Trận đại tuyết rơi đứt quãng đến ngày thứ năm, bầu trời vẫn là một màu xám chì nặng nề, không hề có vẻ gì là sẽ quang đãng. Những bông tuyết như lông ngỗng vô tận xoay tròn rơi xuống từ bầu trời ảm đạm đó, khẽ rơi trên mặt đất trắng xóa. Nếu chịu khó lắng nghe, ngoài tiếng nổ lách tách giòn giã phát ra từ than bùn trong lò sưởi, người ta thậm chí có thể nghe rõ tiếng tuyết lún xuống "lạo xạo", báo hiệu lớp tuyết ngoài nhà đã dày thêm và nặng thêm một chút.
Hiện tại, tất cả mọi người trong quán trọ đều không còn lạc quan như hai ngày trước nữa. Các thương nhân không còn trông cậy vào việc ánh mặt trời có thể làm tan lớp tuyết ở đèo, rõ ràng mùa đông năm nay đến sớm hơn những năm trước. Đường trạm đã không thể đi qua được nữa. Họ chỉ hy vọng con đường xuống núi có thể sớm được dọn sạch, để họ có thể mang hàng hóa về Hạ Dương, biết đâu còn có thể đi xuống phía nam để vận may ở Hà Lạc. Sắc mặt các thợ săn cũng trở nên khó coi, một trận tuyết sớm vốn có thể đồng nghĩa với việc có nhiều da thú hơn, nhưng lượng tuyết tích tụ trước cửa sổ đồng nghĩa với việc hành động của họ sẽ bị hạn chế rất lớn, việc truy đuổi tuyết lang như trước kia không còn khả năng nữa. Mấy vị tu sĩ ngồi ở góc phòng vẫn giữ vẻ mặt như thường, nhưng bắt đầu từ trưa hôm nay, họ đã bắt đầu ăn lương khô chuẩn bị cho chuyến đi, chắc là vì tiền bạc sắp cạn rồi chăng? Đại sảnh quán trọ vốn ồn ào suốt hai ngày nay, hiếm hoi rơi vào sự im lặng ngượng ngùng.
Cửa vừa mở, gió lạnh buốt thấu xương ùa vào, thương nhân ngồi gần cửa không nhịn được nín thở, chật vật tránh ra. Ông chủ quán trọ vừa chạy vào vội vàng xoay người đóng cửa lại, mũi ông ta bị đông lạnh đến sáng bóng, chiếc áo choàng bằng da mèo rừng bám đầy những dải băng. Ông ta cởi chiếc mũ da cáo ra, dùng sức xoa xoa đôi gò má đã cứng đờ. Người trong đại sảnh lần lượt đứng dậy, đầy hy vọng nhìn ông ta. Ông chủ uống cạn chén rượu lúa mạch nóng hổi do gã chạy bàn mang tới, mới dần tỉnh táo lại. Ông ta đứng thẳng người, nhìn quanh đại sảnh, lớn tiếng tuyên bố: "Kiên Côn đã nói, vật tế ngày hôm qua đã được Sơn Thần tiếp nhận, tối nay tuyết sẽ ngừng rơi." Đại sảnh yên tĩnh trong giây lát, sau đó bùng nổ một tràng reo hò.
Kiên Côn là thầy bói trong trấn, mặc dù ông ta chưa từng được đào tạo bài bản về tinh tượng hay bói toán, nhưng những lời tiên tri của ông ta chưa bao giờ sai sót. Dù là tìm gà rừng đi lạc hay muốn xuất hành đi xa, người trong trấn luôn nhận được sự giúp đỡ hữu ích từ Kiên Côn. Đối với những thương nhân đã từng trải, tín ngưỡng vạn vật hữu linh của Kiên Côn có lẽ hơi nguyên thủy, nhưng ở trấn Lan Nê nhỏ bé này, địa vị của ông ta tuyệt đối không thấp hơn Quốc sư của Hạ Dương là bao.
