Đối diện với Mã Xa cẩn thận dò hỏi, Phổ Tát Ngải tỏ vẻ mình cũng không rõ ràng lắm.

Nhưng dù vậy, hắn cũng biết mâu thuẫn giữa Hoàng đế và đám quý tộc nắm giữ thực quyền vẫn không hề nhỏ.

Quý Sương đế quốc rộng lớn, việc cai trị không hề dễ dàng. Hoàng đế một người muốn khống chế toàn bộ lãnh thổ là điều không thể.

Hơn nữa, chủ nhân khai quốc của Quý Sương đế quốc sở dĩ có thể gây dựng nên cơ nghiệp này cũng là nhờ vào tài năng chinh chiến thiện xạ, giành được sự ủng hộ của các thế lực khác, mới lập nên đế quốc.

Cho nên, ngoài các quan viên triều đình, trong lãnh thổ Quý Sương còn có một số tướng lĩnh quân sự và quý tộc sở hữu đất đai ở trạng thái bán tự trị, thế lực của bọn họ không hề nhỏ.

Ngay cả ở trung ương, cũng có rất nhiều quý tộc nắm giữ quyền lực thực tế, địa vị không bằng Hoàng đế, nhưng vẫn có quyền thế mà Hoàng đế không thể tùy tiện lay chuyển.

Hoàng đế là người thống trị chí cao vô thượng, nhưng không phải là chúa tể của tất cả mọi người. Hoàng đế cũng phải đối mặt với sự kiềm chế từ quý tộc và các thế lực địa phương.

Phổ Tát Ngải còn nói với Mã Xa rằng vị Hoàng đế Quý Sương hiện tại uy vọng không cao, ít nhất không được như những vị Hoàng đế cường đại trong quá khứ, mà uy vọng Hoàng đế không cao thì dễ bị cản tay.

Bởi vì hắn không thể hiện được năng lực quân sự của mình, cho nên mọi người không phục.

Mã Xa đã hiểu.

Hoàng đế Quý Sương rất giống Chu Thiên Tử thời xưa.

Khác với loại hình quân phiệt cát cứ cuối thời Hán đế quốc, quân phiệt cát cứ thời Hán là sự phân liệt từ bên ngoài, còn quân phiệt cát cứ của Quý Sương vẫn còn sơ khai, chỉ có thể nói là ở phương diện chính trị, chưa đến mức đấu tranh quân sự.

Cho nên, nó giống với cảm giác thời Chu Tuyên Vương, Chu U Vương cuối thời Tây Chu hơn.

Vương thất nhà Chu vẫn còn uy vọng và thực lực, thế lực của các chư hầu địa phương đang bành trướng, nhưng chưa đến mức bùng nổ chiến tranh thôn tính lẫn nhau.

Hoàng đế Quý Sương đương nhiên là có thực quyền, chỉ là loại quyền lực này không thể so sánh với Quách mỗ.

Quách mỗ là Hoàng đế lập tức, phàm là Hoàng đế lập tức, dù gặp phải cản tay gì, uy vọng vẫn có, mà uy vọng chính là một trong những nguồn gốc của quyền lực, cho nên quyền lực của Hoàng đế lập tức nhất định không yếu.

Vị Hoàng đế Quý Sương hiện tại dường như không phải như vậy.

Nói trắng ra, việc thành lập Quý Sương đế quốc giống như một tập đoàn đầu tư cổ phần. Hoàng đế Quý Sương là cổ đông lớn, chủ tịch hội đồng quản trị, còn các thế lực nắm quyền khác là thành viên ban giám đốc, mỗi người có thế lực và tập đoàn riêng.

Điều này rất thú vị, một thế lực tương đối cường đại, mà lực lượng trung ương lại không đủ để hoàn toàn áp chế Quý Sương đế quốc.

Với tình hình này, Quý Sương đế quốc không thể trở thành đối thủ quân sự của Ngụy đế quốc đã hoàn thành thống nhất. Nếu thực sự khai chiến, không cần xét đến yếu tố địa lý, Mã Xa có thể khẳng định Ngụy đế quốc sẽ chiến thắng.

