Trận chiến trong đêm tối này xảy ra quá nhanh, ngay khoảnh khắc trước khi xung đột bùng nổ, Mạ Mộc Tổ Khắc vẫn còn đang lên kế hoạch bắt giữ Mã bang, nhưng khi Giới Minh Thành bị pháp thuật đánh gục, hắn đã quyết đoán chỉ huy người Hà Lạc nổ súng tấn công hắc y nhân. Hắn đã hoàn thành nhiệm vụ một cách viên mãn, cho đến tận bây giờ, những gã đàn ông của Mã bang vẫn chưa tỉnh lại khỏi sự chấn kinh, chưa nói gì đến chuyện phản kháng. Thế nhưng Mạ Mộc Tổ Khắc không vì thế mà cảm thấy nhẹ nhõm, thân phận của những hắc y nhân tập kích Mã bang vẫn chưa rõ ràng, thực lực hùng mạnh của chúng ám chỉ rằng phần lớn chúng chính là toán quân đã bắt giữ các thám tử Hà Lạc. Mạ Mộc Tổ Khắc thực sự không thể hiểu nổi chúng định làm gì. Đồng thời với việc tập kích người Hà Lạc, chúng còn đánh lén Mã bang, tuy võ sĩ của chúng ưu tú và sở hữu đội ngũ Bí Đạo Gia hùng mạnh, nhưng muốn phát động chiến tranh trên lãnh địa của người Hà Lạc thì quả là viển vông.

Rất tiếc, những võ sĩ bị bắn ngã đều không mặc khải giáp, người Hà Lạc sử dụng tên độc gỗ dùng để bắn chuột khổng lồ, nhưng ở khoảng cách hơn hai mươi bước chân cũng đủ để xuyên thủng cơ thể các võ sĩ. Đây là cuộc chém giết chiến tranh đầu tiên của người Hà Lạc sau nhiều năm, nhưng họ còn chưa kịp cảm thấy chấn động đã bắt đầu rút lui khỏi chiến trường. Mạ Mộc Tổ Khắc chỉ cảm thấy tiếc nuối: không thể hỏi ra được tin tức gì từ trên người những võ sĩ kia.

Người thực sự bị dọa sợ chính là người của Mã bang. Những gã đàn ông Mã bang có thể đi được tuyến đường này không phải là chưa từng thấy sóng gió, hành trình dài trên vùng Bắc Mang hoang vắng vốn dĩ là một cuộc thử thách sinh tử. Tuy nhiên, trong sự chờ đợi đầy hy vọng lại đón nhận hai cuộc tập kích, sự tương phản này quả thực quá lớn, huống hồ đòn tấn công ma pháp của hắc y nhân bí ẩn cùng cơn mưa tên bạo liệt của người Hà Lạc là đả kích khó có thể chống đỡ đối với bất kỳ ai.

Liễu Tĩnh Thanh dưới sự giám sát của võ sĩ Hà Lạc đang chất hàng hóa lên lưng ngựa thồ, tầm mắt anh không ngừng đảo qua những thi thể cắm đầy lông tên ở ven trại. Những võ sĩ bị giết vẫn duy trì tư thế tấn công, ngược lại vài kẻ bị Giới Minh Thành phá hủy năng lực chiến đấu lại toàn thân trở lui. Trong ký ức của Liễu Tĩnh Thanh, người Hà Lạc rất khó gắn liền với hành vi chiến tranh bạo lực như vậy, người Hà Lạc từng cứu anh thoát khỏi bầy sói thậm chí không muốn làm tổn thương dù chỉ một con sói, anh nhớ rõ ánh mắt an tường của người Hà Lạc ấy, đó là nguồn gốc niềm tin của anh vào người Hà Lạc. Hàng loạt trận chiến trong đêm nay lại hoàn toàn lật đổ nhận thức của anh.

Công việc thu dọn thi thể do thủ lĩnh Mã bang và cấp phó của hắn thực hiện, tương đối mà nói ý chí của họ kiên cường hơn một chút. Họ không có thời gian chôn cất thi thể, chỉ có thể cầu nguyện những kẻ tập kích đêm sẽ quay lại tìm đồng bọn mất tích của chúng.

Người Hà Lạc cũng không yêu cầu họ làm như vậy, người Hà Lạc tử trận luôn được hiến dâng cho Cự Ưng, vì người Hà Lạc sống cả đời trên mặt đất, sau khi chết thân thể nên giao cho bầu trời. Thủ lĩnh Mã bang đi về phía Giới Minh Thành, trong lòng cảm thấy rất tiếc nuối. Giới Minh Thành là một người bạn đồng hành tốt, tuy anh ta có những điểm khác biệt không thể gọi tên với những gã đàn ông thô lỗ trong Mã bang, nhưng tiếng ca và câu chuyện của anh ta đã mang lại niềm vui bất ngờ cho hành trình cô độc, ngay cả khi không có cuộc quen biết bất ngờ với người Hà Lạc kia, anh ta cũng luôn có thể tập hợp mọi người xung quanh mình. Thủ lĩnh Mã bang không hề tin Giới Minh Thành là một hành giả ngâm thơ như anh ta tự xưng, nhưng điều đó cũng chẳng quan trọng, trực giác được tôi luyện qua vô số hành trình gian hiểm cho thủ lĩnh Mã bang biết: Giới Minh Thành không gây nguy hiểm cho Mã bang, huống hồ anh ta còn trả một khoản hoa hồng không hề nhỏ. Giới Minh Thành rõ ràng là một nhân vật lợi hại, khi tất cả mọi người còn chưa tỉnh lại từ cơn mê ngủ, anh ta đã phát hiện ra nguy cơ tiềm ẩn và lập tức phát động phản kích. Những năm đầu, thủ lĩnh Mã bang cũng từng có một quãng thời gian quân ngũ không ngắn, hắn nhìn ra thân thủ của Giới Minh Thành vượt xa bất kỳ cao thủ nào hắn từng gặp, nhưng điều đó thì có ích gì? Nếu anh ta chậm chạp hơn một chút, có lẽ đã không mất mạng trước đối thủ mạnh đến mức khoa trương kia. Giống như Mạ Mộc Tổ Khắc, thủ lĩnh Mã bang cũng không hiểu nổi tại sao hắc y nhân lại phát động tập kích đêm, Mã bang chỉ là đi buôn bán với người Hà Lạc, họ thậm chí không mang theo nhiều tiền bạc, vì người Hà Lạc không cần. Nếu là muốn để Mã bang dẫn đường đi giao dịch đặc biệt với người Hà Lạc, bọn chúng hoàn toàn có thể trả tiền tham gia giống như Giới Minh Thành mà! Tập kích Mã bang thì có lợi ích gì? Đối với Mã bang mà nói, nguy cơ lớn hơn luôn là môi trường tự nhiên khắc nghiệt, chỉ khi rời khỏi Bắc Mang Sơn trên đường trở về Tương Thành, mới có khả năng có kẻ trộm nhòm ngó kỹ nghệ Hà Lạc có giá trị cao, trong đó kẻ dám coi thường bối cảnh thương hội của Mã bang mà liều lĩnh ra tay thì vẫn chưa xuất hiện. Cho nên đầu của thủ lĩnh Mã bang bây giờ hơi to, hắn một tay ôm đầu, một tay lật người Giới Minh Thành, sau đó lập tức bị hơi thở nặng nề của Giới Minh Thành làm cho sợ hãi lùi lại hai bước. "Vẫn chưa chết!" hắn không nhịn được thấp giọng kêu lên, trong bóng tối, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía hắn. Hắn định thần lại, đỡ Giới Minh Thành dậy, trên người Giới Minh Thành không có vết thương rõ ràng, nhưng cơ thể nặng nề như người chết.

"Phản Không Ly Hồn" tiêu hao lượng lớn tinh thần lực của Bí Đạo Gia, kết quả của nó cũng vô cùng chí mạng -- ý thức của đối thủ sẽ hoàn toàn bị trục xuất khỏi cơ thể. Nếu bản thân kẻ đó không có lực phòng hộ tinh thần, có thể vĩnh viễn sẽ không bao giờ tỉnh lại từ cơn hôn mê. Giới Minh Thành không hề xa lạ với ma pháp, nhưng trong khoảnh khắc điện quang hỏa thạch khi phá vòng vây, anh không có cách nào bảo vệ bản thân toàn diện, chỉ nghĩ muốn nhanh chóng trốn thoát. Sau khi bị trúng đòn, tinh thần lực kiên cường của Giới Minh Thành duy trì được một chút ý thức, chút ý thức này không cách nào lập tức đánh thức anh khỏi hôn mê, nhưng lại không khiến anh hoàn toàn mất đi bản thân. Người ngoài cuộc rất khó nhìn rõ trong trận chiến vừa rồi Giới Minh Thành rốt cuộc đã chịu đả kích như thế nào, Mạ Mộc Tổ Khắc biết anh bị một loại ma pháp nào đó đánh trúng, nhưng cũng không biết là ma pháp gì. Không hiểu sao, nhìn thấy Giới Minh Thành chưa chết, trong lòng hắn dâng lên sự an ủi và nhẹ nhõm, có lẽ võ sĩ nhân loại từng chính diện tác chiến với hắc y nhân này có thể giúp giải khai tất cả bí ẩn chăng? Hắn vui vẻ ra lệnh cho hai chiến sĩ Hà Lạc thay thủ lĩnh Mã bang cáng Giới Minh Thành lên đường.

