Ngày 1 tháng 1 năm 1945, căn cứ Georgetown trên đảo Guyana chìm trong niềm vui chiến thắng.
Trong suốt mấy tuần lễ cuối năm 1944, sau hơn ba tháng giao tranh dai dẳng, chiến dịch "Georgetown" tưởng chừng như bị lãng quên cuối cùng cũng phân định thắng bại. Bị cuộc chiến rừng rậm tàn khốc và sự phong tỏa của hải quân, không quân Đức hành hạ đến kiệt quệ, quân đội đổ bộ Mỹ buộc phải từ bỏ, bỏ lại một thành phố bị chiến hỏa san phẳng cùng vô số trang bị bị phá hủy và hơn hai vạn sinh mạng người Mỹ. Gần như tay không, họ trèo lên từ boong tàu khu trục hạm cải tiến thành tàu vận tải nhanh, đối mặt với nguy cơ bị thủy lôi, tàu ngầm và máy bay Đức đánh chìm, rút lui về đảo Ni Đạt cách đó 500 cây số.
Đêm cuối cùng của năm 1944, hơn một ngàn lính thủy quân lục chiến Mỹ ở lại Georgetown để bảo vệ hậu phương đã nhận lệnh đầu hàng quân Đức. Đến lúc này, chiến dịch gần như bị bỏ qua trong tư liệu lịch sử của Thế chiến II cuối cùng cũng kết thúc với chiến thắng vang dội của liên quân châu Âu.
Tuy nhiên, đối với tư lệnh không quân, thượng tướng Kammhuber, việc bảo vệ "đảo Georgetown" chỉ là sự khởi đầu.
Khi hầu hết mọi người trong căn cứ Georgetown đang ăn mừng chiến thắng và năm 1945 sắp đến, Kammhuber cùng các phụ tá đang theo dõi nghiêm ngặt sân bay số 1 của đảo Georgetown, chứng kiến vài chiếc máy bay vận tải Me323 bụng lớn từ từ đáp xuống "bãi cỏ sân bay" xanh lục.
Cửa khoang của một chiếc Me323 mở ra, một chiếc cầu thang được hạ xuống, sau đó một trung tá mặc quân phục sĩ quan phòng không hải quân màu xanh đậm bước ra khỏi cabin, nhanh chóng tiến đến trước mặt Kammhuber, chào theo kiểu Đức.
"Kinh đặc biệt," Kammhuber giơ tay phải lên đáp lễ, sau đó hỏi, "Thủy lôi đã vận chuyển đến hết cả rồi chứ?"
"Đều đã vận chuyển đến, tổng cộng 800 quả 'hào lôi' kiểu mới. Lần này, quân Mỹ trên đảo Ni Đạt cũng sẽ phải nếm mùi bị phong tỏa."
Vị trung tá không quân này tên là Kinh đặc biệt. Rad thi, là đoàn trưởng của Đoàn không quân ném ngư lôi số 11 của hải quân Đức đóng tại Georgetown. Đoàn này mới được điều từ châu Âu đến vào ngày 10 tháng 9 để thay thế cho đoàn không quân đã chịu tổn thất nặng nề trong chiến dịch quần đảo Bermuda trước đó. Đoàn này có hai đại đội trang bị 40 chiếc máy bay ném bom ngư lôi Ju188E-2 và một đại đội hộ tống máy bay chiến đấu ban đêm Me410, năng lực chiến đấu cực kỳ mạnh mẽ. Ngoài việc thực hiện nhiệm vụ ném ngư lôi ban đêm, nó còn có thể thực hiện nhiệm vụ rải thủy lôi ở khu vực phía sau phòng tuyến địch vào ban đêm.
Sau chiến dịch quần đảo Bermuda, máy bay của Đoàn không quân ném ngư lôi số 11 của hải quân chủ yếu thực hiện nhiệm vụ rải thủy lôi, thả không biết bao nhiêu quả thủy lôi từ tính xuống tuyến đường thủy từ Georgetown đến đảo Ni Đạt.
Tuy nhiên, thủy lôi từ tính hiện nay đã có phần lạc hậu, người Mỹ đã phát triển thiết bị rà phá từ tính với tính năng tốt, có thể giảm thiểu thiệt hại do thủy lôi từ tính gây ra. Vì vậy, việc sử dụng thủy lôi từ tính để phong tỏa đảo Ni Đạt là không thể thành công, nhưng may mắn là Bộ Tổng tham mưu Đức đã chuẩn bị từ trước.
"'Thủy lôi áp suất' rất dễ dàng triển khai," Kinh đặc biệt. Rad thi nói với Kammhuber, "Hình dáng và cách vận hành của nó hoàn toàn giống với thủy lôi từ tính, nhưng nguyên lý nổ thì khác."
