"Lãnh tụ, lãnh tụ!" Mussolini hoảng hốt nhìn Hitler, người đang lộ vẻ phẫn nộ tột độ, "Ngài... ngài không định dùng bom nguyên tử oanh tạc nước Mỹ đấy chứ?"

"Đúng!" Hitler gật đầu chắc nịch, "Ta chính là nghĩ như vậy, ta phải dùng bom nguyên tử oanh tạc New York!"

"Cái này... cái này... cái này..." Mussolini cuống đến mức lắp bắp, "Lãnh tụ, lãnh tụ, ngài nghĩ lại xem, nghĩ kỹ một chút đi. New York có mấy triệu người, mà đa số đều là người Anh và người Đức, bọn họ đều là người Aryan tóc vàng mắt xanh!"

"Đều là người Aryan?" Hitler cố tình hỏi lại, mặc dù đã biết rõ.

"Đúng, đúng, đúng." Mussolini vội vàng đáp, "Tôi đã đến New York, trên đường người hoan nghênh tôi đều là người Aryan tóc vàng mắt xanh."

"Cũng có người da đen và người Do Thái." Hitler hừ mũi, "Theo ta được biết, nước Mỹ có rất nhiều người da đen, đây chính là nguyên nhân chính khiến nước Mỹ sa đọa!"

"New York không có người da đen, New York toàn là người da trắng..." Mussolini vội vàng nói, "Người da đen ở Mỹ tập trung chủ yếu ở miền Nam."

"Vậy thì dùng bom nguyên tử oanh tạc miền Nam!" Hitler nghiêm giọng nói, "Ta sẽ để Tổng cục Bảo an Đế quốc điều tra, chọn một thành phố duyên hải miền Nam có nhiều người da đen nhất để ném bom nguyên tử!"

Nghe Hitler nói vậy, Mussolini thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng ông ta vẫn muốn cứu vớt những người da đen ở Mỹ - Mussolini tự cho mình là một trong số ít lãnh tụ các cường quốc trên thế giới, người duy nhất thực lòng muốn giúp đỡ những người da đen.

Trong đế quốc của ông ta có rất nhiều người da đen, và để giúp đỡ người da đen ở Ethiopia, Sudan, Somalia và Kenya sớm thoát khỏi cuộc sống dưới chế độ phát xít, chính phủ La Mã đã đầu tư một khoản tiền lớn, đảng phát xít cũng điều động rất nhiều đảng viên đến giúp đỡ, tuyên truyền và thể hiện sự ưu việt của chủ nghĩa phát xít.

Ngoài ra, Mussolini còn dự định thành lập một triệu khu vườn phát xít cho người da đen ở châu Phi, dùng chân lý phát xít để giúp đỡ những người anh em da đen xây dựng một mái nhà tốt đẹp, nghĩ đến thôi đã thấy cảm động rồi...

"Lãnh tụ," Mussolini chắp tay trước ngực, đồng thời đổi vẻ mặt từ bi, "Mặc dù miền Nam nước Mỹ có rất nhiều người da đen, nhưng ở đó cũng có rất nhiều hậu duệ người German, trong đó có rất nhiều người là bạn của họ ta... Họ là những người ủng hộ đảng phát xít ở Mỹ."

Hiện nay, đảng phát xít ở Mỹ ngày càng được hoan nghênh ở các khu vực tập trung người da đen ở miền Nam nước Mỹ - nguyên nhân chính là vì họ tuyên truyền chủ nghĩa thượng đẳng da trắng, điều này lại rất hợp với khẩu vị của người da trắng miền Nam, và Đảng Dân chủ, vì chính sách mới của Roosevelt, đã phần nào bắt đầu rời xa người da trắng miền Nam (do cuộc chiến Nam-Bắc, miền Nam nước Mỹ vốn là khu vực bỏ phiếu sắt của Đảng Dân chủ).

Mặt khác, việc Đảng Bolshevik Mỹ tranh thủ người da đen miền Nam cũng khiến người da trắng miền Nam ủng hộ đảng phát xít.

Hitler do dự một lúc, có chút bối rối, nhún vai bất lực nói: "Ta không muốn dùng vũ khí giết người đáng sợ để tàn sát bất kỳ ai, cũng không muốn để cuộc chiến này, vốn đã gây ra hàng triệu người thương vong, lại tiếp tục kéo dài. Ta sẵn sàng làm mọi thứ vì hòa bình. Nhưng trước khi nước Mỹ sẵn sàng gánh chịu trách nhiệm chiến bại, con đường duy nhất dẫn đến hòa bình là thông qua việc quân đội của Khối châu Âu tấn công không thương tiếc vào nước Mỹ. Mọi thứ khác đều vô ích. Ta vẫn sẽ thành tâm chờ đợi người Mỹ thể hiện sự tỉnh táo trước khi thảm họa hủy diệt quy mô lớn bùng nổ."