Lý do để người Hà Lạc cáng Giới Minh Thành là vì tất cả nhân loại đều bị bịt mắt. Ngoài sự kinh hãi ra, thủ lĩnh Mã bang cũng cảm thấy một chút an ủi: người Hà Lạc có vài thứ không muốn cho nhân loại nhìn thấy, điều này có nghĩa là tạm thời sẽ không có ai mất mạng. Từ vị trí hiện tại đến một lối vào nào đó của vương quốc dưới lòng đất của người Hà Lạc chỉ mất khoảng nửa ngày đường, Mạ Mộc Tổ Khắc không muốn mạo hiểm rủi ro bị lộ lộ trình, mặc dù hành quân là diễn ra trong đêm tối, hắn vẫn bắt Mã bang phải bịt mắt, túm đuôi ngựa mà tiến lên. Nhân loại không biết vương quốc dưới lòng đất của người Hà Lạc rộng lớn đến mức nào, họ luôn cho rằng tất cả người Hà Lạc đều sống trong Vô Nặc Phong, nơi đó thực tế chỉ là thần điện mà chỉ có A Lạc Ca mới có thể tự do ra vào.

Lối vào thần điện nguy nga tráng lệ, cánh cửa lớn điêu khắc cây cối và động vật tinh xảo đủ để cho hai sinh vật cao lớn như Khoa Phụ tiến ra vào. Vào mùa thu mỗi năm, người Hà Lạc tổ chức nghi lễ tế tự quan trọng nhất trong năm trên bãi cỏ bên ngoài thần điện, họ đem những tác phẩm tự hào nhất của mình ra trưng bày cho Sáng Thế Thần, sau đó... đoàn thương đội Mã bang hành trình dài ngày mới đến nơi.

Khi sắc đêm bắt đầu rút đi, Mạ Mộc Tổ Khắc cảm thấy càng không yên tâm. Hắn phái ra hai đội chiến sĩ ở phía sau đội ngũ, thay phiên yểm hộ hậu vệ, đồng thời chịu trách nhiệm quét sạch dấu vết. Cho đến khi trời sáng rõ, hậu vệ cũng không phát hiện kẻ theo dõi, điều này khiến Mạ Mộc Tổ Khắc cảm thấy rất kỳ lạ, có lẽ mình thực sự đã đánh giá cao thực lực của hắc y nhân, nhưng hắn cũng nhớ rõ những người đó đã xuất hiện trước mặt họ một cách thần không biết quỷ không hay như thế nào, cho nên cũng có thể là hậu vệ không có bản lĩnh phát hiện kẻ theo dõi. Mã bang không nhìn thấy đường nên tốc độ hành tiến cực kỳ chậm, đến giữa trưa mới đi được hơn một nửa đoạn đường, sự thật vẫn không phát hiện kẻ theo dõi khiến Mạ Mộc Tổ Khắc phiền lòng, hắn quyết định để Mã bang đang mệt mỏi nghỉ ngơi một chút, đồng thời người Hà Lạc phải triển khai một trận thế phục kích tại chỗ. Tin tốt duy nhất là: gần ba mươi viện binh thám tử từ khắp các hướng chạy tới, gia nhập đội ngũ của Mạ Mộc Tổ Khắc, họ là những chiến sĩ có kinh nghiệm, hiểu rõ đối thủ nhân loại hơn những chàng trai của Mạ Mộc Tổ Khắc.

Người duy nhất không bị bịt mắt là Giới Minh Thành, mọi người đều coi anh ta như người chết mà xử lý. Đả kích của "Phản Không Ly Hồn" mà Giới Minh Thành chịu đựng khá nặng nề, anh luôn giãy giụa giữa hôn mê và tỉnh táo. May mắn là chiến sĩ Hà Lạc cáng anh thân hình thấp nhỏ, họ cảm thấy cáng chiếc cáng dài như vậy đi đường thực sự không tiện, nhất là khi rẽ, người Hà Lạc phía sau căn bản không nhìn rõ phương hướng. Sau khi trời sáng, họ liền nghĩ ra cách tốt hơn, họ buộc Giới Minh Thành lên cáng, cùng nhau kéo cáng ở phía trước. Mặc dù Giới Minh Thành sẽ thường xuyên va vào đá, nhưng người Hà Lạc cảm thấy dễ đi hơn nhiều.

Khi đi qua một con suối nhỏ, những vết thương do đá cứa trên người Giới Minh Thành bắt đầu đau nhức dữ dội, anh còn bị sặc một ngụm nước lớn. Trong sự nghẹt thở và đau đớn, Giới Minh Thành tỉnh lại. Anh mở mắt, phát hiện mình đang ở trong một thế giới xa lạ.

Những dãy núi màu đỏ và vàng xám hoang vu bốc hơi nóng đột ngột chấm dứt ở một dãy núi nào đó, thay vào đó là màu xanh ngập mắt, một màu xanh vô cùng tươi mới. Người Hà Lạc đi trên sườn núi, một bên là thung lũng sâu thẳm, nếu Giới Minh Thành có thể đứng thẳng dậy, anh có thể nhìn thấy dòng chảy trong vắt cuồn cuộn dưới đáy thung lũng. Đỉnh núi đã không còn nhìn thấy nữa, vì trên đầu có những đám mây trắng dày đặc đang di chuyển nhanh chóng, thỉnh thoảng có chim ưng khổng lồ lướt ra từ mây trắng. Phía bên kia thung lũng là những ngọn núi hiểm trở cũng bị chôn vùi trong mây trắng, cứ cách không xa lại có thể nhìn thấy một dòng nước mảnh dẻ đổ xuống từ đỉnh núi cực cao, phun ra bọt trắng xóa đập vào tảng đá khổng lồ dưới đáy thung lũng, hòa vào dòng chảy. Ngay cả Mã bang bị bịt mắt cũng có thể nghe thấy tiếng nước chảy, ngửi thấy hương vị tươi mát tỏa ra khi giẫm nát hoa cỏ dưới chân, cảm nhận được mặt đất từ cứng rắn trở nên mềm mại. Trong lòng mọi người cũng đột nhiên trút bỏ được gánh nặng.

Một con thác nhỏ vui vẻ phun bọt trắng xóa chắn ngang đường đi của đội ngũ tại chỗ rẽ sườn núi, người Hà Lạc kiềm chế khao khát được uống nước giải khát, lắng nghe Mạ Mộc Tổ Khắc phân phái nhiệm vụ cho họ, cuộc phục kích sẽ diễn ra tại đây.

Nửa ngày chờ đợi trống rỗng khiến Mã bang đều cảm thấy nhàm chán, họ vẫn bị bịt mắt. Lợi ích duy nhất là, họ ngồi dưới tán cây mát mẻ, có thể ngửi thấy mùi hương hoa dại trong không khí. Hành trình gian nan một tháng trong vùng hoang dã, bất kể là cỏ xanh hay mùi hoa đều vô cùng tươi ngon, họ tham lam hít thở... cho đến khi mặt trời bắt đầu ngả về tây. Người Hà Lạc bố trí họ ở nơi cách trận địa phục kích một ngàn bước chân, dù xa như vậy cũng không nên cản trở họ nghe thấy tiếng chém giết. Nhưng họ không nghe thấy bất cứ thứ gì, cuộc thảo luận về phục kích cũng vì thế mà rơi vào sự im lặng nhàm chán.

Tuổi thọ của người Hà Lạc ngắn hơn nhân loại, nên Giới Minh Thành cho rằng nửa ngày chờ đợi này là sự lãng phí lớn hơn đối với người Hà Lạc. May mà những việc người Hà Lạc quan tâm không nhiều bằng nhân loại, nếu không họ có lẽ thực sự sẽ cảm thấy thất vọng. Bây giờ người cảm thấy thất vọng là Giới Minh Thành, anh bị đặt sau một tảng đá lớn bên cạnh Mạ Mộc Tổ Khắc, bị trói như một cái bánh chưng. Vì Mạ Mộc Tổ Khắc cảm thấy đặt Giới Minh Thành bên cạnh mới yên tâm hơn, thực lực của võ sĩ này quá mạnh mẽ.