Bên chiếc bàn ở góc phòng, một vị tu sĩ trẻ tuổi nghi hoặc hỏi đồng bạn của mình: "Các huynh nói xem, gã nhảy đồng đó nói có khi nào là phô trương thanh thế không? Ông ta thật sự có thể biết được ý của Sơn Thần sao?" Vị tu sĩ trung niên gầy đen trông như người dẫn đầu của họ, nhíu mày nói: "Cấp Trọng à, đoán chừng người khác chẳng có ích gì cho mình đâu!" Mặt Cấp Trọng đỏ lên, vâng dạ nói: "Vâng, vâng. Là đệ tu hành chưa đủ." Sắc mặt vị tu sĩ gầy đen dịu lại: "Ta nói câu này không phải để phê bình đệ. Sự mặc khải của Đạo là ở khắp nơi, luôn có người có thể nhận biết sự mặc khải như thế theo cách mà chúng ta không hiểu được, đó là thiên phú đáng để cảm ơn. Nhưng nếu đem năng lực nhận biết mặc khải mà chấp nhất vào lợi ích trước mắt như hoa như lá, thì đó đã trở thành lạc lối rồi." Cấp Trọng gật đầu mạnh: "Cấp Trọng hiểu rồi. Trải qua gian khổ mài giũa mới có thể tìm được Đạo chân chính, nếu tâm tâm niệm niệm đều bị ngoại vật quấn lấy, thì chỉ biết trốn tránh khổ tu, bỏ lỡ chân lý. Dù tuyết này có ngừng hay không, chúng ta đã định đi thì vẫn phải đi thôi." Vị tu sĩ gầy đen bật cười: "Cấp Trọng đệ đúng là người hiểu chuyện, khổ tu quả thực là con đường duy nhất để nhận thức chân Đạo, nhưng nếu tuyết này không ngừng, chúng ta vẫn không đi nổi đâu." Cấp Trọng đầy vẻ nghi hoặc: "Vậy đó là vì sao ạ?" Ba vị tu sĩ còn lại cũng không nhịn được mà cười. Vị tu sĩ gầy đen nói: "Tuyết lớn như vậy, nếu không ngừng, chúng ta vượt qua núi Tích Tiên chỉ có con đường chết. Mục đích của khổ tu không phải là tìm chết, mà là tìm kiếm chân Đạo! Tìm chết chẳng khác nào tự sát, đi ngược lại chân Đạo, đó là điều người tu luyện tuyệt đối không được làm." Mặt Cấp Trọng lúc này đỏ như một miếng vải: "Cấp Trọng chậm chạp! Đa tạ sự dạy dỗ của thầy."
Một người trẻ tuổi ngồi cạnh các tu sĩ đã luôn chăm chú nghe cuộc trò chuyện của họ. Anh ta đặt bánh mạch xuống, xoay người lại nói với các vị hành cước tăng: "Mấy vị phu tử, nếu Kiên Côn nói đúng, tuyết ngừng rồi cũng vẫn chưa thể qua đèo đâu!" Vị tu sĩ gầy đen đánh giá người trẻ tuổi một cái. Người trẻ tuổi cả người quấn trong một chiếc áo choàng màu xanh cũ kỹ, trông tuổi tác không lớn, nhưng khuôn mặt trải sương gió và đôi mắt màu xanh lục tràn đầy sức sống khiến người ta rất khó phán đoán tuổi chính xác của anh ta. Áo choàng bị binh khí bên hông anh ta làm cộm lên, nhô ra một khối, điều này khiến các tu sĩ có thể nhìn thấy một góc của cây đàn sáu dây mà anh ta đeo chéo bên trong áo choàng. Rõ ràng, đây là một hành ngâm giả, những người dựa vào tiếng đàn và giọng hát của mình để lang bạt trên đại lục đầy rẫy nguy cơ. Ý kiến của hành ngâm giả luôn đáng được coi trọng, họ có kinh nghiệm du lịch phong phú và cũng có tin tức linh thông. Vị tu sĩ gầy đen ra hiệu cho người trẻ tuổi nói tiếp, ông ta cũng không hiểu tại sao tuyết ngừng rồi vẫn không thể đi.
