"Thưa Bộ trưởng, hiện tại họ ta đang đi trên Đại lộ Nguyên soái Hessman."
Harry Hopkins, hiện đang ngồi trong chiếc Cadillac đen bóng của điện Kremlin, bên cạnh là Đại sứ Mỹ tại Liên Xô, William Vải Ried. Chiếc xe chậm rãi lướt qua một con đường uy nghi, hai bên là những công trình kiến trúc hoa lệ còn sót lại từ thời Sa Hoàng. Giờ đây, họ đã bị các cơ quan chiếm đóng, từ các cơ quan đảng phái đến ủy ban nhân dân và các cơ quan Comecon, cùng với một tòa nhà lớn nguy nga phấp phới cờ vạn tự và cờ búa liềm - nơi đặt trụ sở chính của công ty tích cực xúc tiến của Đức tại Liên Xô, đồng thời cũng là trung tâm hữu nghị Xô-Đức.
"Nguyên soái Hessman?" Harry Hopkins ngạc nhiên, "Liên Xô cũng có một Nguyên soái Hessman?"
"Không, con đường này được đặt theo tên của Nguyên soái lục quân Đức Hessman, Hầu tước dòng dõi." Vải Ried giải thích với Hopkins, "Theo cách giải thích của Đảng Bôn-Sê-Vích, vị Nguyên soái Đức này là một chiến sĩ quốc tế chủ nghĩa vĩ đại, là bạn thân của nhân dân Liên Xô và đồng chí Lenin, là bạn thân của Đảng Bôn-Sê-Vích."
"Hắn là một người như Hammer sao?"
Vải Ried lắc đầu, nhỏ giọng nói: "Hammer không thể so với hắn. Trên thực tế, hắn là một trong những người lãnh đạo cuộc Cách mạng Tháng Tám ở Nga! Năm 1917, hắn đã hộ tống Lenin về nước, sau đó một tay trù tính cuộc Cách mạng Tháng Tám, đưa Lenin lên ngai vàng độc tài của Nga!"
Harry Hopkins mở to mắt, "Tôi đã nghe nói về thông tin này, chẳng lẽ đều là thật?"
"Là thật!" Vải Ried cười một tiếng, "May mắn là Lenin đã chết, nếu không Liên Xô nhất định sẽ kề vai chiến đấu với Đức."
Harry Hopkins dường như nghe được ý tứ khác trong lời nói của Vải Ried, "William, ý của anh là Liên Xô hiện tại sẽ không kề vai chiến đấu với Đức?"
"Stalin sẽ không," Vải Ried dừng lại một chút, sau đó lắc đầu, "Hắn và Lenin không giống nhau, hai người có tư duy hoàn toàn khác biệt. Lenin là lãnh tụ cách mạng của toàn nhân loại, còn Stalin là một vị Sa Hoàng Đỏ!"
"Sa Hoàng Đỏ?" Harry Hopkins cười cười, "Điều này có vẻ không giống với hình tượng của hắn ở Mỹ."
Vải Ried nhún vai, "Hình tượng của hắn trong lòng người dân Liên Xô cũng không phải là Sa Hoàng, nhưng họ ta, những nhà ngoại giao nước ngoài tại Liên Xô, đều biết rằng, hắn chính là một vị Sa Hoàng!"
"Đây là một điều tốt, phải không?" Harry Hopkins hỏi, "Sa Hoàng đã từng cùng Anh và Pháp phản đối Đức."
"Nhưng Anh và Pháp đã bán đứng nước Nga, đối với Sa Hoàng cũng thấy chết mà không cứu!" Vải Ried nói với giọng bất đắc dĩ, "Stalin đã trải qua thời đại đó, hắn là một trong những người kiến tạo nên lịch sử đó!"
"Thật là bất hạnh."
Vải Ried chắp tay, cười nói: "Ngân phiếu không có tác dụng, nếu muốn lôi kéo hắn, phải thực sự đưa ra thứ gì đó."
Đây đều là di chứng của Hòa ước Paris! Nước Nga đã bỏ ra rất nhiều, cuối cùng chẳng được gì, đến cả đất đai của mình cũng không giữ được. Stalin hiện tại đương nhiên sẽ không bị ngân phiếu lung lay, bất luận Anh, Mỹ, Pháp hứa hẹn bao nhiêu đất đai do Đức kiểm soát cho Liên Xô, đối với Stalin mà nói đều là vô nghĩa. Nếu Mỹ muốn Liên Xô giảm bớt việc cung cấp dầu mỏ cho Đức, vậy thì hãy đưa ra một số lợi ích thực sự.
...
Lợi ích thực sự đương nhiên là không có, Harry Hopkins mang đến Liên Xô chỉ là một bức thư do Roosevelt tự tay viết và một gói thuốc lá sợi Virginia hạng nhất.
