Sau khi Galland dẫn đầu bốn chiếc cơ đội đánh chìm chiếc máy bay ném bom ngư lôi "cá kiếm" kia, một làn sóng điện vẫn theo tín hiệu từ "cá kiếm" truyền về hàng không mẫu hạm "Hoàng gia phương chu" hào. Ngay lập tức, Tư lệnh Hạm đội G, Trung tướng Hải quân Huệ Đặc Ốc Tư, lấy nhóm tuần dương hạm "Hồ Đức" hào làm kỳ hạm, quyết định phát động không kích. Vì tính năng của máy bay trên tàu Anh Quốc chưa tốt, Huệ Đặc Ốc Tư quyết định dùng ưu thế về số lượng để áp đảo đối phương, mạo hiểm điều hết máy bay trên "Hoàng gia phương chu" hào, hợp thành một biên đội 57 chiếc (có 3 chiếc "cá kiếm" đang làm nhiệm vụ trinh sát chưa về, trong đó một chiếc đã bị bắn rơi) tấn công. Joseph. Lý, thiếu tá trường học, đảm nhiệm tổng chỉ huy, đồng thời lấy một biên đội ba chiếc (ba chiếc "hải âu lớn") do Johnson, úy của trung đội máy bay chiến đấu 803, dẫn đầu làm mũi nhọn. Biên đội "Hoàng gia phương chu" hào nhanh chóng leo lên độ cao 3000 mét, xuôi nam tìm kiếm hạm đội Phá giao của Đức.
Cách G hạm đội khoảng 100 hải lý về phía sau, "người khổng lồ trăm mắt" hào thuộc F hạm đội cũng phái ra 15 chiếc "cá kiếm", ung dung hướng nam mà bay. Ở phía nam hạm đội Phá giao của Đức, hàng không mẫu hạm "ưng" hào của H hạm đội Anh, cũng xuất kích 15 chiếc máy bay "cá kiếm".
Cùng lúc đó, 9 chiếc máy bay Fock 99 của Đức cũng cất cánh từ hàng không mẫu hạm "Seyd Leeds" hào, hợp thành một biên đội công kích nhỏ, bay về phía đông bắc, cách AB-1 biên đội của Anh hơn 100 hải lý. Trước đó, họ đã nhận được mệnh lệnh: Cứ bắn là được! Bởi vì trong Marshall muốn dựa vào "Scharnhorst" hào với 9 khẩu pháo 280 mm để đại khai sát giới vào tối nay. Vì vậy, ông ta hy vọng Fock 99 có thể bắn chìm càng nhiều tàu buôn Anh càng tốt.
Mặt khác, trong Marshall còn gửi điện báo cho đội tàu ngầm đang ẩn nấp ở vùng biển Açores, yêu cầu họ lập tức đến hỗ trợ (cách đó gần 400 hải lý).
Đội tàu hộ tống AB-1 của Anh là những người đầu tiên hứng chịu hỏa lực. Với hơn 80 tàu buôn lớn và 12 tàu tuần dương hộ tống, khu trục hạm, đội tàu AB-1 quá đồ sộ, chiếm một vùng biển rộng lớn, muốn không bị phát hiện quả là điều khó khăn.
9 chiếc Fock 99 lập tức tản ra, lấy biên đội 3 chiếc làm đơn vị, tấn công 3 tàu buôn lớn, và nhanh chóng đạt được kết quả. Trong đó, một chiếc tàu hàng rời tên "sông Thames" trúng một quả SC-250 (vì tấn công tàu buôn, nên Fock 99 không mang theo đạn xuyên giáp, chỉ dùng loại SC-250 đã được cải tiến). Một chiếc tàu chở dầu lớn tên "công chúa Bangladesh" trúng 2 quả SC-250, bốc cháy dữ dội trên biển. Một chiếc tàu hàng chở đầy vật liệu thép tên "Helena" cũng trúng một quả SC-250.
Tin tức về việc AB-1 bị tập kích nhanh chóng truyền đến trên chiến hạm "báo thù" hào của Forbes.
"Thượng tướng, AB-1 hạm đội, Worle Burton. Thượng tá Lý xin giải tán biên đội." Thiếu tướng Philipps báo cáo với Forbes.
"Không được!" Forbes không chút do dự từ chối đề nghị của Thượng tá Lý.
"Thượng tướng, người Đức đang dùng một loại máy bay ném bom bổ nhào để tấn công AB-1!" Thiếu tướng Philipps nhắc nhở, "Thượng tá Worle Burton báo cáo loại máy bay này nổ rất chuẩn, gần như có thể so với 'hải âu lớn' của họ ta. Nếu để họ nổ thêm vài lần nữa, tổn thất của AB-1 sẽ rất lớn."