Người trẻ tuổi chỉ tay ra ngoài cửa sổ: "Tuyết rơi lâu như vậy, tuyết đọng có thể cao đến đỉnh đầu người, ra khỏi trấn rồi thì không còn đường mà đi nữa." Cấp Trọng cảm thấy người trẻ tuổi đó coi thường họ, đường mà hành cước tăng đi không hẳn là ít hơn hành ngâm giả, sao có thể không có chuẩn bị gì chứ? "Chúng ta có giày tuyết mà!" Đệ ấy vỗ vào bọc hành lý nói.
Người trẻ tuổi kiên nhẫn nói: "Đúng vậy, có giày tuyết có thể đi được một đoạn, nhưng đến đèo là không được nữa rồi. Hai bên vách đá ở Lang Nha Khẩu như răng sói, chỗ đó không tích được tuyết, địa thế đèo lại hiểm trở nên không những tuyết sẽ dày đến mức không thể thông hành, mà còn rất dễ gây ra tuyết lở đấy!" "Ồ, cái này thì chúng tôi không biết thật," vị tu sĩ gầy đen ngạc nhiên nói, "cứ tưởng mặt trời vừa ló rạng, mặt tuyết tan ra đóng băng là có thể đi được. Nhưng mà, nếu là như vậy... sao mọi người lại vui mừng thế?"
"Thương nhân có thể xuống núi mà," người trẻ tuổi nói, "đường xuống núi tuyết ngừng là có thể đi được. Còn về phần thợ săn, có lẽ họ không cần phải đi đường trạm." Trên mặt anh ta cũng lộ ra một chút vẻ tò mò, "Nhưng mà, tôi vẫn đi hỏi một chút đã." Người trẻ tuổi vỗ vỗ một gã đại hán râu ria xồm xoàm, anh ta và các thợ săn hai ngày nay đã trở nên rất quen thuộc.
"Nguyên đại thúc, nếu Kiên Côn nói là thật, các người qua đèo bằng cách nào? Trong rừng phía bên đèo này e là không có nhiều dã thú đến thế đâu nhỉ?" Nguyên đại thúc mặt đang vui vẻ bỗng nhiên sầm lại: "Cái gì mà nếu là thật?! Kiên Côn nói sao có thể sai được? Giới Minh Thành, cậu đến Lan Nê không phải lần đầu rồi, sao còn nói lời này?" Giới Minh Thành liên tục xin lỗi, anh ta từng gặp Kiên Côn, nhưng vẫn luôn không tưởng tượng được ông lão bẩn thỉu đó lại có uy tín cao đến thế trong lòng người dân địa phương.
Nguyên đại thúc trút giận xong, liền không sao nữa, thao thao bất tuyệt giới thiệu: "Tất nhiên, trận tuyết này đổ xuống, đèo năm nay coi như phong tỏa, chắc chắn không qua nổi. Nhưng chúng tôi sẽ men theo suối Hương Loa mà đi, từ Ưng Chủy nham vượt qua. Nước suối Hương Loa ấm, quanh năm không đóng băng. Chỉ cần tối nay tuyết ngừng, sáng mai ra suối Hương Loa đừng nói là không cần mang giày tuyết, ngay cả ngựa cũng chạy tốt. Hơn nữa thời tiết lạnh thế này, ven nước dã thú chắc chắn nhiều, vận may tốt, một ngày có thể săn được vài con tuyết lang đấy!" "Vậy tốt quá!" Giới Minh Thành vui vẻ nói, "Vậy ngày mai tôi cũng đi cùng!" Anh ta quay sang các vị hành cước tăng: "Các vị cũng đi cùng chứ? Tôi định đi Tất Chỉ, chắc hẳn có một đoạn đường chung với chư vị phu tử đấy." Trường Môn Tu Hội: Là một tổ chức tôn giáo thần bí. Nói thần bí là vì họ rất ít khi truyền bá tín ngưỡng của mình cho đại chúng, nhìn bề ngoài thì họ không khác biệt lắm so với những hành cước tăng bình thường. Tín đồ của Trường Môn Tu Hội thờ phụng Đại Thần Khư, nhưng họ cho rằng sau khi thế giới hình thành, Khư không còn can thiệp vào các công việc nhân gian nữa, chỉ có linh hồn của ngài vận hành trong không gian hư ảo, thống trị sự vận hành của thế giới, là động lực của tất cả sinh mệnh. Họ gọi loại linh hồn này là "Đạo".