Quyền lực và uy vọng của Quách Bằng đủ để mệnh lệnh của hắn truyền khắp ngũ hồ tứ hải, không ai dám không tuân theo.

Còn vị Hoàng đế Quý Sương này, có lẽ không được như vậy.

Vậy thì tốt, không nguy hiểm.

Sau khi đưa ra kết luận này, Mã Xa rất vui mừng, hắn cho rằng sứ mệnh của mình đã bước đầu hoàn thành.

Hơn nữa, hắn cũng đã thành công mở rộng thị trường nồi sắt ở đây.

Hắn cùng những người trong thương đội dùng nồi sắt xào rau, hầm thịt ngay tại phòng trọ, mời Phổ Tát Ngải và các thương nhân Quý Sương khác cùng ăn. Bọn họ nhìn thấy nồi sắt thì vô cùng kinh ngạc.

Đối với loại dụng cụ vừa có thể xào vừa có thể hầm này, họ cảm thấy mới lạ, sau khi tự mình dùng thử thì lại thấy vô cùng kỳ diệu.

Sau đó, họ nhận ra nồi sắt thực sự là một vật dụng rất tốt cho các thương nhân đi xa hoặc quân đội, so với đồ gốm dễ vỡ, nồi sắt này thực dụng hơn nhiều.

Tiến thêm một bước, biết được những chiếc nồi sắt này chính là đồ dùng bếp núc quan trọng mà quân Ngụy thường dùng, đoàn thương lữ của Ký Sương càng thêm hứng thú, nhao nhao tranh mua.

Nhưng số lượng xe ngựa chỉ có ba trăm cỗ, bị đám thương nhân này tranh nhau mua hết sạch, họ liền mời Mã Xa cùng đến nước Ngụy mua thêm để buôn bán.

Không thể không nói, trong chuyện buôn bán này, Mã Xa quả là một tay cự phách bẩm sinh.

Sau khi chờ đợi nửa tháng ở Lam Thị Thành, kinh đô của Ký Sương, bán sạch gần như tất cả hàng hóa mang theo, rồi lại mua sắm một ít đặc sản của Ký Sương, đồng thời tích trữ một ít tiền vàng Ký Sương, Mã Xa quyết định cáo từ Hoàng đế Ký Sương.

Hắn rời khỏi Ký Sương, bắt đầu hành trình trở về Ngụy quốc.

Hoàng đế Ký Sương phái thân tín bên cạnh đến tiễn hắn, đồng thời tặng rất nhiều quà quý của Ký Sương, coi như biểu tượng của sự thân thiện với Ngụy quốc.

Mã Xa bày tỏ lòng cảm tạ.

Khi đến chỉ có một mình, lúc trở về, bảy thương nhân Ký Sương cùng đoàn tùy tùng của họ đi theo Mã Xa.

Tổng cộng có hơn bảy trăm người, cộng thêm hơn năm trăm người đi theo Mã Xa, thành hơn một ngàn người, còn có vô số lạc đà, ngựa và xe ngựa, rõ ràng đây là một đoàn thương đội khổng lồ đang di chuyển.

Mã Xa chưa từng nghĩ có một ngày mình có thể trở thành cầu nối giao lưu giữa hai đại đế quốc, nhưng thực tế hắn chính là như vậy.

Vượt qua ngàn sông vạn núi đến Ký Sương, giờ lại dẫn một đám thương nhân Ký Sương vượt qua ngàn sông vạn núi trở về, một hành trình dài đầy gian nan, thật kỳ diệu.

Hơn nữa còn có thể nắm được những chuyện quốc gia không muốn người ngoài biết, giá trị của loại tình báo này hẳn là không hề thấp so với lợi nhuận thương mại.

Có lẽ vị Hoàng đế bệ hạ mà hắn kính yêu còn thích loại giá trị này hơn cũng nên.

Mã Xa vô cùng vui mừng.

