Lý Như Tùng vốn quen dùng uy quyền tuyệt đối và vũ lực cường đại để trấn áp mọi thế lực phản kháng. Còn Tiêu Như Huân lại muốn nhìn xa trông rộng, tính toán toàn cục. Người Mông Cổ có mười vạn thiết kỵ, mà hắn chỉ có hai vạn ba ngàn quân đội đáng tin cậy.
Đừng thấy quân Minh đông tới hai mươi vạn, nhưng phần lớn chỉ là bộ tốt, sức chiến đấu và khả năng cơ động kém xa kỵ binh Mông Cổ. Hơn nữa, đám quân này chưa được huấn luyện bài bản và thiếu sự phối hợp, Tiêu Như Huân đã sớm không tin tưởng chúng, đặc biệt là đám kinh doanh binh kia.
Tiêu Như Huân thậm chí còn cảm thấy Lý Thành Lương thật sự rất giỏi, thế mà có thể dùng đám lão gia binh kia thủ vững Tử Kinh Quan lâu như vậy. Quả không hổ danh là bậc danh tướng mà ông nội hắn luôn ngưỡng mộ.
Mặc dù Lý Thành Lương vẫn luôn tìm cách chèn ép hắn, nhưng Tiêu Như Huân không hề căm hận Lý Thành Lương. Ngược lại, Lý Thành Lương còn gián tiếp giúp hắn không ít. Xét trên một góc độ nào đó, hắn còn phải cảm tạ Lý Thành Lương.
Lý Như Tùng lại không nghĩ như vậy. Hắn lo lắng Tiêu Như Huân sẽ thừa cơ trả thù phụ thân mình. Bởi lẽ, việc Tiêu Như Huân không thể trở về kinh thành nhậm chức Kinh Doanh Tổng Đốc cũng là do Lý Thành Lương ra sức cản trở. Chuyện này Lý Như Tùng biết, và hắn nghĩ Tiêu Như Huân cũng biết, nên mới lo lắng như vậy.
Tiêu Như Huân dĩ nhiên hiểu rõ ý nghĩ của Lý Như Tùng. Để hắn bớt lo và an tâm nghỉ ngơi, Tiêu Như Huân chậm rãi nói: “Lý tướng quân, ngươi không cần lo lắng. Lý công là vị đại tướng mà ta vô cùng bội phục. Dù Lý công có nhiều lần chèn ép ta, nhưng ta không hề căm hận, cũng sẽ không có thành kiến với ngươi.
Hơn nữa, ta không ngại nói cho ngươi biết, việc đi Miến Điện trấn thủ Nam Cương, kỳ thật chính là mong muốn của ta. Ba năm trước, ta hoàn toàn không muốn ở lại kinh thành xử lý cái cục diện rối rắm kia. Việc lưu lại Nam Cương trấn thủ Miến Điện là do ta chủ động yêu cầu.
Xét trên điểm này, Lý công ngược lại đã giúp ta. Ta cảm tạ ông ấy còn không kịp, sao có thể gia hại? Ngươi cứ yên tâm, đêm nay nghỉ ngơi, sáng sớm ngày mai xuất binh.”
Tiêu Như Huân đã nói đến nước này, Lý Như Tùng cũng biết không thể nói thêm gì nữa. Nếu là người khác, có lẽ hắn đã làm ầm lên rồi, nhưng đối mặt Tiêu Như Huân, hắn luôn không thể nổi giận.
“Tốt, hôm nay là ngày cuối cùng của năm Vạn Lịch thứ hai mươi lăm, ngày mai đã là năm mới. Quân sĩ chúng ta đang gánh vác quốc nạn, dù không thể cùng người nhà đoàn tụ ăn Tết, nhưng nghỉ ngơi một đêm, ăn uống đầy đủ cũng là cần thiết. Bệ hạ sẽ sớm ban thưởng đồ Tết đến, chia cho mọi người một chút. Tối nay cứ nghỉ ngơi thật tốt.
Đương nhiên, cũng phải bố trí tuần tra canh gác cẩn thận. Còn lại, cứ để các binh sĩ ngủ nghỉ cho khỏe! Trời lạnh, nhớ mặc ấm, giữ gìn sức khỏe. Ta tối nay cũng không đi đâu, Lý tướng quân cứ tìm cho ta một cái lều vải, ta ngủ ở đây. Sáng mai mùng một Tết, chúng ta cùng nhau xuất binh.”
Lời Tiêu Như Huân nói cũng đúng. Hôm nay là ngày cuối cùng của năm Vạn Lịch thứ hai mươi lăm. Những quân nhân ở đây đều không thể cùng người nhà ăn Tết, rất đáng tiếc, nhưng không thể không làm vậy. Hoàng đế hạ lệnh ban thưởng đồ Tết từ trong cung để an ủi quân sĩ. Đêm nay cứ tạm thời nghỉ ngơi, ăn uống đầy đủ, sáng sớm ngày mai lại xuất binh.
Lý Như Tùng dù muốn cũng không tìm được lý do để từ chối.
Việc Tiêu Như Huân tùy tiện muốn ở lại quân doanh Liêu Đông khiến Lý Như Tùng và Nỗ Nhĩ Cáp Xích nhìn nhau, nhưng không thể cự tuyệt, chỉ có thể sắp xếp cho Tiêu Như Huân một cái quân trướng dày dặn, thoải mái, giữ ấm để Tiêu Như Huân nghỉ ngơi.
