“Lộ đại ca, huynh tới là tốt rồi.” Phong Doanh Tụ cố nhịn nước mắt, cố gắng bình tĩnh lại, “Chúng ta đều đã cạn lương thực rồi, nếu huynh không tới nữa thì sẽ có người chết đói mất!” Nàng siết chặt cánh tay Lộ Khiên Cơ, “Mau đưa chúng ta vào thành đi!”
“Còn những người trong thôn thì sao?” Lộ Khiên Cơ nhìn ngón tay Phong Doanh Tụ chỉ về phía đống lửa đang nhảy múa, sau đống lửa là những ánh mắt mong đợi lấp lánh như sao trời. Qua thời gian tiếp xúc trước đây, hắn đương nhiên biết A Tụ là một cô nương có tấm lòng cực kỳ tốt đẹp. Thế nhưng, người ở Sơn Thượng Ao đối xử với nàng tệ như vậy, hắn thật sự không ngờ rằng A Tụ lại có thể ra mặt vì những người đó vào lúc này.
“Người ở đây này! Họ đều là người trong núi, không phải tế tác, cũng không phải người đi đánh trận.” Phong Doanh Tụ có chút nóng lòng, nâng cánh tay lên một chút, ngón tay lướt qua màn đêm mênh mông.
Đến lúc này Lộ Khiên Cơ thực sự ngẩn người, một lúc lâu sau, hắn mới hít một hơi thật sâu. Vì kinh ngạc, hắn không nhận ra sắc mặt của Phong Doanh Tụ cũng hơi thay đổi một chút. Hắn đỡ lấy đôi vai mềm mại của Phong Doanh Tụ, cố gắng tìm kiếm cái cớ có thể thuyết phục nàng.
“A Tụ,” hắn lúng túng ho nhẹ một tiếng, “Các người nhiều người như vậy bị đuổi đến đây, Giới soái và Tiêu thành chủ đã sớm biết rồi! Hiện tại chúng ta có một cách, nhưng không thể nhanh như vậy...” Phong Doanh Tụ nắm chặt lấy cánh tay Lộ Khiên Cơ, giáp thép lạnh lẽo, những ngón tay nàng bóp đến trắng bệch: “Có cách rồi sao? Làm sao bây giờ? Làm sao bây giờ?” Đôi gò má vốn vì kích động mà ửng hồng nay lại càng thêm diễm lệ trong bóng đêm.
“Ừ...” vô số suy nghĩ lướt nhanh qua tâm trí Lộ Khiên Cơ, ngay cả khi ở trong động trữ binh tại Tây Quan Môn, hắn cũng không có cảm giác cấp bách như thế này, “Là thế này, phía sau chính là đại doanh của Diệp quân,” hắn ngập ngừng nói, “Nhiều người như thế này mà động tới...” Thân hình Phong Doanh Tụ dần cứng đờ lại trong những lời ấp a ấp úng của Lộ Khiên Cơ, nàng khẽ đẩy người Lộ Khiên Cơ ra xa một chút, nhẹ giọng hỏi hắn: “Lộ đại ca, huynh hôm nay tới chỉ định đưa mình muội đi thôi sao?” Lộ Khiên Cơ nhìn ánh mắt trong veo của nàng, nghiến răng gật đầu, hạ thấp giọng nói: “Lương thực trong thành không đủ cho nhiều người này ăn, thả mọi người vào cuối cùng cũng là cùng nhau chết đói.”
Thế nhưng trái tim Phong Doanh Tụ dần dần chìm xuống. Nàng khựng lại một chút, ánh mắt hướng về phía màn trời cao xa vút, “Lộ đại ca, lúc đó, huynh kể chuyện cho muội nghe dưới gốc cây tùng già, kể về những chuyện đánh trận ấy. Huynh nói với muội, đánh trận và đánh trận không giống nhau. Thiên Khu Vũ Sĩ thực sự là người bảo vệ mảnh đất này, sẽ không giẫm lên máu tươi của người vô tội mà tiến bước. Lúc huynh nói câu đó...” Trên mặt nàng tràn đầy vẻ ngưỡng mộ.