"Đạo" là chân lý mà tín đồ Trường Môn Tu Hội theo đuổi, mà quá trình theo đuổi chính là trải qua đủ loại mài giũa và đau khổ, bởi vì chỉ thông qua đau khổ, con người mới có thể nhìn nhận rõ dục vọng che mờ mắt mình thế nào, mới có thể siêu việt dục vọng, đạt được "Đạo", dung hợp làm một với linh hồn của Đại Thần. Quan sát một chút, người ta thực ra rất dễ nhận diện tín đồ của Trường Môn Tu Hội, bởi vì những tu sĩ đó luôn chủ động tìm kiếm khổ nạn.
Tín đồ Trường Môn Tu Hội phải chống lại mọi cám dỗ vật chất và tinh thần, họ có tri thức phong phú liên quan làm căn cứ để chống lại những cám dỗ này. Phương thức sinh tồn cơ bản của tín đồ Trường Môn Tu Hội là thông qua việc truyền dạy một số kỹ thuật sản xuất cho người dân địa phương để đổi lấy vật tư sinh tồn cơ bản nhất, vì vậy ở Đông Lục họ thường được gọi một cách tôn trọng là "Phu tử".
Tuy nhiên bản thân họ không tham gia bất kỳ hoạt động sản xuất nào cũng không tham gia khám phá tinh thần nào ngoài minh tưởng, để tránh đi vào đường tà. Trong Trường Môn Tu Hội có những vị tu sĩ vĩ đại như vậy, học thức cao siêu của họ khiến người ta không thể không hoài nghi liệu họ có liên quan gì đến Long Uyên Các trong truyền thuyết hay không, bởi vì bản thân họ không có bất kỳ tài sản hay thậm chí kinh sách nào.
Hai. Vào những ngày nắng đẹp, ngay tại cửa trấn Lan Nê đã có thể nhìn thấy thành Hạ Dương xa xôi, tòa đô thị lộng lẫy màu trắng đó tỏa sáng rực rỡ trên mặt đất xanh thẳm như một viên bảo thạch. Đối với những lữ khách sắp vượt đèo, Hạ Dương nhìn thấy lần cuối ở đây có lẽ là ký ức đẹp đẽ nhất của họ về Đỗ Quốc.
Buổi sáng hôm nay cũng trong trẻo. Đúng như Kiên Côn dự báo, tầng mây đã tan đi trong đêm, bầu trời u ám nhiều ngày qua đã khôi phục lại vẻ xanh thẳm sáng sủa đặc trưng trên cao nguyên, chỉ có vài dải mây trôi nhàn nhạt lững lờ trên chân trời, không khí hoàn toàn tĩnh lặng, đến cả gió cũng không có. Rất khó tưởng tượng chiều hôm qua, vẫn còn những bông tuyết lớn từng mảng từng mảng rơi xuống.
Nhưng, Hạ Dương là không thể nhìn thấy. Khi Cấp Trọng cố sức nhìn về phía đường chân trời phía nam, đệ ấy chỉ có thể nhìn thấy một mảng trắng xóa, ngay cả hình dạng của rừng cây và thành phố cũng không phân biệt được. Đệ ấy cố chấp như vậy một hồi lâu, cuối cùng tin rằng mình không nhìn thấy Hạ Dương. Cấp Trọng bối rối quay đầu lại, hỏi Giới Minh Thành: "Chẳng phải nói có thể nhìn thấy Hạ Dương sao? Ở đâu ạ?" Giới Minh Thành cười, anh ta dừng tay đang sắp xếp đai bụng ngựa, chỉ về phía đông nam: "Chắc là ở đó? Nhưng hôm nay không nhìn thấy đâu." "Tại sao?" Cấp Trọng thất vọng hỏi, các tu sĩ cố ý vòng qua thành Hạ Dương phồn hoa để tiếp tục chuyến hành trình khổ tu của mình, nhưng Cấp Trọng trẻ tuổi vẫn tràn đầy tò mò về tòa danh thành màu trắng đó.