Nhưng nếu hắc y nhân thực sự phá vỡ phòng tuyến của người Hà Lạc, Giới Minh Thành không có cơ hội sẽ bị chém đầu. Đặc biệt chí mạng là, thanh Bát Phục Xích Mi của anh đang được Mạ Mộc Tổ Khắc ôm trong lòng. Hơn nữa, Mạ Mộc Tổ Khắc hoàn toàn không để lộ ý định trả đao lại cho anh. Giới Minh Thành đến tận bây giờ vẫn chưa hiểu rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, Mạ Mộc Tổ Khắc dường như giúp họ đánh bại cuộc tập kích của hắc y nhân, nhưng quay đầu lại đã bắt giữ Mã bang. Người Hà Lạc rất không tán thành việc cướp bóc, nên Mã bang chưa bao giờ lo lắng về sự quấy nhiễu của người Hà Lạc. Anh cũng không có manh mối gì về lai lịch của hắc y nhân. Khi đi du lịch cùng Mã bang, anh chưa bao giờ vì sự ngụy trang hành giả ngâm thơ của mình mà buông lỏng quan sát môi trường, nhưng vẫn không hề phát hiện dấu vết của hắc y nhân. Nghĩ đến điểm này, anh cảm thấy bất an về kỹ năng theo dõi và phản theo dõi mà mình tự hào.

Kẻ cũng cảm thấy bất an là Mạ Mộc Tổ Khắc. Hôm nay hắn đã không dưới một lần dao động niềm tin vào phán đoán của mình. Hai đội thám tử được phái ra đã mở rộng phạm vi tìm kiếm hai lần, nhưng vẫn không phát hiện gì. Tất nhiên, để đề phòng thám tử đơn lẻ bị hắc y nhân bắt giữ, hắn yêu cầu các thám tử phải hành động tập thể, điều này sẽ ảnh hưởng lớn đến khả năng tiếp cận ẩn nấp đối thủ của người Hà Lạc. Nhưng, hoàn toàn có khả năng là hắc y nhân đã không đi theo họ.

Mạ Mộc Tổ Khắc cũng không biết tại sao mình lại khẳng định về sự cần thiết của cuộc phục kích như vậy, hắn chỉ cảm thấy bóng tối của mối đe dọa đã theo họ trong đêm đen và chưa bao giờ rời đi.

Những người Hà Lạc trẻ tuổi rất coi trọng trận chiến chính thức đầu tiên của họ, ngón tay họ siết chặt lấy lông đuôi trên tên bắn giáp, không ngừng lặng lẽ thực hiện động tác giương cung, tính đàn hồi của cung phức hợp cần phải sử dụng liên tục để duy trì. Đối với sự chờ đợi kéo dài, họ vẫn chưa cảm thấy chán nản, dù sao thì việc này ngắn hơn nhiều so với thời gian họ cần để hoàn thành một món thủ công. Họ chỉ hơi nôn nóng bất an. Không biết kẻ địch rốt cuộc có thực lực mạnh đến mức nào, thái độ cẩn thận của Mạ Mộc Tổ Khắc khiến họ cảm thấy hơi căng thẳng. Họ thỉnh thoảng quay đầu lại nhìn thủ lĩnh của mình. Gã nhỏ con lún trong bộ áo da đang ôm thanh loan đao của võ sĩ nhân loại, lặng lẽ ngồi trong bóng râm của tảng đá.

Mạ Mộc Tổ Khắc định đưa ra một quyết định, thực tế là hai: trước tiên hắn phải phái người đưa Mã bang đến nơi an toàn, cứ trì hoãn như vậy không phải là cách; thứ hai, hắn phải mở rộng phạm vi trinh sát đến doanh trại ngày hôm qua của Mã bang.

Hắn rất không thích cảm giác hai mắt tối thui hiện tại, từ trước đến nay, chỉ có người ngoại lai ở Bắc Mang Sơn là hai mắt tối thui, chứ không phải người Hà Lạc. Quyết định thứ nhất thực hiện tương đối dễ, Mạ Mộc Tổ Khắc không định đưa Mã bang vào vương quốc dưới lòng đất, mà là đưa đến Hòa Phong Cốc. Không phải tất cả người Hà Lạc đều sống dưới lòng đất, trong nhiều thung lũng của Bắc Mang Sơn đều có thôn trấn của người Hà Lạc, họ không chỉ chịu trách nhiệm canh giữ lối vào vương quốc dưới lòng đất, mà còn phải thu thập tài nguyên khó có được dưới lòng đất để cung cấp cho đồng bào sống dưới lòng đất. Quyết định thứ hai thì phức tạp, vì hắn vẫn chưa nghĩ thông suốt liệu có nên hủy bỏ cuộc phục kích ở đây hay không, có lẽ chủ động tấn công dễ dàng xoay chuyển tình thế hiện tại hơn.

Mười chiến sĩ Hà Lạc nhận nhiệm vụ áp giải Mã bang, sau khi vào Hòa Phong Cốc họ sẽ gỡ vải đen bịt mắt Mã bang ra. Chặng đường này, Mạ Mộc Tổ Khắc đã hoàn toàn tin tưởng Mã bang vẫn là Mã bang ngày trước, ngoại trừ Giới Minh Thành, bất kỳ ai trong Mã bang đều không gây ra mối đe dọa cho người Hà Lạc. Về phần Giới Minh Thành, Mạ Mộc Tổ Khắc vẫn giữ lại một chút thiện cảm trong lòng, hắn bản năng coi hắc y nhân là kẻ địch thực sự. Trước khi thực hiện quyết định thứ hai, hắn muốn hỏi ý kiến của Giới Minh Thành.

"Đã xảy ra một số chuyện," Mạ Mộc Tổ Khắc xoa mũi nói, "cho nên giao dịch mà anh nói trước đó phải hoãn lại một chút. Anh cũng biết, những người tối hôm qua rất không bình thường." Lần này hắn sử dụng ngôn ngữ chính xác.

"Tôi biết." Giới Minh Thành nói, "Nhưng chúng ta nói chuyện thế này có phải hơi không công bằng không? Hay là thả tôi ra trước đi." Mạ Mộc Tổ Khắc gãi đầu: "Thế này thì không được, anh lợi hại quá. Những người như các anh rốt cuộc là sao tôi vẫn chưa rõ, thả anh ra tôi không yên tâm. Chúng ta vẫn là nói chuyện về những kẻ tập kích đêm áo đen đó trước đi. Tôi cảm thấy chúng đang theo dõi chúng ta, nhưng đã nửa ngày rồi, chúng vẫn chưa vào tròng, chúng ta thậm chí không biết chúng ở đâu." Giới Minh Thành cười khổ, anh bất đắc dĩ chấp nhận tình cảnh của mình. "Được thôi, nếu anh cảm thấy việc này có ích cho anh. Những hắc y nhân đó..." Giới Minh Thành cũng cau mày, "Thực lực của chúng tuy rất mạnh, nhưng đáng sợ nhất là khả năng che giấu hơi thở của chúng, hoàn toàn không dễ phát giác..." "Nhưng anh đã phát hiện ra chúng." Mạ Mộc Tổ Khắc xen vào nói.

"Không phải tôi," Giới Minh Thành thành thật nói, "là bảo đao của tôi, đó là loại binh khí rất kỳ diệu." Anh dùng miệng ra hiệu thanh Bát Phục Xích Mi trong tay Mạ Mộc Tổ Khắc.

Mạ Mộc Tổ Khắc kinh ngạc xòe tay ra, nhìn vỏ đao bọc da cá mập đã mòn. Bát Phục Xích Mi yên tĩnh nằm trong vỏ. Đột nhiên, không biết có phải mình hoa mắt hay không, hắn thấy thanh đao dường như hơi rung động một chút. Mạ Mộc Tổ Khắc mới chớp mắt, liền nghe thấy giọng nói nén lại của Giới Minh Thành: "Chúng đến rồi." Mạ Mộc Tổ Khắc không nghĩ ngợi gì mà gật đầu, phát ra lệnh "Tác chiến".

Chiến sĩ Hà Lạc nhìn thấy thủ thế của Mạ Mộc Tổ Khắc đều không khỏi tinh thần đại chấn, họ im hơi lặng tiếng đặt tên bắn giáp lên cung phức hợp, kéo căng hết cỡ nhắm về phía trước. Một luồng gió nhẹ cuốn dọc theo mặt đất ập đến, lẫn trong đó là cánh hoa rụng trên bãi cỏ. Thế nhưng trong mùi cỏ xanh và hương hoa, người Hà Lạc ngửi thấy một mùi vị quen thuộc, còn chưa kịp để họ phân biệt kỹ, từ chỗ ngoặt liền bước ra tám bóng đen, ngoài một võ sĩ cao lớn, những người còn lại đều là thám tử Hà Lạc.

Gã đàn ông Mã bang sau khi được gỡ vải bịt mắt đều không khỏi sáng bừng mắt. Họ biết mình đã đến nơi có hoa tươi và cây cối, nhưng họ vẫn không thể tưởng tượng nổi trong Bắc Mang Sơn hoang sơ lại có thể có thung lũng xinh đẹp đến vậy.