Sa Hoàng Đỏ vuốt ve chiếc hộp thuốc lá sợi Lam Thiết, hờ hững nghe Vải Ried dùng tiếng Nga giải thích rõ ý đồ của Hopkins - đại khái ý tứ là: Tổng thống Roosevelt vô cùng lo lắng về viễn cảnh Đức có thể độc bá châu Âu, hy vọng Mỹ và Liên Xô có thể liên thủ ngăn chặn sự bành trướng của Đức, cùng nhau gìn giữ hòa bình châu Âu và thế giới, giảm bớt hoặc cấm vận dầu mỏ, lương thực và kim loại màu vận chuyển sang Đức, vân vân...
"Thưa đồng chí Tổng Bí thư," Harry Hopkins thấy Stalin không hề lên tiếng, thái độ vô cùng lãnh đạm, vội vàng bổ sung, "Tổng thống Mỹ rất hiểu mong muốn khôi phục toàn bộ đất đã mất của Liên Xô, và sẵn lòng ủng hộ Liên Xô thu hồi các tỉnh ven biển Baltic sau khi Đức bị đánh bại... Nơi đó đã bị Đế quốc Đức chiếm đóng!"
Đây là "lợi ích" duy nhất mà Harry Hopkins có thể đưa ra để thu hút Stalin. Tuy nhiên, Stalin vẫn không hề tỏ ra chút hứng thú nào, nghe xong Vải Ried phiên dịch, chỉ lạnh nhạt dùng giọng Georgia nặng nề nói: "Đức là đối tác thương mại lớn nhất của Liên Xô, họ ta cung cấp dầu mỏ, kim loại màu và lương thực cho Đức không phải là cho không. Họ ta nhận được máy móc, ô tô và linh kiện máy bay, tàu chiến và tua-bin tuần dương hạm và pháo chính... Những thứ này sẽ tăng cường đáng kể lực lượng quốc phòng của Liên Xô. Đối với Liên Xô mà nói, đây là một giao dịch có lợi và bình đẳng, hơn nữa cũng không trái với «công pháp quốc tế» và bất kỳ nghị quyết quốc tế nào.
Nếu các người, nước Mỹ, muốn áp dụng các biện pháp trừng phạt thương mại đối với Đức, thì nên thông qua liên minh quốc tế, chứ không phải dùng những thủ đoạn bí mật để hứa hẹn những điều không thể thực hiện. Điều này giống như việc Tổng thống Wilson của các người đã phản đối!"
Harry Hopkins cau mày, "Có lẽ họ ta có thể mua một phần hoặc toàn bộ số dầu mỏ các người xuất khẩu cho Đức."
"Dùng cái gì?" Stalin hỏi.
"Đô la!" Harry Hopkins trả lời ngay. Mỹ có đô la, nhưng liệu có thể mua được những thứ mong muốn hay không thì lại là chuyện khác.
Sa Hoàng Đỏ không quan trọng nhún vai, nói: "Vậy tôi có thể dùng những đô la này để mua một chiếc tàu chiến có pháo chính đường kính 406 mm từ Mỹ không?"
Tàu chiến có pháo chính 406 mm trong hải quân Mỹ có ba chiếc, đều là tàu chiến lớp "Colorado". Và đang đóng có 4 chiếc, dự kiến khởi công có 8 chiếc, đều là những tàu chiến cực kỳ mạnh mẽ.
Stalin hiện tại muốn có một chiếc trong số đó xem như Mỹ lôi kéo Liên Xô "đặt cọc". Đương nhiên, ông sẽ không vì thế mà giảm bớt việc vận chuyển vật tư sang Đức.
Hopkins biết điều này là không thể thực hiện. Nếu Stalin đề xuất muốn có Baltic, Lithuania, tây Ukraine, thậm chí thêm cả đông Prussia sau khi Đức bị đánh bại, Tổng thống Roosevelt sẽ không chút do dự đáp ứng (dưới hình thức một hiệp ước bí mật).
Nhưng việc cung cấp tàu chiến loại vũ khí này cho Liên Xô là không thể, Quốc hội sẽ không thông qua. Hơn nữa, một khi Roosevelt phê chuẩn giao dịch này, thì "ba nhiệm kỳ" của ông ta coi như xong đời - bởi vì thế lực phản đối Liên Xô trong nước Mỹ mạnh hơn nhiều so với thế lực phản đối Đức!
Nhìn Hopkins không nói lời nào, Stalin đặt chiếc bình da Lam Thiết trong tay lên mặt bàn, cất tiếng: “Bộ trưởng tiên sinh, hiện tại Đức đang giúp họ ta xây dựng tàu chiến đấu cấp Liên Xô, hiện đã khởi công bốn chiếc. Trước tháng 6 năm 1943 đều có thể hoàn thành. Mặt khác, thông qua hợp tác lâu dài với Đức, họ ta đã xây dựng một hệ thống công nghiệp hùng mạnh, trở thành cường quốc công nghiệp thứ ba thế giới. Gần đây, dưới sự phối hợp của Đức, họ ta đã giải phóng phần lớn lãnh thổ bờ phải Ukraine và Belarus phía Tây.”