"Thủy lôi áp suất" nổ như thế nào, Kinh đặc biệt. Rad thi cũng không biết, bởi vì không ai nói cho anh ta biết —— đây là bí mật quân sự, nhân viên ném bom không cần biết.
Rad thi và Kammhuber vừa nói chuyện vừa đi vào một bộ chỉ huy ẩn trong rừng bên cạnh sân bay số 1 của đảo Georgetown. Ngoài "hào lôi" kiểu mới, Rad thi còn mang đến kế hoạch rải thủy lôi bằng dù mới nhất.
Trong một căn phòng tối của bộ chỉ huy, Kammhuber và một số sĩ quan mặc quân phục không quân và phòng không hải quân đều chăm chú lắng nghe Rad thi nói chuyện. Trung tá Rad thi dùng một cây gậy gỗ chỉ vào bức ảnh chụp trên không của đảo Ni Đạt màu xám có hạt trên màn hình lớn, giải thích khu vực rải thủy lôi bằng dù và những điểm cần chú ý. Các sĩ quan nghe anh ta nói đều khá quen thuộc với đảo Ni Đạt, trong số họ có nhiều người đã thực hiện nhiều nhiệm vụ ném bom hoặc rải thủy lôi quanh đảo trong hai năm qua.
Tuy nhiên, cường độ của nhiệm vụ rải thủy lôi lần này vẫn khiến họ cảm thấy vô cùng kinh ngạc. Theo mệnh lệnh của trung tá Rad thi, từ giờ trở đi, Đoàn không quân ném ngư lôi số 11 của hải quân sẽ dốc toàn lực thực hiện nhiệm vụ rải thủy lôi ban đêm. Chỉ cần điều kiện thời tiết cho phép, bắt đầu từ ngày 2 tháng 1, mỗi đêm sẽ có 70-80 chiếc Ju188E-2 xuất kích để thả thủy lôi quanh đảo Ni Đạt. Hơn nữa, không chỉ Đoàn ném ngư lôi số 11 sẽ xuất kích, mà máy bay chiến đấu ban đêm Me410 cũng sẽ hộ tống. Không quân Đức đóng tại Cayenne và Belem cũng sẽ xuất kích một số lượng lớn máy bay ném bom và máy bay chiến đấu ban đêm để không kích các công trình trên đảo Ni Đạt, yểm trợ cho hành động rải thủy lôi.
"Được rồi, họ ta hãy xem lại bản đồ phòng thủ."
Màn hình chiếu lên ảnh chụp cảng Tây Ban Nha, trên đó đầy những biểu tượng màu đỏ và vàng. Đây là các vị trí đặt súng phòng không và đèn pha hiện tại, đều là những khu vực nhất định phải tránh trong hành động rải thủy lôi lần này.
"Bật đèn."
Trung tá Rad thi vừa dứt lời, Kammhuber ra lệnh bật đèn. Các trung đội trưởng và đại đội trưởng của đoàn không quân chớp mắt, dường như vẫn đang tiêu hóa những nội dung vừa nghe được.
"Được rồi, tình hình là như vậy." Kammhuber đứng dậy, đối mặt với mọi người, lớn tiếng nói, "Cuộc chiến này đã kéo dài hơn năm năm, hiện tại chỉ còn lại Mỹ là một đối thủ đáng gờm. Từ giờ trở đi, họ ta phải tiến quân vào Mỹ!"
"Tiến quân vào Mỹ!"
"Vạn tuế, nước Đức!"
Tất cả các sĩ quan Đức đều đứng thẳng, giơ tay phải lên, lớn tiếng hô vang.
……
"Thưa ngài Tổng thống, thưa ngài Phó Tổng thống."
Washington, Nhà Trắng. Đêm mùng hai tháng Giêng, Cục trưởng Cục Tình báo Chiến lược Hoa Kỳ, Donovan, vội vã bước vào văn phòng hình bầu dục. Vừa trông thấy Tổng thống Wallace và Phó Tổng thống Kennedy, hắn liền khẽ gật đầu chào, rồi lập tức báo cáo với giọng điệu gấp gáp: "Tình báo đáng tin từ Liên Xô cho biết, quân Đức sắp sửa phát động tấn công!"
Quân Đức sắp tấn công...
Wallace và Kennedy trao đổi ánh mắt, trong lòng đều vô cùng phức tạp. Nếu như họ có thể toàn lực ủng hộ Roosevelt, chiến tranh giờ này đã kết thúc. Dù nước Mỹ có phải bồi thường 2000 tỷ đô la, thì vị thế bá chủ ở Bắc Mỹ vẫn được bảo toàn. Tương lai chắc chắn sẽ phục hưng...
