sắp trận

Bởi hai thủ lĩnh của chúng, đã lại đứng lên

Vũ trang một lần nữa; và, đang siết chặt hàng ngũ,

Chuẩn bị tấn công: rõ ràng chúng đã

Được gia nhập bởi những vị Tổng đốc khác.

Sar. Sao cơ! Thêm những kẻ nổi loạn nữa ư?

Vậy thì chúng ta hãy ra tay trước.

Sal. Điều đó có vẻ không khôn ngoan cho lắm

Lúc này, dù đó là dự định ban đầu của chúng ta. Nếu

Đến trưa mai chúng ta được gia nhập bởi những kẻ

Mà ta đã phái sứ giả tin cậy đi gọi, chúng ta sẽ đủ sức mạnh

Để mạo hiểm một cuộc tấn công,

Phải, và cả truy đuổi nữa; nhưng cho đến lúc đó, ý kiến của ta

Là hãy chờ đợi đợt tấn công đầu tiên.

Sar. Ta căm ghét

Sự chờ đợi đó; dẫu cho việc chiến đấu phía sau những bức tường cao

Và ném kẻ thù xuống những hào sâu,

Hoặc nhìn chúng giãy giụa trên những chiếc cọc nhọn

Được bày ra để đón lấy chúng trông có vẻ an toàn, ta vẫn không thích nó—

Tâm hồn ta có vẻ nguội lạnh; nhưng khi ta lao vào chúng,

Dù chúng có chất chồng lên nhau cao như núi, ta cũng sẽ

Lao vào giật lấy chúng, hoặc bỏ mạng trong cơn giận dữ ngút trời!—

Vậy hãy để ta xung trận.

Sal. Ngài nói chuyện như một tên lính trẻ.

Sar. Ta không phải là lính, mà là một con người: đừng nói

Về binh nghiệp, ta căm ghét từ đó, và cả những kẻ

Tự hào về nó; nhưng hãy chỉ cho ta đường lối

Để ta có thể trút cơn giận xuống chúng.

Sal. Ngài phải kiềm chế

Việc liều mình quá vội vàng; mạng sống của ngài không giống

Như hơi thở của ta hay bất kỳ thần dân nào khác:

Toàn bộ cuộc chiến xoay quanh nó—cùng với nó; chỉ có điều này

Mới tạo ra nó, thắp lên, và có thể dập tắt nó—

Kéo dài nó—chấm dứt nó.

Sar. Vậy thì hãy chấm dứt cả hai đi!

Có lẽ làm thế còn hơn là kéo dài một trong hai;

Ta phát ngấy với một bên, và có lẽ cả hai rồi.

[Tiếng kèn vang lên bên ngoài.]

Sal. Nghe kìa!

Sar. Hãy đáp trả,

Chứ đừng đứng nghe.

Sal. Còn vết thương của ngài!

Sar. Nó đã được băng bó—

Nó đã lành—ta đã quên bẵng đi mất. Tránh ra!

Mũi dao của y sĩ còn rạch ta sâu hơn thế;

Tên nô lệ đã gây ra nó hẳn phải cảm thấy xấu hổ

Vì đã đánh quá yếu ớt.

Sal. Giờ thì, mong sao không ai trong giờ phút này

Ra đòn với một mục tiêu chuẩn xác hơn!

Sar. Phải, nếu chúng ta chiến thắng;

Nhưng nếu không, chúng sẽ chỉ để lại cho ta

Một nhiệm vụ mà đáng lẽ chúng có thể tha cho vị vua của mình. Tiến lên!

[Tiếng kèn lại vang lên.]

Sal. Ta đi cùng ngài.

Sar. Này, vũ khí của ta! Lại đây, vũ khí của ta!

[Họ cùng rời đi.]