Tiêu Như Huân cảm thấy trong nháy mắt nàng đã hiểu ra rất nhiều điều.

"Bản đốc phát hiện những trần lương này sớm nhất là ở dưới Tử Kinh Quan. Trần lương xuất hiện ở đó, chứng tỏ Bắc Lỗ có được lương thực giấu trong động của các ngươi ở Đại Đồng, nhờ đó mới có thể tiếp tục xuôi nam. Chắc chắn không phải mới có được ở Sơn Tây. Chính là Đại Đồng! Bọn chúng đã lấy được lương thực ở Đại Đồng!"

"Tiểu nhân không dám chắc là thật, nhưng nếu Bắc Lỗ thực sự có được những trần lương này, vậy có lẽ là ở Đại Đồng. Động lương thực ở Đại Đồng không nhiều bằng Sơn Tây, thời gian chứa lương cũng ngắn hơn, nhưng số lượng cũng khá lớn, cơ bản là để làm ăn với Bắc Lỗ."

Tiêu Như Huân khẽ gật đầu.

"Quan quân và bách tính đói bụng kêu trời không có lương ăn, các ngươi lại đem đại lượng lương thực đem đi làm ăn với Bắc Lỗ. Bắc Lỗ ăn no đủ thì có sức xuôi nam tiến đánh Đại Minh, còn quan quân Đại Minh lại bất lực kháng cự vì không có lương. Tốt, tốt lắm!"

Trong lòng Lưu Vĩnh chợt lạnh toát.

"Đô đốc... Chúng ta... Chúng ta thật không biết Bắc Lỗ xuôi nam là dùng lương thực từ Đại Đồng. Chúng ta bán lương thực cho Bắc Lỗ cũng chỉ vì tiền tài, chưa từng nghĩ sẽ thành ra thế này... Chắc chắn là Bắc Lỗ tập kích tộc nhân của chúng ta ở Đại Đồng, sau đó dùng cực hình tra khảo mới moi được tin tức, nếu không thì tuyệt đối không thể nào..."

Hắn còn chưa dứt lời, Tiêu Như Huân đã giơ tay ngăn lại.

"Thôi đi! Đây là tội nghiệt mà toàn bộ Tấn hệ thương bang đã gây ra, một mình ngươi sao gánh nổi? Bản đốc sẽ không trách tội một mình ngươi. Ngươi nói cho bản đốc biết toàn bộ động lương thực ở Sơn Tây, ngươi có thể giấu giếm Lưu thị, nhưng động lương thực của đối thủ cạnh tranh, bản đốc tin là ngươi biết không ít."

"Nói cho bản đốc, bản đốc coi như giúp ngươi một tay, vừa giúp bách tính Sơn Tây vượt qua mùa đông này, vừa mượn cơ hội chiến tranh để đám đại hộ kia nôn ra chút máu. Ngươi nghĩ xem, vạn nhất có kẻ khác ở Đại Đồng tiết lộ tin tức động lương thực, cuối cùng dẫn đến Lưu gia ngươi cửa nát nhà tan, ngươi không muốn báo thù bọn chúng sao?"

"Kể hết những chuyện này cho bản đốc, bản đốc có thể ra mặt giúp ngươi báo thù, cướp sạch lương thực của bọn chúng. Còn về động lương thực của Lưu thị, ngươi cứ giữ lại, bản đốc không cần."

Lưu Vĩnh thực sự không tin vào tai mình.

"Lời Đô đốc... là thật sao?"

"Đương nhiên là thật. Chỉ cần ngươi nói cho bản đốc biết vị trí những động lương thực khác, bản đốc không cần động lương thực của Lưu thị, ngươi cứ giữ lại. Những động lương thực đó vẫn thuộc về Lưu thị, thế nào?"

Lưu Vĩnh mừng rỡ khôn xiết, vội vàng quỳ xuống dập đầu lia lịa với Tiêu Như Huân.

"Đa tạ Đô đốc đại ân! Đa tạ Đô đốc đại ân!"

"Ha ha ha, tốt, đứng lên đi. Đến đây, đánh dấu vào đây."

Tiêu Như Huân đưa cho Lưu Vĩnh một tấm bản đồ Sơn Tây, bảo hắn đánh dấu tất cả những động lương thực của các gia tộc khác mà hắn biết. Vì mạng sống và mong muốn Đông Sơn tái khởi, Lưu Vĩnh cũng không hề nương tay, bán đứng hết đám đồng hương bạn buôn, thậm chí còn kể cả những loại cơ quan có thể có trong các hang động đó.

Thu hồi tấm bản đồ giấu lương thực, Tiêu Như Huân mỉm cười gật đầu, đưa tay ra hiệu cho thân vệ. Thân vệ hiểu ý, lấy ra một cái túi, Tiêu Như Huân nhận lấy, móc từ trong túi ra một tấm ngân phiếu.

"Cầm lấy, đây là một trăm lạng bạc ròng ngân phiếu. Sơn Tây sắp đại loạn, ngươi mang theo số ngân lượng này xuống phía nam lánh nạn, đợi chiến sự kết thúc thì trở lại, làm lại cuộc đời."

Lưu Vĩnh mừng rỡ khôn tả, nhận lấy tấm ngân phiếu một trăm lạng bạc ròng, lại dập đầu mấy cái với Tiêu Như Huân, sau đó xoay người rời đi.

