Cùng lúc đó, giọng nói trầm thấp bằng tiếng Anh của chuẩn tướng Mai Kiệt, tổng chỉ huy trên không, truyền đến tai nghe của thượng úy George Herbert Walker: "Địch nhân ở độ cao 7500 mét, số lượng vượt quá 300 chiếc, có khả năng có tàu mẹ Fock hộ tống. Ta ra lệnh cho nhóm tấn công thứ nhất chiếm lĩnh độ cao 8500 mét, chuẩn bị nghênh đón đòn phủ đầu của địch..."
Hôm nay, số lượng máy bay chiến đấu của quân Minh xuất kích vượt quá 500 chiếc. Họ được chia thành ba nhóm tấn công, do chuẩn tướng Richard Mai Kiệt, tổng chỉ huy không chiến, một phi công cừ khôi của Không quân Hoàng gia Anh (Canada), người từng bắn rơi hơn 20 máy bay Đức trong các trận không chiến, chỉ huy.
Trong đó, nhóm tấn công thứ nhất được thành lập bởi 138 chiếc máy bay chiến đấu ném bom song phát F7F của hải quân và thủy quân lục chiến Mỹ, đảm nhiệm vai trò tấn công phủ đầu vào đội hình máy bay của quân Đức.
Nhóm tấn công thứ hai gồm 248 chiếc máy bay chiến đấu P-47, có nhiệm vụ mở màn đợt tấn công thứ hai. Theo dự đoán của Bộ Tư lệnh Hàng không Đông Bắc Bắc Mỹ, hỏa lực mạnh mẽ của 138 chiếc F7F chắc chắn có thể đánh tan biên đội lớn gồm 300 chiếc máy bay ném bom Me264. Một khi biên đội này bị đánh tan, những chiếc máy bay ném bom sẽ không thể tạo thành đội hình "pháo đài bay" như trước, cũng không thể dùng súng máy và pháo máy để yểm trợ lẫn nhau. Khi đó, những chiếc máy bay ném bom đơn lẻ sẽ trở thành mồi ngon cho đội hình 4 chiếc P-47.
Nhóm tấn công thứ ba gồm 139 chiếc máy bay chiến đấu song phát "Thương Khung" của Không quân Anh (Canada). Máy bay chiến đấu "Thương Khung" được công ty Westland của Anh nghiên cứu chế tạo trước khi nước Anh thất thủ. Nó cất cánh lần đầu vào ngày 11 tháng 1 năm 1942, và bắt đầu sản xuất thử vào đầu năm 1943. Trước khi nước Anh thất thủ, một số ít "Thương Khung" đã được Không quân Hoàng gia tiếp nhận. Những chiếc máy bay này, cùng với bản vẽ sản xuất và đội ngũ thiết kế của công ty Westland, đều được di tản sang Canada khi nước Anh thất thủ.
Vì loại máy bay song phát này được thiết kế chuyên để đối phó với Ju288, một loại máy bay đánh chặn tốc độ cao, nên chính phủ Anh lưu vong tại Canada đã rất coi trọng nó, và xem nó là một trong số ít dự án vũ khí hàng không được giữ lại và tiếp tục nghiên cứu, phát triển và sản xuất.
Vào cuối tháng 6 năm 1943, người Anh đã thành lập dây chuyền sản xuất máy bay chiến đấu "Thương Khung" tại Canada. Họ bắt đầu sử dụng các linh kiện do Mỹ cung cấp để lắp ráp loại chiến cơ có khả năng không chiến vượt trội này. Đến nay, tổng sản lượng đã vượt quá 1500 chiếc, trở thành một trong những mô hình chủ lực của Không quân Hoàng gia Anh (Canada), có thể sánh ngang với máy bay chiến đấu phun lửa. Số lượng trang bị (số lượng thường dùng) gần 500 chiếc, chủ yếu được bố trí ở miền đông, miền tây Canada và Australia.
Do người Mỹ điều động không ít máy bay chiến đấu từ đảo Newfoundland và đảo mới Tư Khoa để hỗ trợ cho vùng biển Caribe, nên chính phủ Anh ở Toronto buộc phải điều máy bay chiến đấu "Thương Khung" ở miền tây Canada đến đảo Newfoundland và bán đảo mới Tư Khoa để bổ sung.
Thượng tá Mai Kiệt, người chỉ huy trận không chiến hôm nay, lại giao cho những chiếc chiến cơ "Thương Khung" vô cùng quý giá này của Anh (Canada) một nhiệm vụ tương đối nhẹ nhàng. Họ sẽ lượn lờ trên không trung ở độ cao trên 10.000 mét, chờ đợi những chiếc Me264 hoảng loạn sau khi bị tấn công, rồi tung ra đòn kết liễu!