Cổ họng Lộ Khiên Cơ như bị thứ gì đó chặn lại, lẩm bẩm nói: “Nếu mọi người cùng chết sạch thì cũng không cần bảo vệ gì nữa.” Câu nói này nghe thì hợp tình hợp lý ở trong động trữ binh, nhưng khi tự mình nói ra, âm thanh lại càng ngày càng thấp. Bây giờ lệnh của Tiêu thành chủ... hắn nhìn sắc mặt Phong Doanh Tụ, A Tụ vẫn lúm đồng tiền sâu hoắm, ánh lửa phản chiếu trên giáp thép in lên mặt nàng một mảng xanh nhạt, trông gầy gò đi nhiều. Lộ Khiên Cơ nhìn thấy một vết phồng rộp lớn trên môi nàng, có thể thấy được hai ngày nay nàng đã sốt sắng đến nhường nào. Lòng hắn mềm nhũn, nhíu mày không nói thêm được nữa.
Thực ra Lộ Khiên Cơ một thân một ngựa tới vào đêm khuya, một người thông tuệ như Phong Doanh Tụ sao có thể không đoán ra sự khó xử của hắn. Nhìn thấy Lộ Khiên Cơ khó xử như vậy, nàng cũng biết mình đã lỗ mãng, cố gắng nở nụ cười: “Lộ đại ca, muội biết huynh chắc chắn sẽ tới cứu muội mà. Những ngày này, muội không hề sợ hãi, chỉ là chờ đợi rất sốt ruột.” Phong Doanh Tụ không phải là cô nương quốc sắc thiên hương, nhưng nụ cười hiếm có lại ngọt ngào nhất, cảnh tượng này cười đến rưng rưng nước mắt, dù là người sắt cũng phải động lòng. Nàng vùi đầu vào ngực Lộ Khiên Cơ, lẩm bẩm nói: “Huynh tới muội vui biết bao nhiêu! Ngay cả bây giờ có chết đi cũng cam lòng.” Thân hình Lộ Khiên Cơ chấn động, không ngờ Phong Doanh Tụ lại gửi gắm tình cảm sâu đậm đến vậy. Chỉ là, Phong Doanh Tụ nói tiếp: “Huynh là Thiên Khu Vũ Sĩ lợi hại, thật sự không còn cách nào cứu họ sao? Lộ đại ca, muội cầu xin huynh.”
Giữa đêm tối như có một tiếng sét đánh xuống, Lộ Khiên Cơ dường như lại nhìn thấy lá cờ chim ưng tung bay trên con đường nhỏ bùn lầy ở Vĩnh Ninh Đạo và bóng dáng Giới Minh Thành cưỡi ngựa trắng, đó từng là lý tưởng của họ, chẳng lẽ bây giờ không còn nữa sao? Hắn nhìn ra cánh đồng phía đông, lòng nóng như lửa đốt, dường như cả người đều đang thiêu đốt, dây cương trong tay trái gần như bị siết chặt đến mức muốn vắt ra nước. “Đúng rồi, Nghiên Sơn Độ, nơi nước sông Hoại Thủy đổ vào hào thành.” Trong mơ hồ, một ý nghĩ nảy ra, từng chút từng chút rũ bỏ bóng tối, trở nên rõ ràng.