Chưa hết, còn cố ý nướng một con dê lớn, kèm theo một túi rượu đưa đến, mời Tiêu Như Huân ăn no, giữ ấm cơ thể. Tiêu Như Huân vui vẻ nhận lấy.
Liêu Đông quân đãi ngộ quả nhiên tốt, đặc biệt là đãi ngộ của bộ đội chủ lực lại càng hơn, y phục dày dặn ấm áp, nhìn là biết được may bằng da lông thú quý giá.
Mũ của họ cũng rất dày dặn. Quân trang của Liêu Đông quân khác hẳn với quân trang của các đội quân khác của Đại Minh, đặc biệt chú trọng giữ ấm, ngay cả chăn đệm cho quân sĩ ngủ cũng dày dặn hơn nhiều.
Ngược lại, bộ đông quân trang mà Tiêu Như Huân vất vả lắm mới xin được từ kho hàng của triều đình, do đích thân Hoàng đế phê duyệt, thì quân trang của sĩ quan còn tàm tạm, có áo lông áo choàng ấm áp, còn binh lính thì kêu ca không đủ ấm, có chút lạnh. Tiêu Như Huân đành phải xoay sở thêm quần áo cho binh sĩ mặc thêm.
Binh lính phần lớn quen với khí hậu ấm áp ở phương nam, nay theo Tiêu Như Huân trở về bắc địa, ít nhiều gì cũng chưa thích ứng được ngay.
Tiêu Như Huân đã sớm liệu trước, chuẩn bị không ít quần áo và nước gừng cho binh sĩ phòng lạnh, nhưng vẫn không ngờ năm nay mùa đông ở phương bắc lại lạnh đến thế.
Quân trang của Liêu Đông quân mặc vào thì dễ chịu và ấm áp hơn nhiều, chỉ cần nhìn điểm này thôi cũng đủ thấy Lý thị phụ tử đã dốc phần lớn quân phí xin được từ triều đình vào bộ đội chủ lực, chẳng mấy ai dám tư túi riêng hưởng thụ. Có lẽ Lý Như Tùng còn làm tốt hơn một chút, thảo nào Liêu Đông thiết kỵ lại thiện chiến và trung thành đến vậy.
Việc nước chưa xong, Tiêu Như Huân lại không khỏi nhớ đến việc nhà, nhớ đến những người thân không thể cùng nhau ăn Tết, ăn bữa cơm tất niên. Người nhà ở tận Miến Điện xa xôi không biết có được bình an, hai đứa con thơ có được khỏe mạnh, ái thê có được an lành, hắn đều không hay biết.
Nơi này dù rộng lớn, nhưng thật ra chỉ có một mình hắn, một cái chân dê, một bầu rượu mà thôi.
Cứ mỗi độ gặp ngày lễ, lòng lại thêm nhớ người thân!
Mang theo nỗi niềm ấy, Tiêu Như Huân ăn no nê rồi chìm vào giấc ngủ. Mấy ngày nay dốc sức hành quân, hắn cũng thực sự mệt mỏi lắm rồi. Chỉ vài phút sau, Tiêu Như Huân đã mơ màng bất tỉnh, chẳng bao lâu, trong trướng vang lên tiếng ngáy long trời lở đất.
Giờ phút này, Lý Như Tùng đang ngồi ngẩn người trước một cái đùi cừu nướng trong quân trướng của mình. Dù hắn rất thích những món ăn thô khoáng hào phóng của vùng tái ngoại, nhưng hiện tại, trong lòng hắn đang lo lắng cho phụ thân, chẳng còn chút khẩu vị nào, mấy ngày nay ăn không ngon ngủ không yên, vất vả lắm mới chờ được cơ hội xoay chuyển tình thế, vậy mà hắn lại có chút lo lắng bất an.
Hắn không biết Tiêu Như Huân nói thật hay giả, không biết Tiêu Như Huân có thực sự không còn căm hận chuyện năm xưa phụ thân chèn ép hắn hay không.
Thậm chí hắn còn không biết Tiêu Như Huân có phải đã không để bụng chuyện trước kia mình chống đối hắn hay không, có lẽ là vậy, hắn có khuynh hướng tin là như vậy, nếu không Tiêu Như Huân đã chẳng hợp lý điều động quân đội của mình như vậy trên chiến trường Triều Tiên.
Nhưng ai có thể nói chắc được điều gì?
Đúng lúc hắn đang lo lắng bất an thì Nỗ Nhĩ Cáp Xích vén rèm lều bước vào.
"Đại Lang, Tiêu Như Huân ngủ rồi, ngủ rất say, còn ngáy o o nữa kìa!"
Nỗ Nhĩ Cáp Xích vừa vào đã báo cáo chuyện này với Lý Như Tùng.
Lý Như Tùng khẽ gật đầu, không nói gì, tiếp tục ngẩn người nhìn đùi cừu nướng.
Nỗ Nhĩ Cáp Xích thấy Lý Như Tùng chẳng động đến đùi cừu nướng, lại nghĩ đến việc Tiêu Như Huân bên kia đã nhanh chóng gặm sạch đùi cừu, không chừa lại một chút thịt nào, không khỏi bật cười khổ sở.
