Hessman rời khỏi phủ thủ tướng của Adolf Hitler đã quá ba giờ chiều, vì thế hắn không vội đến Tổng tham mưu bộ của đại bộ phận để làm việc, mà thẳng đường về trang viên của mình. Khi hắn bước vào phòng khách, thê tử Chloe của hắn như thường lệ đứng ở cửa lớn chờ đón, trao cho hắn cái ôm cùng nụ hôn, dịu dàng giúp hắn cởi bỏ áo khoác quân nhân nặng nề. Sau đó, hai người tay trong tay, cứ như đôi vợ chồng son, cùng nhau vào phòng ăn dùng bữa tối. Kết hôn hơn hai mươi năm, Hessman và Chloe vẫn luôn thân mật như vậy, dù trong gia đình của sĩ quan bảo thủ Juncker cũng có thể xem là điển hình.

Bữa tối đã dọn lên bàn, tương đối đơn giản, có rau quả, bánh mì, lạp xưởng, canh thịt, dưa chuột muối và một vài quả táo đã gọt sẵn. Bởi vì Chloe tự mình chuẩn bị thức ăn, cho nên khẩu vị cũng không đến nỗi tệ —— nhà Hessman có mấy người hầu, trong đó có một đầu bếp nữ, nhưng Chloe vẫn quen tự mình nấu cơm cho trượng phu, tay nghề nấu nướng của nàng còn vượt xa cả đầu bếp nữ Ba Lan, người mà phần lớn thời gian chỉ là trợ thủ và phụ trách đồ ăn cho người hầu, phó quan cùng đội cảnh vệ.

Cũng may Hessman không phải là người sành ăn, hơn nữa ở nước Đức vốn không có món gì ngon, hơn hai mươi năm, gần ba mươi năm sinh sống cũng đã quen với loại ẩm thực đơn điệu này.

Ăn được nửa bụng, Hessman buông dao nĩa, bắt đầu trò chuyện với thê tử Chloe.

“A, thân yêu, lần trước nàng nói với ta, Nữ hoàng Elizabeth muốn tìm hôn phu cho em gái Margaret công chúa?”

“Đúng vậy,” Chloe đáp, “Tiểu nữ vương muốn tìm người Pháp cho em gái, tìm trong số vương thất bên cạnh và vương thất cầm ba.” Nàng nhìn Hessman với vẻ suy tư, “Có được không?”

Hessman gật đầu, cười ha hả: “Được, đương nhiên được, họ ta cũng không muốn Canada trở lại bản đồ của đế quốc Anh, như vậy đối với họ ta không có lợi. Hiện tại họ ta chỉ có hai yêu cầu đối với Canada, không được phân liệt, không được bị bất kỳ nước ngoài nào khống chế. Ta muốn vương triều bên cạnh và vương triều cầm ba hẳn là lựa chọn mà tất cả người dân Canada đều bằng lòng chấp nhận, có thể giữ gìn sự thống nhất và đoàn kết của Canada.”

Chloe khẽ nhíu đôi mày thanh tú, bởi vì nàng nhận ra trượng phu đã nói những điều không nên nói —— Cộng đồng châu Âu đối với yêu cầu của Canada là bí mật, chắc chắn không phải Chloe, một người phụ nữ không có bất kỳ chức vụ nào trong giới quý tộc, có thể biết được. Hơn nữa, Hessman luôn tuân thủ nghiêm ngặt các quy định về bảo mật, cho dù hắn vô tình tiết lộ, Chloe, vốn có chút cứng nhắc, cũng sẽ nhắc nhở hắn.

“Thân yêu, nước Đức yêu cầu Canada là ta nên biết sao?” Chloe hỏi.

“Nàng nên biết.” Hessman dừng lại một chút, cười nói: “Hơn nữa còn nên để Elizabeth và áo lệ thêm biết…… Ta nghĩ nàng nên tích cực tham gia vào việc mai mối cho công chúa Margaret đi.”

Chloe hiện tại là công tước phu nhân, thuộc về những nhân vật hiển hách trong giới thượng lưu châu Âu. Việc mai mối cho vương thất, thực ra là một phần trong các hoạt động xã giao của nàng. Nhưng vì trượng phu của nàng là một trong những người có quyền lực nhất trong Tổng tham mưu trưởng quân đội chính quy của Đức, nên việc nàng tích cực tham gia vào hoạt động mai mối này cũng đại diện cho việc Tổng tham mưu bộ quân đội chính quy của Đức ủng hộ Margaret thông gia với vương thất Pháp.

“Được, được, ta sẽ tuân theo lời phân phó của chàng.” Trong lòng Chloe đã hiểu chuyện gì đang xảy ra —— Hessman đang ra lệnh cho nàng, đây đương nhiên là một nhiệm vụ vì nước.