...
Bất kể thời tiết trên biển hay trên mặt đất như thế nào, ở độ cao 8500 mét so với mực nước biển, luôn là bầu trời quang đãng, tầm nhìn tốt nhất vào ban ngày.
Thượng úy Vải Thập, đeo mặt nạ dưỡng khí, đang chăm chú nhìn về phía trước, không có bất kỳ vật gì che chắn. Mắt nhìn đến đâu, mọi thứ đều hiện rõ mồn một.
"Thượng úy, tôi hình như nhìn thấy máy bay địch!" Giọng nói của "Viễn Thị Nhãn" Tom, một phi công át chủ bài trong trung đội của Vải Thập, người đã bắn rơi 12 máy bay địch (tất cả đều là máy bay Nhật Bản), truyền đến tai nghe của Vải Thập. Hơn nữa, anh ta còn có thị lực siêu phàm, có thể nhìn thấy máy bay cỡ lớn ở khoảng cách 15-20 km trên không trung, không cần đến kính viễn vọng!
"Tốt lắm!" Vải Thập nheo mắt nhìn về phía trước, nhưng không thấy gì, "Tom, họ ở đâu?"
"Ngay phía trước, cách họ ta khoảng 10 km... Ở trên họ ta."
"Trên? Sao có thể được?" Vải Thập ngẩng đầu, ngoài một màu xanh thẫm ra, chẳng thấy gì cả. "Tom, ngươi có nhìn lầm không? Mới rồi máy dự báo báo cáo rằng đội hình máy bay ném bom của quân Đức ở độ cao khoảng 7500 mét, chẳng lẽ họ đã leo cao hơn?"
"Không, không phải Me264, là... A, trời ạ, họ bay nhanh quá!" Giọng nói của Tom nghe có vẻ vô cùng hoảng hốt, "Họ là máy bay chiến đấu, máy bay chiến đấu của quân Đức!"
Thượng úy Vải Thập vẫn không hề hoảng loạn, "Có thể là máy bay chiến đấu hộ tống, hẳn là Fw190 cất cánh từ hàng không mẫu hạm."
Mặc dù máy bay chiến đấu bờ biển cất cánh từ quần đảo Açores không thể bay đến đảo Newfoundland, nhưng Fw190 và Fock 636 trên hàng không mẫu hạm của Đức vẫn có thể hộ tống Me264, vì vậy thượng úy Vải Thập đã chuẩn bị sẵn sàng để giao chiến với Fw190. Hơn nữa, máy bay chiến đấu F7F của trung đội anh ta cũng không dễ đối phó, trên không trung cao, căn bản không sợ Fw190 của quân Đức.
"Tiểu nhị, họ ta bay cao thêm chút nữa, đi theo ta... Xoay vòng kéo cao lên 2000 mét." Thượng úy Vải Thập ra lệnh.
Trong thời đại không chiến bằng pháo máy, người ta thường thích tấn công từ trên cao xuống, hơn nữa F7F vốn là loại máy bay song phát to lớn, chơi vòng quanh vòng chắc chắn không bằng một phát Fw190 (Fw190 thực ra cũng không quen triền đấu, nhưng so với máy bay song phát vẫn mạnh hơn một chút), vì vậy, bao gồm cả thượng úy Vải Thập, tất cả các trung đội trưởng F7F đều hạ lệnh kéo cao độ.
Cùng lúc đó, trên bầu trời cách đó khoảng 50 km, chuyên gia không chiến nhỏ Hessman cũng đang dùng ám ngữ ra lệnh cho 12 trung đội Me262.
"Tất cả mọi người chú ý, lên lầu, không được giao chiến, giữ khoảng cách, lên tầng 9-11 rồi tự do hành động."
"Lên lầu" có nghĩa là kéo cao độ, "không được giao chiến" có nghĩa là không được giao chiến với máy bay địch, "lên tầng 9-11" là lên độ cao 9000-11000 mét. "Tự do hành động" có nghĩa là muốn đánh thế nào thì đánh... Chỉ huy của nhỏ Hessman đến đây là kết thúc.
Có điều, đừng xem thường kiểu chỉ huy đơn giản đến mức không thể đơn giản hơn này. Thông qua chỉ huy của Hessman, 12 trung đội Me262T, loại máy bay phản lực nhỏ bé, không hề mù quáng rút ngắn khoảng cách với quân Mỹ. Thay vào đó, họ dùng cách xoay vòng kéo lên, dẫn hơn 100 chiếc F7F của Mỹ lên không trung vạn mét.