Người Hà Lạc nhìn vẻ mặt chấn động của gã đàn ông Mã bang, cũng hơi để lộ chút tự hào. Trong làn gió mát rượi xuyên qua mái tóc bết mồ hôi của mọi người, còn thấp thoáng chảy trôi tiếng hát trong trẻo mà ngọt ngào. Không giống như những bài hát trầm thấp Liễu Tĩnh Thanh từng hát, tiếng hát kia mềm mại mà vui vẻ, tràn đầy sự mong đợi.

Một đoàn người đi trên lớp cỏ dày, lớp cỏ xanh kia mềm như tấm đệm da gấu, Liễu Tĩnh Thanh không nhịn được tò mò cúi đầu nhìn, muốn tìm hiểu xem đây là loại cỏ gì. Cây cối cao lớn thẳng tắp, nhưng không phải dày đặc không gió lọt qua, luôn có những tia nắng vàng xuyên qua khe hở cành cây, nhẹ nhàng rơi trên vai mọi người, thế là cả cánh rừng trở nên trong suốt toàn thân. Giữa những bãi cỏ nhỏ từng đám trong rừng, ngoài những đóa hoa tươi khoe sắc, còn có từng vòng từng vòng nấm nhỏ béo tốt đáng yêu, không cần lục lọi trí nhớ, Liễu Tĩnh Thanh cũng biết đây là loại ngon an toàn. Không biết người Hà Lạc một ngày cần ăn mấy bữa, đối với Mã bang mà nói, cả một ngày không ăn gì, bụng sớm đã trống rỗng, trong đội ngũ đột nhiên phát ra tiếng kêu cồn cào từ cổ họng nối tiếp nhau. Người Hà Lạc cũng sẽ đói, gã đàn ông Mã bang trong lúc tưởng tượng món nấm hầm gà con thì họ nghĩ đến món chuột nướng, hơn nữa họ biết mình sắp được ăn, vì trong gió nhẹ trôi dạt chính là tiếng hát của Trân Châu Kara.

Trân Châu Kara ngồi trên một tảng đá xanh lớn bên suối, ngâm đôi chân trắng như tuyết của mình trong dòng nước suối trong vắt.

Cô nhìn ra đỉnh núi xa xôi, hát ca ngợi ánh sáng chiếu rọi Vô Nặc Phong. Một con Cẩm Thử lông sáng bóng to bằng con lừa phục ngoan ngoãn bên cạnh Kara, tận hưởng sự vuốt ve của cô. Ánh nắng nhảy múa trên mặt nước làm nổi bật vóc dáng yểu điệu của cô trong chiếc áo choàng xám, khiến cô sáng rực rỡ đến mức lóa mắt. Kara không nhìn thấy đội ngũ đến, cô chỉ ngồi bên nước khẽ hát, cho đến khi sau gốc cây hồng mộc to bằng vòng tay ôm bên cạnh cô bước ra một chiến sĩ Hà Lạc cầm cung. Trang bị của chiến sĩ Hà Lạc Hòa Phong Cốc và người Hà Lạc đến từ vương quốc dưới lòng đất khác biệt rõ rệt, anh mặc khải giáp da nhẹ nhuộm màu lá cây, sau lưng đeo chéo túi tên và trọng kiếm, chiếc cung gỗ hồng trong tay gần bằng chiều cao của anh. Hành động của anh nhẹ nhàng, ngay cả khi đi nhanh, trang bị bó sát cũng không phát ra tiếng va chạm. Thế nhưng Kara vẫn cảm nhận được luồng khí do hành động của anh mang đến, luồng khí kia tỏa ra mùi vị căng thẳng. Cô dừng tiếng hát, quay đầu lại hỏi chiến sĩ Hà Lạc: "Sao vậy, Tô?" Khoảnh khắc Kara quay đầu lại, cũng ngửi thấy hơi thở xa lạ truyền đến từ trong rừng, đôi lông mày mảnh khảnh của cô nhướng lên kinh ngạc, sau đó cười hỏi Tô: "Là Mạ Mộc Tổ Khắc dẫn bạn về sao?" Tô cũng đầy vẻ bối rối, một nhóm người lớn như vậy đến Hòa Phong Cốc, trong ký ức của anh chưa từng xuất hiện, anh vừa đi nghênh đón thám tử Hà Lạc dẫn đội, vừa trả lời Kara: "Đúng vậy, chiến sĩ của Mạ Mộc Tổ Khắc đã trở về, còn có rất nhiều... người." Tất cả mọi người ngay khoảnh khắc nhìn thấy Kara đều kinh ngạc đến mức không ngậm được miệng. Từ trước đến nay, Mã bang xuyên qua Bắc Mang Sơn luôn là một nhóm người đầy tự hào, không chỉ vì hành trình của họ gian khổ tột cùng thu nhập khiến người ta hâm mộ, có thể giao lưu với một chủng tộc khép kín nhất trên Đông Lục cũng là một trải nghiệm đáng kinh ngạc. Người trong Mã bang biết chút ít ngôn ngữ thông dụng Hà Lạc thường được kính trọng và ngưỡng mộ ở quê hương họ, nếu như có những câu chuyện và bài hát về người Hà Lạc như Liễu Tĩnh Thanh, thì chính họ sẽ trở thành chủ đề bàn tán nơi đầu đường cuối ngõ. Thế nhưng sau khi đi sâu vào Bắc Mang Sơn lâu như vậy, từ những dãy núi hoang vu đi đến một thung lũng đẹp như trong truyền thuyết này, tiếng hát đẹp nhất mà họ nghe được lại đến từ một cô gái nhân loại. Không sai, cô gái này không cao lớn hơn người Hà Lạc, nhưng thân hình a na (yểu điệu) và khuôn mặt với đường nét rõ ràng mà mềm mại của cô chứng tỏ cô nhất định có dòng máu nhân loại. Mà nhìn từ thái độ cô nói chuyện với người Hà Lạc, cô rõ ràng chính là một thành viên của người Hà Lạc. Trong ngày hôm nay, sự chấn động mà gã đàn ông Mã bang phải chịu đựng thực sự quá nhiều.

Liễu Tĩnh Thanh cũng kinh ngạc như những gã đàn ông Mã bang khác, sự kinh ngạc của anh không nằm ở chỗ cô gái đang hát này lại là một nhân loại, vì chính anh cũng từng sống cùng người Hà Lạc một thời gian, xuất hiện trường hợp tương tự ở nơi này không phải là khó chấp nhận. Nhìn từ vị trí của Liễu Tĩnh Thanh, có thể nhìn thấy khuôn mặt hoàn mỹ không tì vết của Kara, mái tóc dài mượt như lụa xõa trên áo choàng, và đôi mắt đen láy nhưng không có tiêu điểm. Trong lòng anh đột nhiên tràn đầy sự cảm động không thể tả xiết, không nhịn được bước hai bước về phía Kara, chính bản thân anh cũng không hiểu muốn làm gì.

"Đừng nhúc nhích!" Chiến sĩ Hà Lạc dẫn đội như tia chớp rút tên lắp cung nhắm vào Liễu Tĩnh Thanh, nghiêm túc và nghiêm khắc ra lệnh.

"Vâng vâng!" Liễu Tĩnh Thanh bừng tỉnh ngay lập tức, trên lưng toát ra một lớp mồ hôi lạnh, "Tôi chỉ là..." anh lắp bắp nói, sau đó phát hiện không biết muốn diễn đạt điều gì, có lẽ vì sự tương phản quá lớn, anh nhất thời hơi thất thố. Liễu Tĩnh Thanh ủ rũ đi về đội ngũ, nhưng vẫn không nhịn được giống như mọi người, vừa liên tục quay đầu nhìn Kara, vừa tiến về phía trước.

Từ hai câu đối thoại căng thẳng, Kara cũng hiểu ra tình thế trước mặt. Cô không hề biểu hiện ra sự chấn động quá lớn, chỉ nhàn nhạt nói: "Hóa ra không phải bạn." Khi nụ cười rút khỏi khuôn mặt cô, Trân Châu Kara trông không còn giống một cô bé ngây thơ và xinh đẹp nữa, chiếc áo choàng xám rộng rãi và mềm mại của cô nhẹ nhàng lay động trong gió nhẹ của thung lũng, lộ ra sự cao quý không tả xiết. Cô bước về phía Mã bang, tất cả mọi người đều không khỏi nín thở, không ai cảm thấy mình đang nhìn xuống một cô bé, ngược lại ánh mắt sâu thẳm của Kara đang kiểm duyệt hình ảnh của họ.

Kara đi đến tận trước mặt Liễu Tĩnh Thanh ở cuối đội ngũ, mới quay đầu nói với chiến sĩ Hà Lạc dẫn đội kia: "Tôi không cảm thấy họ là người xấu mà, Mông Tháp?" Mông Tháp bị cô hỏi đến mức không khỏi nhếch miệng, không biết trả lời thế nào.