"Không sao!" Forbes nói, "Họ ta chịu được... Hơn nữa, chỉ có chấp nhận tổn thất như vậy mới có thể câu được hạm đội Phá giao của Đức." Ông ta nói với giọng điệu nghiêm trọng, "Đế quốc Anh không thể để một hạm đội địch quốc tung hoành trên Đại Tây Dương!"
Mặc dù tàu ngầm Đức đã giành được chiến quả to lớn vào tháng 9 (do số lượng tàu ngầm Đức lên tới 300 chiếc, nên tổn thất của Anh lớn hơn gấp đôi so với lịch sử), nhưng đối với đội tàu buôn Anh với tổng trọng tải 21 triệu tấn, tổn thất vẫn nằm trong phạm vi có thể chấp nhận được.
Hơn nữa, từ tháng 10 trở đi, thời tiết ở Bắc Đại Tây Dương trở nên xấu đi, hoạt động của tàu ngầm Đức bị hạn chế, tổn thất của Anh cũng giảm bớt. Vì vậy, người Anh hiện tại vẫn có thể chấp nhận tổn thất tàu buôn... Chỉ cần tổn thất có giá trị!
"Họ ta có hơn một trăm tàu chiến," Forbes nói, "nhưng đối phương chỉ cần quyết tâm bỏ chạy, họ ta chỉ có thể dùng 'Hồ Đức' và 'Hoàng gia phương chu' để đuổi theo. Vì các tàu chiến và hàng không mẫu hạm khác không thể đuổi kịp họ, còn tuần dương hạm hạng nặng chắc chắn không đánh lại 'Scharnhorst' hào. Nhưng 'Hồ Đức' và 'Hoàng gia phương chu' cũng không có ưu thế về tốc độ, rất dễ bị mất dấu đối thủ.
Nếu máy bay trên tàu của họ ta không thể có hiệu quả, vậy thì phải trả một cái giá rất lớn để giữ họ ở đây... Cho đến đêm nay!"
"Đêm nay..." Thiếu tướng Philipps lắc đầu, "Đức hạm có radar."
Anh cũng có radar, và đã bắt đầu lắp đặt trên quân hạm. Nhưng họ vẫn chậm hơn Đức một bước, "Scharnhorst" hào, "Seyd Leeds" hào và "Leipzig" hào đều có radar "nhịp khí". Trong khi đó, Anh chỉ có một số ít "phòng không hạm" lắp đặt radar, ngoài ra, nhóm tuần dương hạm "danh vọng" hào cũng đang dùng radar để thí nghiệm (nổi tiếng với radar 279 thí nghiệm).
"Ta biết!" Charles. Forbes nói, "Chính vì chiến hạm địch có radar, nên họ mới chọn ở lại đánh đêm... Trên biển có nhiều tàu buôn bị thương đang bốc cháy như vậy, đánh chìm họ dễ như trở bàn tay, tại sao phải từ bỏ chứ? Cùng lắm thì trước khi trời sáng phải nhanh chóng rời đi, có Fock linh thức yểm hộ, họ ta sẽ nhanh chóng mất dấu họ, phải không?"
"Mất dấu" gần như là chắc chắn! Từ việc máy bay trinh sát Anh liên tiếp bị bắn rơi, có thể thấy rõ —— đây là kết quả do tàu chiến mặt nước của Đức dùng radar dẫn đường cho Fock linh thức tấn công!
Nếu "hải tượng" và "cá kiếm" của Anh bị đánh tan, đương nhiên sẽ không thể tiếp tục truy tung. Huống chi, máy bay đến muộn không thể cất cánh, Đại Tây Dương mênh mông một màu đen kịt, biết tìm hạm đội Đức ở đâu?
Nếu đánh ra kết quả như vậy, mặt mũi bá chủ thế giới của đế quốc Anh coi như vứt bỏ sạch sẽ. Không chỉ bạn bè quốc tế sẽ dao động, mà ngay cả tiếng kêu gọi hòa bình trong nước Anh e rằng cũng sẽ tăng vọt.
...
"Galland, radar phát hiện một biên đội máy bay không rõ! Ở phía trước bên trái ngươi, hướng mười một giờ, độ cao khoảng 3000, khoảng cách ước chừng 8000... Lập tức chiếm lĩnh vị trí không kích 4000 mét!"
Adolf. Galland nghe được mệnh lệnh từ sở chỉ huy Wise qua tai nghe. Mục tiêu lần này là máy bay ném bom bổ nhào của Anh! Dù trên màn hình ra-đa không thể phân biệt rõ ngư lôi cơ và máy bay ném bom bổ nhào, nhưng sở chỉ huy Wise vẫn không dám lơ là, ra lệnh cho 4 chiếc Fock linh thức của Galland chiếm lĩnh trận địa trên không. Đồng thời, 12 chiếc Fock linh thức khác được phái đi chiếm lĩnh trận địa tầm thấp để ngăn chặn "cá kiếm". Ngoài ra, 4 chiếc Fock linh thức khác cũng bay lên cao, lượn quanh trên hàng không mẫu hạm, sẵn sàng ứng phó mọi tình huống.