Mussolini nghe thấy hai chữ "hủy diệt", lộ vẻ sợ hãi tột độ: "Lãnh tụ, tôi muốn biết, so với việc ngài mong muốn hòa bình và chiến dịch Bermuda, liệu có gì thay đổi không?"

Hitler nhìn Mussolini, "Không có, hiện tại vẫn chưa có. Mặc dù có rất nhiều người đề nghị ta tăng giá, và ta cũng có đủ khả năng. Nhưng ta vẫn sẵn lòng thể hiện thiện chí, hiện tại cần Roosevelt và các nhà lãnh đạo khác của Mỹ thể hiện thiện chí của họ... Thiện chí trị giá 500 tỷ Mark châu Âu!"

Mussolini thở phào nhẹ nhõm, chỉ cần những người German không tăng giá quá nhanh, ông ta vẫn có chút tự tin có thể thuyết phục được nước Mỹ keo kiệt.

...

"Tổng thống, sức khỏe của ngài thế nào?"

"Vẫn tốt, tôi nghĩ tôi vẫn có thể tiếp tục lãnh đạo nước Mỹ."

Chiếc xe lăn của Roosevelt được đẩy vào văn phòng hình bầu dục, Phó Tổng thống Wallace đang đợi để chuyển giao quyền lực tổng thống cho ông - trong những ngày Roosevelt hôn mê, Wallace đã tạm thời đảm nhiệm chức vụ tổng thống, tiếp quản tình hình rối ren mà Roosevelt để lại.

Ngay khi ông ta không biết phải làm gì, tình trạng sức khỏe của Roosevelt đã có chuyển biến tốt, có thể một lần nữa đảm nhiệm chức vụ tổng thống, điều này đối với Wallace, người vốn không có năng lực và uy tín để giải quyết tình hình hiện tại, chắc chắn là một tin tốt.

Vì vậy, vào ngày 9 tháng 10 năm 1944, Wallace với tâm trạng nhẹ nhõm đã giao lại quyền tổng thống cho Roosevelt.

"Henri," Roosevelt gượng cười, nhìn vị phó tổng thống luôn quá lý tưởng và tự do, "Làm tổng thống Mỹ có thấy tồi tệ không?"

"Cũng được," Henri. Wallace cười khổ, "Chỉ là có rất nhiều người muốn thay tổng thống Mỹ ra quyết định."

Henri. Wallace là nòng cốt trong liên minh chính sách mới của Roosevelt, đã từng tham gia ban hành "Đạo luật điều chỉnh nông nghiệp năm 1933". Sau khi quan hệ giữa Roosevelt và John. Nance. Garner (phó tổng thống trước đó của Wallace), một nhà lãnh đạo theo đường lối bảo thủ truyền thống của Đảng Dân chủ, tan vỡ, Roosevelt đã đề bạt Wallace làm phó tổng thống - động thái này của Roosevelt đương nhiên cũng có ý định bồi dưỡng Wallace kế nhiệm.

Nhưng việc dùng Wallace lại là một sai lầm của Roosevelt, bởi vì đường lối chính trị của Wallace quá cực đoan, là một "người cánh tả" thực sự, hơn nữa còn đặc biệt thân Liên Xô. Ngay cả những "nhân sĩ tiến bộ" trong liên minh chính sách mới của Roosevelt cũng không chịu nổi ông ta.

Vì vậy, Wallace, với tư cách là phó tổng thống, đã bị cô lập, không ai coi trọng ông ta. Bản thân Roosevelt cũng không ủng hộ ông ta tham gia cuộc bầu cử năm 1944, mà thay vào đó là chọn người kế nhiệm.

Vì Roosevelt lâm bệnh mấy ngày, giới quân sự và chính trị Mỹ đều toát mồ hôi lạnh. Bởi lẽ, chẳng ai dám tưởng tượng nước Mỹ sẽ chiến đấu với Đức dưới sự lãnh đạo của một người theo phái tả rõ ràng như Wallace. Tuy nhiên, luật pháp Mỹ quy định, khi tổng thống tại vị qua đời, phó tổng thống sẽ lên thay. Cho nên, những kẻ có thể chen chân vào vị trí này, trong mấy ngày qua đều kiên trì tìm cách giúp Wallace làm tổng thống…

"Vậy ngươi đã đưa ra quyết định gì chưa?" Roosevelt cười hỏi.

"Chưa," Wallace lắc đầu, "Ta chưa quyết định gì cả, vì tôi không tìm ra lựa chọn nào dễ dàng."