"Chúng tôi không phải người xấu mà!" Liễu Tĩnh Thanh nói, cẩn thận liếc nhìn Mông Tháp và chiếc cung của anh ta bằng đuôi mắt.

"Đang ngủ thì bị bắt đến đây." Kara kinh ngạc với ngôn ngữ Hà Lạc thành thạo của Liễu Tĩnh Thanh: "Ngôn ngữ Hà Lạc của anh nói rất tốt đấy, nhân loại." Khi cô nói như vậy, tất cả gã đàn ông Mã bang đều không nhịn được nở một nụ cười hiểu ý, điều này khiến người Hà Lạc áp giải họ rất không thoải mái.

"Trước mặt các người là trưởng lão của Hòa Phong Cốc, Trân Châu Kara đáng kính." Tô điềm tĩnh nói, nhưng xuyên qua ánh mắt không bị thấu kính pha lê che khuất của anh, mọi người có thể thấy rõ sự tức giận nhẹ và lòng trung thành không tiếc cái giá nào để bảo vệ Kara. Mặc dù không ai có thể hiểu một cô gái nhân loại làm sao có thể trở thành trưởng lão của người Hà Lạc, nhưng trong tình huống như vậy không ai ngốc đến mức đặt câu hỏi truy cùng đuổi tận không hợp thời. Mọi người đều im lặng.

Trân Châu Kara cảm thấy hơi ngại ngùng với sự cung kính của cấp dưới mình, cô cười xin lỗi, ánh mắt mọi người lập tức lại bị ánh sáng tràn ngập. "Không có gì đâu, họ không nói gì không tốt mà! Đừng dọa họ." Cô nói với các chiến sĩ Hà Lạc, "Dù sao đi nữa, vẫn là đến thôn làng ăn chút gì trước đi. Tôi thấy các người đều đói lả rồi đấy!" Bất kể là Mã bang hay người Hà Lạc, đều không nhịn được phát ra một tiếng reo hò ngắn ngủi, ý cười của Kara càng đậm hơn.

Liễu Tĩnh Thanh nhìn Kara đi theo Tô, nhẹ nhàng đi phía trước đội ngũ, mà con Cẩm Thử lông ngũ sắc kia hưng phấn chạy nhảy trước sau đội ngũ. Đây thực sự là một cảnh tượng kỳ diệu, đặc biệt nhất là, Liễu Tĩnh Thanh tin rằng Kara không phải dựa vào thị lực để tránh né chướng ngại vật phía trước. Khi Kara đứng trước mặt anh, anh có thể khẳng định đôi mắt đẹp và sâu thẳm kia không hề có tiêu điểm. Đồng thời anh cũng cảm thấy, Kara thực sự đã "nhìn" rõ từng người trong Mã bang, giống như cô nhìn rõ các chiến sĩ Hà Lạc của mình. Mọi thứ đang ngày càng trở nên khác thường.

Tất cả những người đến Hòa Phong Cốc đều sẽ kinh ngạc trước nghệ thuật kiến trúc vĩ đại của người Hà Lạc. Thị trấn nhỏ này không tráng lệ, hoàn toàn khác hẳn với khí thế hùng vĩ của vương quốc dưới lòng đất, nhưng mỗi căn nhà mỗi tấc đường phố đều được điêu khắc tinh xảo, hơn nữa hoàn toàn hòa nhập vào cánh rừng tỏa ra ánh nắng vàng rực rỡ này. Dọc theo con phố đá trắng như mây sạch sẽ không bụi bặm đi mãi xuống, chính là quảng trường trung tâm của Hòa Phong Cốc. Quảng trường không lớn, đại khái có thể chứa hơn một trăm người, mặt đất lát đá tinh thể tủy đen mài nhẵn, sáng đến mức có thể chiếu ra bóng người, trung tâm quảng trường là một đài phun nước làm bằng đá thanh kim, òng ọc phun ra dòng nước suối trong trẻo, nước suối sẽ chảy ra khỏi quảng trường, đi qua trước cửa sau nhà từng căn nhà trong thôn, cuối cùng hòa vào suối nhỏ. Đội ngũ dừng lại ở quảng trường này, gã đàn ông Mã bang rửa sạch khuôn mặt bẩn thỉu của mình bên dòng nước suối, đến nơi như thế này, ai cũng sẽ cảm thấy tự ti. Thám tử Hà Lạc chuyền tay nhau một chiếc bình lớn chứa đầy nước dâu đen, vừa kể cho đồng bạn trong thung lũng nghe câu chuyện về cuộc tập kích đêm đó.

Trân Châu Kara và vài người Hà Lạc thung lũng đang nướng thịt chuột khổng lồ bên bếp lửa, món canh nấm hầm trong nồi sắt thỉnh thoảng tỏa ra mùi thơm đậm đà khiến người ta mất thần.

Liễu Tĩnh Thanh gần như sắp quên mất câu chuyện mình đã trải qua một ngày trước. Anh khẽ ngân nga theo tiếng hát của Kara, trong lòng lại là một mảnh mông lung: Ngày mai sẽ như thế nào đây? Những người Hà Lạc phục kích phía trước, đã giao thủ với hắc y nhân chưa? Anh nhớ đến Giới Minh Thành, trong lòng đột nhiên rùng mình, dường như nhìn thấy thanh loan đao đẹp đẽ kia đang lặng lẽ tiếp cận trong bóng hoàng hôn dần khép lại này.

Mã bang đi ra từ đêm tối dày đặc lại một lần nữa nhìn thấy ánh sao, trên bầu trời đêm rực rỡ khắp nơi là những ánh sáng lấp lánh, khiến vầng trăng khuyết nghiêng nghiêng nơi chân trời cũng trở nên ảm đạm. Điều này còn khiến họ thấy phấn chấn hơn cả món thịt chuột thơm ngon trong tay. Có lẽ vì quá lâu không nhìn thấy tinh tú, mọi người dường như đều quên mất ánh sao cũng có thể sáng như vậy. Họ vây quanh ngồi trên mặt đất quảng trường, bàn luận về những việc xảy ra ban ngày, dù cách bếp lửa xa như vậy, nhìn nhau cũng có thể nhìn rõ thần sắc của đối phương. Ngay cả thủ lĩnh Mã bang cũng không còn treo cái mặt người chết đó nữa, hắn dùng ánh mắt lặng lẽ kiểm kê số lượng hàng hóa. Sự trung thực của người Hà Lạc vốn dĩ đã có tiếng, chỉ là ngày hôm nay xảy ra quá nhiều chuyện, không ai có tâm trạng quan tâm hàng hóa của họ có bị thiếu hụt hay không. Mỗi người đều tin rằng tình hình đang tốt lên.

Họ vẫn không biết nguyên do sự việc, nhưng họ không phải lần đầu giao dịch với người Hà Lạc, mà thiện ý của người Hà Lạc mà Kara thể hiện chính là điều họ quen thuộc. Nếu Mã bang bị coi là tù binh, thì việc ăn thịt nướng thơm ngon cùng với chiến sĩ của đối phương chính là một chuyện khó tin.

Liễu Tĩnh Thanh nằm trên mặt đất mát mẻ và nhẵn bóng, nhìn lên bầu trời sao bao la. Đối với những ngôi sao xa xôi và rực rỡ kia, anh biết không nhiều hơn lúc còn thơ bé là bao. Anh từng nghe nói trên đại lục này có rất nhiều người tài giỏi có thể nhìn ra chuyện sắp xảy ra từ sự vận động của tinh tú, anh cũng từng chứng kiến chiến sĩ và pháp sư đạt được sức mạnh hùng mạnh trong sự cầu nguyện với những ngôi sao nhất định, nhưng những điều này chưa bao giờ khơi gợi quá nhiều sự tò mò cho anh. Chỉ cần nằm như bây giờ, nhìn chằm chằm bầu trời sao sâu thẳm, Liễu Tĩnh Thanh có thể quên đi sự trôi chảy của thời gian, những ý niệm xoay chuyển trong đầu anh sẽ vượt qua nhận thức của chính anh. Thứ Liễu Tĩnh Thanh quen thuộc nhất có lẽ chỉ có Tuế Chính quần tinh, đó là người Hà Lạc từng cứu anh ra từ vùng hoang dã dạy cho anh trong một đêm hè như thế này, "Đi dọc theo hướng Tuế Chính chỉ, chính là thần sơn của chúng ta." Lúc đó Liễu Tĩnh Thanh còn không biết trong Bắc Mang Sơn không thể nhìn thấy tinh tú, tất nhiên càng không biết trong những thung lũng xinh đẹp thâm nhập sâu vào Bắc Mang Sơn này lại có thể nhìn thấy chúng một lần nữa. Tuế Chính của mười mấy năm trước và hiện tại ít nhiều có chút khác biệt nhỉ, nhưng Liễu Tĩnh Thanh không biết những nhà chiêm tinh kia liệu có thể nhìn ra chuyện đã xảy ra từ sự thay đổi hay không. Anh khẽ ngân nga giai điệu bài hát "Khoái Bộ Tiệp Lạp", tưởng tượng người phụ nữ tóc đỏ chạy dưới ánh sao. Kỳ lạ là, khuôn mặt người phụ nữ tóc đỏ trong tưởng tượng trông giống hệt Kara.