"Bởi vì mặt trời mọc rồi!" Giới Minh Thành nói, quả cầu lửa nhỏ bé trên bầu trời phía đông kia đã bắt đầu tỏa sáng rực rỡ, phô diễn trọn vẹn uy lực bị kìm nén từ lâu này. "Mặt trời chiếu lên mặt tuyết, tuyết sẽ tan chảy, bốc hơi, đại địa bị hơi nước che phủ, chúng ta liền không nhìn thấy Hạ Dương nữa." Trên lông mày anh ta thoáng qua một chút vẻ suy tư.
Bởi vì tuyết đã ngừng, mặc dù vẫn còn là buổi sớm, cửa trấn đã rất náo nhiệt. Các tu sĩ đã sớm đợi trong đình hóng mát, các thợ săn đang lần lượt hội họp, tiểu thương và người tiễn đưa lẫn vào nhau, bận rộn bán khoai lang nóng hổi và bánh thịt. Ngoài sự ồn ào của con người, không khí còn tràn đầy tiếng chó sủa và tiếng ngựa hí phấn khích, thỉnh thoảng có một tiếng xé gió sắc nhọn, đó là Nhĩ Thử đang lướt đi. Giới Minh Thành đang khoác tấm nỉ mỏng lên con ngựa trắng của mình. Không giống như những con ngựa Dạ Bắc khoác lớp lông thú dày cộm của bọn thợ săn, ngựa trắng của anh mặc dù cũng lớn lên trên thảo nguyên Thương Châu ở phía Bắc, nhưng lại không chịu lạnh giỏi như vậy. Có lẽ vì hôm qua nghe được tin tốt rồi ăn mừng quá độ, các thợ săn sau cơn say không phải ai cũng đến cửa trấn đúng giờ, đây là chuyện không bình thường.
"Nguyên đại thúc," Giới Minh Thành do dự một chút, vẫn mở miệng hỏi thợ săn Nguyên Tráng đang đầy vẻ mất kiên nhẫn, "ông xem hôm nay trên núi còn bao lâu nữa thì sương mù lên?" Nguyên Tráng lo lắng nói: "Nhanh thôi! Mặt trời lớn thế này, sương mù chốc lát nữa là lên ngay. Thật không hiểu Tiểu Tứ bọn họ làm ăn kiểu gì, dây dưa nữa thì đường hôm nay khó đi lắm." Ông ta nhìn chằm chằm vào con đường lớn ra khỏi trấn.
Một con ngựa Dạ Bắc đang chạy tới với nhịp điệu đặc trưng của nó, gõ xuống mặt đường đóng băng những tiếng trống giòn giã. Thủ lĩnh của các thợ săn là Vân Thiết Thụ tóc hoa râm, ông ta đi về phía con ngựa Dạ Bắc, nói chuyện một chút với kỵ sĩ, rồi nhíu mày đi trở lại giữa đám thợ săn, lớn tiếng tuyên bố: "Chúng ta không đợi Tiểu Tứ nữa, túi nhu yếu phẩm của bọn họ tìm không thấy, phải mất chút thời gian chuẩn bị lại. Chúng ta xuất phát trước, trễ là đường khó đi lắm, tối đến nơi cắm trại rồi hội hợp sau." Các thợ săn đã sớm chờ lệnh xuất phát, nghe lời Vân Thiết Thụ nói lập tức hành động ngay, vừa bận rộn vừa lầm bầm chửi rủa Tiểu Tứ.