Nếu Quách Gia biết được tin này, chắc chắn cũng sẽ rất cao hứng, bởi lẽ Ký Sương thực chất là một mớ hỗn độn, quyền lực tập trung của đế quốc không hoàn thiện, chỉ tương đương với một bản sao yếu kém của Hán đế quốc, cơ sở chính quyền kiến thiết căn bản không thể so sánh với nước Ngụy.

Chiến tranh không chỉ là chuyện thắng bại của hai đội quân trên chiến trường.

Cái đó gọi là đánh trận, không phải chiến tranh.

Chiến tranh là sự tranh đoạt nhân khẩu, tài nguyên, là sự tranh đoạt không gian sinh tồn và tiềm lực phát triển, khi trình độ khoa học kỹ thuật của hai bên không chênh lệch quá lớn, thì so đấu chính là khả năng động viên và điều động tài nguyên, là sự vận dụng cụ thể sức mạnh quốc gia của các chỉ huy tối cao.

Điểm này, Mã Xa cảm thấy thiên hạ rộng lớn, không ai có thể sánh được với Hoàng đế bệ hạ mà hắn kính yêu.

Ký Sương không có khả năng tranh phong với Ngụy quốc, cho dù có đánh nhau thật, hắn cũng không sợ.

Hoàng đế bệ hạ thân chinh bách chiến, quét sạch quần hùng, những kẻ địch còn mạnh hơn cả Hoàng đế Ký Sương này cũng không phải chưa từng gặp, thì có sao? Thắng lợi cuối cùng và thành lập Ngụy quốc, chẳng phải là nhờ đương kim bệ hạ hay sao?

Suy nghĩ của Mã Xa theo dòng ý nghĩ mà trôi dạt đến Lạc Dương, cách xa ngàn dặm.

Hoàng đế bệ hạ, giờ này đang làm gì nhỉ?

Chắc hẳn đang không kể ngày đêm vất vả vì sự phát triển của đế quốc.

Chắc hẳn đang nhíu mày suy tư vì mong muốn dân chúng được ấm no.

Thật lòng mà nói, Mã Xa rất đau lòng cho vị Hoàng đế bệ hạ mà hắn kính yêu.

Giờ phút này, Quách Gia quả thực đang vất vả, và hoàn toàn chính xác là đang nhíu mày khổ tư.

Nên xử lý thế nào với việc các nước Tây Vực liên hợp tiến cống hơn hai trăm mỹ nữ Tây Vực đây?

Chuyện này khiến Quách Gia rất phiền não.

Các nước Tây Vực liên kết lại rất nhanh, hơn một trăm mỹ nữ Tây Vực được đưa đến Lạc Dương, thanh thế rất lớn, nên đương nhiên đã gây ra sự chú ý.

Trước đó Tào Hưu đưa ba mươi tám mỹ nữ đến, đã dẫn đến việc Quách Bằng phải sửa đổi chính sách trú quân.

Quách Gia đã đưa cả gia quyến của bọn họ đến Tây Vực đoàn tụ, để cuộc sống của quân lính đồn trú ở Tây Vực không còn buồn tẻ, ít ra còn có thể sinh thêm con cái.

Chính sách này nhận được sự ủng hộ của quân đội, Tào Hưu bèn hướng Quách Bằng bày tỏ lòng cảm kích.

Có điều, các nước chư hầu Tây Vực hiển nhiên không cho rằng mình vô can trong sự việc này. Vì bày tỏ sự áy náy với Ngụy thiên tử, họ lập tức triệt để lục soát mỹ nữ trong nước, dâng lên Ngụy thiên tử, mong người nguôi giận.

Khi Quách Bằng biết tin này, hắn còn chưa kịp hưởng dụng ba mỹ nữ dị vực mà hắn đã để mắt tới.

Vì còn bận nhiều việc, hắn chưa có thời gian đến hậu cung, thỉnh thoảng ghé qua vài lần cũng chỉ bồi Tào Lan hoặc các hậu phi khác trò chuyện, không có dư công sức để khai phá "tuyến đường" mới.