Tiếng hát chảy trôi trên quảng trường, dù tiếng người ồn ào, mọi người cũng có thể nghe thấy truyền thuyết cổ xưa mà anh kể.

Liễu Tĩnh Thanh đắm chìm trong bầu trời sao của mình, không nhận ra người Hà Lạc và Mã bang đều dần dần yên lặng lại, tia căng thẳng và đề phòng cuối cùng tiêu tan không dấu vết trong không gian này. Trân Châu Kara lặng lẽ đi đến bên cạnh Liễu Tĩnh Thanh, giống như những người Hà Lạc khác của Hòa Phong Cốc, cô chưa từng nghe qua bài hát này, tình yêu chưa bao giờ là chủ đề của ca dao Hà Lạc, nhưng bài hát này thì có. Tất cả người Hà Lạc đều tin rằng bài hát này đến từ tổ tiên của họ, mặc dù câu chuyện này không giống với những gì họ thường nghe thấy. Kara đặt tay lên vai Liễu Tĩnh Thanh, điều này khiến Liễu Tĩnh Thanh tỉnh lại từ ảo tưởng, anh kinh ngạc nhìn vai mình. Tay của Kara không mềm mại yếu ớt như anh tưởng tượng, da dẻ vì lao động mà có chút thô ráp, nhưng đó vẫn là bàn tay trắng trẻo đẹp đẽ, và tràn đầy sự ấm áp và an ủi.

"Quá khứ, hiện tại và tương lai," Trân Châu Kara nói, giọng nói cô cũng giống như tiếng hát, "đều được ghi lại trong bầu trời sao. Chỉ là con người không quá quan tâm đến chuyện quá khứ, tưởng rằng họ đã biết rồi." Liễu Tĩnh Thanh kinh ngạc há hốc mồm, không hiểu Kara làm sao nhìn thấy nghi hoặc trong lòng anh.

Kara cười xin lỗi: "Tôi có năng lực đọc tâm trí, điều này đối với nhân loại các anh chắc cũng không xa lạ. Nhưng tôi vẫn không biết anh học được bài hát này từ đâu, nó là của chúng tôi, nhưng trước đây tôi chưa từng nghe thấy." "Là một người Hà Lạc dạy, rất nhiều năm trước," Liễu Tĩnh Thanh lắp bắp nói, vì quá gần Kara, tim anh tràn đầy vui sướng, đến mức không thể tổ chức ngôn từ của mình chính xác, "tôi không biết tên anh ấy, anh ấy rất tốt, tôi nhớ trên áo choàng của anh ấy thêu một con gấu trong ngọn lửa." "Hỏa Diễm Thư Bạt." Tô chấn động nói. "Chúng tôi tưởng anh ấy đã chết từ lâu rồi." Sự ngạc nhiên không che giấu nổi của anh vang vọng cùng tiếng xì xào đột nhiên nổi lên trên quảng trường, cho thấy sức ảnh hưởng to lớn của cái tên "Hỏa Diễm Thư Bạt".

Người thợ thủ công Hà Lạc vĩ đại nhất trong gần ba trăm năm nay này, nếu không phải vì nghi ngờ giáo huấn của nghị hội mà rời khỏi Bắc Mang Sơn, vốn dĩ rất có khả năng trở thành vua của người Hà Lạc vùng Bắc Mang Sơn. Sự nghi ngờ của anh nghiêm trọng đến mức, ngay cả thân phận vương tộc cũng không thể bảo vệ anh. Nghị hội chuyên môn mở phiên điều trần cho anh, nhưng anh lại lặng lẽ rời khỏi Bắc Mang Sơn vào đúng ngày điều trần đó.

"Kẻ phản quốc Thư Bạt." Mông Tháp cau mày sửa lời Tô, "Nghị hội sớm đã phán quyết anh ta là kẻ phản quốc duy nhất trong ba trăm năm nay, vì anh ta tự ý rời khỏi Bắc Mang Sơn." "Anh cũng biết đó là một phán quyết lỗi thời," Tô không nhịn được biện hộ cho Thư Bạt, "Trong ký ức của chúng tôi anh ấy luôn là một anh hùng." "Anh hùng của Hà Lạc thung lũng thì có?" Mông Tháp không phục nói, "Trong gia tộc của tôi không có cách nói này." "Đừng giống như trẻ con nữa." Kara dạy dỗ hai chiến sĩ Hà Lạc rõ ràng lớn tuổi hơn cô rất nhiều, "Phán quyết là do nghị hội đưa ra, đánh giá lại phải do thời gian đưa ra. Dù sao đi nữa, trên Cánh Cửa Sáng Thế vẫn còn lưu giữ kiệt tác của Thư Bạt." Hai chiến sĩ Hà Lạc đấu khẩu ngượng ngùng nhìn nhau, không nói gì nữa. Có thể đặt kỹ nghệ của mình lên Cánh Cửa Sáng Thế là vinh dự to lớn của người Hà Lạc, người Hà Lạc có mặt ở đây đều không có tư cách đó, ngay cả người Hà Lạc tự xưng là thiên tài như Mạ Mộc Tổ Khắc cũng vẫn luôn mày mò tác phẩm của mình trong xưởng nhỏ, chưa từng đề xuất đơn đăng ký bình nghị.

Sự tranh luận của người Hà Lạc khiến nhân loại cảm thấy mờ mịt, Liễu Tĩnh Thanh không ngờ người Hà Lạc tốt bụng năm xưa lại là một nhân vật nổi tiếng, có lẽ vì lý do này anh mới học được bài ca dao đặc biệt này. Nói thật, Liễu Tĩnh Thanh không cảm thấy bài ca dao này bản thân nó có gì đặc biệt. Nếu nhất định phải nói gì đó, thì là nhân vật chính của câu chuyện là một nữ tử, vì cứu người yêu mà trải qua bao kiếp nạn. Trong thế giới nhân loại, vai diễn như vậy do nam tử đảm nhận sẽ thích hợp hơn một chút. Câu chuyện thậm chí không nói rõ Tiệp Lạp cuối cùng có tìm được Hỗn Độn hay không. Thứ Liễu Tĩnh Thanh thích chẳng qua là giai điệu buồn bã mang theo hy vọng của bài hát này. Rất lâu sau anh mới hiểu tại sao người Hà Lạc lại bị bài hát này thu hút, lại vì người dạy bài hát này mà tranh luận.

Kara trẻ tuổi khi dạy dỗ chiến sĩ Hà Lạc thì đầy uy nghiêm và quyền uy, nhưng khi cô quay đầu lại nhìn Liễu Tĩnh Thanh, khuôn mặt mỉm cười lại mang theo chút ngây thơ. "Đợi có thời gian dạy bài hát này cho tôi nhé," cô yêu cầu.

"Nhưng chúng tôi vẫn là tù nhân." Thủ lĩnh Mã bang không bỏ lỡ cơ hội nói, "Thân phận như vậy không thích hợp." Kara ngập ngừng một chút: "Đây là quyết định của nghị hội và A Lạc Ca, chúng tôi không có quyền sửa đổi. Có một số việc các người không rõ đang xảy ra, nhưng chúng tôi có thể kiểm soát. Mọi việc sẽ tốt lên thôi, chỉ cần các người đợi một chút." Nếu buổi chiều Kara nói ra những lời như vậy, gã đàn ông Mã bang sẽ vẫn bán tín bán nghi, bây giờ họ lại hoàn toàn tin tưởng uy quyền của Kara, không ai biết sự chuyển biến này xảy ra như thế nào. Chiến sĩ Hà Lạc cũng cảm thấy rất tự hào, vì họ "có thể kiểm soát". Đối với Mã bang, người Hà Lạc vốn không có ác cảm, thứ họ mang đến luôn là thứ người Hà Lạc thích. Bây giờ Kara đã nói như vậy, người Hà Lạc cảm thấy vững tâm hơn, lời Kara nói, ngay cả trong nghị hội cũng rất có trọng lượng đấy! Có lẽ ngày mai họ có thể xem xem trên lưng ngựa thồ rốt cuộc có bao nhiêu rượu ngon và tơ lụa.