Còn về việc tại sao Hessman lại muốn Elizabeth và áo lệ thêm biết về yêu cầu của Đức đối với Canada, thì không phải là điều Chloe nên hỏi. Nhưng cho dù không hỏi, Chloe cũng có thể đoán được, đây chắc chắn là một phần trong kế hoạch lừa gạt của Tổng tham mưu bộ.

……

“Thưa ngài Tổng thống, họ ta đã có được một tình báo đặc biệt.”

Trong cuộc họp nội các quân sự tại Nhà Trắng ngày 30 tháng 1 năm 1945, cục trưởng chiến lược tình báo Donovan báo cáo với Tổng thống đỗ lỗ cửa: “Nữ hoàng Anh Elizabeth đang tìm mối mai cho Margaret, 15 tuổi, muốn gả nàng cho một vị vương thất Pháp, hơn nữa còn được Tổng tham mưu trưởng Đức Hessman và Nữ hoàng Nga áo lệ thêm ủng hộ.”

“Margaret?” Đỗ lỗ cửa chưa từng nghe đến cái tên này, “Nàng là ai?”

“Nàng là người thừa kế ngai vàng của Anh,” Donovan dừng lại một chút, lại bổ sung, “Nói chính xác hơn, nàng là người thừa kế ngai vàng của Canada.”

“Canada có lẽ sẽ không trở thành một vương quốc,” Bộ trưởng chiến tranh Wallace chen vào, “Điều này phụ thuộc vào sự lựa chọn của người dân Canada.”

Đỗ lỗ cửa nhìn bộ trưởng chiến tranh của mình, trong lòng có chút bất đắc dĩ. Nói thật, hắn cũng không thích Wallace, người có lập trường rõ ràng là tả khuynh, nhưng Wallace là công thần của Đảng Dân Chủ, hơn nữa còn có phe phái riêng —— Liên minh tân chính của Đảng Dân Chủ. Những nghị viên, thượng nghị sĩ khác thuộc phe phái này, cộng lại cũng có bảy tám người, số lượng không nhiều, nhưng đối với Đảng Dân Chủ, vốn đang ở thế yếu trong quốc hội, lại vô cùng quan trọng! Vì vậy, đỗ lỗ cửa không có cách nào loại bỏ Wallace, một đại ca tả khuynh của Đảng Dân Chủ.

“George lục thế là đồng minh của họ ta.” Ngoại trưởng Edward. Tư Đặc cuống nữu tư là tâm phúc của đỗ lỗ cửa, hiểu rõ ý của tổng thống, lập tức lên tiếng nhắc nhở Wallace. “Nước Mỹ không thể bán đứng đồng minh, nếu không uy tín quốc tế của họ ta sẽ bị ảnh hưởng.”

“Đồng minh?” Wallace cười nhạo một tiếng, “Vậy tại sao ông ta lại gả con gái cho một vị vương tử bị Nazi khống chế?”

“Không gả cho vương tử châu Âu thì còn có thể gả cho ai?” Tư Đặc cuống nữu tư lắc đầu, “Vợ của Nữ hoàng Anh nhất định phải xuất thân từ vương thất, đây là truyền thống. Mà chọn vương thất Pháp thay vì vương thất Đức, đã nói rõ lập trường tương lai của vương quốc Canada không phải thân Đức. Hơn nữa…… Flange tây là nước cộng hòa, vương thất ở ngoài chính phủ, không có nghĩa là quan phương, cũng không phải là phần tử Nazi.”

George lục thế chọn lựa vị hôn phu của công chúa Margaret nước Pháp, cũng là cân nhắc đến tình cảm của người Mỹ —— vương thất Pháp dù là nhà sóng bên cạnh hay nhà cầm Ba, đều có ân với nước Mỹ. Trước là viện trợ khi Mỹ lập quốc, nếu không có sự giúp đỡ của Louis mười sáu, chưa chắc nước Mỹ đã thành hình! Sau là bán rẻ vùng lưu vực sông Mississippi rộng lớn cho nước Mỹ với giá rẻ mạt, giúp nước Mỹ lớn mạnh ở Bắc Mỹ. Hơn nữa, vương thất sóng bên cạnh và vương thất cầm Ba hiện tại đều đang chán nản ở ngoài chính phủ, căn bản không phải phe Nazi, phát xít.

“Đức quốc là kẻ đứng sau vụ hôn nhân này!” Wallace đưa ra lý lẽ của mình, “Đây chắc chắn là âm mưu!”

“William, ngươi thấy sao?” Đỗ Lỗ quay sang cục trưởng tình báo Donovan để hỏi.

“Đây không thể gọi là âm mưu,” Donovan nói, “mà là một kiểu ăn ý nhiều mặt.”

