Chiếc chén trà vỡ tan thành cặn bã nằm lăn lóc trước mặt Triệu Chí Cao và Thẩm Lý, khiến cả hai kinh hồn bạt vía.

"Tướng sĩ biên quan đến cơm còn không kịp ăn, đánh giặc cái nỗi gì! Đứng lên còn chẳng nổi, trách nào binh bại như núi lở! Các ngươi lũ hỗn trướng chỉ biết trốn trong kinh thành ăn no mặc ấm, lại dám để binh sĩ của trẫm bụng đói kêu vang! Rốt cuộc các ngươi có mục đích gì! Có phải cảm thấy cái đầu trên cổ mọc lâu quá nên ngứa ngáy rồi không hả!"

Hoàng đế nổi trận lôi đình, hai người sợ hãi, vội vàng quỳ rạp xuống đất. Triệu Chí Cao vội giải thích: "Bệ hạ, ngài còn nhớ chuyện trước đây lão thần và Trương Vị từng tranh cãi trước mặt ngài không? Lão thần chủ trương lập tức điều vận lương thực thủy vận đến biên quan Đại Đồng, nhưng Trương Vị ngang ngược cản trở, lão thần bất lực, không thể ngăn cản hắn."

Chu Dực Quân chợt nhớ ra chuyện Trương Vị và Triệu Chí Cao ầm ĩ trước mặt mình hơn mười ngày trước, lập tức ngẩn người.

Lúc ấy, Triệu Chí Cao khăng khăng chủ trương vận chuyển lương thực đến biên quan, còn Trương Vị một mực phản đối, đòi đem số lương thực này đến cứu tế bách tính kinh kỳ, với lý do nếu dân chúng kinh kỳ đói khát mà nổi loạn thì sẽ trực tiếp uy hiếp kinh sư. Trong khi đó, Đại Đồng ít nhiều gì còn có thể cầm cự được, cứ đợi đợt tiếp theo.

Khi ấy, hắn cũng cân nhắc việc dân chúng kinh kỳ ở gần kinh thành hơn, nhỡ có bạo loạn thì kinh thành khó mà yên ổn, mặt mũi hoàng đế cũng mất sạch, nên nhất thời không biết phải xử lý thế nào, rồi sau đó quên béng mất chuyện này.

Thật là...

Bây giờ nghĩ lại, mối họa từ dân chúng sao sánh được với người Mông Cổ? Dân chúng bạo loạn thì điều cấm quân kinh sư đến trấn áp là xong, vẫn còn cứu vãn được, cùng lắm thì đày hết sang Miến Điện. Còn người Mông Cổ... bọn chúng muốn lấy mạng người ta!

Chu Dực Quân âm thầm trách mình hồ đồ, đồng thời càng thêm căm hận Trương Vị đã lừa dối hắn.

"Trương Vị đâu?"

"Bệ hạ, lão thần muốn dâng tấu hạch tội Trương Vị!"

Triệu Chí Cao đột ngột nói vậy khiến Chu Dực Quân ngây người.

"Quốc nạn đến nơi rồi, các ngươi còn muốn đấu đá nhau!"

"Bệ hạ, lão thần tuổi đã cao, sống chẳng còn bao lâu, thật tâm không phải vì quyền vị mà tranh đấu, mà là vì quốc sự lần này! Trương Vị thấy lão thần tuổi cao sức yếu, lại đang nhòm ngó vị trí Thủ Phụ, nên muốn lập công để lấy lòng quần thần, mong được bệ hạ ưu ái, liền tùy ý làm bậy!

Lần này, lão thần vốn muốn Hộ Bộ dựa theo yêu cầu của lão thần, lập tức phân phối lương thực đến Đại Đồng, không thèm để ý đến Trương Vị. Ai ngờ Trương Vị lại ngang nhiên cản trở, nhất quyết làm trái ý lão thần.