Cách truyền tin quân sự có rất nhiều, trống trận chắc chắn là một trong những cách cổ xưa nhất. Khi tiếng trống bên kia núi truyền đến, chiến sĩ Hà Lạc trên quảng trường đều đứng dậy. Người lo lắng nhất là Mông Tháp, mặc dù anh hiểu im lặng là nhu cầu của việc phục kích, nhưng anh đã rời khỏi hiện trường phục kích nửa ngày rồi, sự cắt đứt tin tức luôn khiến người ta lo lắng. Anh vịn lấy chiếc cung phức hợp của mình, nghiêng tai lắng nghe, biểu cảm dần dần thả lỏng. Kara nói đúng, cục diện chắc chắn nằm trong sự kiểm soát của người Hà Lạc. Mạ Mộc Tổ Khắc và các chiến sĩ của hắn đang trở về Hòa Phong Cốc, mang theo hơn mười người nhân loại. Tiếng trống tuy không nói rõ quá trình chiến đấu, nhưng cũng không truyền đạt bất kỳ tin tức thương vong nào của người Hà Lạc, không nghi ngờ gì, trận chiến của Mạ Mộc Tổ Khắc là thành công hoàn toàn. Tin tức đặc biệt duy nhất là: Mạ Mộc Tổ Khắc yêu cầu mở phiên nghị hội khẩn cấp tại Hòa Phong Cốc. Mông Tháp tạm thời không thể hiểu ý nghĩa chính trị. Anh là một thám tử giỏi, một chiến sĩ giỏi, cũng là một thợ thủ công ưu tú, anh sẽ không dồn năng lượng vào những việc lớn lao hơn. Các trưởng lão đều tài giỏi như Trân Châu Kara, có lẽ còn tài giỏi hơn, họ biết quá khứ và tương lai, quyết định của họ chắc chắn là tốt nhất.

Đối với yêu cầu của Mạ Mộc Tổ Khắc, Kara không cảm thấy quá ngạc nhiên, chiêm tinh sớm đã nói rằng sự thay đổi sắp đến với vương quốc của người Hà Lạc, Kara chỉ không biết thời gian và khởi đầu cụ thể. Đối với Kara mà nói, năng lực đọc tinh tú không phải bẩm sinh giống như đọc tâm trí, cô không có thị lực như người khác, nhưng có thể quan sát bầu trời sao thông qua mắt của những người khác nhau. Kara có lẽ không phải nhà chiêm tinh vĩ đại nhất thế hệ này, nhưng cô có thể nhìn thấy nhiều hơn những nhà chiêm tinh khác, những người khác nhau luôn nhìn thấy những nơi khác nhau trong bầu trời sao. Liễu Tĩnh Thanh thì luôn nhìn chằm chằm Tuế Chính, sự lệch lạc của những tinh tú kia chứng tỏ sức mạnh cơ thể khổng lồ sắp làm thay đổi hướng đi của Cửu Châu. May mắn là, Kara không phải là một nhà chiêm tinh thực thụ, thứ cô quan tâm chưa bao giờ là đại thế. Ví dụ như bây giờ, cô nên rời khỏi quảng trường để sắp xếp nghị hội khẩn cấp mà Mạ Mộc Tổ Khắc yêu cầu, nhưng cô vẫn dừng bước sau khi bước đi một bước đầy do dự từ bên cạnh Liễu Tĩnh Thanh.

"Cảm ơn anh." Kara nhỏ giọng nói, "Cảm thấy tôi đẹp như vậy. Tôi rất vui. Người ở Hòa Phong Cốc đều rất yêu quý tôi, nhưng họ chưa bao giờ nói tôi xinh đẹp. Tôi biết mình trông không giống mọi người." Cô điệu bộ e thẹn, khuôn mặt tràn đầy vẻ vui mừng của một cô bé không thể kìm nén. Ánh mắt trống rỗng của cô rủ xuống mặt đất, không giao thoa ánh mắt với Liễu Tĩnh Thanh. Dưới ánh sao, Liễu Tĩnh Thanh nhìn thấy chiếc cổ trắng như tuyết của cô đều được nhuộm thành màu hồng nhạt, trong lòng không khỏi đập thình thịch một cái.

Giới Minh Thành khẽ vuốt ve thanh loan đao bên sườn, cảm thấy trong lòng vững tâm hơn nhiều. Anh biết thế này không đúng, kinh nghiệm lang bạt cho anh biết cảm giác an toàn mà binh khí mang lại cho con người có rất nhiều thành phần giả tạo, nhưng đi cùng với những võ sĩ áo đen và Bí Đạo Gia trầm mặc bên cạnh này, cảm giác cầm thanh Bát Phục Xích Mi tốt hơn nhiều. Anh cũng bị bịt mắt, Mạ Mộc Tổ Khắc đang đi phía trước anh, dùng tiếng bước chân nhắc nhở chướng ngại vật. Tuy không nhìn thấy đường, anh có thể cảm thấy đây là một đêm có ánh sáng. Từ đêm hôm trước bắt đầu, mọi thứ đều khác biệt.

Đây là một hàng ngũ kỳ lạ, chiến sĩ Hà Lạc thấp nhỏ tinh nhuệ và nhân loại cùng nhau đi xuyên qua cánh rừng rậm dưới ánh sao chiếu rọi. Võ sĩ man tộc cao lớn và Bí Đạo Gia toàn thân tỏa ra hơi thở thần bí, hồn thuật sư cầm trượng và hành giả ngâm thơ mang đao, thậm chí ngay cả chiến sĩ Hà Lạc cũng khác biệt: các chiến sĩ xuất phát từ vương quốc dưới lòng đất chỉ mang theo cung tên, chiến sĩ Hà Lạc thung lũng viện binh thì khải giáp tươi sáng, vũ trang đầy đủ. Không ai phát ra một chút tiếng động nào, họ cứ im lặng hành tiến như vậy, bước chân nhanh nhẹn, ngay cả khi những nhân loại kia đều bị bịt mắt, cũng không vì thế mà làm chậm trễ tốc độ của toàn bộ đội ngũ.

Dựa vào một mảnh vải đen mỏng manh có thể che giấu tri giác của những nhân loại này đến mức độ nào? Mạ Mộc Tổ Khắc đối với việc này không ôm quá nhiều ảo tưởng. Những người có thể thâm nhập vào bụng dạ Bắc Mang này đều không phải nhân vật đơn giản. Hắn dĩ nhiên không hiểu rõ sức mạnh của Bí Đạo Gia và hồn thuật sư, nhưng khả năng theo dõi và phân biệt phương hướng trong vùng hoang dã của người man tộc thì hắn đã sớm nghe danh, chưa nói đến gã võ sĩ kỳ lạ đã giao thủ phía sau này. Vải đen là một chướng ngại vật, nó có lẽ có thể gây nhiễu nhân loại ghi nhớ lộ trình họ đã đi, nhưng phần nhiều chỉ là một loại nghi thức. Khi quyết định đưa những người này đến Hòa Phong Cốc, Mạ Mộc Tổ Khắc đã từ bỏ phòng tuyến đầu tiên mà người Hà Lạc thiết lập ở Bắc Mang Sơn. Phòng tuyến đầu tiên này đủ để ngăn cản nhân loại tiếp cận lãnh địa người Hà Lạc, nhưng tình hình trước mắt không đơn giản như vậy.

Cuộc phục kích được chuẩn bị từ lâu không có hiệu quả. Sự mai phục của người Hà Lạc khá ẩn nấp, thực lực cũng đủ hùng mạnh, các thám tử và chiến sĩ thung lũng lần lượt chạy đến tổng cộng có hơn một trăm người, trong địa hình có lợi như vậy muốn tiêu diệt một đội kỵ binh sắt giáp cũng không khó, huống hồ là mười mấy người vừa trải qua ác chiến. Vấn đề là, những hắc y nhân này không định tác chiến với người Hà Lạc, chúng còn thành công khiến thám tử Hà Lạc bị bắt giữ tin vào điều này.

Trận chiến thực sự xảy ra giữa hắc y nhân và một đội võ sĩ nhân loại khác, chính trận chiến này đã trì hoãn thời gian hắc y nhân tiến vào vòng phục kích. Đội ngũ thứ hai theo bước chân Mã bang vào Bắc Mang Sơn là một đội kỵ binh, hắc y nhân không biết lai lịch của họ, sau khi trận chiến kết thúc chúng mới nhận ra huy hiệu của cấm quân Thuần Quốc trên khải giáp của kỵ binh. Tất nhiên, điều này không cản trở chúng ra tay tàn độc với những kỵ binh kia. Trong kỵ binh chắc chắn cũng có võ sĩ tinh thông theo dõi, họ luôn đi theo không xa không gần phía sau đội ngũ hắc y nhân, cho đến khi đột nhiên bị tấn công bởi đao kiếm và pháp thuật. Thám tử Hà Lạc bị bắt giữ không biết hai mươi mấy võ sĩ và Bí Đạo Gia này làm sao phục kích được số lượng kỵ binh tinh nhuệ tương đương, dù sao thì chúng cũng đã làm được, mặc dù tổn thất nặng nề. Kỵ binh được huấn luyện nghiêm chỉnh thể hiện sự bình tĩnh trong cuộc phục kích của hắc y nhân, đợt phản công đầu tiên của họ đã tiêu diệt một phần ba võ sĩ áo đen, chỉ là họ căn bản không có cơ hội phản công lần thứ hai, đối với đòn tấn công của Bí Đạo Gia họ hoàn toàn không có khả năng phòng ngự. Bây giờ đã không ai biết ý đồ thực sự của chúng là gì, vì cuộc tấn công của hắc y nhân đối với họ còn triệt để hơn so với cuộc tấn công vào Mã bang, không để lại một người sống nào. Từ trang bị tinh xảo và sức chiến đấu hung hãn của chúng, ấn tượng mà thám tử Hà Lạc bị bắt có được là: bọn chúng không mang theo thiện ý.

