Chu Dực Quân phân tích thế cục trước mắt vô cùng rõ ràng, cho thấy tố chất quân sự không hề tầm thường. Tiêu Như Huân thầm đoán, hoàng đế hẳn đã âm thầm dụng công không ít vào việc binh.
Điểm này, Chu Dực Quân hơn hẳn Gia Tĩnh gia gia của hắn. Gia Tĩnh chỉ biết tu đạo, chơi trò quyền mưu, chứ không hề đoái hoài đến việc học hỏi quân sự. Nếu không, việc đoạt lại binh quyền cũng không phải là hoàn toàn vô vọng, và Long Khánh cũng sẽ không phải gánh chịu một cục diện rối rắm đến vậy.
Chu Dực Quân vẫn tiếp tục phân tích:
"Theo tình hình trước mắt, Thái Nguyên thành không đến nỗi nguy hiểm. Vương Thế Giương tiết chế bốn trấn binh mã, cho dù quân Đại Đồng và Tuyên Phủ không đến kịp, thì vẫn còn quân Du Lâm hoàn hảo, lại ở rất gần Thái Nguyên. Bản thân Thái Nguyên cũng có mấy vạn quân có thể điều động, tổng cộng hắn có thể điều động không dưới mười vạn binh.
Nếu mười vạn quân mà không đánh lui được hơn một vạn kỵ binh Mông Cổ này, thì Vương Thế Giương uổng là Tuyên Đại Tổng Đốc, cái chức quan này cũng nên bỏ đi. Điều trẫm lo lắng nhất không phải Tử Kinh Quan, mà lại là Nhạn Môn Quan.
Nhạn Môn Quan đã cố thủ hơn một tháng, đối mặt với mấy vạn quân Mông Cổ, Ngụy Ứng Trinh có thể kiên trì đến bây giờ thật sự không dễ dàng. Một khi Nhạn Môn Quan bị công phá, thì mấy vạn quân Mông Cổ lại xuôi nam cướp bóc.
Nếu quân các nơi ven đường không ngăn cản nổi, thì bách tính một đường thảm tao giết chóc là điều khó tránh khỏi, Thái Nguyên sẽ phải đối mặt gần năm vạn kỵ binh Mông Cổ, tình huống vô cùng nguy hiểm. Trẫm vô cùng lo lắng cho Nhạn Môn Quan, ái khanh nghĩ sao?"
Tiêu Như Huân tỏ ý đồng tình:
"Bệ hạ nói chí phải, trước mắt nơi nguy hiểm nhất căn bản không phải Tử Kinh Quan, mà là Nhạn Môn Quan với binh lực không địch nổi quân Mông Cổ. Nhạn Môn Quan thủ vững đến bây giờ đã là vô cùng khó được, không chỉ thủ vững, mà còn kéo chân được một nửa quân Mông Cổ.
Điều này giúp Vương Thế Giương và Lý Thành Lương giảm bớt không ít áp lực. Nếu Nhạn Môn Quan thất thủ, thì cán cân chiến tranh sẽ nhanh chóng nghiêng về phía địch, Tiêu Như Huân muốn cứu viện cũng không kịp."
"Bệ hạ nói cực kỳ đúng, trước mắt nơi nguy hiểm nhất không phải Tử Kinh Quan, mà là Nhạn Môn Quan. Một khi Nhạn Môn Quan thất thủ, mấy vạn quân Mông Cổ xuôi nam, Thái Nguyên cũng sẽ đứng trước nguy hiểm. Thái Nguyên là thủ phủ, trọng trấn của Sơn Tây, một khi thất thủ, hậu quả khó mà lường được.
Thần cho rằng, nhất định phải lập tức đánh tan quân Mông Cổ đang công kích Tử Kinh Quan, sau đó chia binh hai đường. Một đường hỏa tốc trợ giúp Nhạn Môn Quan ổn định cục diện, một đường xuôi nam cùng quân Thái Nguyên giáp công quân Mông Cổ, giải vây cho Thái Nguyên, sau đó nghĩ cách đánh tan quân Mông Cổ đang vây công Nhạn Môn Quan, rồi đại quân áp sát, từ từ thu phục Đại Đồng, hoàn toàn khu trục Bắc Lỗ."
Chu Dực Quân vui mừng nhìn Tiêu Như Huân, cảm thấy trong đám văn thần võ tướng, ai nấy đều chỉ bàn phòng thủ, dường như không phòng thủ là vong quốc đến nơi, chỉ có Tiêu Như Huân đưa ra chiến lược tiến công tích cực, tràn đầy tinh thần phấn chấn, khiến Chu Dực Quân vô cùng thưởng thức. Hắn cần chính là loại tướng quân dám xông pha chiến đấu này.
"Ái khanh giỏi luyện binh, trẫm biết. Lần này ái khanh mang theo bao nhiêu binh mã đến?"
