HAI MƯƠI PHÚT SAU hắn đã ở đúng vị trí. Bây giờ là một trò vui: Hắn làm việc này như trò trận giả hồi còn nhỏ. Hắn, Jimmy Mũ và Tony Mullino trèo lên chiếc thang thoát hiểm đã lung lay trên Phố Bảy tám, rồi chạy hết tốc lực trên những mái nhà lợp giấy dầu đến một tòa nhà cạnh câu lạc bộ xã hội. Giữa ban ngày ban mặt. Chẳng hề sợ hãi.
Hồi trước, chúng hay “ghé thăm” một con bé Tony quen trong tòa nhà tiếp giáp với câu lạc bộ. Con nhỏ tên là Annette Bucci. Annette là con bé người Ý lăng nhăng khoái làm tình với đám bạn trai nhãi ranh mới mười ba, mười bốn tuổi. Chúng xem Những ngày hạnh phúc và Laverne & Shirley, giống hệt những đứa ngốc, hút thuốc lá và cần sa, nốc vodka của bố Annette, quần nhau tơi bời. Không đứa nào xài bao cao su vì Annette nói nó không thể có bầu, việc này làm cả ba thằng nhóc thành những thằng khốn may mắn nhất trong khu mùa hè năm đó.
Dù sao thì hành động phiêu lưu lúc này cũng dễ hơn nhiều, vì bây giờ là ban đêm và đang độ trăng tròn. Tất nhiên, hắn đến đây không phải để làm tình với Annette Bucci.
Không, hắn có một công việc quan trọng với Maggione Con, một công việc chưa hoàn tất quay ngược về cái thời Maggione Bố, kẻ đã khử thằng bạn nối khố Jimmy Mũ của hắn. Còn chuyện gì khác có thể xảy ra với Mũ chứ? Vì thế đây là cuộc trả thù, sẽ ngọt ngào đến mức Đồ tề gần như cảm nhận được mùi vị của nó. Hắn có thể thấy Maggione Con đang chết dần.
Nếu mọi việc suôn sẻ, thì đêm nay trong vùng người ta sẽ còn bàn tán về nó nhiều năm nữa.
Và, tất nhiên, sẽ có cả những bức hình!
Hắn thấy kích động mạnh khi vội băng qua những mái nhà cũ kỹ, hy vọng không có ai dưới những tầng áp mái nghe thấy hắn và trèo lên ngó nghiêng, hay thậm chí gọi cớm. Cuối cùng hắn đến khu nhà ở của giới nhà giàu ở sát câu lạc bộ xã hội.
Có vẻ như không ai biết hắn ở trên đó. Vì thế hắn ngồi quỳ xuống mái nhà để thờ. Hắn để cho nhịp tim chậm lại, nhưng hắn không nguôi giận. Giận Maggione? Giận bố y? Khác chó gì nhau chứ?
Khi ngồi đó, Sullivan tự hỏi liệu hắn có muốn tự sát vào thời điểm này trong đời hắn hay không. Ở một chừng mực nào đó. Hắn lập luận rằng những người hút thuốc là tự sát, cả đám vô lại uống rượu và phóng xe quá nhanh, bất kỳ ai ngồi trên xe máy. Hay giết chết bố đẻ của chính mình và ném xác lão xuống Vịnh Sheepshead làm mồi cho cá. Tự sát bí mật, chẳng phải thế sao?
Như John Maggione. Cả đời y là thằng du côn. Y truy đuổi Đồ tể. Và giờ hãy xem chuyện gì sẽ xảy ra với y.
Nếu như kế hoạch này ngon lành.