"Hiện tại không có lựa chọn nào dễ dàng cả." Roosevelt nói, "Mà không làm gì, thật ra cũng là một quyết định khó khăn, mà người dân Mỹ giao phó chức vụ tổng thống cho ta, chính là muốn ta thay họ đưa ra những quyết định khó khăn." Ông dừng lại một chút, "Nếu trách nhiệm này thật sự giao vào tay ngươi, ngươi có thể đưa ra những quyết định khó khăn không?"

"Thưa tổng thống, ngài muốn nói đến quyết định khó khăn nào?"

"Hòa bình!" Roosevelt nói, "Hòa bình phải trả giá đắt!"

"Tổng thống..." Henri. Wallace kinh ngạc, "Hiện tại, dư luận chủ yếu phản đối loại hòa bình này."

Thật ra, sau khi Đức xâm lược Brazil, dư luận chủ yếu trong nước Mỹ đã thay đổi kịch liệt. Từ chỗ "có thể giảng hòa với châu Âu, nhưng nhất định phải tiêu diệt Nhật Bản" chuyển sang "Châu Mỹ của người châu Mỹ" – coi châu Mỹ, đặc biệt là châu Mỹ La Tinh, là sân sau của mình, là tư duy truyền thống của Mỹ từ nửa sau thế kỷ 19.

Ngay cả những người theo chủ nghĩa biệt lập cũng chủ trương Mỹ nên lôi kéo Nam Bắc Mỹ châu cùng nhau "cô lập", chứ không phải một mình Mỹ cô lập.

Thậm chí, nhà lãnh đạo đảng Phát xít Mỹ, Lindbergh, trong cương lĩnh tranh cử của mình cũng kiên trì lập trường "Châu Mỹ của người châu Mỹ". Theo Lindbergh, Mỹ có thể cho châu Âu tiền, dù là 500 tỷ Mark châu Âu cũng được, nhưng không thể dâng Brazil và Argentina cho châu Âu.

Người châu Âu nên ra đi bằng tiền, chứ không phải dựa vào sân sau của Mỹ!

Những chính khách thân cận Phố Wall, càng kiên quyết phản đối việc thanh toán bồi thường, bởi vì một khi Mỹ thanh toán xong 500 tỷ Mark châu Âu, Mark châu Âu sẽ trở thành đối thủ cạnh tranh của đồng đô la, các tổ chức tài chính châu Âu cũng sẽ trỗi dậy trở thành đối thủ của Phố Wall.

Còn đảng Bôn-sê-vích Mỹ, lại kiên quyết chủ trương chiến đấu đến cùng với chủ nghĩa đế quốc Phát xít… cho đến khi giải phóng toàn bộ châu Âu khỏi gót sắt của Phát xít!

Về phần Wallace, người rõ ràng theo phái tả, lại cực kỳ căm ghét các chính quyền theo chủ nghĩa quốc gia + chủ nghĩa chủng tộc như Phát xít. Nhưng ông ta lại không dám phủ nhận phương châm quan trọng "dùng chiến tranh để cầu hòa bình" mà Roosevelt đã định ra trước đó, cho nên Mỹ vẫn phải mời Sorry ni theo mệnh lệnh của Roosevelt trước khi ông lâm bệnh.

"Henri," Roosevelt nghiêm túc nhìn Wallace, nói một cách thấm thía, "Quyền lực trong tay họ ta tuy bắt nguồn từ nhân dân, nhưng điều đó không có nghĩa là họ ta phải làm mọi thứ cho phù hợp với dư luận đang thay đổi. Đặc biệt là trong cuộc thế chiến này liên quan đến sự tồn vong của nước Mỹ. Bởi vì dư luận Mỹ căn bản không ảnh hưởng đến quyết sách của các cường quốc đế quốc ở bờ bên kia Đại Tây Dương. Nếu họ ta không thể ở một mức độ nào đó làm hài lòng các cường quốc đế quốc châu Âu tham lam, thì những quả lựu đạn phân hạch uy lực lớn sẽ rơi xuống đầu người dân Mỹ.

Và đến lúc đó, nước Mỹ sẽ phải trả giá đắt hơn, thảm khốc hơn!"

"Thưa tổng thống, Quốc hội bên kia núi..." Wallace lắc đầu nói, "Mấy ngày nay tôi đã nói chuyện với rất nhiều nghị viên, hầu như mọi người đều phản đối việc nhường Brazil và thanh toán khoản bồi thường khổng lồ."

Roosevelt gật đầu, "Ta biết, ta biết... Nhưng ta có cách để họ đồng ý."

"Cách?" Wallace nhìn Roosevelt sau cơn trúng gió lộ vẻ mặt cứng đờ, thực sự không thể tưởng tượng ra ông ta có cách gì.

Roosevelt đột nhiên hỏi: "Đúng rồi, Henri, bộ đội phòng không lục quân chuẩn bị cho cuộc không kích Iceland đến đâu rồi?"