“A Tụ! Muội yên tâm.” Lộ Khiên Cơ không kìm được sự kích động, giọng nói cũng hơi run rẩy, “Ngày mai, chậm nhất là ngày kia, ta nhất định sẽ đưa những dân sơn này ra ngoài, cho dù không vào được Thanh Thạch, thì nhất định cũng là con đường sống.” Thân hình Phong Doanh Tụ không hề lay động, vẫn dán chặt vào ngực hắn, đôi vai nhỏ nhắn hơi run lên. Không biết qua bao lâu, nàng mới ngẩng mặt lên, đôi gò má trắng như sứ đầy những vệt nước mắt. Nhưng nàng cười rạng rỡ: “Muội biết huynh sẽ làm được mà, Lộ đại ca. Huynh là tuyệt nhất!” Ngay cả khi da mặt Lộ Khiên Cơ không mỏng, lúc này cũng cảm thấy nóng bừng, gần như muốn đưa tay lên sờ thử. Đã quyết tâm rồi, lòng hắn cũng nhẹ nhõm, cúi đầu hỏi Phong Doanh Tụ: “Gia gia đâu? Ta đưa hai người vào thành trước nhé! Ngày mai chúng ta phải mang theo rất nhiều người mới có thể đưa những người còn lại đi.” Phong Doanh Tụ ngẩng đầu nói: “Gia gia không còn nữa rồi!” Lộ Khiên Cơ ngẩn người, thấy nàng dường như không có quá nhiều đau buồn. Hóa ra sinh tử của Thủ Đàm nhân vốn là chuyện thường, Phong Doanh Tụ còn nhỏ tuổi, cũng đã quen rồi, nhất thời không nói được là cảm giác gì. Trong lòng đột nhiên cảm thấy có chút không ổn, chưa kịp mở lời, quả nhiên nghe thấy Phong Doanh Tụ nói: “Muội không vào thành. Lộ đại ca. Ngày mai chúng ta cùng đi nhé!” Nàng tháo một viên đá màu xanh lam rực rỡ từ trên cổ xuống, nói với Lộ Khiên Cơ: “Rất nhiều người bị bệnh rồi! Vừa hay dùng đến muội.”
Nếu Phong Doanh Tụ không chịu vào thành, thì chuyến đi đêm nay chẳng phải là công cốc sao? Nếu trong thành có động tĩnh gì, thiên quân vạn mã biết tìm nàng ở đâu? Lộ Khiên Cơ lo lắng đến mức toát cả mồ hôi, nhưng thần thái Phong Doanh Tụ kiên quyết, không giống như là có thể thuyết phục được. Lộ Khiên Cơ còn muốn khuyên nhủ, Phong Doanh Tụ đột nhiên đỏ mặt, ghé sát vào tai hắn nói: “Lộ đại ca, muội là người của huynh, sẽ không chạy mất đâu.” Nói xong, hai cánh môi mềm mại ấm áp in lên má hắn. Lúc này Lộ Khiên Cơ không còn nói được lời nào nữa, trong lòng toàn là sự dịu dàng ngọt ngào.
Phong Doanh Tụ nói lớn: “Huynh phải tới đón muội.” Lộ Khiên Cơ gật đầu nói: “Được!” Liền nhảy lên lưng ngựa, thúc giục Ô Chuy, chạy về phía Thanh Thạch.
Chạy ra xa quay đầu nhìn lại, cái bóng đỏ bên đống lửa vẫn còn nhìn rõ. Lộ Khiên Cơ vốn cho rằng mình kiên cường, lúc này trên mặt lại ướt đẫm đầy nước mắt. “A Tụ! Ngày mai sẽ quay lại đón muội.” Hắn gằn từng chữ gào thét trong lòng.
“Người đó là ai vậy?” Những dân sơn bên đống lửa cuối cùng cũng không kìm nén được sự tò mò. Mấy ngày hỗn loạn, người trong trại này đã sớm không còn là những thôn làng tự nhiên ban đầu, người đông kẻ tây ai cũng chẳng nhận ra ai, nếu cả gia đình già trẻ còn ở bên nhau đã là phúc phần lớn lắm rồi. Bên cạnh đống lửa này, ngoài Bào Cửu cứ ho khan liên tục, thì không còn ai là người ở Sơn Thượng Ao, nên cũng không nhận ra vị võ sĩ bọc trong trọng giáp kia.
