Thật thú vị làm sao, cái triển vọng trở thành một trong những quan chức quan trọng nhất của thành phố. Cuối cùng Prendergast có thể để lại đằng sau những buổi sáng lạnh lẽo, những con phố bẩn thỉu cùng lũ trẻ bán báo giận dữ không vâng lời và chế giễu gã. Tuy nhiên, gã dần trở nên mất kiên nhẫn. Việc bổ nhiệm gã vào vị trí luật sư doanh nghiệp đáng lẽ phải diễn ra rồi.
Một buổi chiều trong tuần đầu tiên của tháng 10, Prendergast đi xe cáp đến tòa Thị chính để xem văn phòng tương lai của mình. Gã thấy một thư kí và tự giới thiệu bản thân.
Thật khó tin, viên thư kí không nhận ra tên gã. Khi Prendergast giải thích rằng Thị trưởng Harrison có kế hoạch bổ nhiệm mình làm luật sư doanh nghiệp mới của thành phố, viên thư kí bật cười.
Prendergast khăng khăng đòi gặp luật sư hiện tại, một người đàn ông tên Kraus. Chắc chắn Kraus sẽ nhận ra tên của mình.
Viên thư kí đi tìm ông ta.
Kraus xuất hiện từ văn phòng của ông và chìa tay ra. Ông giới thiệu Prendergast là “người kế nhiệm” với những nhân viên khác. Đột nhiên tất cả mọi người bật cười.
Lúc đầu Prendergast nghĩ rằng nụ cười là một sự thừa nhận rằng chẳng bao lâu nữa anh sẽ nắm quyền quản lí, nhưng giờ anh thấy nó còn có một điều gì khác.
Kraus hỏi anh có muốn vị trí này ngay lập tức không. “Không,” Prendergast nói. “Tôi không vội.”
Điều đó không đúng sự thật, nhưng câu hỏi đã khiến Prendergast giật mình. Gã không thích cách Kraus hỏi câu hỏi đó. Không thích một chút nào.