Giới Minh Thành tỉ mỉ quan sát tấm nỉ trên ngựa trắng, yên tâm thở phào một hơi, nói với các tu sĩ: "Chúng ta đi thôi! Phải theo sát nhé, thời tiết này mà lạc trong núi thì không phải chuyện đùa đâu." Cấp Trọng không nhịn được nhếch miệng, hành ngâm giả này nếu đã có thể nhìn ra họ là tu sĩ Trường Môn Tu Hội, sao có thể không biết họ là người giỏi đi lại trong hoang dã nhất chứ? Trông tuổi tác Giới Minh Thành chỉ tầm hai mươi đổ lại, lúc dặn dò họ lại như giọng điệu của người giám hộ. Đệ ấy liếc nhìn thầy của mình, vị tu sĩ gầy đen ngược lại đang đầy vẻ thận trọng cảm ơn sự nhắc nhở của Giới Minh Thành.
Đường trong trấn dọn dẹp rất tiện, đốt nước nóng đổ lên, tự nhiên sẽ làm tan tuyết và đóng băng, nhưng con đường trạm bên ngoài thì không ai quản. Mặt trời vừa ló rạng, lớp tuyết phủ trên núi rừng vẫn còn xốp mềm. Các thợ săn ngồi trên chiếc xe trượt tuyết nhỏ do ngựa kéo, tiến hành trên cánh đồng tuyết. Móng ngựa Dạ Bắc đặc biệt to lớn, dù vậy, chúng vẫn không ngừng lún sâu vào lớp tuyết cao quá đầu gối, đi rất chậm. Ngựa trắng của Giới Minh Thành còn tệ hơn, mặc dù đã gắn móng sắt đặc biệt, đoạn rời khỏi trấn nó vẫn gần như là ủi tuyết, nhưng nó rất nhanh đã học được cách nhảy vọt về phía trước, nhanh nhẹn như một con hươu núi, khiến các thợ săn kinh ngạc không ngậm miệng lại được.
"Kiếm đâu ra con ngựa thông minh thế này vậy?" Vân Thiết Thụ hỏi Giới Minh Thành đang đi ở phía sau, trên khuôn mặt già nua không hề che giấu vẻ ngưỡng mộ, "Chúng ta thực sự chưa từng thấy ngựa ngoại địa nào có thể đi trên cánh đồng tuyết." Giới Minh Thành đắc ý cười, trong lòng trong mắt đều đầy sự vui vẻ, vẻ ngoài lão luyện đã vứt ra sau đầu từ lâu. "Vân đại bá, bác cứ đoán đi! Bảo đảm không đoán ra đâu." Anh ta cười giống như một đứa trẻ. Hai mươi tuổi, cũng vẫn là tuổi của đứa trẻ mà! Giống như các tu sĩ, Giới Minh Thành đi giày tuyết, đó là cái lưới đan bằng mây to như cái vung nồi nhỏ, buộc dưới lòng bàn chân đủ để chịu được sức nặng của một gã béo phì trên nền tuyết. Nhưng các tu sĩ đi giày tuyết thành thạo hơn Giới Minh Thành nhiều, họ nhanh chóng đưa hai chân ra ngoài, đi ở phía trước cả đội ngũ. "Cái này đúng là..." Giới Minh Thành không nhịn được lầm bầm, anh ta chưa từng gặp tu sĩ Trường Môn Tu Hội, chỉ nghe nói qua vài câu chuyện về họ, giờ đây anh ta rõ ràng cần sửa đổi nhận thức của mình về các tu sĩ.