“Lộ đại ca là Ưng Kỳ quân, huynh ấy là Thiên Khu Vũ Sĩ.” Phong Doanh Tụ kiêu hãnh nói, “Huynh ấy sẽ cứu chúng ta ra ngoài!” Đối với câu trả lời này, phản ứng của dân sơn không đồng nhất. Thiên Khu Vũ Sĩ là người như thế nào? Trong đại doanh Diệp quân phía sau rõ ràng có cờ hiệu Thiên Khu tung bay, khiến người ta làm sao phân biệt được? Cho dù Lộ Khiên Cơ là võ sĩ lợi hại nhất thiên hạ, hắn cũng chỉ có một thân một mình, huống hồ là vội vàng đến, rồi lại vội vàng đi. Tuy nhiên, khi dần mất đi hy vọng, một câu nói như vậy dù sao cũng vực dậy tinh thần của nhiều người. Họ giống như Phong Doanh Tụ, ngẩn ngơ nhìn về hướng Lộ Khiên Cơ biến mất, như thể sẽ nhìn thấy mặt trời mọc lên từ nơi đó.
Bào Cửu thấy Phong Doanh Tụ đi tới bên cạnh mình, cười khổ một tiếng: “A Tụ cô nương, cô thực sự nên đi cùng Lộ đại nhân.” Nói xong bắt đầu ho khan, mặt đỏ gay, hơi thở không thông. Mấy ngày nay tính mạng mỗi người đều nằm trong ranh giới sinh tử, những quy củ ở Sơn Thượng Ao sớm đã bị vứt ra sau đầu. Đặc biệt là Bào Cửu bị dọa một trận, vừa ra khỏi Sơn Thượng Ao đã sốt cao không hạ, nếu không phải Phong Doanh Tụ chăm sóc, Bào Cửu có lẽ đã gục ngã trên đường rồi.
Phong Doanh Tụ nhẹ nhàng vỗ lưng ông, dịu dàng nói: “Cửu bá, người đừng vội. Lộ đại ca nói lời giữ lời, huynh ấy nói có thể cứu mọi người thì nhất định sẽ cứu.” Nói xong bưng lên một chiếc cốc.
Bào Cửu uống một ngụm nước đục ngầu theo tay Phong Doanh Tụ, bình tĩnh lại, thở dài, hạ thấp giọng nói: “Lộ đại nhân có thể làm chủ được sao? Thanh Thạch này là của Tiêu Thiên Hạ hay là của Lộ Khiên Cơ? Hắn cũng chỉ là một quân tốt mà thôi, có thể nhân đêm tối tới cứu cô đã là tình nghĩa lớn lao lắm rồi, cô muốn hắn cứu mọi người, hì hì...” Ông liên tục lắc đầu, “Từ trên núi xuống đã nhiều ngày như vậy, lương thực sớm đã ăn sạch rồi, đừng nói tới lương thực, chỉ cần cắt đứt nguồn nước là tất cả mọi người đều tiêu tùng. Cô tưởng Diệp quân mỗi ngày đưa chút cơm thừa canh cặn tới là có lòng tốt sao? Một lão già như ta còn nhìn ra được sự việc, tại sao trong thành nhiều quan lớn như vậy lại không hiểu? Cứ cho là vào được thành...” Ánh mắt ông quét chậm rãi một vòng theo đống lửa, “Cô tưởng ở đây toàn là dân sơn chúng ta sao?” Phong Doanh Tụ cúi đầu, một hồi lâu sau lại ngẩng đầu lên: “Cửu bá là người có hiểu biết, chuyện người nói muội không hiểu, nhưng Lộ đại ca đã hứa cứu chúng ta ra ngoài thì chắc chắn sẽ có cách.” Trong ánh lửa, khuôn mặt trắng nõn không hề có một chút dao động nào.
“Được, được, được.” Bào Cửu lại thở dài một tiếng thật dài, “Cô tin hắn là tốt rồi. Lúc còn trẻ ấy mà...” ông cắt ngang lời này, nghiêm túc nói với Phong Doanh Tụ, “Nếu ngày mai Lộ đại nhân vẫn tới như vậy, cô hãy đi cùng hắn đi! Đừng quản chúng ta nữa.” Phong Doanh Tụ cười cười, cũng không tranh luận, đỡ Bào Cửu nằm xuống. Bào Cửu sao lại không biết suy nghĩ của nàng, lúc này ngoài lời nói của Lộ Khiên Cơ, nàng không thể nghe lọt tai người khác nữa rồi.