Hắn nhìn Hopkins, “Đây mới là bằng hữu thực sự! Còn các ngươi…” Stalin lắc đầu, giơ tay ra hiệu tiễn khách.
…
“Đồng chí Molotov, Hitler muốn gặp ta ở đâu?”
…
Sau khi tiễn Harry Hopkins, Stalin triệu kiến Molotov, người vừa trở về từ Đức, trong cùng một văn phòng.
“Hitler hy vọng gặp ngài ở đâu đó.” Molotov nói, “Sau đó cùng nhau công bố một bản « Hiến chương trong Liên minh », nội dung chủ yếu là hủy bỏ tất cả hiệp ước bất bình đẳng và giải phóng các thuộc địa ở Á, Phi và La.”
Stalin đã châm tẩu thuốc, bên trong đã được lắp đầy thuốc lá do Hopkins tặng, vừa châm lửa vừa rít một hơi, “Hát hay hơn chim hót! Vậy điều kiện tham chiến của họ ta là gì?”
“Bọn họ không hề đề cập đến.” Molotov nhíu mày, “Tôi nghĩ người Đức cũng không nhất thiết cần họ ta tham chiến.”
Molotov phân tích vô cùng chính xác! Trên thực tế, Hitler và Hessman đều không cho rằng Liên Xô cần tham gia vào giai đoạn này, chỉ cần Liên Xô tiếp tục làm bạn của Đức là đủ rồi.
“Bọn họ quả thực không cần!” Stalin rít một hơi thuốc, “Hiện tại Anh và Pháp căn bản không đánh lại Đức, điểm này họ ta biết rõ!”
Liên Xô và Đức là đồng minh truyền thống 20 năm, hai bên đã hợp tác sâu rộng trong lĩnh vực quân sự và công nghiệp. Stalin đương nhiên biết rõ thực lực của Đức mạnh đến mức nào! Hơn nữa, ông còn biết Đức đã chuẩn bị chiến đấu từ 20 năm trước, dự trữ dầu mỏ và kim loại màu hẳn là vô cùng dồi dào, hiện tại phần lớn chỉ là giả vờ thiếu dầu để làm tê liệt chủ nghĩa đế quốc.
Mặt khác, Stalin thông qua Đệ Tam Quốc Tế đã nắm rõ tình hình nước Pháp – lần này dân Pháp căn bản không xong rồi! Nước Anh có lẽ còn có thể kiên trì vài năm dưới sự phong tỏa của tàu ngầm Đức. Nhưng người Pháp thì chắc chắn sẽ nhanh chóng khuất phục trước sự tấn công điên cuồng của Đức.
Vì vậy, Stalin cho rằng, Đức căn bản không cần đưa một lượng lớn quân đội trên bộ vào Pháp, chỉ cần nắm giữ ưu thế trên không, sau đó ném bom Paris, Lyon, Marseille trong vòng 6-12 tháng, Pháp sẽ chắc chắn giương cờ trắng đầu hàng.
Tiếp theo, nước Anh còn kêu ca cái gì nữa!
Hơn nữa, tàu buôn của Anh đã chịu tổn thất nặng nề trong hai tháng qua, Stalin cũng biết rõ (trong công hội thủy thủ Anh cũng có Bôn-sê-vích), tổn thất ba mươi mấy vạn tấn một tháng, không khác gì năm 1917, như vậy làm sao có thể đánh tiếp được? Trừ phi Liên Xô ăn no rửng mỡ đi giúp Anh và Pháp đánh trận chiến dưới lòng đất.
Đây chẳng khác nào Sa Hoàng giả ngốc sao? Đánh đến cuối cùng dù thắng, Liên Xô cũng chắc chắn kiệt sức, không còn sức lực tham gia chia chác! Sa Hoàng đã bị xử tử vì làm ra chuyện ngu xuẩn này, Stalin cũng không muốn đi theo vết xe đổ của Nicola II.
Stalin hít một hơi thuốc, nói: “Vì vậy, bây giờ họ ta phải chuẩn bị để giải phóng nhân dân các thuộc địa rộng lớn ở Á, Phi và La trong tình hình chủ nghĩa đế quốc Anh và Pháp sụp đổ, đây cũng là vấn đề cần giải quyết trong hội nghị trong Liên minh.” Ông suy nghĩ một chút, lại tăng thêm ngữ khí, “Là trong tình huống họ ta không tham gia thế chiến, họ ta có thể đạt được bao nhiêu?”