Tiêu Như Huân đưa túi vải cho thân vệ, rồi nhận lấy súng hỏa mai từ tay thân vệ, nhắm ngay bóng lưng Lưu Vĩnh, bóp cò.

"Đoàng!"

Một tiếng súng vang lên, Lưu Vĩnh ngã xuống đất, không gượng dậy nổi.

Tiêu Như Huân trả khẩu súng cho thân vệ.

"Hại nước hại dân, chết chưa hết tội. Đem bạc trả lại, thi thể thì đem đi thiêu."

"Tuân lệnh!"

Thân vệ bên cạnh lập tức làm theo.

Lúc này, Lý Như Tùng vừa từ ngoài thành tuần tra trở về, nghe tiếng súng nổ, lại thấy người ta khiêng một cỗ thi thể ra ngoài, tò mò hỏi: "Đô đốc, người này là ai vậy?"

"Chính là tên cầm đầu vừa rồi, tên Lưu Vĩnh, người nhà giàu họ Lưu ở Tấn Thương, may mắn sống sót khi Bắc Lỗ công thành vì đang cùng bạn bè uống rượu. Ta ban cho hắn một phát súng, tiễn hắn xuống đoàn tụ với gia đình."

Lý Như Tùng liếc nhìn phía sau, khinh miệt "xì" một tiếng, giận dữ mắng: "Đám nhà giàu Tấn Thương này chẳng có ai tốt đẹp gì, toàn kiếm tiền đoạn tử tuyệt tôn! Ta hận không thể tự tay đâm chết chúng!"

Quay đầu lại, Lý Như Tùng nói tiếp: "Đô đốc, tình hình trong thành không ổn lắm. Nhà cửa hư hại nhiều, thời tiết lại lạnh giá. Chỗ ở tạm bợ thì còn có thể giải quyết, nhưng số lương thực Bắc Lỗ để lại chỉ đủ ăn hai, ba bữa. Hết số đó thì lấy gì mà ăn? Không có lương thực, dân Thái Nguyên sống sao đây?"

Tiêu Như Huân lấy tấm bản đồ kho lương bí mật ra, đưa cho Lý Như Tùng xem.

Lý Như Tùng nhận lấy, vẻ mặt khó hiểu.

"Đô đốc, đây là...?"

"Kho lương bí mật của đám nhà giàu Tấn Thương ở Sơn Tây. Lưu Vĩnh biết chỗ giấu. Bọn nhà giàu Sơn Tây hàng năm đều cất giấu lương thực thừa trong các hang động, tạo dựng nên cái cảnh khan hiếm lương thực, giá cả trên trời để thừa cơ vơ vét của cải, đồng thời còn bán lương thực giá cao cho các bộ lạc Bắc Lỗ."

"Số lương thực trong doanh trại Bắc Lỗ, hẳn là từ những kho lương bí mật của đám nhà giàu ở Đại Đồng này. Có được số lương thực này, chúng mới đủ sức tiến xuống phía nam."

Lý Như Tùng ngẩn người.

"Chuyện này... là thật sao? Trước kia khi nghe nói chuyện này, mạt tướng còn tưởng là lời đồn, không tin, ai ngờ lại là sự thật! Rốt cuộc là bao nhiêu lương thực vậy...?"

"Đủ cho dân nạn ở Sơn Tây và Đại Đồng vượt qua cả mùa đông giá rét. Lý tướng quân, việc này không nên chậm trễ. Ta muốn ngươi lập tức sắp xếp, động viên dân Thái Nguyên đi vận chuyển số lương thực này. Binh lực của chúng ta không nhiều, còn phải đối phó với Bắc Lỗ, không có thời gian. Chỉ có thể để dân Thái Nguyên tự đi lấy lương thực."

"Số lương thực mà dân Thái Nguyên không mang hết, thì phái người trông coi. Chờ chúng ta thu thập xong Bắc Lỗ rồi quay lại vận chuyển sau, sau đó phân phát thống nhất cho dân nạn ở Sơn Tây và Đại Đồng, để họ vượt qua mùa đông này, giữ lại một ít làm giống. Tóm lại, sau đại chiến ắt có đại họa, ta không muốn thấy cảnh đó."

Lý Như Tùng sắc mặt nặng nề nhìn tấm bản đồ kho lương, rồi gật đầu.

Sau khi Lý Như Tùng rời đi, Tiêu Như Huân tiếp tục khuấy đống củi lửa, cho lửa cháy lớn hơn một chút. Khuấy khuấy, nàng bỗng nhiên hiểu ra một số chuyện.

Đám Bắc Lỗ tiến xuống phía nam, có lẽ là do một số người muốn trả thù đối thủ cạnh tranh của mình, nên không tiếc dùng thủ đoạn tàn khốc như vậy để dẫn Bắc Lỗ vào bên trong Trường Thành, còn vô tình cung cấp cho chúng nhiều lương thực như vậy. Bắc Lỗ công kích thành Thái Nguyên, hẳn cũng là vì muốn tiêu diệt đám cừu gia trong thành.

Vậy thì chủ mưu hẳn là một hoặc vài nhà trong số mười mấy nhà giàu Tấn Thương kia.