“Ăn ý?”

Donovan gật đầu, nói: “Người Đức rõ ràng không muốn Canada trở lại đế quốc Anh, vì điều đó sẽ giúp nước Anh có thể mượn Canada mà phục hưng, rồi trở thành cường quốc có thể tranh đoạt quyền lực ở châu Âu với Đức. Còn Elizabeth và chồng nàng là Friedrich cũng không muốn Canada trở lại Anh, bởi vì điều đó sẽ ảnh hưởng đến sự thống trị của hai người ở Canada. Về phần George lục thế, e là cũng có suy nghĩ như con gái Elizabeth của mình, mong muốn ở lại Canada làm vua chứ không phải trở về châu Âu. Bởi vì một khi trở về Anh, hắn sẽ mất quyền lực, trở thành tù nhân của người Đức, đồng thời cũng khiến Canada thoát ly sự khống chế của vương triều Windsor.”

Truyện mới nhất được đăng tải tại sáu 9 sách a!

Phân tích của hắn vô cùng rõ ràng, những người đứng đầu chính phủ và quân đội Mỹ ngồi đó đều gật gù tán đồng. Đợi đến khi hắn nói xong, Đỗ Lỗ bèn nói thêm: “Ta cho rằng một vương quốc Canada như vậy cũng là điều nước Mỹ mong muốn.” Hắn nhìn Wallace, “Nếu không thì còn có thể làm gì? Biến Canada thành mấy bang của nước Mỹ sao?”

Wallace lắc đầu, biến Canada thành mấy bang của Mỹ đương nhiên là không được. Nếu thế chiến thắng lợi, có lẽ có thể khiến Mỹ và Canada hoàn toàn thống nhất, nhưng hiện tại nước Mỹ tự vệ còn khó, lấy đâu ra sức mà khuếch trương.

“Nhưng họ ta vẫn phải phòng bị Canada rơi vào tay Đức,” Wallace nghĩ ngợi rồi nói, “Ở đảo Newfoundland, nhất định phải có một lượng lớn quân đội của họ ta đóng quân.”

“Hiện tại đã có rất nhiều quân đội Mỹ ở đó rồi,” Đỗ Lỗ gật gật đầu, nói, “Đến hai mươi mấy vạn người! Nhiều quân đội như vậy đã đủ chưa?”

“Tạm thời là đủ.” Wallace trả lời, “Theo những thông tin họ ta có được, người Đức hẳn là sẽ không xâm lược Canada. Nhưng họ ta cũng phải cảnh giác, việc đóng quân trên đảo Newfoundland của lục quân bộ đội trên đất liền, dù thế nào cũng không thể giảm bớt.”

Lục quân bộ đội trên đất liền không thể giảm bớt, có nghĩa là số lượng máy bay của không quân đóng trên đảo Newfoundland có thể giảm bớt một chút. Vốn là một lực lượng hùng hậu, đến đầu năm 1945, không quân Mỹ đã có phần lực bất tòng tâm. Đặc biệt là sau khi không quân Mỹ bắt đầu gánh vác nhiệm vụ vận tải hàng không đến đảo Ni Đạt và đảo Đa Ba, một lượng lớn P51 được dùng để hộ tống.

Vì đảo Ni Đạt và đảo Đa Ba quá gần Guyana do Đức kiểm soát, nên máy bay Fock 636 của Đức có thể bay thẳng đến gần đảo Ni Đạt và đảo Đa Ba để tấn công máy bay vận tải của Mỹ. Trong tình thế bất đắc dĩ, không quân Mỹ đành phải tung ra một lượng lớn máy bay chiến đấu hộ tống. Mà P51 ở tầm thấp lại không bằng Fock 636 (C47 thực dụng nâng cấp chỉ có 8050 mét, hơn nữa muốn đáp xuống đảo Ni Đạt và đảo Đa Ba, chắc chắn phải hạ thấp độ cao, cho nên họ thường xuyên bị Fock 636 tấn công ở dưới 5000 mét), nhất định phải dùng một lượng lớn P51 mới có thể đảm bảo an toàn cho máy bay vận tải C-47 bay đến đảo Ni Đạt và đảo Đa Ba. Nhưng không quân Mỹ lại phát hiện số lượng P51 của họ không đủ, bởi vì tên lửa của Đức tấn công bờ biển phía Đông của Mỹ cũng cần một lượng lớn P51. Vì vậy, trong tình thế bất đắc dĩ, bộ đội phòng không lục quân Mỹ đành phải một mặt cố gắng mở rộng quy mô đội P51 (tức là để phi công P47 chuyển sang bay P51), một mặt điều P51 từ đảo Newfoundland và Đông Bắc Canada đến tiếp viện cho biển Ca-ri-bê.