"Mục tiêu tấn công là đâu?" Kennedy hít một hơi, hỏi.
"Đảo Trinidad."
Câu trả lời của Donovan nằm trong dự đoán, nhưng Kennedy vẫn truy hỏi: "Nguồn tin tình báo có đáng tin không?"
"Đáng tin." Donovan đáp, "Liên Xô có một điệp viên cấp cao đang hoạt động ở Bạch Nga. Theo báo cáo, Nguyên soái Hessman của Đế quốc Đức đã đến thăm Peterburg, thông báo với Nữ Hoàng Nga về việc chuẩn bị chiến dịch Caribe, đồng thời yêu cầu Nữ Hoàng điều động thêm quân đánh thuê tham chiến.
Hơn nữa, trong cuộc họp, hắn còn tiết lộ sẽ sử dụng một loại thủy lôi kiểu mới để phong tỏa đảo Trinidad, nhằm ngăn chặn quân ta tiếp viện."
"Thủy lôi?" Wallace lắc đầu. Trong ấn tượng của ông, thủy lôi của Đức tuy lợi hại, nhưng chưa từng phong tỏa được nơi nào. Chỉ có thủy lôi của Mỹ mới phát huy hiệu quả, khiến quân Nhật phải khốn đốn.
"Hãy thông báo tin tức này cho Hội đồng Tham mưu trưởng liên tịch." Wallace ra lệnh, vừa định hỏi Donovan về tình hình Argentina, thì chuông điện thoại trên bàn reo lên.
Ông nhấc ống nghe, giọng nói của William. Lai vang lên: "Thưa Tổng thống?"
"Tôi là Wallace."
"Thưa Tổng thống, đảo Trinidad đang bị không kích." Lai báo cáo, "Quy mô không kích rất lớn, quân Đức đã xuất động ít nhất vài trăm đến cả ngàn máy bay!"
"Một ngàn chiếc? Ứng phó thế nào?"
"Vâng, họ ta có thể ứng phó." William. Lai đưa ra câu trả lời khẳng định.
Vài trăm máy bay Đức đối với quân Mỹ trên đảo Trinidad cũng không phải là vấn đề lớn. Trên đảo đã có hơn 300 chiếc máy bay chiến đấu ban đêm P-61, ngoài ra còn có hơn 300 chiếc F4U và F6F (đều là loại cánh quạt) có thể đảm nhiệm nhiệm vụ tác chiến ban đêm. Mặc dù hiệu quả đánh chặn ban đêm không thể so với ban ngày, nhưng hiệu quả bắn hạ cũng không khác biệt là bao, căn bản không thể phá hủy các căn cứ quân sự trên đảo Trinidad.
Tuy nhiên, lúc này, William. Lai thượng tướng, người đang đảm bảo với Wallace, không hề ngờ rằng, trận không kích đêm nay của quân Đức lại khó đối phó đến vậy, hơn nữa số lượng máy bay không đến một ngàn chiếc. Mặc dù radar trên đảo Trinidad và radar của các tàu chiến hải quân Mỹ tuần tra gần đó đều phát hiện nhiều mục tiêu, nhưng không phải tất cả đều là máy bay, trong đó gần một nửa là tên lửa hành trình không đối đất 1C.
Tham mưu trưởng Không quân số 1 của Đức, Thiếu tướng Werner. Merl Sanders, người đã lên kế hoạch cho trận không kích đêm nay, cảm thấy việc điều động một ngàn máy bay chiến đấu để oanh tạc đảo Trinidad là quá mạo hiểm, đặc biệt là Me264 và Ju288 không phải là loại máy bay chịu đòn tốt. Hơn nữa, việc oanh tạc ban đêm cũng không có gì chính xác. Vì vậy, vài tháng trước, khi tham gia lên kế hoạch "Kế hoạch Gauci", ông đã đề xuất sử dụng máy bay chiến đấu ban đêm để "hộ tống" tên lửa không đối đất và một số ít máy bay ném bom ngư lôi Ju188E-2 (Bố Lôi cơ) đến Trinidad để thực hiện "Kế hoạch Lôi Thần", và nhanh chóng nhận được sự ủng hộ của Tư lệnh Không quân Kesselring.
Vì vậy, tất cả các loại máy bay ném bom hạng nặng và trung bình Me624, Ju288, Do217 tham gia hành động tác chiến đêm nay đã phóng tên lửa mang theo đạn đạo ở vị trí cách đảo Trinidad 300 km.