Con đường mà các thợ săn chọn này rất khó đi, đặc biệt là sau tuyết, những khe đá và vách đá ẩn giấu dưới những đường cong mềm mại xinh đẹp của sườn núi hoàn toàn không nhìn ra được, Giới Minh Thành thành thật giẫm lên dấu móng ngựa theo sau, mọi người đều thấy Cấp Trọng đã rơi xuống hố tuyết như thế nào để đi trước đội ngũ. Trên sườn núi phủ đầy tuyết trắng, Giới Minh Thành thực sự không biết Vân Thiết Thụ đã dẫn đội ngũ vòng qua tất cả những nguy hiểm tiềm ẩn đó bằng cách nào, anh ta thậm chí không thể tưởng tượng được dưới lớp tuyết dày còn chôn vùi một con đường nhỏ hẹp như vậy. Điều không nghi ngờ là, dù có dùng mắt để nhận diện lộ trình hay không, sự dẫn dắt của Vân Thiết Thụ chính là lý do duy nhất khiến đội ngũ tiến lên an toàn. Mặt trời chưa lên đến đỉnh đầu, sương mù đã hoàn toàn dâng lên, đội ngũ tổng cộng cũng chỉ có hơn mười người, nhưng Giới Minh Thành rơi lại ở cuối cùng cũng không nhìn thấy Vân Thiết Thụ dẫn đầu, hơn nữa sương mù này đang càng lúc càng dày đặc. Mọi người đều giảm tốc độ hành quân, bám sát người trước mình. Chỉ có Cấp Trọng vẫn là bộ dạng cẩu thả như cũ, Giới Minh Thành thấy đệ ấy cố gắng vuốt ve con ngựa trắng đang thở phì phò nặng nhọc, lại đột nhiên cả người biến mất trong một gò tuyết, đội ngũ đành phải dừng lại lần nữa.
Đối với sự thật hai lần rơi vào hố tuyết, Cấp Trọng không cảm thấy có gì bất ổn, mặc dù nước tuyết theo cổ áo thấm vào tận trong quần áo đệ ấy. "Thí luyện mà!" Đệ ấy hào hứng nói, khẽ cảm ơn một kiếp nạn nữa mà ông trời ban cho mình. Đồng bạn của đệ ấy không nói một lời, tuy đường sá gian nan, đây cũng không phải là thử thách lớn nhất mà họ từng gặp phải. Nhưng họ cũng không có cái hứng thú tự tìm rắc rối như Cấp Trọng.
Giới Minh Thành thì không có sự bình tĩnh như vậy. Ngựa trắng rõ ràng đã mệt rồi, nó dù sao cũng không phải là hươu núi, nghe tiếng ngựa trắng thở hổn hển Giới Minh Thành thấy xót xa, anh ta không muốn để người bạn đã cùng mình đi qua chặng đường dài đằng đẵng bị thương ở nơi này. "Khi nào mới đến nơi tuyết nông hơn được ạ?" Anh ta chạy lên hỏi Nguyên Tráng, "Ngựa của tôi mệt rồi." "Chắc sắp rồi?" Nguyên Tráng lơ đãng trả lời, ông ta cũng thấy kỳ lạ, những năm trước đi vào rừng dường như không tốn thời gian lâu đến vậy. "Đến trong rừng thì tuyết sẽ nông thôi, mang ván trượt tuyết là có thể đi được. Sau đó không cần mất thời gian một bữa cơm là có thể đến bên suối Hương Loa, ở đó chắc là không còn tuyết gì nữa đâu."
Đang nói chuyện, đội ngũ đột nhiên dừng lại, giọng của Vân Thiết Thụ truyền đến từ trong làn sương mù dày đặc: "Vào rừng rồi! Mọi người tháo xe trượt tuyết ra đi! Thay ván trượt tuyết nào!" Ván trượt tuyết là những tấm gỗ bạch dương rất hẹp, dài hơn hai thước, mang nó trượt trong rừng thưa linh hoạt hơn xe trượt tuyết nhiều. "Tôi nói mà! Tôi không nhớ nhầm đâu!" Nguyên Tráng vui mừng hớn hở nói, tay chân lóng ngóng tháo ván trượt tuyết trên lưng ngựa. Giới Minh Thành vội vàng chạy trở lại bên cạnh ngựa trắng, ôm lấy cái đầu đẫm mồ hôi của nó khẽ vỗ vỗ: "Được rồi được rồi, tuyết nông hơn rồi." Ngựa trắng vui vẻ hí một tiếng, dùng đầu cọ tới cọ lui trên áo choàng của Giới Minh Thành.