F7F tuy có khả năng chiến đấu trên không không tệ, cũng có thể bay đến độ cao vạn mét. Nhưng ở độ cao này, động cơ của F7F xuống cấp nghiêm trọng, căn bản không thể phát huy hết khả năng. Trong khi đó, Me262T với hai động cơ phản lực vẫn có thể thể hiện sức mạnh ở độ cao 11.000 mét. Vì vậy, ở độ cao này, F7F dùng động cơ piston căn bản không phải đối thủ của Me262T.
Do đó, Hessman tin rằng, quyết chiến ở độ cao vạn mét không có gì đáng lo!
"Kính mắt kêu gọi quạt điện..." Hessman tiếp tục thông qua điện đài kêu gọi 8 chiếc Fock trong đội.
Giao chiến trên không trung cao là điều không thể tránh khỏi, nhưng máy bay chiến đấu piston của Mỹ cũng không phải lần đầu đối đầu với máy bay phản lực Đức, vì vậy họ cũng biết phải đối phó thế nào.
Thông thường, khi máy bay piston của Mỹ gặp máy bay phản lực Đức trên không, họ sẽ chọn lao xuống để thoát ly ngay lập tức. Chỉ cần hạ thấp độ cao xuống tầng trời thấp, máy bay piston có thể dựa vào sự linh hoạt để thoát khỏi sự truy đuổi. Tuy nhiên, quân Đức cũng có biện pháp đối phó, một trong số đó là biên đội hai tầng cao thấp của máy bay phản lực - tức là biến 4 chiếc trong biên đội thành hai biên đội song cơ, cao thấp chênh lệch 1.000-2.000 mét.
Một biện pháp khác là bố trí Fock 636 ở tầng trời thấp, chờ máy bay piston của Mỹ lao xuống, rồi dùng Fock 636, vị vua của tầng trời thấp của Đức, để đối phó.
"Thượng úy, họ bay rất nhanh... Ở độ cao này thì làm sao có thể?"
Nhất mới nhỏ nói tại sáu 9 sách a thủ phát!
Khi Hessman tiếp tục chỉ huy máy bay Fock để gài bẫy quân Mỹ, Viễn Thị Mắt Tom đã phát hiện điều bất thường, hắn vội vàng thông qua máy truyền tin báo cáo với thượng úy Vải Thập.
"Bay rất nhanh!" Vải Thập nhìn đồng hồ đo độ cao, đã vượt quá 10.000 thước, máy bay nào còn có thể nhanh hơn? Chẳng lẽ là... Máy bay phản lực? Hắn tuy chưa thấy máy bay phản lực bao giờ, nhưng đã nghe nói rất nhiều truyền thuyết đáng sợ về họ.
Tại Buenos trên Ellis không, quân Đức...
"Thượng úy, họ còn đang lên cao!"
"Thượng úy, họ đang xông về phía họ ta! Bay rất nhanh..."
"Thượng úy... Họ là máy bay phản lực! Họ không có cánh quạt, lạy Chúa, họ là máy bay phản lực!"
Tiếng kêu hoảng sợ của Viễn Thị Mắt Tom liên tục truyền đến, cuối cùng là tiếng thét báo cáo phát hiện tin dữ về máy bay phản lực!
Lúc này, đôi mắt 2.0 của thượng úy Vải Thập cũng nhìn thấy trên bầu trời xuất hiện không ít chấm đen, dường như có bảy tám chục chiếc, đang lao đến với tốc độ cực nhanh. Chấm đen cấp tốc biến lớn, rất nhanh thượng úy Vải Thập cũng phát hiện những thứ đó là một loại máy bay hai động cơ, dường như không có cánh quạt!
"Là Me262!" Thượng úy Vải Thập thét lên, "Lao xuống, nhanh lao xuống, hạ thấp độ cao!"
Bảy tám chục chiếc Me262 không thể đánh bại, F7F ở trên không hơn 10.000 mét chậm chạp muốn chết, những chiếc Me262 kia hoàn toàn có thể tấn công từ góc độ có lợi nhất. Vì vậy, hơn 100 chiếc F7F trên bầu trời đều chọn lao xuống để thoát ly - đây cũng là chiến thuật tiêu chuẩn khi gặp máy bay phản lực trên không.
Nhưng thượng úy Vải Thập vừa điều khiển máy bay bắt đầu lao xuống, chỉ nghe thấy tiếng kêu thảm thiết của Viễn Thị Mắt Tom: "Phía dưới cũng có! Phía dưới cũng có Me262... Chết tiệt, ta bị họ cắn..."