Trời dần sáng lên, rồi lại dần tối đi, trong thành Thanh Thạch vẫn tĩnh lặng không có chút động tĩnh nào. Phong Doanh Tụ vẫn cầm viên Băng Khuyết đó cứu chữa cho dân sơn bị thương bệnh. Đó vốn là một viên Băng Khuyết thượng phẩm cực kỳ đắt đỏ, còn từng được bí thuật sư ở Tấn Bắc gia trì qua, nhưng cũng không chịu nổi cách dùng này của Phong Doanh Tụ, nhìn ánh sáng màu xanh lam rực rỡ dần ảm đạm đi. Phong Doanh Tụ đôi khi cũng dừng tay nhìn về phía Tây Quan Môn, nhưng nếu không thấy gì nàng cũng không vội, vẫn tiếp tục làm việc của mình. Lộ Khiên Cơ đã tới rồi, huynh ấy đã nói sẽ đưa dân sơn ở đây đi, nhất định huynh ấy sẽ làm được.
Lại là một ngày, lại là một đêm. Ròng rã hai ngày, Lộ Khiên Cơ không có lấy một chút tin tức. Ngược lại, Diệp quân như đánh hơi thấy mùi vị khác thường gì đó, tiếng người ồn ào không dứt trong đại doanh. Lương thực và nước uống đưa tới càng ngày càng ít, trong trại của dân sơn đâu đâu cũng là tiếng rên rỉ yếu ớt. Điều kỳ lạ hơn là, rõ ràng không có đi lại gì, nhưng những người bên cạnh đống lửa của Phong Doanh Tụ cũng đang lẳng lặng thay đổi, đến lúc trời tối đã có thêm bảy tám nam tử tráng kiện lạ mặt. Phong Doanh Tụ dường như không để ý, nhưng trong lòng Bào Cửu đã hiểu được bảy tám phần. Những nam tử kia mặt mũi bẩn thỉu, nhưng không giống vẻ đói khát như dân sơn, bên cạnh còn có không ít hành lý lớn nhỏ. Nếu Lộ Khiên Cơ vẫn một thân một ngựa tới, lần này đừng nói là Phong Doanh Tụ, sợ là chính hắn cũng không đi được. Bào Cửu nhìn những chiếc lều rách nát cao thấp không đều, không nhịn được rùng mình một cái: “Cũng không biết trong đám dân sơn này, có bao nhiêu người là tế tác của Diệp quân.”
Phong Doanh Tụ cuối cùng cũng hơi sốt ruột. Nàng không phải nghi ngờ Lộ Khiên Cơ đổi ý, chỉ là đạo lý Bào Cửu nói, nàng cũng hiểu rõ. Chỉ lo lắng đêm hôm kia mình ép Lộ Khiên Cơ quá mức, sợ rằng hắn đã làm chuyện gì đó kinh thiên động địa, đến mức chính mình cũng bị cuốn vào.
“A Tụ à!” Vào nửa đêm về sáng, Bào Cửu rên rỉ, Phong Doanh Tụ vội vàng chạy tới. Hai ngày nay cơm canh Diệp quân đưa tới đều hơi thiu, bản thân Phong Doanh Tụ không ăn được mấy miếng, đều để dành cho Bào Cửu, nhưng tình trạng của ông càng ngày càng tệ.
“A Tụ à!” Bào Cửu nói với giọng yếu ớt, nhưng đôi mắt lại rất có thần, “Con nhìn mấy người đó xem, dáng vẻ của họ vô cùng kỳ quái, đại khái đều là thám tử của Diệp quân, con phải cẩn thận.” Hóa ra ông đang giả vờ. “Muội biết mà.” Phong Doanh Tụ sớm đã chú ý thấy mấy người dân sơn này không bình thường, chỉ là hoàn toàn không để họ trong lòng, “Lộ đại ca cũng nhìn ra được mà.” Lộ Khiên Cơ nếu đã nhìn ra, thì họ tự nhiên không có gì đe dọa, Phong Doanh Tụ nghĩ như vậy. “Là bảo con cẩn thận.” Bào Cửu khẽ nói, “Hai ngày nay trong thành Thanh Thạch quá yên tĩnh, yên tĩnh hơn cả trước kia, Lộ đại nhân có lẽ thực sự muốn làm ra chuyện gì đó. Nếu hắn thực sự tới, hãy để ý những tên thám tử kia bắt con uy hiếp Lộ đại nhân. Con còn trẻ, chân tay nhanh nhẹn, đến lúc đó cứ việc chạy nhanh là được, đừng quản ta nữa!”