Tiêu Như Huân đáp: "Lần này thần đến gấp gáp, chỉ có thể chuẩn bị ba ngàn binh mã, một ngàn tay súng, một ngàn thuẫn binh và một ngàn thương tốt. Ngoài ra, thần còn mang đến hai mươi khẩu Hồng Di Đại Pháo, xin bệ hạ điều hai trăm pháo thủ thuần thục cho thần, để thần thao tác loại pháo này."
"Ba ngàn binh mã... vẫn là hơi ít. Còn Hồng Di Đại Pháo là vật gì? Có phải là biệt danh của pháo Phật Lãng Cơ?"
Tiêu Như Huân lắc đầu:
"Bệ hạ, Hồng Di Đại Pháo là khi thần đến Nam Dương đánh trận với người Phật Lãng Cơ, phát hiện họ sử dụng một loại hỏa pháo kiểu mới. Uy lực của loại pháo này vượt xa pháo Phật Lãng Cơ, bất luận là tầm bắn, trọng lượng hay hỏa lực, đều hơn hẳn. So với Hồng Di Đại Pháo, pháo Phật Lãng Cơ chẳng khác nào súng hơi."
“À, thế mà cũng có chuyện này. Phật lãng cơ chế tạo pháo trình độ quả thật không tầm thường, trước kia dùng súng Phật lãng cơ, giờ lại dùng loại pháo đỏ Di này, Đại Minh có khả năng phỏng chế không?”
“Bệ hạ yên tâm, thần đã thông qua người Phật lãng cơ ở Macao để có được phương pháp rèn đúc loại pháo này từ xưởng pháo của họ. Đại Minh cũng có thể phỏng chế. Hơn nữa, thần đã thấy Phật lãng cơ Di chiến bại, cúi đầu xưng thần, bệ hạ cứ yên tâm.”
Chu Dực Quân lại nở nụ cười vui mừng.
“Chỉ có ái khanh mới có thể thật sự giúp trẫm lo liệu! Ái khanh, lần này trẫm không có quá nhiều binh mã cho ngươi, chủ lực đã tiến về Tử Kinh Quan phòng thủ, binh mã còn lại cần phòng thủ kinh thành, không thể điều động. Cho nên, trẫm sẽ điều hai vạn kỵ binh của Lý Như Tùng cho khanh chỉ huy, khanh mang quân đến Tử Kinh Quan, tiếp nhận chức Ngự Bên Cạnh Bình Bắt Tổng Binh Quan của Lý Thành Lương, thăng lên Đốc Ngậm, không chịu sự tiết chế của Vương Thế Giương.”
Tiêu Như Huân gật đầu, khẳng khái đồng ý: “Thần tuân chỉ! Nhất định sẽ giúp bệ hạ đánh tan Bắc Lỗ, khôi phục giang sơn!”
“Ha ha ha! Tốt! Có ái khanh ở đây, trẫm không còn gì phải lo!”
Chu Dực Quân cười lớn, tâm tình sảng khoái hơn nhiều.
Đúng lúc này, Nội Các Tam Phụ Thần cùng Thạch Tinh Lý Như Tùng cùng nhau xin yết kiến. Chu Dực Quân nghe xong liền bật cười, phất tay cho gọi vào, vừa cười vừa nói với Tiêu Như Huân: “Bọn họ nghe tin khanh trở về, căn bản là ngồi không yên, gặp mặt bọn họ một chút đi. Cũng mấy ngày rồi không gặp, phải không? Trẫm nhớ khi khanh ở Triều Tiên còn đánh Lý Như Tùng bằng gậy.”
Tiêu Như Huân cười cười, nói: “Đó cũng là chuyện cũ rồi.”
“Vậy cũng không tầm thường đâu. Khanh thật là người duy nhất ở Đại Minh, ngoài Lý Thành Lương ra, dám đánh Lý Như Tùng. Người như Lý Như Tùng, ai dám đánh hắn? Chỉ có khanh dám, sau này Lý Như Tùng còn bị khanh thu phục ngoan ngoãn, có thể thấy ái khanh biết dùng người!”
Tiêu Như Huân cười đáp: “Thần biết dùng người, bệ hạ biết dùng thần, thần nguyện vì bệ hạ cống hiến sức mình.”
Chu Dực Quân đầu tiên là ngẩn người, sau đó nắm chặt tay Tiêu Như Huân, nghiêm túc nói: “Trong cả triều văn võ, người mà trẫm có thể tin tưởng không có mấy ai, nhưng trẫm tin ái khanh. Trẫm có thể thề, đời này nhất định không phụ ái khanh, mong ái khanh cũng đừng phụ trẫm.”
Nghe Chu Dực Quân nói vậy, trong lòng Tiêu Như Huân cũng ít nhiều có chút cảm động. Đối với mục tiêu của hắn mà nói, có thể xưng là đồng minh cũng chỉ có lác đác vài người, người có thể tạo ra tác dụng lớn, cũng chỉ có Chu Dực Quân, người nắm trong tay đại nghĩa danh phận.
Hắn muốn từ tay văn quan, địa chủ, thương nhân đoạt lại tương lai của Đại Minh!
“Thần nhất định không phụ sự tín nhiệm của bệ hạ! Thần trung thành với bệ hạ, trung thành với Đại Minh!”