Vậy nên, hắn tiếp tục giao cho những cung nữ thâm niên, có thủ đoạn trong nội đình tiến hành tái giáo dục nghiêm khắc đối với các nàng.

Mười mấy người còn lại sau khi trải qua tái giáo dục trong nội đình, được Quách Bằng ban thưởng cho các quan lớn và tướng lĩnh cao cấp mà hắn coi trọng.

Quách Bằng giữ lại ba người mà hắn ưng ý nhất, còn lại thì thưởng cho các bộ hạ trọng yếu, để bọn họ cũng được nếm thử của lạ, mở mang dạ dày, cảm thụ sự quan tâm của Hoàng đế bệ hạ.

Có phúc cùng hưởng mà.

Hoàng đế dùng thủ đoạn thu phục nhân tâm vẫn là rất nhiều, cách này cũng không tệ, hiệu quả tốt, chi phí thấp, so với chính trị tài nguyên mà nói, quả là hàng ngon giá rẻ, đặc biệt có lời.

Các bộ hạ được ban thưởng nhao nhao dâng tấu chương hướng Quách Bằng bày tỏ lòng biết ơn.

Lần này lại có thêm hơn một trăm, gần hai trăm người, oanh oanh yến yến một đoàn lớn, mỗi người một vẻ, đều có tư sắc, khiến Quách mỗ nhân nhíu mày không thôi.

Đám gia hỏa này có phải đang ngóng trông thân thể ta bị móc sạch để ta chết sớm hay không?

Quách mỗ nhân đã không còn trẻ nữa, mang mười phần ác ý phỏng đoán tâm tư của những tiểu quốc Tây Vực kia, đồng thời càng thêm kiên định ý định sớm diệt đi bọn chúng, chiếm đoạt toàn bộ Tây Vực.

Nếu như bị các tiểu quốc Tây Vực biết Quách mỗ nhân nghĩ như vậy, đoán chừng sẽ khóc thét.

Bọn hắn thật sự không có ý đó, chỉ là muốn Quách mỗ nhân vui vẻ mà thôi.

Những mỹ nữ này có chút chính bọn hắn còn không nỡ hưởng dụng, chịu đựng đau lòng đưa tới cho Quách mỗ nhân, chính là muốn lấy lòng Quách mỗ nhân.

Quách mỗ nhân cũng không phải thật sự không rõ, cho nên đã những mỹ nữ này đều tới, cũng không thể trả về.

Nếu không để bọn hắn suy nghĩ lung tung, dẫn phát loạn cục ở Tây Vực thì sẽ không hay.

Nhận lấy, trấn an lòng người, để bọn hắn cho rằng mình đã được Quách mỗ nhân tha thứ, vậy là tốt rồi.

Nhìn xem hơn một trăm mỹ nữ tràn ngập phong tình dị vực này, càng nghĩ càng không biết mỹ mạo là vật gì, Quách mỗ nhân dùng chính mình độc đoán và thành kiến, loại bỏ ba mỹ nữ dị vực đang được tái giáo dục kia.

Sau đó từ nhóm mới tới này chọn lại hai người có vẻ vừa mắt nhất.

Đáng nhắc tới là, Quách mỗ nhân như cũ không phân biệt được ai xinh đẹp ai không xinh đẹp.

Hắn căn bản cũng không để ý có xinh đẹp hay không, mặt mù, nhận không ra, sở dĩ chọn như vậy, là nhìn vào "mắt duyên".

Vòng eo tinh tế, làn da tinh tế tỉ mỉ trắng nõn lại săn chắc, mặt mày mê người, chân dài lại mảnh, thì "mắt duyên" tự nhiên là tốt.

Eo không đủ tỉ mỉ, làn da không đủ tỉ mỉ dính, săn chắc, không đủ trắng nõn, mặt mày đơn bạc, chân ngắn lại thô, chính là không có "mắt duyên".

Tiêu chuẩn nhìn người của thiên tử Thiên triều thượng quốc, chỉ đơn giản như thế, lại buồn tẻ.