"Họ là kẻ địch." Thủ lĩnh của đám người áo đen nói, gã là một Mật Đạo Gia. "Chúng ta đã giết kẻ địch của các ngươi, nên chúng ta hẳn phải là bạn của các ngươi." Lập luận này chắc chắn có điểm gì đó không đúng, nhưng các thám báo nhất thời không nghĩ ra vấn đề nằm ở đâu. Họ bàn bạc hồi lâu, cuối cùng nhớ ra một vấn đề chí tôn vô cùng quan trọng: "Nếu đã như vậy, tại sao các ngươi lại bắt giữ chúng ta?"

"Chúng ta cũng rất lấy làm áy náy!" Mật Đạo Gia chân thành nói, "Thời gian gấp rút, chúng ta muốn sớm ngày liên lạc được với A Lạc Ca của các ngươi, cho nên hy vọng các ngươi chỉ đường dẫn lối giúp. Chỉ là... các ngươi chẳng ai chịu hợp tác, chúng ta đành phải nối tiếp nhau tìm kiếm cơ hội tiếp theo."

Các thám báo nhìn nhau, ai cũng không ngờ lòng trung thành của mình lại chính là nguyên nhân khiến đồng bào bị bắt. Cách tư duy của họ không phù hợp với những cú đảo ngược tình thế cấp tập như vậy, nên rất lâu sau họ mới nhớ ra để hỏi câu tiếp theo: "Vậy rốt cuộc các ngươi muốn làm gì?"

Mật Đạo Gia đã chờ đợi câu hỏi này từ lâu: "Giúp các ngươi ngăn chặn sự xâm phạm của những con người khác! Thế giới của chúng ta đang xảy ra một vài biến đổi, loạn thế sắp sửa lại đến. Hà Lạc tuy không còn sở hữu những vùng đất phì nhiêu khiến nhân loại thèm khát, nhưng năng lực luyện kim vĩ đại của các ngươi lại sắp trở thành mục tiêu của muôn người. Những kỵ binh này chỉ là đội quân đầu tiên đặt chân tới, về sau những đội ngũ như vậy sẽ ngày càng nhiều. Chúng ta muốn giúp các ngươi phong tỏa Bắc Mang Sơn một cách triệt để hơn."

Tin tức về loạn thế xưa nay chưa từng xác thực, nhưng ít nhiều cũng từng lọt vào tai người Hà Lạc. Sau khi thảo luận lại, họ cho rằng lời giải thích của Mật Đạo Gia là hợp lý, cho nên bảy gã thám báo Hà Lạc này mới là những kẻ đầu tiên xuất hiện trong tầm bắn của Tổ Khắc.

Đám người áo đen thực ra đã đánh mất dấu vết của Hà Lạc và Mã Bang, năng lực truy tung của kỵ binh quả thực vượt xa dự đoán của họ. Họ buộc phải lập tức giải quyết vấn đề này, đến nỗi làm mất dấu Hà Lạc. Các thám báo bị bắt thông qua tiếng trống trận phiêu diêu mà biết được tin tức Mạ Mộc Tổ Khắc đang triệu tập viện binh, thế là họ vội vã chạy tới. Nếu như biến đổi ở thế giới bên ngoài thực sự to lớn như lời Mật Đạo Gia nói, các thám báo cho rằng Bình Nghị Hội và A Lạc Ca cần phải sớm biết được điều này.

Đối với cách nói của đám người áo đen, Tổ Khắc có sự nghi ngờ theo bản năng, gã thà tin vào mong muốn giao dịch của Giới Minh Thành còn hơn. Gã cũng không nói rõ được nguyên nhân, trên người đám người áo đen kia có một loại mùi mà gã không thích, thiện ý của họ dường như chẳng hề có căn cứ. Mật Đạo Gia Dương Giác An kia đã nhìn thấu sự nghi ngờ của gã.

"Ta nghĩ ngươi hẳn còn nhớ," Dương Giác An nói, "Có lẽ những việc chúng ta làm trong lãnh địa của các ngươi khiến các ngươi cảm thấy bị đe dọa, nhưng không có một người Hà Lạc nào vì vậy mà mất mạng, ngược lại chính các ngươi tối qua đã bắn chết sứ giả của chúng ta. Chúng ta không muốn báo thù, vì mục đích chúng ta đến đây quan trọng hơn sinh mệnh của chính mình rất nhiều."

Đây là sự thật, trong hành động đêm qua, mục tiêu của đám người áo đen chỉ đơn thuần là Mã Bang, hơn nữa bản thân Giới Minh Thành cũng là một nhân vật vô cùng đáng ngờ, thực lực mà hắn thể hiện rõ ràng không phải thứ mà một kẻ Hành Ngâm Giả có thể sở hữu, đến tận bây giờ hắn vẫn chưa nói rõ rốt cuộc hắn muốn thực hiện cuộc giao dịch như thế nào. Tổ Khắc không cảm thấy quá bất an về cuộc xung đột đêm hôm trước, gã bằng lòng tin vào phán đoán của chính mình lúc đó. Tuy nhiên, đề nghị mà Dương Giác An đưa ra bây giờ là một chuyện vô cùng lớn, Tổ Khắc không có quyền tự tiện quyết định.

"Đưa tất cả đến Hòa Phong Cốc đi!" Tổ Khắc cuối cùng quyết định như vậy, "Hãy để Bình Nghị Hội và A Lạc Ca vĩ đại đưa ra phán đoán." Tổ Khắc không nói ra miệng, gã nghĩ rằng cho dù có vấn đề thì người Hà Lạc cũng đủ khả năng kiểm soát hoàn toàn tình thế ở Hòa Phong Cốc, hơn nữa điều này cũng phù hợp với yêu cầu của A Lạc Ca, gã quả thực đã mang người đến đây.

Tất cả mọi người đều được yêu cầu bịt mắt lại, để bù đắp, họ được phép giữ lại vũ khí của mình, dù sao thì ở Hòa Phong Cốc, tác dụng của vũ khí nhỏ hơn người ta tưởng rất nhiều.

Dương Giác An và người của gã đi cách Giới Minh Thành mấy chục bước chân, ngăn cách giữa hai bên là hơn mười người Hà Lạc vùng thung lũng. Cách xa như vậy, Giới Minh Thành vẫn có thể cảm nhận được địch ý mơ hồ của Dương Giác An. Đây là một cảm giác không sạch sẽ, hắn cảm thấy lông tơ trên lưng mình như muốn dựng đứng cả lên. Cuộc thảm sát kỵ binh Thuần Quốc của đám người áo đen trong mắt Giới Minh Thành có quá nhiều vấn đề, hắn tin rằng trên những con ngựa thồ mà đám người áo đen bắt được kia sẽ có câu trả lời.

Bỗng nhiên, hắn nhớ tới những lời Hạng Không Nguyệt từng nói với hắn: "Phải đảm bảo người khác cũng không thể thực hiện được giao dịch." Gã đàn ông anh tuấn kia khi nói câu này rất kiên định và ung dung, cái nhìn dự đoán về cục diện của gã rõ ràng hơn Giới Minh Thành rất nhiều. Giới Minh Thành cũng hiểu rõ sức nặng của câu nói này, Dã Trần Quân trong thế lực Đông Lục thực sự quá nhỏ bé, bất kỳ một chút thay đổi nào của thời cuộc cũng đủ khiến nó tan vỡ như bọt biển. Nhưng hắn không định tiêu diệt sạch cả một đội kỵ binh, hắn cũng không làm được. Cho dù hắn có bản lĩnh đó đi chăng nữa, thì nhân mã phía sau cũng như lời Dương Giác An nói, sẽ từng đội từng đội kéo đến.

Thực tế đám người áo đen muốn đối phó với hắn còn dễ dàng hơn nhiều, hiện tại kẻ đang chống ô bảo hộ cho hắn lại chính là những người Hà Lạc đang bịt mắt hắn. Mà thứ hắn muốn tranh thủ, cũng chính là thời gian. Từ góc độ này mà nói, Dương Giác An lại giúp hắn một việc rất lớn. Rất nhanh thôi họ sẽ giành được cơ hội tiếp xúc với thủ lĩnh Hà Lạc, Giới Minh Thành căng thẳng hồi tưởng lại toàn bộ kiến thức về Hà Lạc trong tâm trí, Bát Phục Xích Mi tạm thời không dùng được việc gì.