“Tốt! Tốt!”
Chu Dực Quân kích động lộ rõ trên mặt.
Nội Các Tam Phụ Thần cùng Thạch Tinh Lý Như Tùng rất nhanh đã có mặt ở cửa cung điện, thấy Tiêu Như Huân đứng bên cạnh Chu Dực Quân, ai nấy đều kinh ngạc, nhất là Lý Như Tùng, mắt trợn tròn xoe. Người mấy năm chưa từng xuất hiện trước mặt, bây giờ lại rõ ràng xuất hiện trước mắt, không thể không khiến hắn kinh ngạc.
Những ký ức ban đầu ở Triều Tiên ùa về trong tâm trí, Lý Như Tùng nhất thời không biết trong lòng mình cảm thấy thế nào.
Triệu Chí Cao là người đầu tiên kịp phản ứng, vội vàng hỏi: “Bệ hạ, Tiêu Trấn Nam sao lại ở đây?”
Chu Dực Quân nói: “Đại Minh cần tướng quân, trẫm tiến cử Tiêu ái khanh, trẫm cảm thấy trận chiến này vẫn nên giao cho Tiêu ái khanh phụ trách thì tốt hơn, bởi vậy trẫm đã sớm phái người đi triệu hồi Tiêu ái khanh. Trẫm quyết định dùng Tiêu ái khanh thay Lý ái khanh làm Ngự Bên Cạnh Bình Bắt Tổng Binh Quan. Lý ái khanh tuy thiện chiến, nhưng tuổi tác dù sao cũng đã cao, Bắc Lỗ hung mãnh, tình huống nguy cấp, trẫm không nỡ nhìn thấy lão tướng không thể an hưởng tuổi già. Lý ái khanh đã bảy mươi, đã cống hiến cho Đại Minh quá nhiều, đã đến lúc nên để Lý ái khanh lui về nghỉ ngơi dưỡng sức, đây cũng là ý nguyện của Lý ái khanh, đúng không?”
Chu Dực Quân nhìn Lý Như Tùng, khiến lòng Lý Như Tùng khoan khoái, nhẹ nhàng thở ra, đáp: “Bệ hạ nói phải lắm, phụ thân thần năm nay đã bảy mươi, trời lại lạnh giá, thần thực không đành lòng thấy người có sơ xuất gì. Thần tạ bệ hạ thông cảm nỗi khó của người! Thần xin thay mặt phụ thân tạ bệ hạ thiên ân!”
Ba vị đại thần Nội Các nhìn nhau, Thạch Tinh cũng tặc lưỡi, cảm thấy tình huống không ổn.
Chu Dực Quân dường như chẳng hề hỏi ý kiến bọn họ, liền trực tiếp tước chức Lý Thành Lương, để Tiêu Như Huân thay thế. Tiêu Như Huân đến bằng cách nào, tiếp nhận chức vụ ra sao, dường như đều không nói rõ, trực tiếp để Lý Như Tùng đáp ứng, rồi an bài mọi chuyện đâu vào đấy.
Bệ hạ, người sao không đi theo lối cũ vậy?
Chúng ta theo không kịp đường đi nước bước của người.
“Việc này… Bệ hạ, Binh Bộ chưa từng ban văn thư triệu Tiêu Trấn Nam mang quân hồi kinh, e rằng khó mà bàn giao với chư thần.”
Thạch Tinh không phải không thưởng thức Tiêu Như Huân, hắn cũng coi như là người một tay đề bạt Tiêu Như Huân, rất có hảo cảm với người, tiếc hận việc Tiêu Như Huân xuôi nam Miến Điện, coi như là một trong những nguyên nhân khiến mình không thể tiến thêm một bước nhập các bái tướng, cảm thấy vô cùng tiếc nuối. Nhưng nay Tiêu Như Huân trở về, hắn không hề hay biết, không khỏi phải hỏi cho ra nhẽ.
Chu Dực Quân giải thích:
“Sự cấp tòng quyền, trẫm chưa kịp thương nghị với ái khanh. Nhưng Tiêu ái khanh theo lệnh trẫm Bắc thượng hồi kinh, lẽ nào có gì không ổn sao?”
Trong tình huống này, Thạch Tinh nào dám hé răng nói một chữ "không"?
“Nếu là bệ hạ tương chiêu, đương nhiên không gì không thể!”
Thạch Tinh vốn đã khuynh hướng Hoàng đế, nay càng quả quyết nhận sai.
Ba vị đại thần Nội Các tuy có dị nghị, nhưng tình huống đã như vậy, Tiêu Như Huân đã hồi kinh, việc đảm nhiệm chức Tổng Binh Quan cũng cơ bản đã định. Bọn họ phản đối nữa chẳng khác nào đối đầu với Hoàng đế.
Bây giờ tốt nhất đừng dại gì mà vuốt râu hùm, Trương Vị vừa bị cách chức, lập tức có thể mất đầu. Hoàng đế giận dữ đằng đằng, quần thần nhìn chằm chằm, chẳng ai muốn trở thành Trương Vị thứ hai.