Đáng hận hơn là đám quan viên dưới trướng, thấy lão thần già nua không còn dùng được, lại cho rằng Trương Vị chắc chắn sẽ là Thủ Phụ đời sau, nên vội vàng lấy lòng Trương Vị, đối với mệnh lệnh của lão thần thì lờ đi làm ngơ, xem như không có gì. Lão thần vô năng, không thể vì bệ hạ làm việc, xin bệ hạ chém đầu lão thần để hả cơn giận này!"

Thẩm Lý nghe xong thì trợn tròn mắt, suy nghĩ một hồi càng thêm kinh ngạc – thật không ngờ, lão Triệu này lại thâm độc đến vậy, thật là một kẻ xảo trá! Đây là muốn đẩy Trương Vị vào chỗ chết!

Ngày thường, hoàng đế muốn giết người là chuyện rất khó, nhưng giờ thì khác. Mông Cổ xâm phạm biên giới, Đại Đồng thất thủ, quần thần ai nấy đều bất an.

Người bị hại lớn nhất là Chu Dực Quân đang muốn giết người, ai dám cản, ai lại muốn cản? Chẳng lẽ đến cả đường xả giận cũng không cho, sợ hoàng đế nổi cơn thịnh nộ, trở mặt với cả quần thần, vậy thì xong đời.

Lúc này, hoàng đế muốn giết ai, quần thần chỉ có thể coi hắn là dê tế thần, mong hoàng đế giết hắn để cuộc sống của mọi người dễ thở hơn, dù hắn có là đại thần trong nội các đi chăng nữa.

Vừa hay, một củ cải một hố, diệt một tên, chúng ta lại có thể lấp vào một tên khác. Làm không khéo, dù Hoàng đế không giết, bọn chúng cũng phải tứ bề hoạt động, không xử lý một hai vị thần, nhường một hai vị trí thì không xong.

Đây gọi là tại nguy trong tìm cơ, biến cục diện bất lợi thành có lợi cho mình. Chính khách lão luyện rất giỏi làm vậy, quả là giác ngộ đáng ngưỡng mộ.

Hiện tại, Triệu Chí Cao giở trò khổ nhục kế, khiến Chu Dực Quân vốn chỉ định đuổi Trương Vị đi, càng thêm chắc chắn rằng Trương Vị phải chịu trách nhiệm chính. Ức hiếp thủ phụ tuổi cao, làm mưa làm gió, tùy ý sai khiến hạ quan như gia nô nhà mình, từng việc từng việc đều phạm đại kỵ của Hoàng đế.

Chớ nói chi, Trương Vị trước đây từng dẫn quần thần ép Hoàng đế lập thái tử, lại còn khi muốn làm thủ phụ thì nôn nóng lấy lòng Hoàng đế, đầu óc choáng váng, trừng trị mấy tên ngôn quan có ý định quấy rối Hoàng đế, hai mặt đều không vừa lòng, khiến trong ngoài chẳng ai ưa.

Nếu không phải hắn không có đối thủ cạnh tranh hữu lực, mà quan văn hệ Giang Tây trong triều đều ủng hộ hắn, thì có lẽ thật không có hy vọng làm thủ phụ.

Thật là, mọi chuyện hỏng ở chỗ Trương Vị quá muốn làm thủ phụ, quá ưa thích quyền lực. Thậm chí, hắn còn thích kết bè kết cánh, dường như muốn dựa vào Trương Cư Chính. Hoàng đế nhạy cảm như vậy, sao lại không phát hiện ra dã tâm của Trương Vị?

Triệu Chí Cao vừa rồi lại bán than kể khổ, mạnh tay đẩy Trương Vị vốn đã ở bên bờ vực, hoàn toàn đánh hắn xuống vực sâu không đáy.

Thẩm Lý lặng lẽ liếc nhìn sắc mặt cực kỳ khó coi của Chu Dực Quân.

