Thực ra, ấn bản đầu tiên của tập Essays (Bordeaux, 1580) có rất ít trích dẫn. Những trích dẫn này trở nên nhiều hơn trong ấn bản năm 1588; nhưng vô số văn bản kinh điển đôi khi làm nặng nề thêm văn bản của Montaigne, chỉ xuất hiện từ ấn bản truy tặng năm 1595 — ông đã thực hiện những sưu tập này trong bốn năm cuối đời, như một trò tiêu khiển cho sự "nhàn rỗi" của mình. — Le Clerc. Tuy nhiên, chúng trở nên ít dần đi trong Quyển Ba.