"Chư vị, bảo vệ hàng không mẫu hạm và chiến hạm mới là nhiệm vụ chủ yếu của các ngươi!" Sở chỉ huy Wise lớn tiếng ra lệnh qua bộ đàm, "Ta không yêu cầu các ngươi bắn hạ bao nhiêu máy bay địch, chỉ cần xua đuổi họ là được, tuyệt đối không được rời xa hạm đội! Rõ chưa?"
"Minh bạch, trung tá!" Galland đáp, rồi dẫn theo biên đội của mình bay về khu vực được chỉ định. Hắn và đồng đội đều là những "lão điểu" từng tham gia chiến tranh Tây Ban Nha, lại từng chiến đấu trên không phận Ba Lan và vịnh Ska. Đương nhiên, họ sẽ không vì hưng phấn mà quên mất nhiệm vụ bảo vệ hạm đội!
"Thiếu tá, phát hiện họ rồi, nhiều máy bay quá!" Giọng nói từ máy bay yểm trợ truyền đến, "Hướng mười hai giờ, phía dưới 1000 mét, dường như đang tái biên đội!"
Thiếu tá Galland nhìn theo, lập tức hít một hơi lạnh. Đó là một đội hình lớn từ hàng chục chiếc máy bay! Trong đó, đa số là máy bay hai cánh, hẳn là những chiếc "cá kiếm" cũ kỹ, cùng với khoảng mười chiếc máy bay một cánh đang cố gắng leo lên, dường như muốn chiếm lấy ưu thế trên không.
"Không thể để họ leo lên trên đầu họ ta!" Galland gầm lên, "Họ ta lao xuống trước, xem có buộc họ ném bom không!"
4 đấu với 12, biên đội của Galland ở thế yếu về số lượng. Nhưng về tính năng, Fock linh thức mạnh hơn "hải âu lớn" rất nhiều. Vì vậy, bắn rơi vài chiếc không thành vấn đề, vấn đề là một khi những máy bay này vào trận địa bổ nhào, ba chiếc quân hạm dưới biển sẽ gặp xui xẻo.
Người Anh lúc này cũng phát hiện ra biên đội 4 chiếc của Galland, nhưng họ không vội vàng ném bom để chạy trốn. Thay vào đó, họ tách ra một biên đội 3 chiếc để ném bom, sau đó lao lên, cố gắng quấn lấy 4 chiếc Fock linh thức.
"Đừng dây dưa với họ!" Galland mặc dù không nhìn rõ đối phương đã vứt bom hay chưa, nhưng kinh nghiệm chiến đấu trên không cho hắn biết, đối phương chắc chắn sẽ không mang bom đi tìm chết. "9 chiếc còn lại mới là mục tiêu của họ ta!"
Nói rồi, hắn dẫn theo biên đội của mình lợi dụng tốc độ lách qua ba chiếc "hải âu lớn" đang cản đường, hướng về phía 9 chiếc "hải âu lớn" đang tạo đội hình bổ nhào ở độ cao 3000 mét mà lao tới.
9 chiếc "hải âu lớn" giật mình vì 4 chiếc Fock linh thức, sau đó lại có 3 chiếc "hải âu lớn" ném bom rồi xông lên ngăn cản. Lần này khoảng cách rất gần, Galland không chọn né tránh, mà ra lệnh khai hỏa.
4 chiếc Fock linh thức đối đầu với 3 chiếc "hải âu lớn", hơn nữa Fock linh thức còn chiếm ưu thế trên không. Đây là một trận chiến không có gì phải bàn cãi, rất nhanh đã có 1 chiếc "hải âu lớn" bốc khói đen cắm xuống. Galland cũng không để ý đến 2 chiếc "hải âu lớn" còn lại và 3 chiếc "hải âu lớn" đang chậm chạp đuổi theo phía sau, mà lao thẳng đến 6 chiếc "hải âu lớn" vừa mới tạo đội hình bổ nhào. 6 chiếc "hải âu lớn" này như những con chim nhỏ sợ hãi, vội vàng ném bom rồi bỏ chạy tứ tán.
Một đợt tấn công bằng máy bay ném bom bổ nhào, cứ như vậy bị 4 chiếc Fock linh thức dễ dàng đánh tan. Cùng lúc đó, 12 chiếc Fock linh thức cũng tấn công 45 chiếc "cá kiếm" hai cánh...