Hoàng đế tuổi còn trẻ, chưa trải qua tôi luyện ở quan trường, đạo hạnh còn non, hễ gặp chuyện liền dao động không ngừng. Bất quá, việc Triệu Chí Cao làm cũng không sai, Thẩm Lý trong lòng cũng cảm thấy Trương Vị xác thực đáng chết, vì để hắn làm thủ phụ, hắn cơ hồ đem toàn bộ bách tính Sơn Tây ra làm tế phẩm.

Thủ phụ nào lại muốn dựa vào mấy trăm vạn bách tính để làm tế phẩm mới có thể ngồi lên vị trí? Nếu có, Đại Minh triều sớm đã xong đời.

Chỉ là, nghĩ vậy ít nhiều có chút cảm giác thỏ chết hồ bi.

“Lấy Đông xưởng Cẩm Y Vệ nhanh chóng bắt lấy Trương Vị, cách chức hạ ngục, tịch biên gia sản sung công, nam nữ già trẻ trong nhà cùng nhau hạ ngục, chờ ngày sau tra ra sự thật rồi quyết định!”

Trong cơn thịnh nộ, Chu Dực Quân tuy nói ‘ngày sau tra ra sự thật’, nhưng sự thật ở ngay trong miệng Triệu Chí Cao, ngay trong tim Chu Dực Quân, Trương Vị hẳn phải chết không nghi ngờ.

“Triệu Chí Cao, trẫm không nói gì thêm. Trương Vị, trẫm đã bắt. Chuyện của người Mông Cổ, ngươi định làm thế nào? Đừng có giở trò hư cho trẫm, trẫm muốn nghe kế hoạch có thể thực hiện, nếu không, ngươi có thể về nhà dưỡng lão đi!”

Chu Dực Quân nhìn chằm chằm Triệu Chí Cao như nhìn kẻ thù, khiến Triệu Chí Cao toàn thân không được tự nhiên.

“Bệ hạ, kế sách hiện nay, trước hết bảo vệ căn bản, tuyệt đối không thể để Bắc Lỗ phá Bình Hình Quan. Cần nhanh chóng điều động đại quân trợ giúp Bình Hình Quan, nếu tình hình không ổn, Bình Hình Quan thất thủ, thì vô luận thế nào cũng phải ra sức bảo vệ Tử Kinh Quan không mất! Bọn Bắc Lỗ này lòng tham không nhỏ, nếu không cướp bóc Đại Đồng một phen thì đã về bắc rồi.

Kết quả, công Nhạn Môn Quan không được, thế mà còn muốn tiến đánh Bình Hình Quan, đi lại đường xưa, xem xét chính là muốn mưu đồ bất chính, hướng tới vùng kinh kỳ giàu có hơn mà đến.

Bọn Bắc Lỗ này hiển nhiên đã có chuẩn bị từ trước, không phải vội vàng xuống nam cướp bóc. Lão thần đề nghị, lập tức chọn tinh binh cường tướng gấp rút tiếp viện Bình Hình Quan, đồng thời chia quân trợ giúp Nhạn Môn Quan, giữ vững hai quan này, thì tình huống còn có thể khống chế!”

“Tinh binh cường tướng? Trẫm làm sao biết binh nào tướng nào? Gọi Thạch Tinh đến! Trẫm muốn đích thân hỏi rõ ràng!”

Thái giám bên cạnh lập tức xông ra ngoài gọi người, Chu Dực Quân thì ngồi trên long ỷ, lòng nóng như lửa đốt.

Chuyện này lớn, thật lớn!

Đại Đồng có tám vạn quân đóng giữ, thế mà lại dễ dàng sụp đổ đến vậy. Chỉ trong mấy ngày ngắn ngủi, binh bại như núi lở, phòng tuyến mỏng manh như giấy. Đại Đồng đã như thế, vậy Sơn Tây, Tuyên Phủ, Kế Trấn thì sao?

Chu Dực Quân cảm nhận được một cảm giác nguy cơ vô cùng lớn.