Phía đông của doanh trại đột nhiên trở nên náo động, ồn ào một mảnh. Mấy tên thám tử Diệp quân kia bỗng chốc đứng thẳng người dậy, siết chặt hành lý bên cạnh nhìn về phía đông. Lời đồn tựa như ngọn lửa hoang mùa đông, trong chớp mắt đã cháy tới đây. “Mọi người mau chạy về phía đông, tới bên cạnh sông Hoại Thủy là không sao rồi! Nghiên Sơn Độ, Nghiên Sơn Độ. Bên cạnh sông Hoại Thủy có quân đội của Thanh Thạch! Ở đó có cơm ăn!” Những tin tức này đánh thức những người đang ngủ say. Những dân sơn vốn đã không còn chút sức lực này đột nhiên giống như những quân nhân được huấn luyện bài bản mà bật dậy. Không mất đến thời gian một bữa cơm, dân sơn lũ lượt lật đổ lều trại, như dòng nước lũ chảy về phía sông Hoại Thủy.
Phong Doanh Tụ dùng sức đỡ Bào Cửu dậy. Bào Cửu mắng chửi cô ác liệt: “Cô là tai tinh này, đừng chạm vào ta! Bảo cô đi đi! Bảo cô đi sớm không nghe thấy sao hả!” Phong Doanh Tụ như điếc không nghe, đỡ Bào Cửu từng bước một đi theo dòng người. Xung quanh nàng không biết từ lúc nào đã bị những tên thám tử kia lấp đầy, dân sơn khác cũng không chen lấn được vào chỗ nàng. Trong tiếng ồn ào đột nhiên có một tiếng sáo thoang thoảng truyền ra, Phong Doanh Tụ dừng lại, vừa tủi thân vừa vui mừng nói với Bào Cửu: “Cửu bá, người nghe đi! Người nghe đi!” Không thể giữ nổi vẻ mặt bình tĩnh đó nữa, trong mắt đẫm nước mắt.
Bào Cửu cũng dừng lời mắng chửi, nghiêng tai lắng nghe, trên mặt lộ ra một tia vui mừng, nói: “A Tụ đứa trẻ ngoan, đừng quản ta nữa! Mau đi tìm Lộ đại nhân đi...” Phong Doanh Tụ ưỡn ngực, cất tiếng hát lớn: “Hoa Viên Tử ơi! Hạt giống gieo xuống là màu trắng, mầm non mọc ra là màu xanh, đóa hoa nở ra là màu đỏ, đỏ rực rỡ!” Sự mệt mỏi mấy ngày nay, giọng của Phong Doanh Tụ sớm đã khàn đặc, dù có dùng hết sức bình sinh, làm sao có thể át được tiếng người ồn ào này.
“Keng keng keng,” bên cạnh vang lên vài tiếng thanh âm lanh lảnh, những tên Diệp quân kia lần lượt rút đao trong tay, từng cặp mắt bận rộn tìm kiếm khắp nơi.
“Hoa Viên Tử ơi! Hạt giống gieo xuống là màu trắng...” đột nhiên có một giọng nam rất vang dội tiếp lời, âm thanh đó vừa sáng vừa sâu, không biết truyền đi bao xa.
“A Đồng ca.” Phong Doanh Tụ vừa kinh ngạc vừa vui mừng quay người lại, Tuyên Tỉnh Đồng đang đứng phía sau lưng nàng cất cao tiếng hát. Chỉ trong chớp mắt, những tên Diệp quân kia đều ngã xuống đất, dường như ngay cả tiếng kêu thảm thiết cũng chưa kịp phát ra.
Tiếng sáo rõ ràng hơn một chút, từ đằng xa, một kỵ sĩ đang phi ngựa về hướng này.
